– Не совсем. Я говорил о трёх технически наиболее важных фактора в магии.

– Технически?

– Верно. Не обязательно ими обладать, чтобы быть Сильным магом, но эти факторы магии значительно влияют на ваши способности. Если уметь ими пользоваться, – усмехнулся Ник на последней фразе.

– Вы нас им научите? – спросил всё тот же голос.

– Я? Я сам только недавно освоил лишь один из них. А другие мне будут недоступны ещё множество лет. Некоторые из вас получат эти факторы раньше меня.

– Получат? Не освоят? Вы говорите о способностях Старших и Древних магов?

– Верно, именно о них я и говорю. Я понимаю, что вам ещё далёко до их получения, но знать о них вы обязаны, хотя бы чтобы понимать насколько может быть Силён ваш возможный враг. Что вы знаете об этих способностях?

Интересно. Больше похоже на лекцию для студентов-новичков, с целью заинтересовать предметом, чем на утреннее построение бойцов.

Через секунду площадка заполнилась голосами пытающихся перекричать друг друга начинающих магов. Смысла в этом не было, ведь все выкрикивали одно слово – МультиМагия.

– Верно-верно, – утихомирил бойцов Ник. – МультиМагия. Умение творить МультиЗаклинания – одна из самых сильных способностей мага, доступная лишь Древним или тем, кто почти достиг их возраста. Что из себя представляют МультиЗаклинания мне объяснять не требуется – вы все и так это знаете. Говорить тут особо не о чем: если ваш враг применяет МультиЗаклинания – отступайте, – оглянулся через плечо Ник, посмотрев прямо на меня. – Вам не победить. Что ещё? Это была способность Древних, а что насчёт способности Старших магов?

На несколько секунд повисла тишина. У меня возникло желание поднять руку для ответа.

– Да. Про МультиМагию знают все. А вот о важной способности Старших магов многие не имеют представления. Дурт! – перешёл на командный голос Ник.

– Я!

– Шаг вперёд!

– Есть! – выполнил парень команду.

– Вытяни руку и создай Ледяную Стрелу. Не активируй.

Парень выполнил команду.

Ник молниеносно выхватил меч, сделал им один отточенный взмах и вернул его обратно в ножны.

– Что случилось с твоей Ледяной Стрелой?

– Вы её разрубили.

Так и было. Ник ударил лезвием по Ледяной Стреле, появившейся перед ладонью бойца, и та… просто испарилась. Вернее, не так.

Её ведь и не было.

– Разрубил. Верно. Когда вы создаёте атакующее заклинание, сначала появляется его фантом, иллюзия. Лишь после этого оно активируется.

Я много раз с этим сталкивался, но особенно мне запомнился огромный, вертящийся, как пропеллер, Воздушный Серп, которым меня хотел нашинковать на мелкие кусочки один слишком вжившийся в роль пособника Некроманта разбойник. До активации этот Серп даже пылинки с земли не поднял, потому что являлся проекцией, иллюзией самого заклинания.

– … У любого заклинания есть такой период, – продолжил Ник, вырывая меня из воспоминаний. – Для опытных магов он очень мал, почти незаметен, но он есть всегда. И если в этот момент к иллюзии заклинания прикоснуться – оно рассыпется. Отменится. Можно прикоснуться не самому, а предметом, непосредственно контактирующим с вашим Телом. Особенно хорошо это работает с металлическими предметами, – Ник положил руку на рукоять меча. – Поэтому многие маги носят с собой мечи, хотя это и кажется глупо, когда существует так много дальнобойных заклинаний. Кто-нибудь знает, из-за какой способности происходит такая отмена заклинаний?

– Внешняя Циркуляция Маны? – вопросительным голосом ответила девушка из первой шеренги.

