Никаких финансовых проблем в Солитьюде не было, поэтому, отец Перегрина занялся решением этой проблемы. Выделить чуть больше септимов на содержание Академии, учитывая поступающие деньги с аренды земли, трудности не составило.

Ученики развивались быстрее, чем это происходило в Коллегии Винтерхолда. Этому поспособствовало и узконаправленное обучение, и больше уделяемого времени на уроки. При возникновении необходимости, этих магов можно будет отправить на защиту поселений вблизи Солитьюда.

Второй вопрос относился к ярлам, с которыми приходилось согласовывать действия касательно драконов. Баллист на всех не хватало — пришлось искать альтернативу, которой стали арбалеты.

Конечно, сравнивать арбалеты и баллисты не лучшая идея, но, болты имеют хорошую пробиваемость, что позволит нанести вред драконам. Поэтому их начали доставать со складов, и развозить по ближайшим поселениям, где уже передавали местным стражникам. Этим же занялись другие ярлы, также распределяя свои запасы.

— Ты уверен, Перегрин? Не обязательно самому лезть не пойми куда. Лучше отправим группу наёмников, если этот свиток так важен, — стоя напротив короля в кабинете, советник пытался отговорить Перегрина от путешествия в огромную пещеру, когда-то являющуюся городом двемеров — Чёрный Предел.

Вход в эту масштабную локацию можно осуществить с помощью нескольких точек, похожих на башни, в центре которых находятся лифты. Древние двемерские технологии, опередившие развитие в Нирне на тысячи лет.

Не все технологии погибшей расы созданы за счёт обычных ресурсов. Во многих используется магия, например в виде кристаллов душ, подпитывающих сами механизмы. Обычно такими механизмами выступают роботы, стремившиеся перебить всех нарушителей, вторгнувшихся в бывшие владения двемеров.

Третий — он же последний вопрос, как раз был связан с решением Перегрина: отправиться за Древним Свитком.

— Не беспокойся, с фалмерами я справлюсь, зато обычных наёмников они точно перебьют, — говорил маг, пока проверял небольшой рюкзак, предназначенный для хранения важных припасов в дорогу. Таких как Белый флакон, в котором теперь находится самое лучшее зелье лечения, из известных самому Перегрину.

Это зелье могло помочь ему не только с ранами. После долгого использования Посоха Магнуса, его телу с трудом дается выдерживать пропускаемую энергию. Зелье может помочь восстановить состояние тела к удовлетворительному уровню.

Его тело постепенно адаптировалось к повышенным объемам пропускаемой энергии, позволяя использовать посох дольше.

— И всё же, тебе не следует самому ввязывать в подобные авантюры, — пожурил его советник.

— Это важно, иначе не стал бы, — он решил завершить этот разговор, и оставив советника за главного, отправился на выход из Синего Дворца.

Точек телепорта вблизи спуска не находилось — ему придётся отправляться более долгим путём. Перегрин планировал переместиться в Винтерхолд, и уже потом добраться до нужного места.

Ему нужно было хотя бы добраться до самого Чёрного предела, чтобы оставить там метку для телепортации, и тем самым получить возможность перенестись туда из Солитьюда, где он планирую переждать ночь перед продвижением под самой большой пещерой в Скайриме.

Но для начала, ему требовалось заглянуть в магическую лавку Каалинды, чтобы прикупить парочку свитков на всякий случай.

Лавка заметно изменилась за прошедшие годы: проводилась перестройка, чтобы расширить здание. Также добавилась пристройка, ставшая складом для заказанных предметов, или привезенных из порта камней душ.

Внутри появилась лавка, своеобразный ресепшн, если приводить пример из прошлого мира Перегрина. За ней сидела Анси, напевающая приятную мелодию, пока что-то вырисовывала на бумаге.

За этим занятием её застал Перегрин, тихо вошедший внутрь. Подойдя поближе к эльфийке, он внимательнее рассмотрел её рисунок, на котором изображалась сама эльфийка, стоящая на побеждённым тролле.

— Тебе стоит взять пару уроков рисования у Каалинды, этот тролль похож на камень с лапами, — он решил внести свою критику.

