– Отлично. – Стилла допила сок и выкинула коробку. – Жду тебя завтра, после уроков у нас тренировка, посмотрю на тебя в деле.

Стилла достала помаду телесного оттенка и провела ею по губам.

– Еще вопросы, девочки?

Те помотали головой.

– Отлично, увидимся, Эйлин!

Стилла скрылась за дверью столовой, а Эйлин громко выдохнула.

– Ты молодец! Так держалась! – Трикс прыгала от восторга. – Стилле ты понравилась.

– Правда? Она на меня смотрела, как волк на зайца…

– Она на всех так смотрит, не льсти себе. Но самое главное, что в ее взгляде читалось немного уважения. Хороший знак.

Трикс еще что-то бормотала, но внимание Эйлин привлек парень, сидевший за одним из столов. По его телосложению можно было подумать, что он один из участников команды по лакроссу. Но вид у парня оставлял желать лучшего, он выглядел больным: глаза красного цвета, огромные синяки, будто он не спал несколько дней. Казалось, его лихорадит и вот-вот он потеряет сознание.

– Трикс, ему плохо? – Эйлин указала глазами на парня.

– Оу, нет, это Вилд, ты с ним лучше не связывайся, он… – Трикс запнулась.

– Нарик, – послышался голос позади них.

Девушки обернулись и увидели стоявшего рядом с ними Рэйдела, он ел красное яблоко и не сводил глаз с Эйлин.

– Ты еще кто такой? – Трикс недоверчиво посмотрела на парня.

– Меня зовут Рэй! Как и Эли, я здесь новенький, но думаю, ты и так это знаешь. – Он чавкнул яблоком.

– Эли? Я думала, твое имя не сокращается. – Трикс повернулась к подруге.

– Так и есть, но Рэй решил иначе. – Эйлин он не раздражал, но рядом с ним было немного некомфортно. – Откуда ты знаешь про Вилда?

– Я много чего знаю, малышка Эли! Например, что Вилду досталось состояние от покойной бабули, но распоряжаться он им не умеет. Он вложил все свои деньги в так называемый бизнес, так что он не только нарик, но и барыга. – Он снова чавкнул.

Это было мерзко. Отец всегда ругал Ташу, когда та чавкала во время еды. Таша плакала из-за этого и не понимала, почему ей нельзя есть так, как она хочет.

– Трикс, пойдем в комнату, я так устала за сегодня. – Эйлин хотела быстрее сбежать от Рэйдела.

– Конечно!

Они уже собирались уйти, как увидели Стиллу, подошедшую к Вилду. Ребята не сочетались друг с другом, ведь такая девушка никогда бы не обратила внимания на отброса и нарика. Стилла наклонилась к нему и сунула несколько купюр. Вилд приподнял голову и посмотрел на нее своими кровавыми глазами. Оскалив зубы, он протянул ладонь, в которой явно что-то было, но Эйлин не могла разглядеть. Стилла забрала вещь из его руки и ушла.

– Трикс, неужели она…

– Молчи! – Беатрикс оборвала Эйлин. – Не хватало, чтобы все подумали, будто ты пускаешь слухи про Стиллу. На тебя такой гнев божий обрушат. – Трикс оглядывалась по сторонам, желая убедиться, что рядом с ними никого.

– Какой кошмар, наша «анаконда» оказалась обычным червем, который вылезает после дождя. – Рэй выкинул огрызок и рассмеялся.

– Заткнись и не суй свой нос в чужие дела. – Беатрикс подошла к Рэю и грозно на него посмотрела. – Ты новенький, так что знай свое место!

– Вот как! А Эйлин ее место ты уже показала? – Рэй довольно улыбнулся.

Эйлин застыла в ступоре после этих слов. Было ясно, что Трикс говорила на эмоциях и не предназначала такие фразы своей новой подруге, но, если задуматься, Эйлин тоже была новенькой. И где же тогда ее место? В ставках на нее и Рэя? В группе поддержки? Или дома? В душу закралась обида.

– Эйлин… – Трикс подошла к ней.

– Нет! – Эйлин сделала шаг назад. – Ты права! Я новенькая и знаю свое место!

Развернувшись, Эйлин направилась к выходу.

– У-у-у, милые бранятся… – Рэй взял еще одно яблоко и громко откусил от него кусок.

