– Мы немного съехали с темы, давай опять о нашем, о девичьем.

– Давай, продолжай. Но я хочу тебе сказать, что ты Гений, причём с большой буквы.

– Согласен. Но хочу сказать тебе – поехали дальше. Если Калныш старший…

– Старший, это отец?

Неожиданно для самого себя выпалил Сергей.

– Причём тут отец, я про отца ничего не говорил.

Сергей, уже полностью поглощённый своим собственным расследованием слегка дал маху. Ведь отец и в самом деле по их сегодняшнему расследованию не проходил. Теперь этот вопрос заинтересовал Игоря.

– Так, поделись. Что ты знаешь об отце? Это касается нашего дела?

– Ох, и хваткий ты мужик Игорёша. Тебе не то, что палец в рот нельзя класть, ты и оглоблю перекусишь, если вопрос тебя заинтересует.

– Но ведь не кусаться мы с тобой сюда пришли. Расскажи, в чём дело? Может быть, и это поможет нашим поискам тетради.

Вот как бывает, шла беседа об одном: о «библиотекаре» и о его напарнике «дворнике», а выяснилось совсем другое. Сергея теперь больше интересовал отец семейства и его операции по выводу за границу крупных сумм денег, а Игоря полностью поглотили поиски Макаровского дневника. Однако это, само по себе, было не страшно, вместе они прекрасно делали своё дело, дополняя друг друга.

– Ладно, вкратце, а иначе ты к «Волку» на свидание опоздаешь. Слушай…

Игорь выслушал краткий рассказ Сергея и в свете услышанного, почти догадался, что может быть написано в дневнике. Догадка не могла быть гарантирована, но если Игорь окажется прав, то тогда станет понятен смысл поисков данного дневника именно людьми связанными со строительством в крупных, так сказать, масштабах. Хотя сомнений может возникнуть такая же большая телега и ещё маленький возок в придачу.

– Ты вообще меня слушаешь или я своему столу всё это рассказываю?

Возмутился Сергей, когда увидел отвлечённый взгляд подчинённого.

– Слушаю. И очень внимательно. Ты мне ответь на один вопрос, пожалуйста. Ты сам в курсе дел строительных корпораций США?

Сергей очумел от заданного ему в лоб вопроса и ответил в шуточном варианте, но вполне резко.

– Конечно же, я в пяти из них являюсь председателем совета директоров. Предлагают возглавить и шестую, но пока отказываюсь, платят маловато. Ты это хотел услышать?

– Нет, твоё финансовое состояние меня заинтересует, когда приду к тебе взаймы просить. А вот сейчас ты мне ответь конкретно: какой из проектов, в плане строительства или реконструкции больших площадей в США имеется в настоящий момент на рассмотрении Конгресса. Или будет туда внесён в ближайшее время? Даю наколку – это может быть штат «Илинойс» или рядом с ним.

– Ни хрена себе. Макаров, я не стану ждать, когда ты меня покинешь, я напьюсь сегодня же. А начну прямо сейчас за своим, вот этим, столом в собственном кабинете. Ты чего такого задумал, паразит, эдакий. Ты что нас обоих в Сибири сгноить собрался? Я ведь подобные запросы обязан буду наверху объяснять. А чем я этот объясню, если сам ни хрена не понимаю. Для какой такой цели тебе это нужно?

Игорю уже не хватало времени демонстрировать свои дедукционные расклады и он, решил, что сперва должен переговорить с Александром Макаровым, а после, имея от него первоначальную информацию, объясняться с Сергеем. Тут же, намекающее, попросил друга:

– Начальник, ты же у нас умный, придумай, что ни будь. Отца приплети, или придумай для него любовницу. А я приду от Александра Николаевича и многое тебе объясню.

Хохотнул Игорь и попросил разрешения отправиться на встречу с Макаровым.

– Иди, изверг. Если вернёшься, обязательно объяснишь. Я из тебя все соки выжму. Рабовладелец, хренов. После встречи сразу ко мне, будем разбирать документы Калнышей.

Обиженно буркнул Сергей и затих, плюхнувшись в своё изысканное рабочее кресло.

