По характеру братья различались изрядно. Симон – очень живой и вспыльчивый. Андрей, наоборот, спокойный, рассудительный и немногословный. Но стоило ему заговорить, Симон всегда прислушивался, – Андрей зря рта не откроет. Тем не менее, а, может, именно за это, Симон стал в общине Иисуса самым авторитетным среди его учеников. Именно ему Иисус, как утверждают, сказал: "Ты – Кифа, Пётр, значит, камень, и на камне сем я создам церковь мою и дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах". Слова Иисуса все прекрасно поняли. Кифа или Каифа звали тогдашнего первосвященника. А, словами о камне, Иисус, напомнил Авраама, Его иудеи считали скалой, камнем, на котором был основан народ Божий.

По соседству и в дружбе с семьёй Ионы жила семья Зеведея. Как ни странно, но они приходились родственниками Иисусу. Женой Зеведея была Саломия, дочь земного отца Иисуса Иосифа-обручника. Двое их детей стали учениками Иисуса, а Саломия навсегда стала его верной поклонницей. Здесь Иисус всегда мог рассчитывать на приют и отдых.

В первую очередь учеником его стал, конечно, младший пылкий Иоанн. Был он молод, умён и красив, но женат ещё не был. Иисуса он полюбил, как только может юный обожатель полюбить своего учителя. Ему нравилось, как Иисус говорил, улыбался. Нравилась, как легко он возбуждает интерес и внимание людей, его способность убеждать и лечить.

Иоанна тоже отличали прекрасная память и умение красиво и образно говорить и мыслить. На Иордане Иоанн пошёл за Иисусом вместе со своим другом, Андреем, которому совершенно доверял. А сейчас не мог оторваться от своего нового друга и учителя.

Брату Иоанна Иакову было около 30. Иаков был женат, детей у него было четверо. Как и его брат, Иоанн, Иаков характер имел горячий и порывистый, говорил очень громко, при этом размашисто жестикулировал. Иисус называл братьев Сыновьями Грома, Воанергес.

И сыновья Ионы и Зеведея, как и многие на озере, занимались рыбной ловлей. Рыбы в озере водилось много, хватало всем, и голодать рыбакам не приходилось. Занятие это, конечно, весьма однообразное и скучное. Но по субботам наступало другое время. Время Иисуса. Общество собиралось в синагоге. Синагога в таких маленьких поселениях это центр управления и общения. Здесь обсуждаются вопросы общины, принимаются важные решения, выносятся приговоры землякам, включая наказания, для исполнения которых имеется специальный человек.

В синагогах есть разные должностные лица, и у них имеются все права. В день субботний общество собирается для молитвы и чтения Закона и Пророков. Заправляет всем специальный человек – хазан. Для чтения выбирается часть текста Закона – параша и гафтара, и читает её кто-то из присутствующих. Это может быть любой. Но самое интересное начинается тогда, когда чтец, как это принято, начинает на свой лад комментировать прочитанное. Тут Иисусу не было равных.

И раньше комментарии земляков вызывали оживлённую реакцию присутствующих, но теперь, когда они услышали совершенно непривычные глубокие рассуждения знающего человека, такие собрания превратились в необычайно интересные встречи.

Иисус говорил о Царстве небесном. Все евреи понимают, что это такое. Речь идёт не о загробной жизни, не о жизни на небе с Авраамом у Бога. Это Царство Божие на земле, Царство истины и справедливости, которое установит Мессия. Иисус говорил, что оно уготовано всем, а не только ессеям, книжникам и саддукеям. Отец наш небесный никого не забывает, даже самый последний из живущих войдёт в Царствие небесное. Но войти в него трудно. И нужно не гордиться тем, как ты соблюдаешь Закон, а действительно чтить Бога своего. Вот они, простые рыбаки, больше чтят Бога, чем напыщенные богатые фарисеи. Фарисеи цепляются за своё богатство и презирают простых людей. Разве это может нравиться отцу Небесному? А простые люди и живут по-простому, последние сделаются первыми, а первые – последними.

Рыбаки радовались. Им нравилось то, что говорил Иисус. Им нравилось, что им не надо завидовать богачам, книжникам, фарисеям и даже ессеям! Они жили, как хотели, а Бог их любил и ставил первыми! Они задавали Иисусу вопросы, слушали не всегда понятные ответы, радостно кивали головами и счастливые расходились по домам. Постепенно речи Иисуса приобретали популярность. В Капернаум стали приходить из соседних посёлков, а Иисус сам стал ходить по берегу озера, посещая синагоги, читая гафтары, поясняя их и рассказывая об Отце и его Царстве.

