Меир пожала плечами:

– Я бы спросила тоже и у тебя, я постучала только потому, что ты мне показал их. Разве ты не увидел ничего странного за тот период, что наблюдал за ними?

Афанасий отвернулся:

– Нет, конечно, нет. Дома у них было все, как у обычных людей. Чуть лучше, чем у других, но все равно, как и у всех. Никакой магии и чародейств.

В комнату вошла Кристина, погладила кота и Меир:

– Обо мне говорите?

Ответ она и так знала: конечно, говорили о ней. Им нужно было время, чтобы обсудить и понять.

– Мы с вами вечером об этом поговорим. Петра дома не будет. Сейчас же я вас оставлю с Марией. У меня еще много дел. Она присмотрит за вами. – Кристина еще раз провела по волосам Меир рукой. – У тебя очень хорошо получается, но для убедительности убери парочку лепестков. Мария все же человек. Ей лучше не выходить за рамки своего мира.

Меир кивнула, Афанасий молчал. Он еще не мог привыкнуть к тому, что его кроме ангела понимает еще кто-то. Ну и плюсом все время вспоминал, говорил ли он что-то непредназначенное для Петра и Кристины при них, при ней, если быть точнее.

Кристина надела пальто, помахала всем, дала пару напутственных указаний Марии про кота, Меир и магазин и вышла.

Афанасий свернулся клубочком на изголовье кресла и уснул. Меир продолжила разбирать цветы, вернее оживлять их своим дыхание. Советом Кристины она воспользовалась и пару лепестков оторвала, предварительно извинившись.

Мария разбирала партию поступивших цветов и напевала себе под нос песенку. Она посмотрела на Меир и спящего кота, отложила цветы и прошла в кафе. Ее не было несколько минут. Вернулась Мария с подносом, на котором стояли две чашки с теплым чаем и блюдца с пирожным «Картошка».

Мария подошла к Меир, села в кресло напротив нее, а поднос поставила на маленький столик.

– Давай по чаю?

Меир протянула Марии бутон розы, который она нашла в цветах. Девушка взяла его и воткнула в свою прическу. В ее кудрявых каштановых волосах бутон смотрелся гармонично.

– Красивая, – заметила Меир.

– Ешь сладкое?

Меир кивнула и взяла чашку чая, вдохнув его аромат.

– Цветочный?

– У Кристины только такие. Цветочные, травяные, есть ароматные, а есть и без запаха. На любой вкус и для любых целей. Иногда я думаю, что у нее талант травницы или знахарки. Кушай пирожное. Они очень вкусные. Мне нравится, когда Кристина устраивает день какого-то десерта. Люди после одного кусочка становятся счастливее, радостнее. Их лица просто озаряет улыбка. Есть у нее талант. Смотри, – Мария показала на холодильник, где стояли рядом с цветами на полках цветочные композиции, – красивые букеты, это она составляла. Я еще только учусь.

Меир подула на чай, сделала глоток и откусила кусочек от пирожного:

– Вкусно.

Мария довольно сказала:

– Очень вкусно, я тут все уже пробовала, мне можно. Ты кем Кристине приходишься?

Меир пожала плечами и погладила Афанасия:

– Мы еще не знаем.

Мария пристально посмотрела на Меир и решила не продолжать расспрашивать:

– Я вот также в первый день сидела. Ты кушай-кушай. Если нужно, то еще принесу. Я ведь начала работать здесь случайно. Увидела этот красивый магазин, зашла и влюбилась. Прямо с первого взгляда. Ходила после работы каждый день, я тогда бухгалтером работала: цифры-цифры. Скучно до почесывания всего тела. Вспомню и вздрогну. Кристина меня приметила и одним вечером подсела ко мне за столик, предложила работу. Я долго не думала и ответила «да». Вот так и стала здесь работать, составлять букеты, есть пирожное, ну иногда помогаю и их делать. – Мария придвинула к Меир блюдце с пирожным. – Ты кушай-кушай, пожалуйста, не стесняйся. Цветы разобрать успеем. Я уже приноровилась, да и у тебя неплохо получается. Хорошая ты помощница, а рассказала тебе все только потому, чтобы ты поняла, какая Кристина. Ты с ней не пропадешь.

