- То-то все на улицу вышли, - съязвила я.
- Трусы! Если бы хотели, уже давно карту составили бы и ходили себе спокойно там, где нет переходов в тени, - фыркнул Тартуросс.
- Тени? – переспросила я.
- Мала ещё, чтобы знать, - недовольно ответил он. – Говори, зачем звала.
- А то вы не знаете, - прищурилась я, сделав пару шагов в направлении ворчливого голоса.
- Стой! – прикрикнул призрак.
- Почему? Я же вас уже видела, - хмыкнула и сделала ещё один шаг в темноту.
Бамц! Мне в лоб прилетело что-то твёрдое, выбившее искры из глаз. Вскрикнула и попятилась. Натолкнулась спиной на шеренгу метёлок, они посыпались, задели стопку вёдер, которые обвалили какую-то полку. Всё загрохотало и зазвенело. А я присела, прикрыла голову руками и замерла. Последними упали грабли, на которые я и наступила в стремлении увидеть привидение.
- Ты никогда старших не слушаешь? – поинтересовался Тартуросс.
- Могли бы и предупредить, - пробурчала, медленно поднимаясь.
- Я и предупредил! – заявил дух. – Глупая, непослушная, да ещё и неловкая к тому же. Мне его уже жалко.
- Кого? – заинтересовалась я.
- Никого. Рассказывай давай. Что ты там высмотрела? – потребовал Тартуросс.
Я решила не тянуть, а то тут ещё несколько полок осталось, и на них что-то острое лежит, между прочим. Выложила все свои подозрения сразу. И про Дасмира, и про то, что ведьмаки с силами магов могут магическую энергию вытягивать.
- Хм, а ты не так глупа, как я думал, - протянул призрак. – Им несколько лет понадобилось, чтобы понять.
- Так я права?! – воскликнула победно. – Вы можете подпитываться силами от магов!
- Мог, - поправил дух. – И да, похоже, твой друг тоже кое-что может. Но сколько их таких было! Вы же все замкнуты в рамках своих предрассудков. Не видите дальше собственного носа. И этот твой тоже вряд ли догадается, на что мог бы быть способен, если бы развивал свои способности.
- Так вы такой не один? – удивилась я.
- Таких, как я, больше нет и не будет! – патетично заявил Тартуросс. – Но потенциал есть у некоторых.
- Так почему вы скрывали это?! – воскликнула я.
- Я сам ко всему пришёл. А если они не могут додуматься, то и не достойны, - отрезал дух. – Это всё? За этим ты меня и звала?
- Нет, не только, - ответила поспешно. – Что с моей печатью? Вы же знаете! Объясните.
- Я уже объяснил, - хмыкнул голос из темноты.
- Нет, это была какая-то ошибка. Вы что-то напутали, - помотала я головой. – Я никогда не использовала запрещённое колдовство. У меня даже знаний таких нет!
- А знание и не обязательно. Достаточно сильного желания и… А впрочем, сама должна всё узнать, - посмеиваясь проговорил Тартуросс.
- Так и скажите, что не знаете, - проворчала я.
- Я и не знаю, - хмыкнул призрак. – В незнании признаться не стыдно. Никто не может знать всё. Откуда мне знать, что ты в прошлом натворила? Я только сказал, что вижу. Было оно, запретное колдовство. Давно было, застарелое уже. А ты ведьмочка юная, значит, неосознанно заклятье наложила. И не вспомнишь теперь, пока до сути не доберёшься.
- Так что же мне делать… с печатью? – прошептала я, отвергая даже намёк на то, что он прав.
Ну не могла я! Сколько себя помню, всегда старалась поступать правильно. Но печать-то не хочет нормально работать. И какая-то причина должна быть.
- С печатью? – протянул Тартуросс. – А что делают с чем-то, что не работает? Обращаются к тому, кто за это отвечает.
- Это к кому? – нахмурилась я. – Мне метку какой-то маг ставил. Лица уже и не вспомню…
- Эх ты, ведьма, - усмехнулся дух. – Печать от академии, так и иди к тому, кто ею управляет.
- Я к вам пришла! Вы основатель! – выкрикнула, сжав кулаки.
- А нет меня, Зая, давно уже нет. Умер я, понимаешь? – загробно подвывая, изрёк дух. – Теперь у академии другой хозяин. К нему и иди.
