– Прости, пожалуйста, для меня это было неожиданно, –вежливо улыбаюсь. – Как поживаешь?

– Всё отлично. Как обычно, работаю.

Да кто бы сомневался. Трудоголизм – наше всё.

– Как дела у Виталия Павловича с Еленой Александровной? –спрашивает Андрей.

– Ты сам всё знаешь.

Он поддерживает связь с моими родителями. Мы никогда не затрагиваем эту тему с мамой, я просто это чувствую. А ещё даже под дулом пистолета не собираюсь спрашивать про его мать. Я вообще мечтаю никогда о ней не знать.

–Ты давно виделся с Рагозиными?

– Хм, задумывается. – На прошлой неделе навещал крестника. Даша часто спрашивает о тебе, винит себя в том, что ты прекратила общение.

Чувствуя в его голосе обличительную ноту, невольно сжимаюсь.

Жена лучшего друга Андрея, добрая, чуткая Даша, стала близким мне человеком за время нашего брака. После его окончания я оборвала наше общение. Не смогла… было слишком больно.

– Ты давно вошёл в состав учредителей? – меняя тему, подозрительно смотрю на Громова.

– Пару месяцев назад, появилась возможность вложиться. Это было не из-за тебя. Прими это, – возвращает мне вежливую улыбку.

Ярость снова набрасывается жгучим пламенем, в моих фантазиях я вцепляюсь в его красивое лицо кроваво-красными когтями. В реальности же снисходительно улыбаюсь, словно королева Англии нищему на площади.

– С чего бы мне вообще думать об этом? Я давно забыла ту историю, Андрей. Славно, что и ты тоже.

Бывший муж задумчиво рассматривает моё лицо, медленно опускает взгляд ниже.

Господи, кулон. Ну почему цепочка не порвалась, или я не забыла его утром в ванной? Это провал, Настасья.

– Хорошо, – произносит он, глядя на кулон (или на мою грудь, я не поняла?). Низ живота заполняется теплотой. – Давай вернёмся к нашему сотрудничеству. Я просмотрел правки к договору, которые ты отправила. Сразу скажу, ваше агентство не совсем устраивает меня в качестве партнёра.

Королевский взгляд на секунду сбивается смятением. Не подходит ему?! Просто ты душнила, Громов. Тебе всё всегда не подходит.

– Уверена, что справишься с такими объёмами в поставленные сроки? – серьёзно смотрит на меня.

– Естественно уверена, я бы не стала всё это затевать… Постой, ты считаешь, что я тупая? – выпаливаю яростно.

– Всегда ценил твой талант переговорщика, – с наигранным восхищением выговаривает Андрей.

– Ты ценил меня примерно так же, как глухой ценит функцию голосовых сообщений в телефоне. Конечно, зачем тебе нужна жена? Мог бы и без брака просто продолжать со мной трахаться. Это единственное, что тебя интересовало.

– Лишь потому, что только так можно закрыть твой рот. Если этот метод всё ещё работает, я готов уже сейчас начать его использовать, – обжигает меня тяжёлым взглядом.

– Ха, Громов. Неужели ты думаешь, что мне не с кем потрахаться? Поверь, теперь я могу научить тебя разнообразию. Можем, так сказать, обменяться опытом. Но… ты ведь так не любишь пробовать новое, – цокаю языком, издеваюсь, глядя прямо в глаза, – как жаль, Андрюша.

Настя, ну нормально же общались, куда тебя несёт? В его движениях бешеная ярость, побелевшие руки сжимаются в кулаки.

«Ты сам заставил меня защищаться», – говорю ему своим взглядом. – «Я не виновата, что каждый раз, когда вижу твоё лицо, мне хочется разодрать его в клочья, за то, что ты оставил меня тогда».

Андрей резко встаёт, застёгивая верхнюю пуговицу пиджака. Достаёт из папки файл с бумагами и кидает его на стол со словами:

– Я думал, за три года в твоих мозгах хоть что-то встало на место. Наивный идиот. А ты всё такая же дура набитая. Дальнейшее общение через моего зама.

Начинает уходить, но вдруг разворачивается:

–И позвони Даше. Подумай хотя бы раз в жизни не только о себе, королева мира, блядь.

Быстрыми шагами Андрей покидает ресторан. Уф-ф. Всё, как и три года назад, мы не можем вынести друг друга дольше получаса в вертикальной плоскости.

