Мои мысли прервал Дима:

– Все-таки я сплю с двумя женщинами.

Мы негромко засмеялись. Смех вновь принес кратковременное облегчение. Я была благодарна Диме за умение разрядить обстановку.

Потом мы заснули. Чтобы проснуться все в том же кошмаре наяву.

Среди ночи я подскочила от какого-то шума.

Засыпая, я думала, что проснусь в непривычной обстановке и в первые секунды не смогу определить, где нахожусь. Но дезориентации не случилось. Я четко осознавала, где я, с кем и что с нами произошло.

И то, что кто-то пытается открыть входную дверь. К счастью, она заперта.

Еще не рассвело.

В полной темноте я различила своих спутников. Дима с битой крался к двери черного выхода, а Маратовна стояла рядом с импровизированной постелью, сжимая в руках Олега, готовая в любой момент дать отпор незваным гостям. Я вновь почувствовала себя беспомощной. Дима с битой, Маратовна с Олегом, а я с пустыми руками. Разве что могу вооружиться консервными банками. Шишка на Димином лбу говорила о том, что я неплохо целюсь.

Я подумала о том, что не забаррикадировали дверь. Такая оплошность могла стоить всем нам жизни.

Было слышно, как неизвестные тихо переговариваются между собой в пол голоса. О чем именно они говорят, мы не могли различить. Что-то обговорив, они направились в сторону черного входа.

Я была напряжена до предела. Сердце стучало так громко, что, казалось, его биение слышно всем. Я схватила какую-то вещь, служившую нам чем-то вроде одеяла, и крепко вцепилась пальцами, словно пытаясь часть напряжения и волнения передать ей.

Дима тяжело дышал.

Маратовна притаилась.

Дверь открылась.

Следующие действия длились всего лишь несколько секунд, но казалось, что прошла вечность. Будто я смотрела фильм в замедленной съемке.

В открытую дверь тихо вошел мужчина. Ему навстречу полетела бита. Казалось, это идеальная возможность обезвредить неизвестного, но тот был не так-то прост. Перехватив биту, он заломал Димину руку, повалив его на пол. Парень вскрикнул от боли.

«Какой сильный», – подумала я.

За мужчиной было слышно шевеление и обрывки фраз: «Боже», «Что там», «Бежать?», «Что происходит». Но никого не было видно – все происходило в полной темноте.

Подбежала Маратовна, держа Олега наготове.

– Отойди от него, – в ее голосе несложно различить угрозу, а острие Олега опасно поблескивало даже в темноте.

Незваный гость отпустил Диму, но все еще держал биту. Дима схватился за руку, которая была заломлена, и, поднимаясь, застонал от боли.

– Все хорошо, – сказал незнакомец, – нам не нужны неприятности. Мы ищем ночлег и припасы.

– Сколько вас? – спросила Маратовна, не убирая Олега.

– Двое. Я и девушка. Мы не знали, что тут кто-то есть.

– Варя, включи свет.

Я нащупала светильник и включила его. Мужчина, на вид лет тридцати, оказался военным. По крайней мере, на нем была форма защитного цвета. Я заметила в ножнах нож, расположенный рукоятью вниз в районе погона, на плече. Очень удобно, если необходимо быстро выхватить холодное оружие. На ногах незнакомца красовались армейские берцы, на голове – камуфлированная кепка. Он оглядывал всех нас внимательным взором. Трехдневная щетина придавала его лицу несколько угрожающий вид. Опасный тип.

За его спиной продолжалось какое-то мельтешение.

– Пусть она войдет, – не то сказала, не то приказала Маратовна.

Вошла высокая тощая девушка лет восемнадцати с длинными ярко-рыжими волнистыми волосами. Она стояла и таращилась на нас глазами навыкат.

Девушка вышла вперед. Одной рукой одернула подол короткого летнего платья, открывающего костлявые колени, в другой держала походный рюкзак, который, вероятно, принадлежал ее спутнику.

– Всем привет, – пропищала девушка, – я Зоя.

– Слушайте, тут полно еды, – сказал незнакомец, окидывая взглядом прилавки, – нам не нужно драться за нее. Давайте поделим припасы и разойдемся.