Рука резко дернулась, оставив след чернил на бумаге. Её губы сомкнулись, и Перегрину послышалось недовольное сопение.

— Это… Ах, ты что-то хотел? — она взяла себя в руки.

— Парочку свитков купить, и проведать Каалинду.

— Тогда тебе наверх, она в своём кабинете, или спит у себя в комнате.

Стоило ему уйти на второй этаж, как недовольная эльфийка вернулась к своему рисунку. На листе появилась надпись “Перегрин” с линией в сторону “камня с лапами”.

Она прошептала:

— Сам то, всегда просил Каалинду рисовать за себя схемы.

Внутри кабинета, принадлежащего владелице магической лавки, было уютно. Гармоничный интерьер не сильно бросался в глаза, при этом подчеркивая внешность всей комнаты. Помимо трёх кресел, стоявших рядом с рабочим столом, также в комнате находился один диван, на котором сейчас лежала Каалинда, видимо отдыхая.

Она приоткрыла глаза, затем перевела свой взгляд от потолка на гостя, который вывел её из полудрёмы.

— Разбудил?

Приподнявшись с дивана, она покачала головой. Её руки начали двигаться по одежде, возвращая ей надлежащий вид.

— Что-то важное? — поинтересовалась Каалинда, направляясь к одному из кресел. Напротив неё присел Перегрин, осматривая уставшее лицо женщины.

— Ничего такого, просто хотел прикупить полезных свитков. Смотрю, у тебя много работы в последнее время.

— Да, многие приходят зачаровывать луки, или просят стрелы с магическим эффектом. Нужно будет нанять ещё одного мага.

— Давно пора. Ладно, давай сразу разберёмся со свитками, не буду тебя отвлекать слишком сильно, по твоему лицу видно — не помешает парочка часов сна.

Они отправились к одному из шкафов, забитого свёрнутыми свитками. Эти магические пергаменты, имеющие в себе различные заклинания, очень полезны для простых воинов, не обладающих магическим образованием. Однако, магам они также могут помочь. Можно сберечь ману, или же применить свиток, когда сам маг не способен более творить магию.

Перегрин всегда брал с собой свитки: призыва, лечения и какой-нибудь для нанесения урона. Эти свитки редко приносили ощутимую пользу для него, но по мнению Перегрина, лучше было перестраховаться лишний раз, чем потом жалеть.

Даже со всеми возможностями, которые у него скопились за долгие годы, ощутимого всемогущества не появлялось, что позволяло не переоценивать свои силы. Хотя, Перегрин понимал — стоит ему перешагнуть ступень между сильным магом и одним из лучших во всём Нирне, как отпадёт нужда в костылях в виде тех же свитков.

***

С каждым шагом она взбиралась всё выше. Твёрдая поступь оставляла следы ботинок на снегу, но уже спустя минуту те заметало слоем нового снега.

Метель словно пыталась заморозить путницу, желающую подняться на самый верх, вот только, настоящему норду не страшен холод. Ей же совсем не докучает.

Очередной шаг Ингрид ознаменовал три четвертых пройденного пути, ещё сильнее приближая её к Высокому Хротгару. Пять тысяч ступеней были пройдены, впереди оставались ещё две тысячи, которые она планировала пройти до конца дня.

Она недавно сделала привал, чтобы отдохнуть от долгой дороги. До этого, прошлое место отдыха было в Айварстеде — небольшой деревушке, от которой начинается путь на вершину горы. Там она переночевала в таверне, а уже ранним утром отправилась в путь.

Путь, который начался после становления Довакином. В тот день она направилась в Вайтран, чтобы предстать перед ярлом.

Балгруф недолюбливал её из-за бывшей причастности к высшему руководству Братьев Бури, но сдерживал в себе эту неприязнь. Всё же, Ингрид отбыла наказание, назначенное на прямую от короля.

Ей выделили комнату в Драконьем Пределе, чтобы она отдохнула там перед отправкой на Высокой Хротгар. Какого бы мнения Балгруф не был о ней, это не помешало ему наградить Довакина за помощь с драконом: он выделил увесистый мешок с септимами и парой драгоценный камней. С этими деньгами Ингрид не переживала о тратах в дороге.