Эйлин шла по коридору и чувствовала, как на глазах наворачиваются слезы. Глупые обиды были не по ее части, но сегодня она дала слабину. Эйлин ловила на себе презренные взгляды учащихся. Ее так бесила эта школа, хотя нет, ее бесили самодовольные ученики.

«Они считают себя особенными?! Черта с два!»

Эйлин прошла мимо кучки ребят, которые сидели на бархатном диване у окна. При виде нее компания сразу начала перешептываться. Если бы это случилось в другой день, при других обстоятельствах, она бы и внимания не обратила, но сейчас… Эйлин развернулась и встала перед ними. Смотря на ребят сверху вниз, она чувствовала себя увереннее.

– Вы хотели что-то сказать? – Ей казалось, что вместо слов она облила их ядом.

– Нет, – сказала одна из девиц и отвернулась.

– Тогда скажу я! Если еще раз услышу шепот за моей спиной, я вырву ваши разукрашенные головы и повешу на забор школы! Вы меня поняли? – отчеканила Эйлин.

– Кажется, ты не понимаешь… – Одна из девушек начала вставать со своего места, но Эйлин схватила ее за плечо и усадила обратно.

– Это ты не понимаешь, в этом логове давно не было заклинателя змей, так вот теперь он появился. Я все сказала!

Эйлин развернулась и увидела, что на нее смотрят человек двадцать. Среди толпы она заметила Трикс, в ее глазах читались страх и уважение. Остальные же ребята были шокированы. Эйлин быстрым шагом зашагала дальше по коридору. Ярость отступала, ее сменила паника. Эта выходка может обойтись ей очень дорого, что теперь о ней будет думать вся школа?

«Плевать! Я не хочу терпеть насмешки и выглядеть слабой».

Эйлин зашла в уборную. Ей срочно нужно было умыться, чтобы привести мысли в порядок. Она открыла дверь и увидела Стиллу. Та стояла вполоборота, держа целлофановый пакетик, наполненный пилюлями.

«Это то, что Вилд передал ей в столовой?»

Она закинула себе в рот несколько таблеток. Дверь за Эйлин скрипнула, выдавая ее присутствие. Стилла в ужасе перевела на нее взгляд и завопила:

– Твою мать! Ты что здесь забыла?

– Стилла, не начинай …

– Снова? Снова, папа? Это ты не начинай! – Стилла была явно расстроена. – Сколько ей? Девятнадцать? Двадцать?

– Стилла, ей двадцать пять…

– Папа! Двадцать пять! Это твоя пятая подружка за год. И с каждым разом они все младше. Скоро ты, наверно, приведешь семилетку?

Удар. Огромная ладонь отца врезалась в щеку Стиллы. У нее закружилась голова, и послышался звон в ушах. Стилла не могла сфокусировать взгляд. Отец взял ее за ворот топика и заговорил громче:

– Не смей, мелкая дрянь, так разговаривать со мной в моем доме! Будешь строить своих придурков в школе, но, пока ты дома, ты живешь по моим правилам! – Он резко оттолкнул Стиллу от себя.

Помутнение после пощечины не прекратилось, и она не смогла удержать равновесие. Стилла упала на пол, ударившись затылком об угол барной стойки, по волосам потекла кровь.

Она приложила ладонь к затылку и посмотрела на свою руку. Кровь не пугала, ведь Стилла видела ее не в первый раз. Она со слезами на глазах посмотрела на отца.

– Не раздувай из мухи слона! Это всего лишь царапина! – Отец скривился. – Как ты можешь быть капитаном группы поддержки? На тебя смотреть противно!

Он развернулся и ушел, а Стилла так и осталась на холодной плитке. Кровь стекала ей за шиворот.

– Ты уже готова к школе? – Очередная подружка отца отрезала кусочек мяса и положила себе в рот.

Стилла не хотела здесь находиться, она отсчитывала дни до отъезда из этого проклятого дома, от вечных унижений и жестокости. Ей хотелось убраться подальше от тирана отца, который приводит домой девушек и развлекается с ними. Почему Стилла должна терпеть их? Почему она должна сидеть с ними за одним обеденным столом?

– Стилла, Аманда задала тебе вопрос. – Отец отпил коньяк из бокала.

– Конечно готова. – Стилла наигранно улыбнулась и посмотрела на Аманду. – А ты когда закончила школу? Лет восемь назад?