Глава 14

Поехали

Пацаны появились у своего детища, как обычно, ближе к десяти часам утра. Теперь их задача состояла в том, чтобы натаскать сухостоя и протопить им построенную ранее печь. Задача не сложная, хотя и не совсем простая. По расчётам получалось, что нужно было собрать около ста вязанок топочного материала, а это требовало массу времени и сил. Надутый прошлым рабочим днём, газовый пузырь внутри полотнища почти сдулся, но только почти. Практически треть его ещё возвышалась над стелящимся по земле полотном. Это также было учтено воздухоплавателями.

– Вон, посмотрите.

Указывая на шар пальцем, проговорил Шурка.

– От него за ночь треть осталась, значит, при средней скорости ветра три метра в секунду, шар может лететь полтора метра в секунду, это грубо – 5 километров в час. Тогда нам лететь всего два часа, и мы у дороги. А там сложим шарик в кучку и по домам.

– Шур, а хватит тепла в шаре, чтобы долететь-то?

Переспросил, слегка озадаченный Толя. Ведь если не хватит, то в полях такую печку просто не построить.

– Не дрейфь, Толян, прорвёмся.

Подбодрил его оптимистически настроенный Витёк. У него настроение было самым боевым из всех сегодняшних воздухоплавателей. Из троих только он один не сомневался, что они скоро воспарят вверх и полетят в сторону дороги, как задумали. Наблюдая радостное лицо Витька, Шурка, так же как и Толя, не светился видимым оптимизмом. Его, правда, не пугала ни высота, ни расстояние. Его волновало совсем другое:

– Как можно отцепить якорь троса, если все усядутся в корзину шара?

Эта мысль со вчерашнего дня не давала ему покоя. Он понимал, что полететь захотят все, а ведь кому-то придётся остаться на земле. Иначе трос не отцепить. Просто нужно кому-то повернуть ручку замка, тогда шар отсоединится от якоря и полетит вверх. А запрыгнуть в корзину уже не удастся. Бригадир Шурка с того момента, как они приехали к шару, боялся произнести эту мысль вслух. После таких слов нужно будет решать, кто из них останется на земле. А поскольку сам он был, как бы капитаном этой сборной команды, то и решение должно быть за ним. А кого оставить? Лететь или не лететь, вот в чём вопрос. Он с самого утра ходил чернее тучи, не зная как начать столь неприятный разговор. Но этот вопрос вдруг разрешился сам собой. К нему неожиданно подошёл Толик и предложил следующее:

– Слушай, я тут подумал ночью: если шар надуется, то его нужно от якоря отцеплять, иначе он не взлетит. Кто отцеплять будет? Витька жалко, он очень хочет полететь, тебя нельзя оставлять, ты главный в этой затее. Остаюсь я. Ты не подумай, я не струсил, я бы полетел, хоть и страшновато. Но иначе ведь не получится.

– Да, Толь, оставайся, ты прав. Заодно и велики наши к посёлку притаранишь, хорошо?

Шурка буквально воспарил. Его тяжкий груз сам собой скатился с его детских плеч и больше не беспокоил.

Сбор хвороста и сухой травы шёл полным ходом. Куча у топки стараниями троих работяг всё прирастала и грозилась вскоре поднять шар в воздух. Шурка при очередной передышке подсчитал, что половину топочного материала они уже собрали и осталась последняя половина. Хотя работёнка давалась им непросто, настроение было вполне боевое. Оптимизм аэронавтов не убавлялся, а даже нарастал.

– Витёк, а тебе не страшно будет со мной подниматься?

Шурик решил проверить дружка на смелость.

– Шар ведь шатается, подпрыгивает, может и свалиться в ущелье.

Витёк отдышался и вполне уверенно ответил.

– Если что потерпим. Ты ведь тоже не железный, как велосипед.

