Стефан появился на периферии моего зрения: собранный, серьёзный и очень сосредоточенный, он смотрел только на Киру.

— Отойди от неё, ты же знаешь, что я тебя сильнее, давай решим все миром?

— Абрис, зачем нам драться? Я же твой любимый учитель, ты забыл? — подошла к нему Кира, — а ты мой самый любимый ученик.

Она провела тыльной стороной ладони по его щеке, заправив выбившийся вихор за ухо.

— Очень любимый ученик и я не готова делить тебя с нею. Ты должен выполнить свой долг, ты должен убить ее.

— Я выхожу из клана.

— Не сейчас, милый! — Кира криво улыбнулась, — ты не можешь выйти из него сейчас. Сначала выполни заказ или передай его мне. Выбирай.

— Кто заказчик, Кира?

— Что тебе это даст?

— Кто. Заказчик, — отчётливо повторил Стефан и я услышала сдерживаемую злость. А от Киры пахнуло трусливым страхом, серебристой искрой среди движущихся клякс.

— Не дави на меня, — она выпрямилась и посмотрела ему в лицо, — я вправе не разглашать эту информацию.

— Я посмотрю сам, — мужчина словно превратился в тень, абрис самого себя, абрис неумолимой смерти. Его руки слегка шевелились, будто перелистывая что-то, а Кира в это время судорожно пыталась пошевелиться, яростно вращая глазами.

А я поняла, что она не контролирует меня больше. Но мое положение было незавидным. Я стояла на рассохшемся неустойчивом стуле, с петлей на шее и связанными за спиной руками.

Наконец, Абрис, снова стал реальным и цветным. Он открыл глаза и произнёс:

— Это ты заказала Нину?

Кира со злобой крикнула:

— Я, и второй раз закажу, и третий, она не нужна тебе! Тебе нужна я: взрослая и понимающая тебя женщина.

— Отмени заказ и я буду с тобой, — спокойно произнёс Абрис. Называть этого, почти незнакомого мне мужчину Стефаном не поворачивался язык. Кира опешила, растерянность ее была очевидна и на лице и в ауре. А я потихоньку, пользуясь случаем, аккуратно зацепила самое большое чернильное пятно и потянула на себя. Мгновенно же Кира повернулась ко мне и крикнула:

— Прекрати свои фокусы, мразь, со мной это не пройдёт. Я не отменю заказ, Абрис, такие как она, лживые и беспринципные не должны жить. Если ты не убьешь ее, я спасу тебя, она сама шагнёт со стула.

Наступила напряжённая тишина.

Глава 27

Стефан.

— Лерой, скорей, помоги мне, где Кира?

— Насколько плохо?

— Непоправимо, и Нина в опасности. Я почти приехал в поместье Кененига.

— Дай мне пять минут.

— Жду.

Время на часах замедлилось, я чувствовал себя никчемной букашкой, которую, как вязкая смола, неотвратимо поглощает бремя неизвестности и бессилия.

Ровно через отмерянные минуты на телефоне высветился знакомый номер, мгновенно приняв вызов, я услышал:

— Двигайся на северо-запад от поместья, мне сказали, что сигнал маячка уже довольно продолжительное время находится на одном месте.

— Спасибо!

Я отключился и побежал в указанном направлении: не знаю, кого благодарить за представленную возможность установить на телефоне Киры чип для слежки, который так кстати, показал, где сейчас в бескрайнем поместье Кенинга находится убийца.

Придерживаясь заданного направления, я вскоре вышел к заброшенному домику смотрителя. Замок был снят, внутри слышались голоса. Открыв дверь, я увидел Нину с петлей на шее и что-то рассказывающую Киру. Сердце радостно сделало кульбит: не опоздал! Но Нина находится на волосок от смерти:

— Я сказал: отпусти её!

Но разве безумица послушала? Нет! Мне нужно, чтобы Кира отменила заказ: правила клана требовали неукоснительного их выполнения, за отказ от задания, которое я, естественно, не стал бы завершать, меня ждала кара, и тогда я точно не смогу помочь девушке. Просто жизненно необходимо вырвать отмену исполнения заказа у Киры.

