Внутренняя сторона религии слагается из двух неразрывных элементов: признания Бога и Его действий в мире и осуществления предлагаемых Им законов, – по обычному выражению – веры и нравственности.

Все сказанное о религии вообще имеет свою полную силу в применении к религии христианской, основанной, то есть, Господом Иисусом Христом.

«Во Христе Иисусе» имеет силу «вера, действующая любовью», говорит св. апостол Павел (Галат. 5, 6) и этими словами определяет главные обязанности наши, из которых слагается религиозная жизнь. Вера в Бога, Его свойства и действия в мире – начало духовной религиозной жизни: «без веры, по слову св. апостола, поэтому, «нельзя угодить Богу» (Евр. 11, 6). Но истинная вера необходимо заключает в себе и жизнь, согласную с нею. Св. апостол Иаков веру, несопровождаемую соответственной жизнью, называет мертвой верой, уподобляя ее вере бесов, которые веруя трепещут Бога (соб. посл. 2 глава). Для полноты духовной жизни необходимы вера и добрые дела.

Неразделимые в истинной религиозной жизни вера и жизнь могут быть рассматриваемы отдельно и по своим основаниям, и по своему содержанию. Отдельно можно говорить о вере, отдельно и о делах веры, или, по обычному словоупотреблению, о нравственности. Отсюда и все содержание вероучения распадается на две части: 1. Учение о вере и 2. Учение о христианской жизни.

Необходимое руководство для религиозной жизни христианина открыто ему Богом и называется, поэтому, обыкновенно Божественным откровением. Бог открыл людям свою волю двояким путем. Прежде всего источником Богопознания служит существующий мир и в нем более всего сам человек с его богоподобной душой (естественное откровение).

По словам Спасителя «чистые сердцем Бога узрят» в своей душе (Мф. 5, 8). И голос нашей собственной природы – наилучший свидетель о Нем. По словам св. апостола Павла в его проповеди среди греческих ученых, «от одной крови Бог произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив предопределенные времена и пределы их обитанию, дабы они искали Бога, не ощутят ли Его и не найдут ли, хотя Он и недалеко от каждого из нас: ибо мы Им живем, двигаемся и существуем, как и некоторые из стихотворцев (языческих) говорили: мы Его и род». (Деян. 17, 26–28). Самопознание – лучший путь Богопознания.

В частности, душа человека с врожденной в нее совестью, этой «искрой Божественной», по выражению святых отцев, голосом Божиим, никогда окончательно не замирающим в нас, открывает нам высшее свойство Божественного существа – Его святость. Неподкупные веления нашего душевного «светильника» осуществлять в жизни закон добра переносят нашу мысль на Бога – Высочайшее Добро.

Видимый мир, далее, по выражению учителей церкви, – открытая книга, по которой люди могут читать о Боге, нашем Творце и Промыслителе. «Всякий дом устрояется кем-либо, а устроивший все – Бог», – говорит св. апостол Павел (Евр. 3, 4), и мир, как действие, дает нам познание о причине. Осуществление в мировом бытии целесообразности и красоты переносит мысль нашу на Бога, Высочайшую Истину и Красоту. «Небеса проповедуют славу Божию и о делах рук Его вещает твердь» поет Боговдухновенный псалмопевец (Пс. 18, 2).

«Чистые сердцем Бога узрят», – говорит Спаситель. И если бы природа человека была такой, какой вышла из рук Творца, естественный путь Богопознания был бы вполне достаточен. Но не такова в действительности природа человека. Наряду с Божественной стороной в ней силен грех, который производит расстройство всех сил ее. Подобно загрязненному и неправильному зеркалу, природа наша в наличном состоянии становится, в зависимости от зла, неясным и неправильным отражением Его существа. И как испорченный глаз нуждается в искусственных пособиях для познания предметов, так и человек с его расстроенной и больной душой нуждается в прямом пособии Божием в деле познания Его. Такую помощь Бог давал и дает человеку непосредственным сообщением Своей воли (сверхъестественное откровение). Наиболее высокие люди по своему душевному настроению избирались Богом для получения от Него откровения, каковое они должны были сообщать другим от имени Бога. Полное же и совершенное познание о Нем и Его воле принес на землю Воплотившийся Сын Божий – наш Господь Учитель. По словам св. апостола Павла в начале его послании К евреям, которым, в виду мессианского значения их для всего человечества, Бог наиболее часто посылал вестников Своей воли, «Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни говорил нам о Сыне (Евр. 1, 1).

Все открытое людям сверхъественным образом учение сохраняется и распространяется среди людей двояким путем: посредством Священного Предания и посредством Священного Писания.

1. Священное Предание. Провозвестники Божией воли передавали открытое им иногда письменно, иногда устно. Переданное устно сохранялось верующими в исповеданиях веры, богослужебных обрядах, правилах жизни и т. п. Так переданы нам некоторые истины веры, так передано большинство религиозных обрядов. Памятниками переданного устно служат апостольские правила, постановления соборов, творения святых отцев и учителей церкви и все установления Православной христианской Церкви. Совокупность правил веры и нравственности, богослужебных обрядов, переданных устно, признанных за истину сознанием всей Церкви, называется Священным Преданием.

Главным основанием необходимости признавать Священное Предание источником Божественного откровения служит вера в непогрешимость Церкви. Спаситель обещал верующим в Него, которые составляют собой Церковь, послать Духа Святого, как руководителя в деле веры, и уверяет всех в Своем присутствии среди них «во все дни до скончания века» (Ин. 14, 16; Мф. 28, 20). Св. апостол называет верующих, «домом Божиим», «церковью живого Бога», и уже в силу этого «столпом и утверждением истины» (1 Тим. 3, 15).

2. Священное Писание. Собрание всех книг Священного Писания составляет Библию, т. е. книгу исключительно высокого значения. По времени написания Священные книги разделяются на Священное Писание Ветхого Завета и Священное Писание Нового Завета.

Священное Писание Ветхого Завета

Всех книг Ветхого Завета тридцать восемь, хотя евреи, применяясь к количеству букв своего алфавита, считают их двадцать две. В нашей Церкви принято Еврейское счисление.

По своему содержанию ветхозаветные священные книги разделяются на 4 отдела: законоположительные, исторические, учительные и пророческие.

Книги законоположительные, т. е. содержащие в себе преимущественно закон, данный Богом чрез Моисея:

1. Бытия (содержит в себе повествование о сотворении мира и человека, о жизни первых людей в раю, их падении и состоянии после падения).

2. Исход (содержит в себе об исходе евреев из Египта, путешествии их к горе Синаю и о Синайском законодательстве).

3. Левит (содержит в себе изложение законов обрядовых и частью нравственных и гражданских).

4. Числ (содержит в себе счисление народа еврейского и продолжение истории об их странствовании).

5. Второзаконие (содержит в себе повторение законов, изложенных раньше).

Примеч. Эти пять книг написаны Моисеем и называются пятокнижием.

Книги исторические, т. е. содержащие в себе преимущественно историю религии и жизни еврейского народа:

6. Книга Иисуса Навина (содержит историю завоевания и разделения земли обетованной).

7. Книга Судей (история еврейского народа от смерти Иисуса Навина до смерти Сампсона).

Книга Руфь (присоединяемая к книге Судей, содержит историю моавитянки Руфи, ставшей праматерью Давида, из племени которого родился Христос).

8. Первая и вторая книги Царств.