– Вы свободны, адептка Лювьен. – я благодарно посмотрела на ректора, спасшего ситуацию. По хорошему, мне нужно было бы спросить есть ли вопросы у комиссии, но я была не в том состоянии, поэтому поклонившись молча вышла.

Выйдя из кабинета так же не проронила ни слова, чем позлила одногруппников ещё больше. Плевать. Мне сейчас бы до дома дойти отдыхать и подготовиться к завтра. На следующий день будет боевая магия. Тут не будет ни ожиданий в коридоре, ни споров. На этом приятные моменты закончились.

Отдохнув дома, пересказала брату что было на экзамене, собирая и проверяя все имеющиеся артефакты с запасами силы. Рассказывать было мало что, поэтому рассказав все навеное уже по второму разу всё же не смогла больше убегать от действительности и запаниковала.

– Рилл, я не сдааам! – заныла я, плюхнувшись на кровать рядом с братом.

– Предыдущие же сдала, и этот сдашь, что такого?

– Это боевая. А значит будет что-то глобальное. Тем временем как я и элементарное на занятиях выполнить не могла почти никогда.

– У тебя есть выбор?

– Нет…

– Вопросы?

Вопросов не было, поэтому оставалось лишь вливать силы в накопители магии. Чую завтра они понадобятся.

Экзамен боевой магии был для каждого уникален. Время адепт выбирал сам, согласно тому как удобно ему и его силе. Я ночной человек, поэтому в академию пошла только на закате. Ни о каких платьях речи идти не могло. Только удобный костюм из кожаных брюк и жилетки, свободная рубашка под неё. Всё для удобства, чтоб ничего не сковывало движения. Сверху приталеная накидка с мехом.

Подойдя к двери, проговорила своё имя, повернула ручку двери. Всё, с этого момента экзамен начался. Прошла к столу маленького кабинета. На нём лежало письмо с заданием и небольшая коробочка. «Доставьте артефакт магу, члену комиссии». Открыв коробочку, вытащила подвеску. Крупный овальный изумруд с искусными вензелями по периметру. Повесила на шею, в стене открылся портал. Вздохнув, шагнула в неизвестность.

… Чтоб оказаться в сугробе. Точнее, я была в лесу, но явно брошенном, ни о какой тропинке или дорожке не могла и идти речь. Я огляделась. На сколько позволяло освещение почти севшего солнца – лес и непроходимый бурелом. Шикарно в целом, не будь я на экзамене которого боялась больше всего. Значит, надо поскорее разобраться в чём дело и выдвигаться. Подошла к толстому раскидистому дереву, присела для медитации. Уже смеркалось, поэтому я легко чувствовала присутствующую тень, не выпуская свою. Увеличивала радиус всё шире и шире вокруг себя, старалась слишком не дрожать и не паниковать. И только на окраине заметила маленькую хижину с магом. Мне явно туда.

– Мама, где я? Я волнуюсь… – Проговорила это чтоб успокоиться. Выходило что лес кишит нежитью разного вида. Подозреваю что и нечисть, что их порождает тоже где-то здесь. Выпив первый маленький эликсир, укуталась в тень, почти полностью растворяясь, двинулась по направлению к магу. Несколько представителей мира усопших я смогла обойти, оставаясь не замеченной. Пробираться по снегу было тяжко, поэтому надо было придумать другую тактику. Да и на вряд ли экзамен подразумевал такой способ. Раскрыла крылья, подлетела над лесом, стараясь не привлекать внимание нетопырей. Обнаружила небольшую поляну, как раз недалеко от мага. Полетела туда. Когда задумка была почти реализованна, раздался крик крылатых, обнаруживших добычу, то есть меня. Как стая чёрных бабочек они сорвались с деревьев и помчались ко мне. Пришлось срочно вспоминать и импровизировать. Они сильные, хладнокровные убийцы даже по одному, а тем более полной стаей. Огромные летучие мыши, размером чуть меньше среднего человека, раздирают жертву на части. Стала подниматься всё выше, кружа и петляя. Когда они все наработали единый клин и большую скорость, резко рванула вниз, к поляне. Почти у самой земли сложила крылья и раскрыла защитный купол с длинными острыми шипами разной длины. Глубокий снег не дал мне переломать кости, хоть и выбил весь воздух из лёгких. В отличие от нетопырей, что не успев затормозить с разбегу напоролись на созданные шипы.

