Я – ответственная за напитки. Наконец-то почётная должность.

Наливаю в разноцветные стаканы сок, уношу на кухню пустые коробки, достаю из упаковки целые – повторяю все по кругу с десяток раз. Оказывается, дети много пьют, когда веселятся.

Под конец праздника один мальчик проливает сок себе на футболку. Тут же начинает громко реветь, боится, что мама будет ругаться. Сажусь рядом с ним на колени. Успокаивая, снимаю мокрую футболку. Даша приносит новую, переодеваю.

Это что-то новенькое. Мать-героиня, блин.

Ребёнок продолжает рыдать, поэтому крепко обнимаю его, поглаживая по спине. При этом постоянно затылком чувствую на себе внимательный взгляд.

Оборачиваюсь – не ошиблась.

Андрей стоит в дверном проёме. Высокий, крепкий, руки сложены на груди. Поедаем друг друга глазами.

Быстро киваю бывшему мужу головой, мол, что смотришь? Игнорирует, но взгляда не отводит. Знаю, что я красивая, и чувствую, что Громов тоже это видит.

Мне уже не нравится то, как я вырядилась сегодня. Слишком много оголённых участков тела. Хочется закутаться с ног до головы в спортивный костюм, чтобы не ощущать на себе предательские мурашки.

Лиза на протяжении праздника скромно сидит на диване со стаканом апельсинового сока в руках, улыбается, наблюдает за детскими играми. Андрей подходит к ней всего несколько раз, чтобы спросить всё ли в порядке. С виду они не очень близки. Мысленно радуюсь своему открытию.

Тут же себя останавливаю.

Ну, какое мне дело до их отношений? Пусть хоть свадьбу сыграют. От этой мысли внутри начинается паника, руки немеют. В голове проносятся счастливые картинки свадьбы Лизы с Андреем. Вот они заходят в зал, красивые, торжественные. Поворачиваются друг к другу, он нежно смотрит на неё, как на меня раньше и склоняет лицо для поцелуя.

Так, стоп, хватит.

Настроение тут же падает до критической отметки. Злюсь на себя и на него. Что он о себе возомнил?

После торжественного задувания свечей на торте, маленьких гостей начинают забирать родители. И к вечеру, кроме Марка с Евой, в доме остаются только взрослые. Дети радостно убегают на второй этаж, разбирать подарки.

Мужчины занимаются приготовлением мяса на улице, мы с Дашей трудимся над легкими закусками на кухне.

– Вам помочь? – заходит Лиза.

– Да, – вежливо говорит ей Даша, – отнеси, пожалуйста, мальчикам тарелки для готового мяса, – головой указывает на шкаф. – Если не трудно.

– Конечно, – улыбается девушка, достаёт посуду и выходит из кухни.

–Я не знала, что Андрей появится не один, – виновато произносит Даша. Смотрит на меня, пытается понять реакцию. – Прости, что поставила тебя в неловкое положение.

–Ничего страшного, Даш. Это жизнь. Мы теперь работаем вместе, придётся часто сталкиваться. Он свободный человек и может встречаться с кем хочет.

Главное, тебе самой в это верить и не разодрать им обоим лицо за ужином, –уговариваю себя. Представляю это картину и Андрея, было бы забавно.

–Всё равно неприятно, – грустно продолжает Даша, – он позвонил Ване за час до приезда, чтобы сообщить. Ваня не подумал, что это неудобно. Мужчины сама знаешь…

– Это точно, – вяло соглашаюсь я.

– Чувствую себя виноватой, надо было пригласить тебя в другой день.

– Ты чего? Тогда бы я пропустила день рождения Марка. Мы и так столько времени не общались.

– Спасибо тебе за помощь. Я рада, что ты переболела.

Ага, переболела. Громов как ковид. Там последствий выше крыши.

Из прихожей слышен стук входной двери, тут же заходит Ваня с подносом в руках, на кухне разносятся ароматы поджаренного мяса. М-м-м, вкусно.

За хозяином дома идёт Андрей.

Пропуская Лизу вперёд, он располагает свою ладонь на её спине, чуть выше пояса. Ревность царапается и кусается. При этом Громов смотрит на меня, также, как в гостиной. Жарко, тяжело.

Что он о себе возомнил?

Отвожу глаза в сторону и принимаю независимый вид. Пусть на свою Лизу так смотрит, мне до этого нет никакого дела.