В одном из таких собраний в городке Пансада произошёл забавный случай. Иисус пришёл одним из последних и устроился в задних рядах, ожидая начала обсуждения и споров. Хазан выбрал гафтару, выбранный им чтец зачитал текст, но вместо того, чтобы его комментировать, неожиданно обратился к кому-то сидевшему поблизости:

– Я вижу, что среди нас сегодня присутствует очень интересный человек. Я уже раньше слышал его речи. Это Иисус из Назарета. Прошу тебя, Иисус, скажи нам, что ты думаешь…

Иисус был в недоумении. Чтец обращался не к нему. Но в недоумении был и тот, к кому он обращался.

– Ты ошибаешься, уверяю тебя. Я сам пришёл, чтобы его послушать.

– Как же так! – воскликнул чтец, в изумлении обернувшись к хазану, – Это же Иисус. Мы видели его на прошлой неделе…

Хазан закивал головой в знак согласия.

– Меня зовут Фома, – незнакомец поднялся, – я живу в Иерусалиме.

Я родом из этих мест. Приехал отдохнуть. Я слышал про речи Иисуса из Назарета. И вот, пришёл…

– Приветствую всех, – Иисус вышел вперёд. – Не надо спорить. Посмотрите, как мы похожи. Иисус из Назарета – я.

Фома действительно поразительно походил на Иисуса. Близнец, так его потом прозвали. Тектон, то есть, строитель, как и земной отец Иисуса Фома не занимался ловлей рыбы. Но если Иосиф, искусный мастер, возводил дома по готовым изображениям, Фома дома, как раз, рисовал и рассчитывал, скрупулёзно и точно. Весьма богатый, в Галилее он отдыхал, приехав из суетного Иерусалима, где участвовал в восстановлении Храма. Все знали, насколько дотошен Фома. До каких мелочей докапывается не только в расчётах. И редко кому удавалось переубедить его в чём-либо. Он не желал просто поверить в то, о чём ему говорят. Он буквально выворачивал новую мысль наизнанку, если хотел её понять. А поняв и приняв, отстаивал её уже как собственную упрямо и твёрдо. Учение Христа захватило Фому полностью, он стал его учеником.

В синагогу города Вифсаиды, на севере Кинеретского озера Иисус тоже вошёл одним из последних. Он хотел услышать Филиппа, весьма здесь, да и не только здесь, почитаемого знатока с прекрасным образованием книжника. Филипп был женат и имел дочерей. Умница и прекрасный логик, Филипп ожидал прихода Мессии, дотошно и внимательно изучив пророчества и уразумев их смысл. Авторитетом он обладал непререкаемым. И в этот раз читать Писание и давать пояснения хазан, как обычно, выбрал именно его. Слушатели задавали вопросы.

Иисус дождался своей очереди и тоже задал вопрос. Филипп ответил, не вдаваясь в детали, как всегда отвечал обычным прихожанам.

Иисус уточнил свой вопрос. Вскоре всем стало понятно, что встретились два глубоких знатока, которые, буквально, наслаждаются вопросами и ответами друг друга. Но и простые прихожане получали удовольствие – всегда интересно слушать действительно знающих людей.

Филипп не переставал восхищаться ответами Христа. Совершенно ясно, решил он: перед ним Мессия. Покинуть того, кого ждал весь Израиль, он не мог. С той поры они уже не расставались. Сестра Филиппа, дева Мариамна, последовала его примеру.

Ранее похожие разговоры Филипп вёл со своим другом, Нафанаилом. Нафанаил, истинный иудей, честный и бесхитростный, конечно, тоже интересовался всем, что говорилось о приходе Мессии. Как и его другу, эти мысли совершенно не давали ему покоя. Он с упоением спорил с Филиппом, но похвастаться столь глубокими знаниями не мог. Стоит сказать, что отцом Нафанаила был Таламай, поэтому звали его также Варфоломей. Таламай, так по-арамейски произносится имя Птолемей, в своё время проявил себя в войнах Рима с Египтом, за что удостоился римского гражданства, которое по наследству получил и его сын. Когда Филипп привёл к Иисусу Нафанаила, радостно сообщив ему, что нашёл того, о ком писали Моисей и пророки, то, зная друга, Нафанаил не поверить Филиппу просто не мог, и, последовав его примеру, тоже стал учеником Иисуса.