– Это ведь снижает твои шансы, Генфри. Или ты так уверен в себе? – не мог я не задать этот вопрос.

– Наоборот, – криво усмехнулся Генфри. – Я просто хочу получить шанс, что моя кровь будет частью королевской династии, кого бы в будущем Высшая Магия не выбрала монархом. Так что, дочка, постарайся родить мага.

– Сама разберусь!

***

За час до этого.

– “Проваливай пока отсюда. Нужно переждать две минуты.”

– “Вилиан могла преодолеть Защиту от Пересечения за пять секунд,” – сказал-подумал я спрыгивая со стены.

– “Она использовала микстурный способ, а мы Кристальный.”

– Нашёл следы! Он где-то здесь! – прозвучал крик через два дома.

Всё-таки нашли. Я надеялся уйти без столкновений.

Сейчас на трёхметровой стене работает устройство для преодоления Защиты от Пересечения. Принцип простой: два Кристалла вставляются в два рунных артефакта, поглощающих ману по особым условиям: эти артефакты ставятся на Защитную линию недалеко друг от друга и начинают поглощать ману в промежутке между ними. Через какое-то время, в моём случае две минуты, образуется небольшой проход в Защите. Я поставипл Кристаллы в полуметре друг от друга, мне должно хватить, а время это сэкономит. Кристаллы подошли самые простые, много маны им поглощать не придётся, рунные артефакты я теперь могу делать закрытыми глазами из любой деревяшки.

Правда, ради Кристаллов пришлось ограбить лавку. Но я честно оставил на прилавке золото по цене Кристаллов и сломанной двери, плюс моральный ущерб.

– “Если микстурный быстрее, могли бы другую лавку ограбить.”

– “Он быстрее для шустрой предательницы, а для неопытного тебя – это вечность. Тем более, с микстурами нельзя отвлекаться и отходить. А здесь погуляешь немного, а потом рванёшь к открывшейся лазейке.”

Дедион прав, нужно на время отойти подальше, чтобы не привлечь внимание к артефактной конструкции на стене.

Рывок! Рывок!

Рахлес!

Из-за угла вышел стражник!

– Нашёл! Он здесь! – закричал он.

Извини, дружок, но ты попал в мой радиус Звукохвата. Мы друг дружку слышим хорошо, а вот те, кто снаружи ни-ни.

Рывок! Какого?..

Я всем телом влетел в стену, проломил её и оказался внутри чьего-то дома. Как же больно! А он хорош: как только я сделал Рывок ему навстречу, готовя свой удар, тут же натолкнулся на его. Не люблю я тех, кто в магии меня сильно опережает, а в технике отстаёт не очень сильно. Или вообще не отстаёт.

В доме кто-то завизжал. Но мне это было не особо интересно – я проскочил через пару комнат и увидел дверь. Хоть выйду как нормальный Разумный.

Рывок! Выскочил наружу. Чтобы тут же отхватить Ледяную Стрелу. Недавно обновил Уплотнение на доспехе, что меня и спасло. Стрела прошила доспех, но в тело вошла лишь на пару сантиметров. Царапина. А вот отшвырнуло и приложило об стену несчастного дома довольно сильно.

С той стороны улицы ко мне бежал ещё один стражник, новая Ледяная Стрела уже сформировалась для выстрела.

Рывок! Стрела ударила рядом. Так, что делать? Я оказался в дворике дома. Небольшой заборчик, мне по пояс, особо не поможет. А вот столик… рядом стоял круглый столик на коротких ножках, вокруг парочка мелких стульчиков. Детский, наверное. То, что нужно. Подцепил стол ногой, подкинул, поймал.

Уплотнение. Уплотнение. Уплотнение. Клейкость.

Готово. Теперь у меня щит, который не выбить у меня из рук.

Первая проверка на прочность прилетела сразу же – Ледяная Стрела пробила столешницу насквозь, но застряла в ней. Отдача немного отбросила назад, но терпимо. Жить можно.

Из-за угла дома вышел первый стражник. Не думаю, что в ближнем бою детский стол будет полезен.

– Прикрой! – закричал он, бросаясь ко мне.

– Хорошо!

Ага, как же! Я побежал в противоположную сторону, получая новые дырки в своём импровизированном щите.

