– Куда это ты так торопишься, работяшка? – язвительным голосочком Мишель обнаруживает себя.

Круто торможу и поворачиваюсь к столикам. Темноволосая официантка сидит на одном из стульев, держа в руках рабочий мини-джайстер.

– Привет, – выдавливаю из себя дружелюбную улыбку. – Прости, не заметила тебя сразу. А ты что, уже вышла на смену?

– Кому-то же нужно работать с утра пораньше. Не всем так везет с щедрыми клиентами, как тебе.

Она плавно поднимается и с угрожающим видом направляется ко мне.

– Вчера здесь было очень много народу, – мой взгляд тоскливо поворачивается в сторону подсобки, но я заставляю себя вновь посмотреть на Мишель.

Эта стерва просто букет негативных эмоций. В ней столько злобы, зависти и ненависти, что каждое сказанное ею слово бьет, словно пощечина. По телу пробегают мурашки от такого жуткого ощущения. Так и хочется недовольно сморщиться. Но я терплю все нападки и продолжаю играть роль невинной девочки.

Мишель резко перебивает меня и повышает тон.

– Ты нерасторопная и неуклюжая швабра, из тебя выйдет такая же официантка, как из меня пилот космического корабля!

Она продолжает агрессивно сокращать расстояние между нами. Останавливается в нескольких сантиметрах и тычет указательным пальцем мне в грудь.

– Но ты и сама прекрасно это знаешь! Гадюка! – последнее слово выплевывает с особой язвительностью. – Поэтому решила заарканить самого крутого клиента!

– Что? Я? – округляю глаза в непонимании.

– Я знаю, что ты трахалась с Клойдом Эддамсом! Даже и не пытайся отрицать, – заявляет она, задыхаясь от сильного приступа гнева.

В ее голосе столько ярости, что кажется, Мишель готова наброситься на меня и разорвать голыми руками. Я нервно сглатываю. Какое-то время молчу, давая себе время поразмыслить. Сознайся я сейчас, где провела прошлую ночь, эта мегера не даст мне больше жизни. Избавится от соперницы при первой же возможности. Либо прямо здесь прибьет, либо в дальнейшем будет мерзко пакостить в работе.

Проблема? Крупная!

Устранить? Нет!

Помни, любую помеху нужно превращать в свою прерогативу! Обожаю это правило! Оно всегда было моим жизненным девизом. Вообще, удачно совпало, что эта стерва попалась мне под горячую руку. Она-то и поможет нам с Клойдом вновь сблизиться.

– Мишель! Вот, держи, – достаю из кармана все наличные, которые мне дали. – Эти мрагары твои! Все до последнего! Здесь их очень много. Посмотри сама.

Взгляд корыстной брюнетки опускается к купюрам в моих руках и, даже не моргнув, она выхватывает их так резко, что мои пальцы, как застывшие, остаются в воздухе.

– Это все, что он заплатил? – смотрит на меня пренебрежительно.

Я киваю.

– Если хочешь работать в «Покосе» и дальше, половину ночных заработков будешь отдавать мне, поняла?

Быстро сориентировалась! Сутенерша, блин! Я сдерживаю вырывающуюся улыбку, делаю вид, что напугана до чертиков и часто киваю.

– Вот так-то! А ты не такая круглая дура, как я считала, – ее лицо вдруг озаряет улыбка, в которой нет радости, одна садиская жестокость и стремительное желание угнетать слабых, подчинять их себе, а затем растаптывать.

Мишель – молодая, привлекательная девушка, немногим старше меня. Но за красивой упаковкой часто скрывается внутреннее уродство. Ее миловидное лицо отражает столько мук, словно она прожила уже сотню жизней и не в одной из них не нашла себе места. Не знаю, через какие жизненные испытания ей пришлось пройти, но, судя по тому, где она оказалась, наверняка ее прошлое не было беззаботным.

– Я буду делать всё, как ты скажешь, – смотрю в пол, признавая поражение.

– Уйди с глаз моих, отребье без имени! Понаехали тут…

Решаю не дослушивать ее тупые тирады. Голова и без того раскалывается после бурной ночи. Не поднимая головы, короткими шагами семеню в направлении чердака.

Ушла.

Взяла наличку и сбежала. Не знаю, почему её поступок меня чертовски расстроил. Задел за живое! Я ведь сам лично велел ей валить отсюда. Наверное, не ожидал, что так легко послушается.

