Мы продолжили писать конспект, а я все время думала, где бы достать эту книгу, в подарок историку. Мне очень хотелось исполнить его мечту.

После уроков мы собрались всем классом решить, какую книгу мы будем дарить Генриху Арнольдовичу. Я предложила:

– Давайте подарим «150 ночей в каменоломнях», вот он обрадуется.

– Тебе же сказано, Токарева больше не печатают, – Сказала Вика, – надо придумать что-нибудь другое.

– Я найду ее, во что бы то ни стало, – сказала я и удалилась из школы. Ирен пошла за мной.

Мы обошли все книжные лавки и магазины, все библиотеки города, но книги нигде не было. Везде говорили одно и то же:

– Девочки, вы что? Токарев запрещен к изданию. Он успел напечатать всего пару книг. Они уже, наверное, у кого-то на руках, если не уничтожены.

Мы совсем уже отчаялись. Хотели сделать Генриху Арнольдовичу настоящий подарок, возомнили себе, что сможем найти книгу, которую уже давно не печатают. Тоже мне герои!

Вечер. Я сижу, ковыряюсь ложкой в супе, есть совсем не хочется. Мама спрашивает:

– Чего не ешь? Ты ведь, поди, совсем не обедала.

– Не обедала, – вздохнула я.

– Тебя что-то беспокоит? – усевшись рядом и обеспокоено спросила мама.

– Беспокоит, – ничуть не изменив голос ответила я.

– А что? – мама все не отставала.

– Как найти книгу, что не подлежит издательству, но имеет всего несколько экземпляров, которые могут быть где угодно? – я наконец подняла на нее взгляд.

– А что за книга? – поинтересовалась мама.

– Владимир Токарев «150 дней в каменоломнях», мы с Иренкой хотели ее нашему историку подарить на День учителя.

– Как ты сказала? «150 дней в каменоломнях»? – прищурено и ироничной улыбкой переспросила мама.

– Да, а что? – ответила я.

– А ты знаешь, что у твоей Бабушки есть домашняя библиотека, а в ней очень много военных книг? – обрадовала меня мама.

– Точно, а про нее-то я и забыла! – аж прикрикнула я.

Я очень обрадовалась, что у меня появилась надежда, быстро доела суп и стала собираться к бабушке.

Спустя три часа. У бабушки.

– Батюшки! Сколько тут книг! – я с открытым ртом смотрела на огромную стенку с книгами.

Моя бабушка когда-то работала в библиотеке. И все таскала оттуда книги домой. А поскольку складывать их все было некуда, дедушка соорудил целую стенку для книг. Шесть полок и в каждой книг по тридцать. И все разные: и маленькие, и большие, широкие и узкие, тонкие и толстые, в общем выбрать есть из чего. Я сразу принялась искать нужную книгу, но это не так-то и просто: рядом с детскими сказками мог стоять томик Лермонтова, рядом с «Войной и миром» – орфографический словарь.

– Так, на этой полке ее нет, – сказала и принялась лазить на второй с низу полке.

Так обшарила всю стенку. Книги не было. Я снова отчаялась, но тут бабушка сказала:

– Знаешь, что? Сходи-ка к Матвею Иванычу, у него тоже есть старинные книги, вдруг и эта есть?

Матвей Иваныч – Это бабушкин сосед и наш старинный друг семьи.

Пришла я к нему

– Ника, ты? Заходи, – сказал сосед, и я прошла в квартиру. Сразу и не скажешь, что Матвей Иваныч живет один: повсюду чистота и порядок, все лежит на своих местах.

– Матвей Иваныч, на вас одна надежда, – тихо сказала я.

– А что случилось? – улыбнулся сосед.

– Я ищу одно произведение: Владимир Токарев «150 ночей в каменоломнях», – сказала я.

– Есть у меня такая, – Матвей Иванович ушел в комнату и через секунду вернулся, – вот держи.

Он вручил мне очень старую книгу 1964 года издания и добавил:

– Это произведение осталась в единственном экземпляре. Я дарю ее тебе.

– Спасибо, Матвей Иваныч, – сказала я и обняла его, – спасибо.

Я взяла книгу и пошла домой.

5 октября. День учителя. Первый урок – история. Ребята подошли всем классом к Генриху Арнольдовичу. Все, кроме нас с Иренкой. Мы подошли отдельно после урока.

– Генрих Арнольдович, у меня и Ирен для вас особенный подарок, – сказала я и протянула ему книгу.