И именно в этот момент я заметил – они из разных армий. У одного на доспехе Волкорык, а у второго Медведуб.

– Я отрежу его от домов!

– Не дай ему проскочить в переулок!

Хорошо работают. Толково.

– “Ты рехнулся? С чего сейчас лыбиться? После победы над дюжиной врагов, проиграть двум – это как после оргии возвращаться к скучному и убогому сексу в паре.”

– “Что за дебильная аналогия?”

После очередного попадания Стрелы стол раскололся на две части. Рывок! Я швырнул одну из них в преследующего меня стражника. Видимо, такого он не ожидал, не успел сгруппироваться, и прилетевший в него кусок стола с торчащими из него Ледяными Стрелами повалил бойца на землю. Вторую половинку, отключив Клейкость, я бросил на землю.

Рывок! Из стены дома позади меня выскочили Ледяные Колья, если бы не успел среагировать, накололи бы меня, как бабочку на иглу.

– “Влад, две минуты прошли. Сваливай.”

Отлично. Раны после того боя всё ещё ноют. Надолго меня не хватит.

Рывок! Рывок! Рывок!

Рядом пролетело несколько Стрел. Скоро он привыкнет к моему дёрганному бегу, и одну из следующих ледышек я словлю уже головой.

А может и нет. Проскочив через переулок, добрался до стены. Совсем немного осталось.

Рывок! Рывок!

Нужно успеть, пока они ещё в переулке. Как только выскочат, я окажусь как на ладони. Той самой, из которой вылетают Ледяные Стрелы.

Вот это место. Рывок! Прыжок! Клейкость. Подтянуться.

Рахлес! В плечо вошла Стрела. Перевалившись, я рухнул на стену. В глазах начали плавать круги. Потеря крови. И вставать нельзя, лучше перекачусь.

– “Влад, стой!”

Я замер прямо у линии Защиты. А где мои?..

Идиот! Они в метре в стороне. Чуть не прокатился по линии смерти. Ползком перебрался в сторону и рванул между светящимися Кристаллами. Успели значит маной напитаться.

Рахлес! Как жжёт!

– “Упс, возможно две минуты мало. Ну, жив остался и ладно.”

Чтоб тебя!

– “Влад, сбей хотя бы один из Кристаллов.”

Так и сделал – ударил один из Кристаллов ногой, тот отлетел с линии заклинания.

– “А теперь побежали.”

Какое там побежали. Мне бы поползти. Что я и сделал: буквально перевалился через парапет стены и грохнулся вниз. Сгруппироваться я успел, поэтому ничего нового себе не сломал, старого хватало. Подскочил на ноги и рванул… ну, как рванул, поплёлся в сторону виднеющейся на краю зрения полоски леса.

– Он перебрался через стену!

– Как?

– Вот Кристалл. Здесь был второй.

– Пристрели его.

– Сейчас!

Я начал вилять, падать, перекатываться. Когда специально, когда случайно, но это помогло мне не превратиться в напёрсток для Ледяных Стрел.

– Нужно снять Защиту! – краем слуха услышал я голос одного из стражников.

Защита от Пересечения работает в обе стороны на всех Разумных. Вносить в список исключения очень дорого по мане, и обычно в такой список попадают только стражники ворот. Иногда даже их не включают. Стражники, патрулирующие сам город, не могут пересечь собственный способ защиты. Меня уже не догнать.

Я оглянулся назад, смотря на две маленькие фигурки стражников из двух разных королевств, действовавших как настоящие напарники. На моём поцарапанном и побитом лице снова расцвела улыбка.

– “Что тут скажешь – такого Бэтмена такой Готэм точно не заслуживает.”

Глава 2. Баланс падения

Это не должно произойти.

Но мне их не остановить. Как только каждый из них выберет ДА, путь в Покои будет открыт.

Он не может на такое пойти.

Хотя, кого я обманываю?

Ещё как может.

А вот я не могу…

– О*Сикс, нам нужно поговорить. Очень нужно.

– Я слушаю, – его голос звучал немного… задорно?

– Я не могу допустить их в Покои… Я не могу убить столько Разумных.

– Тебе не придётся их убивать. Я пошёл на множественные уступки, создавая твой личный Ивент, в том числе и на эту. Они сами разорвут друг друга на куски.