Казалось, что угрозы новоявленная парочка не представляла. Еды действительно хватит на всех с избытком. Маратовна опустила Олега.

– Берите все, что вам надо.

Мы все понимали, что нам не стоит драться из-за чужого имущества. Напряжение спало. Но внезапно Дима, оправившись после поражения, подошел к незнакомцу и нагло сказал:

– Отдай мне биту, утырок.

Мужчина резко повернулся к нему, замахнулся битой и остановил ее у самого лица нашего приятеля.

– На твоем месте, я был бы поаккуратнее со словами. В мире, где больше не действуют законы, все решает сила и ловкость. У тебя их пока еще не так много. Понятно?

Дима застыл на месте, глядя на биту перед своим носом. Кажется, урок до него дошел. Он нервно сглотнул, хотел что-то сказать, но ограничился лишь кивком.

– Вот и хорошо, – незнакомец опустил биту и передал ее Диме. Он обвел хмурым взглядом нас с Маратовной, предупреждая, что с ним лучше не шутить. От незнакомца веяло такой силой, что я невольно бросала на него взгляд.

Мы молча наблюдали за их сборами.

Мужчина забрал у Зои рюкзак и приступил к поискам. Он искал провизию, четко зная, что ему пригодится, а что нет, в то время как девушка бесцельно бродила по магазину, брезгливо рассматривая наше ложе, сооруженное из подручных материалов. Она не постеснялась высказать свое мнение вслух:

– И вы на этом спали?

Мы с Маратовной промолчали, удивляясь глупости вопроса. Было видно, что девочка избалована до крайности.

– Нам еще повезло, что я нашел спальные мешки, – сказал Дима, – не то пришлось бы спать на полу.

– Какой же ты молодец! – воскликнула Зоя.

Дима, видя, что его хвалят, продолжил описывать свои «подвиги».

– Если бы я не взломал замок, не знаю, что со всеми нами бы стало, – он махнул рукой на нас с Маратовной.

– Ты взломал замок?

Глаза Зои, и без того большие, увеличились еще больше, что казалось, будто они вот-вот выкатятся из глазниц и повиснут на лице.

Дима зарделся.

– Да. У меня есть такой навык. Я вообще много чего умею.

Я взглянула на мужчину и увидела, как он усмехнулся, не отрываясь от поисков.

– Какой же ты молодец… Кстати, как тебя зовут? – поинтересовалась Зоя.

– Дима.

– Дииима, – нараспев повторила Зоя, будто смакуя его имя. – Мне так приятно.

Неожиданно девушка обняла парня, что повергло всех в шок, включая и его самого. Но в замешательстве он прибывал недолго – обнял в ответ за тонкую талию. Зоя отстранилась и повисла у Димы на руке, будто знакома с ним гораздо дольше, чем пять минут.

– Я Илья, – представился мужчина, протягивая Диме руку и кивая нам.

– Варвара.

– Анна Маратовна.

– Но мы все зовем ее Маратовной, – не удержался Дима от комментария.

– Я не против, – сказала Маратовна, – к черту условности.

Так мы познакомились с Ильей и Зоей.

Наступал рассвет.

Сидя за столом, сооруженным из стульев и пробковой доски, мы все вместе завтракали теми запасами, что еще остались в магазине, и слушали историю Ильи о том, как он впервые столкнулся с синими.

– Я возвращался из отпуска и увидел, как на контрольно-пропускном пункте сержант напал на генерала и впился зубами в шею. Зрелище не для слабонервных. Я подбежал к ним, попытался разнять, пока не увидел желтых глаз сослуживца, посиневшее лицо и красный от крови генерала рот. Я с силой оттолкнул сержанта от себя. Тот упал, ударившись об асфальт головой. И встал. Встал и генерал. С прокусанной шеей, из которой лилась кровь.

– Странно, – заметил Дима. – Мы мужика мертвого встретили по дороге. Он не так быстро воскрес.

– Наверное, у людей разная скорость заражения, – предположила Маратовна.

Мы согласно закивали.

– Что было дальше? – спросила я Илью.

– Я хотел было прорваться через КПП, но мне навстречу шли мертвые люди. Это потом стало понятно, что они не живые. Я развернулся и наткнулся на нее, – он махнул головой в сторону Зои.