— Не понимаю. Может призрак что-то сделал перед исчезновением.

— Скорее всего. Я ничего не заметила, — сказала Мирабелла. — Мы были слишком далеко.

— И… Что будем делать, если он не проснётся? — поинтересовалась Каалинда.

— Охотиться на медведя или саблезуба.

— Зачем? — не поняла эльфийка.

— Нужно же кому-то нести его, а крупный дух для этого как раз подходит.

— Точно! Как я сама не догадалась.

К радости девушек, им не пришлось выслеживать никаких животных. Спустя полтора часа, Перегрин очнулся.

— Кха-кх, — по помещению раздался хриплый кашель. — Где я?

— В кургане, мы не смогли тебя утащить, — ответила альтмерка, — Вот, выпей. — протянула ему бурдюк с водой.

Облокотившийся о стену, Перегрин сделал несколько глотков. Его мысли путались, подкидывая в сознание моменты из прошлого, в которых он сражался против снежных эльфов:

«Нет. Это не моё прошлое, — он схватился за голову, — Это бы Ингол… Можно было догадаться, — покачал головой. — Это же чёрная душа, принадлежащая полностью разумному существу. Не удивительно, что я перенял воспоминания».

— Ты в порядке? — его размышления прервал голос Каалинды.

— Да, — Перегрин поднялся на ноги. — Пойдёмте дальше.

— Подожди, что с тобой случилось? — раздался вопрос Мирабеллы.

Посмотрев на ожидающий взгляд напарницы, парень задумался об ответе:

— Призрак попытался что-то со мной сделать, я словно увидел часть его воспоминаний.

— Ох, это было опасно. Тебе следует провериться по прибытию в Коллегию. — Каалинда приобняла его.

— Обязательно. — но про себя он думал иначе. — «Рассказывать о своей особенности я не собираюсь, уж простите».

На обратном пути, они снова свернули в Виндхельм, чтобы отдохнуть перед долгой дорогой. В этот раз, Перегрин вспомнил о полезном артефакте, который он хотел получить. Поэтому он обратился к одному из прохожих:

— Здравствуйте, не могли бы вы помочь, в Виндхельме есть музей?

— Музей? Парень, ну ты дал, а хотя… — призадумалась женщина, — Знаю я один местный музей, ты только из него вышел, — указала пальцем на таверну. — Называется "Музей пьяных рож".

Смеясь над своей шуткой, женщина пошла дальше. Оставив размышляющего Перегрина.

«Каликсто ещё не обосновался в Виндхельме, жаль… — парень отправился обратно в таверну. — Придётся навестить этот городе через несколько лет».

Следующим утром группа магов не стали сразу уходить из Виндхельма, сначала они решили распродать найденные драгоценные камни. Шлем Ингола, который они забрали из кургана, решили оставить себе. Уж очень заманчиво изучить наложенные на нём чары, подпитываемые из мировой энергии. Об этом Перегрин знал из воспоминаний Ингола, о создании тем артефактов. Благодаря этим знаниям, он смог понять, почему подобные артефакты столь редки.

Сама структура чар на подобных предметах в корне отличается. Если обычные зачарованные предметы представляют собой некую лампу, электричеством для которой выступают используемые души, то для артефактов используется переработанная в чистую энергию душа, в которую вкладываются намерения мага, и уже эту энергию используют для создания "лампы". Таким образом, артефакту не нужна подзарядка от душ, ведь он черпает энергию прямиком из мира, в точности как маги. Эту информацию Перегрин не стал скрывать от своих подруг, так что они вместе пытались разобраться в "истинном" наложении чар, как окрестил их парень. Но знать как делаются подобные чары, не значит уметь их делать, на самом деле. Наложить вечные чары намного сложнее, нежели восполняющиеся от душ. Всё из-за такой школы как Мистицизм, именно она лежит в основе артефакторики.

***

Троица магов пришла в Коллегию затемно, потратив много времени на дорогу от Виндхельма. По приходу в Винтерхолд, они сразу же отправились обменять цель своего задания на обещанные 1200 монет. Которые сразу же разделили друг с другом, вместе с вырученными ранее за драгоценные камни деньги.