Иван ставит тарелки в центр кухонного стола, мы с Дашей приносим приготовленные закуски, нарезку и приборы. Всей компанией располагаемся вокруг этой красоты.

– Забыл руки помыть, сейчас вернусь, – резко встаёт Андрей.

Цокаю, закатывая глаза, Даша начинает хихикать рядом.

Какой педант, господи. Ни за что не сядет за стол, если за две секунды до этого не помоет руки. Мойдодыр бы гордился им.

–Чем ты занимаешься, Лиза? – спрашивает подруга спутницу моего бывшего мужа.

Обращаю внимание на сидящую наискосок от меня девушку. Черты лица правильные, прямой нос, родинка на правой щеке. Такая вся русская красавица. Но грудь маловата или у Громова вкус изменился?

Остаюсь удовлетворённой осмотром вражеской территории.

– Недавно вернулась в город, училась в Москве пять лет. Сейчас занимаюсь поиском работы, – тихо говорит Лиза.

Господи, какая скромница, что она забыла рядом с моим бывшим мужем? Он таких на завтрак ест и компотом запивает. Потом руки моет, конечно, что уж.

Андрей возвращается за стол. Ухаживает за Лизой: наливает ей вино, предлагает шашлык. Она смотрит на него большими глазами, щеки пунцовые. Сидя напротив, равнодушно (надеюсь) наблюдаю за ними из-за своего бокала с вином.

Моя тарелка пустая. Когда нервничаю, не могу ничего есть. Во времена защиты диплома в универе вообще была похожа на Кащея.

– Как дела с рекламой? Подготовили макеты для согласования? – вдруг обращает на меня внимание учредитель «Магнолии».

– Андрей, давайте сегодня не о работе, – устало произносит Даша.

– Всё нормально, Даш, – успокаиваю подругу, улыбаясь. – Да, – перевожу взгляд на Андрея, – макеты готовы. Привезу их твоему заместителю в понедельник.

– Я сам посмотрю, вопрос важный. Хочу, чтобы показатели по продажам «Магнолии» улучшились к сезону, – говорит Андрей деловым тоном, превращаясь в холодного бизнесмена.

Его руки так красиво держат вилку и нож, невольно начинаю любоваться.

– Хорошо, – пожимая плечами, расслабленно отвечаю, – значит, в понедельник представлю тебе готовый проект.

Что это с ним?

Сначала общайся с замом, теперь решил вдруг сам посмотреть. Впервые за всё это время замечаю, как Андрей изменился. Под глазами залегли тени, кожа на лице стала будто бы бледнее.

Наверное, не выходит из своего офиса.

– Вы давно знакомы? – спрашивает Иван у Андрея с Лизой.

Девушка в очередной раз начинает краснеть. Такая трепетная лань. Он что хотел, чтобы я была вот такой? Я вообще не помню, когда в последний раз краснела. Такого не было, даже когда моя мама застукала меня за просмотром порно в одиннадцатом классе.

Андрей молчит, словно предоставляя возможность ответить Лизе.

– Недавно, – решается она, – нас познакомила Ольга Львовна.

От неожиданности ставлю бокал на стол слишком громко. Господи, и тут его мама постаралась. Не хочу ничего слышать о ней. Её сын, кажется, просверлил дыру на моем лбу.

Он просто всё знает. Знает, как сильно я её ненавижу.

– Почему ты ничего не ешь? – тихо говорит мне Андрей, показывая глазами на пустую тарелку.

– Не хочу, – пожимаю плечами.

Мрачно проезжается по моему лицу, спускается к шее, задерживается на груди. Я не сняла кулон специально, это просто украшение. Весь мой вид кричит ему об этом.

– Как, кстати, тебе новая машина, Андрюх? – спрашивает Иван. – Резвая?

– Для меня главное комфорт. Пока всё устраивает, – он когда-нибудь отведёт от меня взгляд? Киваю ему вправо. Там твоя девушка, на неё смотри. Тут же начинает широко улыбаться, неужели думает, ревную? Это не из-за него. Я даже Питта к Джоли ревновала в детстве.

– А мне нравится погонять, – сообщаю я Даше, игнорируя насмешливый взгляд. – В прошлом году даже участвовала в гонках, представляешь? Скорость нереальная, адреналин зашкаливает, такой восторг, просто вау!