- Вот уж нет! – воскликнула воинственно. – К нему я никогда за помощью не обращусь!
- Куда ж ты денешься! - засмеялся Тартуросс.
- А вы? Хотя бы подскажите! – взмолилась, закусив губу.
Ответа не последовало.
- Тартуросс, вы тут? – позвала уже тише.
И опять молчок. Ушёл? Вот так взял и ушёл, оставив меня без ответов? Хотя нет, он ответил. Теперь я знаю, что он такой не один был. Просто, ему одному хватило смелости пойти против природы и развить в себе способности, о которых другие и подумать не смели. А это значит, что и Дасмир так сможет. Нужно только подсказать ему. Пожалуй, так я и сделаю. Этот парень достоин великих свершений, как никто. Шутка ли, будучи ведьмаком, он не пользуется преимуществом и не ворует энергию у ведьм. Напротив, он стремится добиться всего самостоятельно, только своими силами.
Да! Я расскажу обо всём Дасмиру! Если только Тартуросс не обманул… Мне хотелось верить ему, и в то же время не хотелось. Потому что, если я верю его славам на счёт сочетания магии и ведьмовства, то придётся поверить и другому. А я не могла, просто не могла совершить что-то настолько неправильное, да ещё и забыть об этом.
Ну и его совет на счёт печати тоже не хотелось принимать. Вопреки здравому смыслу, я не желала признавать, что он прав. Потому что, если я это признаю, то придётся обратиться за помощью к нему, к тому, кто предал и бросил меня.
***
Вышла из подвала, улыбнулась солнышку и пошла в академию. Мне ещё предстоит найти, ну или попросить у кого-нибудь, инструкцию для печати. Кто знает, вдруг, сама разберусь.
Уже на подходе к парадному крыльцу вдруг замерла. Что-то встревожило, внутренний зуд, будто на меня кто-то смотрит. Оглянулась – на меня никто не обращал внимания. Все были заняты своими делами. И тут, как удар! Запястье обожгло так, что в глазах потемнело. Схватилась за руку, посмотрела на печать и, не сдержавшись, закричала. По всему бледному кругляшу, воспалившемуся, будто шрам, вспыхивали и гасли зелёные точки. А на их месте появлялись маленькие ожоги. Меня будто пчела жалила, снова и снова!
Ко мне подбежала ведьма, следом магиня, и ещё, и ещё парочка магов. Какой-то ведьмак растолкал всех, крича про то, что это, должно быть, я контроль потеряла. Он положил ладонь на моё запястье, попытался вытянуть силу, тут же отдёрнул руку, потряс ею, будто тоже обжёгся и, схватив меня за другую руку, потянул за собой.
- Пусти! – заголосила я.
- Печать взбунтовалась, дура! К ректору надо! Только он может удалить и заново наложить.
- Алист, руки от неё убери! – вдруг кто-то схватил меня за плечо.
Я обернулась и неожиданно обрадовалась Вилле. Вот уж не думала, что соседка-ведьма так порадует меня своим присутствием.
- Алист, детка, брось каку, - проворковала Элла, заступив ему дорогу.
- Вы что, не видите?! – возмутился ведьмак.
- Мы всё видим, и сами позаботимся о ней, - обезоруживающе улыбнулась ему ещё одна ведьма.
- Ааа, сами хотите перед Орсом выслужиться? - сощурился Алист, и я поняла, что весь его героический пыл только для того, чтобы к ректору подмазаться. – А что мне за это будет?
- Я, так и быть, пойду с тобой на праздник, - подскочила к нам белокурая магиня, настолько красивая, что он был бы полным идиотом, если бы отказался.
Алист идиотом и не был, он сразу же отпустил мою руку и переключил всё внимание на красавицу. А меня подхватили под руки соседки, и буквально поволокли, сначала по лестнице, потом через холл, по коридору, остановились у уже знакомой помпезной двери, переглянулись и отпустили.
- Ну, чего там? – схватила меня за локоть Вилла. – Больно?
Я тоже посмотрела на своё запястье и скривилась. Вместо печати красовался один большой ожог, с волдырями, краснотой и тремя зелёными светящимися точками, проглядывающимися под всем этим.
- Никогда такого не видела, - выдохнула Элла. – Это ж как надо было напортачить. Вот я папочке доложу, - потёрла она руки.
- Да подожди ты, - отмахнулась Вилла. – Зая…яра, ты что чувствуешь?