Что взять с бедной девчонки из ниоткуда?

Ноэль, похоже, приехала в Вайерис на заработки из нищенского селения и быстренько устроилась тут на прибыльное место. Какое-то время гордо ломалась, но в итоге за кругленькую сумму раздвинула свои стройные ножки.

Секс, конечно, был крышесносный.

Тут не поспоришь. Хер знает, что именно завело меня прошлой ночью до чертиков. Реально так замкнуло! То ли ее неожиданная невинность, то ли ее внушительный бюст! С пропорциями у начинающей шлюшки проблем точно нет. Старт взяла, а с таким офигительным телом дальше полетит кометой вверх по карьерной лестнице.

На сердце неприятно колет от образа стонущей Ноэль под каким-нибудь потным дохлягой. Да что, блять, со мной происходит? Баба как баба, а из головы уже сутки не вылазит. Её образ четко вырезался на моей сетчатке и теперь преследует повсюду.

Надо найти парней и пойти выпить!

Хочу забыться нафиг. Просто тупо ни о чем и, самое главное, ни о ком не думать. Заслужил. Больше года прошло в пустых поисках. Столько надежд разрушено. Внутри тоскливая пустота, что хочется выть. Бросить все и забыться. Достало до усрачки долбиться лбом о каменную стену. Нет никакого результата.

Резко поднимаюсь с кресла, бросаю с тоской последний взгляд на смятую постель и пулей вылетаю в коридор.

– Так! Кто живой, отзовись! – ору на весь дом.

В ответ глухое молчание, как удар по морде.

– Все сдохли, что ли? – уточняю. – Ллойд! Быстро дуй сюда.

– Я занят, кэп, – доносится глухой скрип за одной из дверей.

Приехали, бля! Занят он? Тренировкой мышц ниже пояса?

Ллойд по званию мой второй помощник. Эта рыжая гора мышц обязана мне жизнью. Два года назад я нашел его умирающим на планете Шторлин, куда цивилизация неспешно идет миллиметровыми шажками. Местная ушлая шайка уродов до сих пор держит рабов для грязной работы на каменоломне.

Спас на свою голову одного такого в кандалах и превратил его в нормального свободного мужика. И вот тебе результат. Променял капитана на какую-то бабу.

Ладно, пока прощу, но позже припомню.

– Дригес? – осторожно закидываю удочку первому пилоту.

– Скоро буду, кэп! – еле слышно.

И этот гасится. Так, проехали. Парням весело, а я, значит, тут один самый умный, дал кучу бабла девке, секс с которой сносит крышу, и отправил ее подальше из города, вместо того, чтобы поиметь подольше.

Ну, где, блин, хоть кто-нибудь, чтобы вправить мне мозги?

– Сентс, всё, ты влип! Выходи, засранец! Мой выбор пал на тебя.

Ну, что поделаешь, всегда приходиться кем-то жертвовать?

Жизнь – это игра на выживание. И побеждают в ней сильнейшие. Мой первый помощник, хоть и тощий мужик с ногами-зубочистками и руками, слишком длинными для его тела, зато может пить без остановки и не пьянеть.

– Да, кэп! Приказывайте!

Сам высокий, да еще и с длиннющей черной косой до пояса, парень верен мне до мозга костей. Выпрыгивает из своей спальни и на ходу натягивает рубашку, застегивая пуговицы.

– Пошли пить! – командую я.

Разворачиваюсь, не глядя на его реакцию. Своим парням я доверяю беспрекословно. Знаю, что они не предадут, никогда не бросят, а если понадобится, и жизнь отдадут за своего главаря.

Спускаюсь по лестнице и слышу, как позади нехотя плетется Сентс. По ходу дела, я и его снял с бабы. Отлично, пойдем на охоту за новыми вместе.

– Напитков полно в доме, кэп. Давайте я Вам что-нибудь принесу? – делает жалкую попытку остановить мои далекоидущие планы.

– Нет! Мы пойдем в бар.

– В «Покос»? – уточняет он.

Замедляю шаг, обдумывая ответ. С чем черт не шутит!

– Конечно, а куда ещё?

Надо проверить, убралась ли оттуда Ноэль, как я ей приказал. У меня странная предчувствие, что она все-таки ослушалась и вернулась на работу. Если так, то накажу! Мой маленький строптивый ангел.