— Ура! — радостная Каалинда, ходила по комнате Перегрина, под взгляды двух друзей, — Целых 840 септимов каждому, — подкидывала она крупный мешочек в руках, наполненный монетами крупного номинала. — И самое удивительное, из Кургана мы вынесли больше, нежели получили за задание.

— Впредь следует воздержаться от подобных похождений, — сказала сидящая на кровати Мирабелла. — Это было опасно.

— Послушайте, это всё очень хорошо, но может хватит сидеть в моей комнате? — спросил их Перегрин, — Мы шли целый день от Виндхельма, не знаю как вы, но я бы хотел помыться и почистить одежду, и теперь ещё одеяло. — недовольно посмотрел на сидящую Мирабеллу, одежда которой тоже не блистала чистотой.

Резко вставшая девушка, быстро пошла на выход, чтобы скрыть своё смущение:

— Ты прав, увидимся позже.

Проводив взглядом быстро уходящую подругу, Перегрин поинтересовался у эльфийки:

— Хм, я сказал это слишком грубо?

— Нет, — вздохнула девушка. — Ты как будто не знаешь Мирабеллу, она же очень "правильная", а тут такая оплошность.

Отложив вырученные деньги, они отправились в купальни Коллегии. Десяток небольших комнат, внутри которых умещались небольшие выделанные в полу ванны, которые наполнялись из магических труб, соединенных с морем. Раньше, Перегрин не особо об этом задумывался, однако, сейчас он понял один нюанс. Вся Коллегия является большим "Артефактом", как бы странно это не звучало, это он мог понять на примере труб, которые никто не заряжал энергией, но это не мешало им накачивать, и подогревать воду из моря. Так и прочность всей Коллегии, которая осталась целой при обвале большей части города в прошлом.

Зайдя в одну из комнат с ванной, Перегрин повернул кран, из которого через минуту полилась тёплая вода. Когда он уже хотел закрыть дверь, внутрь зашла Каалинда, посмотревшая на парня.

— Дверь не была закрыта. — сказала она.

— Задумался, вот и забыл закрыть, но как видишь, тут занято, — указал он на себя. — Так чт…

Закончить фразу ему не дали губы эльфийки, которая приблизилась к нему вплотную, крепко обнимая Перегрина. Не став прерывать поцелуй, парень в полной мере наслаждался происходящим. Спустя затянувшуюся минуту, Каалинда слегка отстранилась, томно прошептав:

— Мне пришла мысль — принять ванну вместе.

— Знаешь, — он посмотрел в её глаза. — Порой тебя посещают дельные мысли.

Отпустив его, улыбающаяся эльфийка медленно подошла к двери, параллельно снимая с себя одежду. Бросив игривый взгляд, девушка закрыла дверь на засов, оставляя их наедине. Подойдя обратно к Перегрину, она помогла ему раздеться, и потянула за руку в сторону ванной.

Саммерсет, расположенный к юго-западу от Тамриэля, был крупнейшим островом архипелага. Являясь вотчиной альтмеров, он находился под управлением Третьего Альдмерского Доминиона, и был покрыт живописными лесами, среди которых стояли не уступающие им в красоте города. В одном из таких городов, под названием Алинор — столице Саммерсета — происходило собрание высшей касты Талмора. В Альдмерском Доминионе была другая иерархия, нежели в том же Скайриме. Городами правили короли, которые вместе образовывали совет, управляющий Талмором.

Зал для проведения важных собраний, на котором собрался совет, располагался на вершине одной из башен. За крупным столом, представляющим собой полумесяц, правители обсуждали планы о повышении влияния на Тамриэль. Отворились двери просторного зала, наполненного роскошно оформленной в чёрно-золотые цвета, мебелью. Внутрь вошла высокая эльфийка. Официально приветствующая совет.

— Вот и ты, Эленвен, — раздался голос из центра стола. — Ты хорошо послужила Талмору, нами было принято решение, повысить тебя до эмиссара 1-го уровня.

— Благодарю вас, — Эленвен сделала утонченный поклон. — Я не подведу возложенные на меня обязательства.