- Так вы сделаете отметку в печати, или мне прийти послезавтра? – спросила нетерпеливо.

- Послезавтра? А почему не завтра? – прищурился библиотекарь.

Ой, кажется, лишнее сказала…

- А вдруг завтра вам будет некогда, или мне. Я же новичок. Обязательно гадость какую-нибудь устроят, - попыталась объяснить я.

- Давай свою печать, - хмыкнул господин Литнэт. – Брала только учебники?

- Что дали, то и взяла, - пожала я плечами.

- Угу, стандартный набор, - кивнул он, и прикоснулся к печати, оставляя в ней информацию о выданных книгах.

- Спасибо, - поблагодарила я.

И уже развернулась, чтобы уйти, когда библиотекарь вдруг спросил:

- А Лория Карсо, случаем, не твоя подруга?

Я замерла, медленно повернулась к нему и прищурилась.

- Значит, твоя, - усмехнулся он. – Так вот, ты бы как-то помягче объяснила ведьмочке, что не стоит питать лишних надежд…

- Сами и объясните, если смелости хватит! – отрезала я.

Развернулась и ушла. Это же надо быть таким трусом! Вспомнил, что мы с Лори вместе приходили, и решил через меня от неё избавиться! А как же он тогда повёл себя, когда они с Дасмиром в библиотеку заявились? Неужели дал ей намёк на надежду? Ещё одна проблема на мою голову. Нельзя Лорию к нему подпускать, он же преступник!

Я поспешила в комнату, новые друзья, наверное, уже знают о случившемся и ищут меня. По крайней мере, я на это надеялась. Не хотелось, чтобы соседки опять сделали Лории какую-нибудь гадость.

Но, переживала я зря, подруга и не думала искать меня! Мы столкнулись на повороте из коридора, ведущего в библиотеку. Лори так спешила, что налетела на меня, как вихрь, отскочила, не глядя буркнула «извините» и побежала дальше.

- Стой! – окликнула я её.

Ведьма резко остановилась, повернулась, растерянно моргнула и вынырнула из задумчивости. А я заметила, что она прижимает к груди какую-то книгу. Нетрудно догадаться, куда так спешит…

- Ой, Яра, это ты! Не узнала, - смущённо улыбнулась она. Но тут же нахмурилась, обернулась в сторону библиотеки, прищурилась и спросила: - А что ты тут делаешь?

- Ходила к библиотекарю, чтобы сделать отметку о получении книг в новой печати, - пояснила я.

- Врёшь! – воскликнула Лория. – Нам сразу отметки сделали. Он тебе тоже понравился!

- Не мели чушь, - закатила я глаза. – Ты что, не слышала, что у меня печать взбунтовалась? Вот, новую поставили.

И продемонстрировала активированную зелёную метку. Лори подошла, рассмотрела её, поджала губы и пробурчала с досадой:

- Уже на ведьмовство настроена. А моя ещё нет.

- Не переживай, завтра активируют, - улыбнулась я. – А ты опять в библиотеку?

- Да вот, прочитала книгу, которую взяла после обеда, вернуть надо… - отвела она взгляд.

Я посмотрела на книгу и покачала головой. Прочитать том такой толщины за какие-то три-четыре часа она не смогла бы при всём желании. Разве что, применила заклятье скорочтения, которым пользуются только в крайних случаях, потому что у него есть огромный недостаток – через сутки всё, что прочтёшь с его помощью, полностью вылетает из головы. Придумала его, по слухам, какая-то нерадивая, но талантливая ведьма, чтобы сдавать экзамены. Благодаря её стараниям всем ведьмам и ведьмакам теперь приходится сдавать экзамены в два этапа. Я как-то попробовала воспользоваться этим каверзным заклятьем, но минус домашнего обучения в том, что учителя очень хорошо знают потенциал ученика, и меня сразу же подловили. А потом ещё и голова два дня болела.

Неужели Лория использовала скорочтение и обрекла себя на два дня страданий только для того, чтобы был повод пойти в библиотеку? Неудивительно, что она не знает про мои приключения с печатью!

- Ты и правда прочитала всю эту толстенную книгу? – спросила, надеясь, что подруга всё же решила просто обмануть библиотекаря.