Меир кивнула, взяла еще одно пирожное. Она, молча, слушала. Ей уже стало понятно, что людям надо просто выговориться. Слушать Меир умела. Курс про «выслушать без советов» она сдала на «отлично». Люди чувствовали и рассказывали ей, даже то, что другим не могли или не хотели. Анфиса Станиславовна, теперь вот Мария. Они открывались перед ней. В ней не было ни капли осуждения, только большие голубовато-зеленые глаза смотрели так, словно кроме рассказчика никого и ничего не было в этом мире.

Звякнул дверной колокольчик, Мария быстро поставила свою чашку на стол и встала встречать посетителей. Как только она увидела, кто вошел, то сразу поправила прическу и широко улыбнулась. Меир взяла розу и стала делать вид, что внимательно ее рассматривает. На самом деле все ее внимание было направлено на Марию и посетителей.

Мария подошла к прилавку в тот же момент, что и вошедший парень с девушкой.

– Добрый день, Мария! – поздоровался парень с ней, девушка только кивнула.

– Добрый! – ответила Мария. – Какие цветы хотите сегодня?

Парень отказался:

– Сегодня мы в кафе. Сестра приехала, вот решил ее в ваше кафе привести, вы так о нем много рассказывали. Мне всегда хотелось прийти и посидеть за чашечкой кофе или чаем, но вот все никак не мог найти время. Сегодня появился повод.

Мария радостно сказала:

– Сегодня изумительная Павлова, такого нежного десерта вы нигде не попробуете.

Парень с сестрой прошли в кафе.

Мария вернулась к Меир, взяв охапку цветов, и стала разбирать рядом с ней.

– Он мне очень нравится, – сказала Мария, хотя Меир ни о чем не спрашивала.

– И все? – спросила Меир, украдкой продолжая своим дыханием оживлять цветы.

– И все, – выдохнула Мария.

– Хм.

– Что такое?

Но Меир не успела ответить на вопрос. В магазин вошла женщина в сером пальто, волосы ее были спрятаны под пуховый платок.

Мария приветливо поприветствовала женщину.

– Я хочу цветы купить.

– Какие хотите и кому?

Женщина засмущалась:

– Для себя.

Мария улыбнулась:

– Это так прекрасно! Какие вы любите?

Женщина засмущалась еще больше:

– Я не знаю.

Меир подошла поближе к прилавку.

– У нас большой выбор, какие вам нравятся? Можете подойти поближе.

Женщина внимательно стала рассматривать цветы, но никак не могла определиться, в ней начала подниматься паника. Она теребила платок, и он упал с ее волос на плечи, освободив красивые волосы цвета свежей сажи.

– Я не знаю, – вновь повторила женщина с нотками злости в голосе.

– Лилия очень красивые, пахнут вкусно, говорят, они королевы среди цветов, – затронув руку женщины, посоветовала Меир.

Мария радостно подхватила:

– Да, начните с лилий, она – истинная королева среди цветов, символ благородства. С ней вы начнете чувствовать и себя по-королевски.

– Можно попробовать, – неуверенно проговорила женщина.

Меир еще раз затронула ее руку, привлекая внимание к себе:

– Вы не пожалеете, в вас так много королевского, что это будет ключик.

С трепетом и смущение женщина ответила:

– Спасибо, дорогая, очень надеюсь на это. Как тебе зовут?

–Меир ее зовут, – ответила за нее Мария, – меня – Мария. А вас?

– Ирина.

– Я буквально недавно читала про княгиню Ирину. Мудрая женщина. Носить такое же имя, как у этой великой женщины, большая честь.

– Я не знала.

Мария перевязала ветки лилии белой лентой и подала их Ирине:

– Вы прекрасны, наслаждайтесь цветами и собой.

Ирина аккуратно взяла цветы и вышла из магазина.

– Ты – молодец! – похвалила Меир Мария. – Как ты так умудрилась, сразу понять.

Меир ничего не ответила, вернулась в свое кресло, разбирать цветы. Мария села рядом с ней. Парень со своей сестрой вышел из кафе, кивнул на прощание Марии и покинул магазин. Мария горько вздохнула.

Меир заметила это:

– Не переживай. Ты – его дом. Он когда-нибудь это поймет.