Судорожно достаю из файла бумаги. Договор подписан в моей редакции. Открываю смету. Господи, я поверить не могу.

Ошибки больше нет, проклятый НДС на месте.

Перевожу взгляд в окно. Пересекая улицу, Андрей стремительно идёт к машине. Тот же «БМВ», только новый. Мой бывший муж всегда остаётся верным своим предпочтениям.

Закрываю глаза руками, чтобы не смотреть на него.

Ты и правда дура, Настя!

Потому что ты всё ещё его любишь…

– Андрей, когда ты приедешь? Праздничный стол готов. Нина Ивановна с дочкой зашли меня поздравить. Принесли любимый «Наполеон». Я жду только единственного сына, – слышу в телефоне обиженный голос матери.

Устало вздыхая, поворачиваю во двор, в котором прошло моё детство.

– Я уже возле дома. Сейчас зайду.

Отбрасываю телефон на переднее сиденье. Паркуюсь возле подъезда.

Медленно закрываю глаза.

Последнюю неделю я работал по четырнадцать часов в день. Кажется, это слишком даже для трудоголика.

Оглядываюсь по сторонам. За последние годы здесь всё изменилось. Выстроили новую детскую площадку, появился ровный газон, фасад дома тоже обновили.

У меня было счастливое детство. По крайней мере, до тринадцати лет. Пока был жив отец. После его смерти мы остались вдвоём.

Выхожу из машины, с заднего сидения достаю пионы и пакет из ювелирного бутика.

Дверь открывает незнакомая молодая девушка.

– Вы Андрей? Ольга Львовна вышла к соседке за штопором, – с улыбкой сообщает она, заглядывая мне в глаза.

Симпатичная.

– Да, добрый день.

Захожу в прихожую, снимаю обувь. Убираю на комод цветы с подарком.

Тут же за спиной слышу, как в квартиру заходит именинница.

– Андрей, ну наконец-то. Как много ты работаешь. Я скоро забуду, как ты выглядишь, – громко говорит мама.

– Работаю как обычно, ем по расписанию, прививаюсь по графику. Доклад закончен. С днём рождения дорогая!

Целую маму в подставленную щеку, дарю цветы, вручаю пакет. Подмигиваю наблюдающей за нами гостье.

– Какие красивые цветы, Андрей! Лиза, поставь, пожалуйста, их в вазу на столе. – Девушка берет букет и уходит в гостиную. – Вы уже познакомились?

Закатывая глаза, отвечаю:

– Не успели, сейчас подойду. Руки помою.

Очередная дочь подруги-соседки-коллеги для знакомства.

Моей матери никогда не нравилась невестка. Они просто слишком разные. Настя в силу своего характера и молодости взрывная, всегда сразу лепит то, что думает. Короче, язык без костей.

Вспоминаю нашу последнюю встречу. Моя жена – красивая женщина. Каждый раз, как вспоминаю её короткую юбку, чувствую дискомфорт в штанах, а кровь нагревается в венах.

Когда увидел пухлые губы, вообще думал взорвусь.

Какого хрена она их увеличила? Нет, с одной стороны, мне это очень даже зашло. Сразу представил их на своём члене. И умер.

Умываю лицо холодной водой. Как вообще Настя ведёт дела в своём долбанном агентстве? Сколько людей она уже съела?

Там что при входе огнетушители раздают?

«Добро пожаловать, возьмите, пожалуйста – это на случай атомной войны в кабинете нашего руководителя».

Ржу над собственной шуткой, отправляясь в гостиную.

Праздничный обед проходит за разговором. Нина Ивановна, мама Лизы, рассказывает о своём путешествии по Европе. Женщины заняты обсуждением, я пытаюсь не заснуть в тарелке с салатом.

Веселимся.

– Андрей, – обращает на меня внимание мама, – Лиза недавно вернулась из Москвы. Закончила МГУ с красным дипломом финансиста, такая умничка, представляешь? Сейчас в поисках работы, может у тебя есть подходящее место?

Смотрю на маму, перевожу взгляд на покрасневшую Лизу.

Мило.

– Так сразу не скажу, я не занимаюсь этими вопросами, ты же знаешь, – говорю маме разглядывая на девушку.

– Ну вот и узнай, обменяйтесь телефонами, – продолжает настаивать мама.

– Хорошо, без проблем.