– Это же Токарев! – историк аж чуть не уронил очки, но вовремя придержал их рукой, – откуда он у вас?!

– Там, откуда мы его взяли, уже нет, – сыронизировала Иренка

– Девочки, спасибо вам огромное, – Генрих Арнольдович крепко обнял нас, а когда отпустил, мы увидели на его глазах слезы. Слезы! Мужские! Он плакал от счастья, как ребенок. Нам удалось исполнить заветную мечту нашего учителя. Как же приятно, когда кто-то радуется. Это невероятное чувство – счастье!

V Глава

Через неделю выпускной вечер. Мы переходим в 10-й класс. Не все, конечно, кто-то пойдет учиться дальше в техникум или училище, а кто-то останется в школе до 11-го класса. Мы с Иренкой остаёмся в 10-м классе не только потому, что хотим поступить в ВУЗ, но и потому, что привыкли к учителям и одноклассникам. Все экзамены сданы, учеба закончена. Каникулы. Сразу после выпускного мы с нашей классной руководительницей поедем на три дня в лес.

– Изольда Матвеевна, можно мы пригласим Петра Алексеевича? Пожалуйста – попросили мы с Ирен.

– Девочки, мы едем отдыхать, а не учиться. Давайте мы всех учителей соберём, директора, администрацию школы, уборщиц? Чего уж там. – классная нахмурилась.

– Но Изольда Матвеевна, пожалуйста! Мы же Андрея Геннадьевича пригласили, почему географа нельзя?

– Андрей Геннадьевич будет жарить мясо, у него очень хорошо получается. И вообще одного мужчины достаточно, сказала классная (Ага, отмазалась, она просто влюблена в математика)

– Изольда Матвеевна, мы очень сильно просим, – мы чуть было не упали на колени, – пожа-а-алуйста!

– Ладно, хорошо, но больше мы никого не возьмём! – сжалилась учительница.

Мы с Иренкой, обрадованные, побежали к географу.

– Пётр Алексеевич, вы поедете с нами в лес на три дня? – спросила Ирен.

– Ой, девочки, так неожиданно. Смотря, когда, во сколько? – учителю явно было не ловко, и я сказала:

– В понедельник в 7:00 собираемся в фойе школы. Простите, Пётр Алексеевич, надо было раньше предупредить, а теперь у вас, наверное, дела, и вы не сможете с нами поехать, – я немного расстроилась, Иренка обняла меня, а географ сказал:

– Ну… если вы меня приглашаете…

– Мы вас приглашаем!!! – чуть ли не хором сказали мы.

– Ну… тогда… я подумаю…– с хитрой улыбкой говорил он. Я сама не заметила, как из моих глаз потекли слезы. Пётр Алексеевич увидел это и рассмеялся:

– Ты чего? Да я шучу! Конечно я поеду с вами, Ника, – он положил руки мне на плечи, заглянул в мои глаза и добавил:

– Ну-ка не плачь, посмотри на меня, – я подняла глаза на него, – вот, а теперь улыбнись, – я ни в какую не хотела это делать, – улыбнись, сказал, – он начал меня щекотать, а Иренка подхватила. Я залилась смехом и кое-как смогла выжать из себя пару слов:

– Пре… а-ха-ха…прекрати… ой … прекратите, – меня, наконец, отпустили и я успокоилась.

– Ну вот, так-то лучше, – географ улыбнулся…

Мы с Иренкой уже на полпути к дому.

– Ника, что это сейчас было? – спросила Ирен.

– Когда? – в непонятках ответила я вопросом на вопрос.

– Ну там, в кабинете Петра Алексеевича. Почему ты плакала? – Ирен посмотрела на меня довольно обеспокоенно.

– Я… я просто хотела, чтоб он поехал с нами, – и закрыв лицо руками и чуть не заплакала снова. Иренка присела на лавочку и показала рукой, чтобы я села тоже.

– Ника, ты мне что-то не договариваешь, скажи, что случилось? – я посмотрела на Ирен и решила ей все рассказать.

– Только не смейся, пожалуйста, и никому не говори. Это секрет, – я довольно серьезно посмотрела на подругу.

– Обещаю, – так же серьезно, но с лёгкой улыбкой сказала Ирен.

– Я кажется люблю его, – с какой-то дрожью в голосе сказала я и приготовилась к худшему – к смеху лучшей подруги.

Но она не засмеялась и сказала:

– Это же прекрасно! – я улыбнулась и пробормотала:

– Только никому не говори, тем более ЕМУ.

– Хорошо, не скажу, но думаю ты ему тоже нравишься.