– Правильно. Внешняя Циркуляция Маны. Это очень важная часть магического боя. Отсюда рождается противостояние между магами дальнего боя и ближнего. Чаще всего это маги Разума и Тела соответственно. Но не всегда. Маги дальнего боя стараются держать дистанцию и закончить бой поскорее, в то время как маги ближнего боя хотят сократить дистанцию, не дать врагу возможности активировать заклинания, и добить его прямыми атаками. Когда ваши специализации будут открыты, именно этим в парах вы и будете заниматься. Но это потом… Сейчас же речь о Старших магах и их способности. Дело в том, что именно у тех магов, что приблизились к пятиста годам, Внешняя Циркуляция Маны становится действительно внешней – она выходит за пределы их Тела. Чем старше маг, чем сильнее его расположенность к Внешней Циркуляции Маны, тем больше становится её радиус действия. Даже просто находясь рядом с таким магом, становится сложнее активировать заклинания – нужно тратить больше маны и времени, усиливать контроль Отклика.

– А Земляные Колья?

– Это ты верно подметил, Сикут. Твои Земляные Колья или Земляную Стену не получится активировать рядом с магом, владеющим Внешней Циркуляцией Маны. По крайней мере, это станет куда сложнее и дольше. По сути, Внешняя Циркуляция Маны создаёт вокруг своего обладателя некую сферу безопасности, в которой никто не сможет материализовать атакующие заклинания.

– Насколько большую сферу?

Всё больше бойцов втягивались в лекцию.

– По-разному. Но не стоит особо бояться – даже у Древних магов эта область обычно не превышает нескольких метров. Атаковать с большего расстояния это вам не помешает. Лишь пропадёт возможность подловить врага на те же Колья или другое заклинание с выбором места активации.

– И как побеждать таких противников? – с кислым видом спросил один из парней.

– Не просто. Но возможно. Особенно, если понимать, что отступление с сохранением своей жизни, тоже может считаться победой.

На полминуты все замолчали, размышляя над сказанным.

– А третий фактор? – спросила всё та же девушка из первой шеренги. – Это способность Древнейших?

– Нет, – Ник усмехнулся. – я ведь сказал, что не так давно освоил один из этих трёх факторов. Так что третий фактор не зависит от возраста, но при этом не менее важен, чем МультиМагия и Внешняя Циркуляция Маны.

– Может, одновременная активация? – сделал кто-то предположение.

– Нет. Одновременную активацию не освоить и не получить с возрастом. Вы можете пробовать активировать любую комбинацию из уже знакомых вам заклинаний. Если вы чувствуете хоть какой-то Отклик – значит одновременная активация работает и можно тренировать и улучшать контроль, пока не получите толковый результат. Если не чувствуете – это уже не исправить. Либо есть, либо нет. Обычно получается совместить только самые расположенные заклинания. Но не всегда. В общем, это редкая и не подающаяся тренировке способность… Ещё идеи?

В этот раз тишина длилась дольше.

– Ну же, смелее.

– Ускоренное Мышление, – решил я вмешаться.

Множество взглядов устремилось на меня.

– Правильно, – не оборачиваясь на меня сказал Ник. – Одна из самых важных способностей мага, которая позволяет на полную использовать остальные. Кто-то из вас уже слышал о ней?

Небольшой согласный гул подтвердил, что про Ускоренное Мышление слышала где-то половина присутствующих.

– Нужно понимать, что Ускоренное Мышление не делает Тело быстрее, не ускоряет активацию заклинаний. Ускоряется лишь работа Разума. Поначалу, в этом состоянии у многих из вас, наоборот, будут трудности и с координацией движений и с активацией заклинаний, но, когда вы привыкнете, Ускоренное Мышление станет вашим самым главным помощником в бою.

– А как понять, что противник использует Ускоренное Мышление?

– Это хороший вопрос: возможность оценить Силу врага – первый шаг к победе. Но здесь всё не так просто. Как я уже сказал, его движения не станут быстрее или плавнее. Наоборот, они станут более резкими, и… не будет лишних движений.

– Перестанет ошибаться?

– Это невозможно даже с Ускоренным Мышлением. Дело не в правильности движений, а в их осознанности… Это сложно объяснить словами.

– Нужна демонстрация, – сказал я уже подходя к Нику со спины.

– Демонстрация будет иметь смысл только в боевых условиях, а здесь… – Ник запнулся посреди предложения. – Ты умеешь Ускорять Сознание?