Достаю из кармана пиджака визитку. Протягивая её Лизе, предлагаю:

– Позвони мне в понедельник, обсудим.

Примерно через час гости уходят.

Лиза показалась мне скромной, тихой девушкой. Стройная, вся такая миниатюрная, воспитанная. За весь обед не сказала и пары слов, только смотрела на меня снизу вверх, словно ждала, что наброшусь на неё прямо здесь.

Чувствую себя серым волком.

Мама разглядывает серьги, которые я принёс из ювелирки. Они из белого золота, с бриллиантами.

– Спасибо, сын. Они чудесные, – её глаза блестят от удовольствия. – Не стоило. Опять балуешь меня. Твой папа всегда дарил мне украшения, и ты помогаешь мне не забывать о нём.

Всегда вспоминает об отце. Её любовь, преданность и уважение к нему спустя семнадцать лет после смерти восхищают и бьют в самую больную точку моего сердца.

Я никогда не слышал ссор в родительском доме.

Если маму что-то не устраивало, она говорила с отцом наедине, в его кабинете. При посторонних людях называла его только по имени-отчеству.

Константин Борисович, и никак иначе. Всегда.

Это похоже на нашу с Настей семейную жизнь также, как мой «БМВ» похож на «Ладу Ларгус» в последнем кузове. Несмотря на это, я каждый раз вспоминаю бывшую жену со смесью ярости и вожделения.

Одновременно хочется её убить и трахнуть. И у меня уже созрел план, как сделать второе…

– Настя, привет, проходи скорее, у меня там пирог горит, – целуя меня в щёку, говорит Даша и убегает в сторону кухни.

– Привет. С именинником тебя, – снимая сандалии, кричу ей вдогонку.

– Дети уехали с Ваней в магазин, – слышу голос подруги.

Оглядываюсь по сторонам. Высокие потолки, просторная прихожая, в доме пахнет чем-то вкусным, ванильным. Как в детстве.

Отправляюсь на запах. Даша в лёгком белом сарафане стоит рядом с островом в центре кухни и задумчиво смотрит на подгоревший пирог.

– Можно это аккуратно срезать и украсить кремом и ягодами, – предлагаю.

– О, супер, у меня всё есть. Посмотри, пожалуйста, голубику в холодильнике – облегчённо просит Даша.

За три года она практически не изменилась. Разве что немного похудела и причёска другая.

– Дашенька, прости меня пожалуйста за то, что не брала трубку и не отвечала на сообщения, – подходя к подруге, виновато произношу. – Мне было.... М-м-м… Даже не знаю, как это объяснить.

– Милая моя, – обнимая меня, шепчет Даша, – ты думаешь, я не понимаю? Я же знаю и тебя, и Андрея. Какие вы упёртые. Как два барана, ей-богу.

– Да дело даже не в этом, Даш, – морщусь, вспоминая бывшего мужа и нашу последнюю встречу.

Он просто бесчувственная машина для зарабатывания денег.

С вечера в ресторане прошло две недели. Все отчёты я направляю его заместителю.

Бывший муж просто появился в моей жизни, назвал набитой дурой и опять исчез. Ненавижу.

Ну ещё он решил твою проблему со сметой, – шепчет внутренний голос. Усилием воли затыкаю его.

– Просто не смогла общаться с нашими общими друзьями. Вот так, без него… Я бы не справилась, – задумчиво продолжаю, глядя в окно на внутренний двор дома Рагозиных.

– Как ты теперь? – подходит ко мне Даша.

Теперь обе смотрим в окно. На траве повсюду разбросаны детские игрушки, самокаты, велосипед. В душе сожаление, очень острое, жгучее. Андрей предал не только меня, но и мои мечты о большой семье.

– Всё хорошо, Даш, – повернувшись к ней, весело говорю я. – Мы даже виделись с ним на прошлой неделе.

– Да ладно? – изумлённо округляет глаза Даша. – Вы оба всё ещё живы?

– Представляешь, даже в травму обращаться не пришлось и МЧС не вызывали, – громко хохочу.

Даша поддерживает.

Наши ссоры с Андреем всегда были жаркими. Примирение было таким же. Его горячие губы, сильные руки. Мотаю головой, чтобы прогнать воспоминания.