Шутка всех немного повеселила, но работа не терпела слишком длинных перерывов. Они продолжили таскать сушняк и складывать его штабелями рядом с топкой. Работа спорилась и дело скоро должно было завершиться. Ребята трудились добросовестно, но это не значило, что они просчитали все условия полёта. Перед началом заполнения шара нужно было убедиться, что после этого самого заполнения его горячими газами тот сможет удержаться на импровизированных якорях. А якорь более или менее приличный только один, а второй конец шара они кое-как закрепили той самой верёвкой, которая помогала им во время снятия этого чудища со скалы. И ещё одним куском верёвки они подвязали к кусту корзину, чтобы во время заполнения шара она не попала под струю горячего газа из дымохода топки. У них данная конструкция старта не вызывала нареканий, но насколько всё это было хлипким, мог оценить только профессионал, коих к сожалению рядом не оказалось. Опять же перед стартом такого аппарата нужно замерить скорость ветра, а они даже не представляли, как это можно сделать. При прежних расчётах Шурка предполагал, что его скорость три метра в секунду, поскольку много раз слышал по телевизору фразу: «Ветер умеренный, три – пять метров в секунду». Вот это и были его полные метеорологические познания. А то, что в горах ветровые потоки делятся на группы, восходящие, нисходящие, горизонтальные, они даже никогда не слышали. В ущелье, где они устроили свой импровизированный аэродром, было полное затишье. И от этого им казалось, что ветра нет во всей вселенной, но это же не так. Стоит подняться чуть повыше вершин окружающих ущелье холмов и тебя тут же подхватит горизонтальный поток приличной силы. Даже этот поток способен опрокинуть шар и ударить его о соседний холм так, что от корзины и щепок не останется. А далее ещё опаснее. От вершины, на которую светит солнце, вверх идёт резкий восходящий поток, что он сделает с шариком, который случайно подвернётся ему на расправу. Естественно, зашвырнёт его в облака, и позволит нисходящему потоку продолжить над ним свои эксперименты. Нисходящий поток, он совсем особенный, по скорости практически равен восходящему, но движется вниз по крутой дуге, как бы завихряясь ближе к земле, словно водоворот в речном омуте. Он в действительности и внешне очень похож, только вращается вдоль горизонтальной линии. Вопрос: как он, в свою очередь, обойдётся с шаром? Одному Богу известно. Может вообще схлопнуть его в лепёшку, надавив на него сверху. Возьмёт и выдавит из него весь воздух через входное отверстие, которое сам же превратит в выходное. Этих премудростей нашим пацанам никто не преподал. А мудрость ведь гласит верно, если не учишься по учебникам, то учит живая природа, на собственных ошибках. В общем, на что решились парни, и чем всё это может завершиться, задачка – с тремя десятками неизвестных. Если разобраться по-взрослому, то даже в их арсенале были некоторые возможности, которыми они, неопытные сопляки, могли бы реально воспользоваться. К примеру, просто взобраться на соседний холм, с той же скалой, который они много кратно покоряли. Но взойти на него не напрямик, а обойти саму скалу стороной. Они бы сразу почувствовали этот самый боковой ветер, который для них, находящихся в ущелье, не ощущался. Почувствовав ветер, его порывистый и весьма существенный напор они, возможно, отказались бы от столь рискованного шага. Но не догадались сделать даже этого, самого простого, что помогло бы им сориентироваться в обстановке. Ладно, ветер, но одно из основных требований воздухоплавания, это знать погодную обстановку. Взобравшись на вершину горы, они наверняка осмотрелись бы вокруг. Оглядели бы открывшиеся с горы горизонты хотя бы для понимания того, что твориться в том направлении, откуда дует ветер. Чтобы подняться в воздух очень важно понимать, как может измениться погода в ближайшее время, это ведь одно из важнейших требований в подготовке к полётам. Но и этими возможностями горе аэронавты пренебрегли. Ошибки, которые их буквально преследовали, обычно называются детскими, так ведь и в самом деле они были детскими. А разве можно требовать от детей невозможного? Даже нужно. От своих детей необходимо всегда требовать осмотрительности и осторожности. Ведь наверняка каждый из нас помнит, как его провожает мама. Нет и дня, чтобы она не просила нас быть осторожными и аккуратными. Но, на беду, вспоминаем мы эти мамины напутствия иногда слишком поздно. В особенности, когда обстоятельства становятся сильнее нас и ничего уже практически не поправить. А шар, с которым их связал случай, это весьма брыкливая лошадка, укротить её ох как не просто. Мы это видели и на примере обслуживающей съёмки фильма бригады. Ведь шарик оказался на этой скале по собственной инициативе и никто не смог с ним ничего поделать.