Время снова стало замедляться для меня, и краем сознания я заметил, что Нина наконец-то меня вспомнила. В душу прокралась печаль: милая моя, как бы я хотел прижать тебя к себе, рассказать, что тем вечером, когда я закрывал твои воспоминания, ты своим глубоким взглядом околдовала мою внутреннюю тьму. Что я жалею, что мы не встретились намного раньше, что я не смог уберечь тебя от многих жутких событий. В тот момент я отчаянно желал снова стать в глазах Нины Стефаном, а не Абрисом. Но усилием воли переключил себя на главное, и отчетливо услышал в своей голове щелчок, а время, эта неуловимая субстанция, сделала резкий рывок вперед — это окончательно разрушилась ментальная защита Киры. Попытка Нины стабилизировать женщину, ослабила и без того пошатнувшийся контроль над ее даром. Я поймал взгляд Киры и начал работать.

Меня называют убийцей, и это правда! Я убивал отъявленных мерзавцев, циничных и бессердечных, тех, кого считал действительно достойными смерти. Сейчас передо мной стояла женщина, Наставник. Она мой учитель, с искренней любовью открывавшая передо мной новые грани моего дара. Она дала мне власть и контроль над людьми, но сама запуталась в мнимой безнаказанности нашего дара. Пришло и ее время. Маневрируя в прошлом Киры, где мелькали такие счастливые для окружающих талантливые девушки, но в тоже время омерзительные в глазах Киры, я методично искал ее слабое место.

Чего ты боишься Наставник? Я пережил свой главный страх: пропажа Нины, помогла мне понять главное. А ты, Кира? Потерять мою любовь… привязанность? Пустое. Дальше… наши страхи, они ведь родом из детства.

— Кира, посмотри вокруг, — мой голос был спокоен.

— Что?

Наставник обернулась вокруг собственной оси.

— Просто стены? Это все на что ты способен?

— А какие стены, Кира?

— Хм, серые… высокие? Ммм, крепкие.

Стоящая передо мной небольшого роста женщина озадаченно посмотрела вверх и осторожно провела рукой перед собой.

— Я их сломаю, Абрис. Это глупо.

— Хорошо.

Я немного усилил напор воздействия, но не настолько, чтобы женщина потеряла контроль над Ниной.

Кира попробовала пробить невидимую для обычного взгляда стену, но не смогла. Она пробовала еще и еще. Не было трещин, не было даже слышно звука ударов. Вокруг была тишина. Абсолютная.

— Что?!

И снова тихо. Кира не услышала свой голос. Женщина озадаченно нахмурилась.

Усмехнувшись, я продолжил работать. Это твоя слабость, Наставник: безмолвие абсолютной беспомощности и неприступные стены твоего одиночества. Нет власти, нет силы, никому не нужна… и нет тебя — я безжалостно ментально бил наотмашь зрелую женщину, превращая ее в брошенную отцом девочку. Не останавливаясь, возрождая перед внутренним взором Киры самые забытые моменты безрадостного прошлого, пока передо мной не предстала скрюченная женская фигура на полу.

Кира отчаянно закричала:

— Неееееет!

Убийцу не разжалобишь, хоть и искренними, слезами:

— Отмени заказ!

— Прекрати!

— Отмени заказ!

— Да, да! — наставник захлебывалась рыданиями, — Нина Гартман с этого момента не является целью Абриса.

Как только Кира произнесла желаемое, стул под ногами Нины пошатнулся и упал. Прежде чем, петля на шее девушки затянулась, я чудом успел схватить ее за ноги и слегка приподнять. Все мои усилия были направлены на то, чтобы удержать вес девушки и не дать ей задохнуться. Мне отчаянно нужна была помощь. И она пришла! Вернее ворвалась в домик, в виде как всегда собранного Спарка и мрачного Кенинга. Андрэ сразу же бросился к нам на выручку, а Спарк вырубил электрошокером, ползущую на четвереньках к выходу, Киру.

Нина.

Я смотрела на обездвиженное тело Киры и не верила, что все позади, вокруг меня суетились Спарк и Мели, а дыра в груди никак не хотела зарастать. Мой любимый оказался убийцей и сейчас Эдгардт с подручными надевал на него антимагические наручники. Вообще, в тесном сарае стало очень многолюдно: маг-ищейка ходил по земляному полу, тщательно считывая следы и их остатки, восстанавливая в магическом кристалле, который он держал в руке, картину произошедшего. Кенинг что-то спросил у дознавателя и, получив от него одобрение в виде кивка, подошёл к Стефану и ударил его в челюсть, и если бы того не держали двое дюжих полицейских, Абрис бы упал.