– Давай общаться как раньше, – сложив руки в умоляющем жесте, прошу. Я позвонила сама, Даша пригласила меня в гости. – Я очень скучала по тебе, по Маркусику с Евой. Хотела давно уже связаться с вами, но так замоталась с агентством, это пипец.

У Вани с Дашей двое детей.

Их сыну, Марку, сегодня исполнилось семь лет. Дочке, Еве, около пяти.

– Насть, ну, конечно. Я очень рада, что ты наконец-то пришла в себя.

Возвращаюсь к столу, украшаю ягодами пирог, выкладываю на нём цифру семь для именинника.

– Встречаешься с кем-нибудь? – хитро спрашивает Даша.

– Сейчас уже нет. Около года за мной ухаживал бывший однокурсник. Давид Измайлов. Он переехал в Краснодар месяц назад. Предложили повышение по работе.

– И что он даже не позвал тебя?

– Звал, конечно. Но у меня агентство, родители в городе. Как-то все не вовремя, в общем.

Я ни о чем не жалею.

За проведённый вместе год мы стали близкими людьми. Давид очень приятный, мне нравилось проводить время, были приятны его прикосновения, секс с ним. При этом постоянно было ощущение, что чего-то не хватает.

Не было огня, к которому я привыкла.

– Уверена, ты обязательно встретишь своего мужчину, Настя, – успокаивает меня Даша, –Ты красивая, умная, сексуальная девушка. Я вообще не понимаю, что ещё мужикам надо.

Обязательно встречу, ага. Может, он просто ещё не родился. Смеюсь про себя.

Пугачёва на минималках.

Следующие два часа занимаемся подготовкой к празднику. Отец семейства с детьми приезжают домой. Поздравляю Марка, обнимаю маленькую Еву. Вручаю подарки. Как же я рада, что у Даши с Ваней все хорошо.

Когда пытаюсь прикрепить воздушные шары между стеной и потолком, радуюсь, что надела шорты с майкой. В платье я бы выглядела нелепо.

Слышу, как открывается входная дверь в прихожей. Тут же на весь дом раздаётся детский визг и топот детских ножек.

– Андрей приехал, – кричит Марк.

– Привет, чемпион. У кого-то сегодня праздник? – издевается над крестником Андрей. Я знала, что он здесь сегодня появится. Была к этому готова.

Но сердце все равно сжимается.

– Да у меня же, ты чего? – возмущённо пищит ребёнок.

–Вот это да, как я мог забыть, – говорит крестный папа, сквозь детский хохот.

Захожу в прихожую, чтобы он вдруг не подумал, что я прячусь от него. Не дождётся, проклятый учредитель.

Андрей в синих джинсах и белой футболке-поло занимает половину помещения. Всегда был такой. Высокий, сильный. Рассматриваю вены на его руках, удерживающих Марка.

Взгляд падает за спину бывшего мужа…

Сердце вырывается из груди и падает в пропасть. Он не один.

Это катастрофа.

– Привет, Настя, – глядя мне в глаза, спокойно произносит Громов. Следит за моей реакцией. – Познакомьтесь, это Лиза.

Перевожу ошеломлённый взгляд на спутницу:

–Здравствуйте, – широко улыбается красивая блондинка. Волосы уложены в косу, короткий сарафан молочного цвета оттеняет светлую кожу.

Эта Лиза, мать твою, вся такая идеальная.

– Здравствуйте, – хриплю.

Пытаюсь успокоиться, внутри жжёт ревность и сожаление. Море сожаления топит меня. Разворачиваюсь и иду обратно в гостиную.

Зачем я вообще приехала сюда? О чём думала? На глаза набегают слезы. Стираю их с ресниц кончиками пальцев.

Боже, мой Андрей встречается с другой.

Я, конечно, не рассчитывала, что он все эти годы хранил мне верность. Но видеть их вот так, совсем близко… это слишком жестоко.

Бывший муж снова прибил меня к стенке.

Как мне пережить этот день? Я просто не выдержу.

Тот, кто придумал детские праздники, наверняка пожалел об этом сразу же, но пути назад уже не было.

Гостиная наполняется детским смехом – у Марка, оказывается, много друзей.

Их развлекает приглашённый аниматор – жёлтый робот Бамблби. Вместе они проходят квест по поиску подарков, выполняют смешные задания, танцуют, а потом дружно поют Каравай для счастливого именинника.

Взрослые же занимаются организацией детского стола.