Перевела дух. Явно выдала себя, сейчас со всего леса начнут сбегаться нежить и нечисть. Втянула шипы в купол, мёртвые тела скатились по шарообразной поверхности, делая вокруг меня круг из трупов. На размышления и самобичевание не было времени. Убрала щит, он сейчас будет только мешать. Три, два, один…

Резкий выпад мечом вверх и уход корпусом тела вниз. Клинок распарывает тело волкодлака, что кинулся от меня. От низа пасти по самое брюхо. Посмотрела на упавшую тушу. После такого не живут. Я прикрыла глаза. Ужасно захотелось завопить, заплакать и забиться куда-то. Постаралась засунуть это желание куда-то подальше. Зато позвала тень. Запела песнь призыва. Сначала тихо, спокойно. С каждым звуком я всё больше абстрагировалась. Словно внутри было всё меньше меня и всё больше чистой тени. Песня шла всё громче, разливаясь вибрациями по округе. Из леса вышел лемуриец. Всё же была права, местную нечисть кто-то создавал. Теперь было важно не прекратить петь окончательно, поддерживая вибрацию хоть с некоторыми перерывами. Резкий выпад руки и в меня летит чёрный сгусток, который так понимаю должен был закрыть мне рот. Такое сгорело от моей защиты ещё на подлёте. Так просто меня не взять. Тогда тело лемурийца начало трансформироваться, ломаясь и вытягиваясь. Продолжаю петь, добавляя силы в голос. Полностью отпускаю тело, позволяя тени взять надо мной верх и двигаться с такой скоростью, с какой не двигалась ранее. Несколько взмахов и тело нечисти иполосованно удлинившимся мечом. Не забываю черпать силу из амулетов. Хозяин нежити такой возможности не имел, поэтому истощённый тоже начал призывать своих подопечных. Это мне и требовалось. Дальше как в тумане.

Тень и тьма захлестнули остатки разума. Я хладнокровно ранила и убивала всё что приближалось. Постепенно глубокий снег не просто притоптался, но уже откровенно утопал в крови. В один момент к своему глубочайшему удивлению поняла что мне это нравится. Но лес большой, нежити ещё больше, а я одна. Дождавшись чтоб вокруг меня хоть на мгновение было свободное пространство, выставила купол, отделяющий меня от окружения на манер небольшой капсулы. Завершила песнь призыва. Вибрации вновь разлетелись по лесу. Мгновение и вся поляна усеяна нежитью, желавшей только разорвать меня. Весьма мило и заботливо. Ставлю второй купол, уже на краю поляны. Теперь все присутствующие заперты. И так, родная тень. Чувствую каждый её миллиметр между телами. И вот она замерла. Не позволяет двинуться никому. В глазах паника и ужас. Правильно. Закрываю глаза, резкий выпад руками в разные стороны и резкий вой и крик. Тень уничтожала всё, превращая в ничто. Главное не открывать глаза и не включать рассудок. Чистая энергия и сила, для которой нет понятий хорошо или плохо. А те кого я сейчас уничтожаю уже изначально мертвы и желают того же мне.

Наконец всё стихло. Открываю глаза. Жёлтые волчьи глаза. Даже не моего волка, а зверя. Улыбнулась и оглядела себя. Вся в крови, зато живая. Двинулась в сторону хижины мага. Шла уверенно, никого не скрываясь и не стесняясь. Если меня и пытался достать кто-то из выживших или не успевших явиться на зов, то быстро расправлялась и с ним.

В хижине ждал наш магистр и один из магов короля. Гость отреагировал на мой вид спокойно, что нельзя было сказать о знакомом магистре. Едва увидев меня он вздрогнул и отшатнулся. В глазах быстро менялись эмоции. Испуг, радость, отчаяние, сострадание.

Конечно, ведь он меня знал.

– Вы же видели всё, чему так удивляться, магистр? – неужели этот лай и есть мой голос?

– Мы видели только со стороны, общую картину.

Я не знаю что творилось под капюшоном у представителя короля, он просто открыл портал. Шагнув, мы оказались в том же кабинете что и изначально. Магистр взял меня за руку, подвёл к зеркалу с раковиной за стеллажом, снял с меня плащ. И вот тут, глядя в зеркало, я разрыдалась. Эти глаза… Я не знала что это было в них, но пугал меня даже не цвет. Сила, льющаяся из них словно могла разбить даже зеркало. А ещё было ощущение, словно на меня смотрит сама смерть. Сил на отвод глаз или чтоб хоть как-то их прикрыть я в себе не нашла. Всё лицо в бурых разводах. Ну и волосы теперь глубокого дымчатого серого цвета.