- Да, от корки до корки! – с гордостью ответила Лори. – Господин Литнэт лично посоветовал мне её. Это его любимая книга. И теперь нам будет о чём поговорить!

- Лория, ну зачем? – простонала я. – Нам и так тут несладко, а ты ещё и перегружаешь себя. Как будешь справляться с каверзами соседок, мучаясь от головной боли?

- Любовь требует жертв! – подняла указательный палец подружка. – Ладно, мне пора. Встретимся на ужине… если не задержусь, - лукаво улыбнулась она.

И развернулась, чтобы отправиться покорять библиотекаря «умными беседами». Но я поймала её за локоть, удержала и, стараясь выглядеть убедительной, попросила:

- Отложи, пожалуйста, это мероприятие до завтра. Ты мне очень нужна. Просто необходима!

Ну не могла я прямо сказать, что библиотечный маг не желает её видеть! Она была так воодушевлена, так взволнована в предвкушении покорения господина Литнэта, что у меня не хватило смелости разбить все её надежды вот так сразу, без подготовки.

- Заяра, ты издеваешься?! – воскликнула Лория. – Завтра к вечеру я всё забуду.

- Перед обедом сходишь, - предложила я, чувствуя себя злостной обманщицей, потому что точно знала, что завтра библиотека будет закрыта. – Ты мне правда очень нужна. Столько всего рассказать хочу. Обещаю, не пожалеешь!

- Ну хорошо, - неохотно согласилась Лори, с сомнением поглядывая в сторону библиотеки. – Но только смотри мне, если это какая-то ерунда, я обижусь!

Я взяла её под руку и потянула за собой, подальше от Литнэта, отчаянно соображая на ходу - что же такое рассказать, чтобы она не посчитала это ерундой. Признаваться в давнем знакомстве с Орсом не хотелось, нарушать обещание о неразглашении общения с Тартуроссом тоже было как-то нехорошо, да и опасно. Кто знает, как поведёт себя призрак, учитывая его возможности, которые были впечатляющими даже после смерти. Оставалось только одно – Дасмир!

- Кстати, не знаешь, где Дасмир? – зашла издалека, когда мы спускались по лестнице в холл.

- Ведьмы ведьмака делят, - хмыкнула пробегавшая мимо магиня.

- Пошли в сад, может там уже не так людно, - предложила я подруге, покосившись на подслушавшую нас адептку.

Удивительно, но она вдруг стушевалась, опустила голову и ускорилась. Очень странная реакция, учитывая, что это была не первокурсница.

- Идём, - воодушевилась Лория. – Я там ещё не была. А ты, помнится, как раз собиралась на улице прогуляться. Нашла что-то интересное? Точно! Хочешь показать мне что-то особенное! Я угадала?

- Не совсем, - уклончиво ответила я.

Показывать Лории подсобное помещение для садовников я точно не буду. А больше ничего интересного мне так и не удалось рассмотреть. Не до того было, когда печать начала руку прожигать!

***

Сейчас аллея и сад были почти пусты, до ужина оставалось не больше часа. Солнце уже почти спряталось за кроны высоких деревьев, но было ещё светло.

- Как тут красиво! - мечтательно раскинула руки Лерия. Покружилась на месте, обняла себя и прошептала: - Волшебное место.

Окончательный и неоспоримый диагноз – влюблённость. Наверное, мне следовало быть смелее и сразу рассказать про просьбу Литнэта. А я струсила! Не смогла сделать больно подруге. Пожалела. Ну и, чего скрывать, эгоистично побоялась, что это разрушит нашу только зарождающуюся дружбу. А теперь придётся выкручиваться и тянуть время. Но надеяться, что всё разрешится само, было глупо. Мне всё равно придётся сказать Лори, что её надеждам не суждено сбыться. И я скажу, но не сегодня…

- Давай там присядем, - указала я на скамейку под раскидистым деревом, вблизи от которой никого не было.

- А может, лучше прогуляемся? – широко улыбнулась Лори. – Красота же такая! И ароматы бесподобные!

Я принюхалась, но ничего бесподобного не почувствовала. Трава, остывающий песок на дорожках, нагретый дневным солнцем, и едва уловимый терпкий запах колдовства. Всего пару часов назад тут ведьмы с растениями практиковались.

- Хорошо, давай прогуляемся, идём туда, - махнула рукой, выбрав дорожку, где никого нет.