Проклятье! Я только сейчас сообразил, что Ян действительно полностью одет. Вряд ли он успел бы за такой короткий срок натянуть на себя все эти рубашки с жабо, модные издевательски узкие штаны, камзол и даже высокие сапоги. Но взгляд, который оборотень бросал на Айлу, был весьма жадным. Словно перед проголодавшейся рысью не хомячок пробежал, а жареной курочкой помахали.

Я невольно пожалел, что мы с Лилиан пришли так быстро. Моя внезапно возникшая в кафе теория, которую я пока опасался озвучивать даже самому себе, постепенно подтверждалась.

– Ну что вы там застряли! – недовольно окликнула Айла. – Давайте уже наконец мою одежду. Я чуть не отморозила лапы, пока бегала по снегу, а здесь холодно, между прочим! И давай, наглая Марианна, выходи уже из комнаты, чтобы я могла переодеться.

Ян фыркнул.

– Вижу, ты тоже зря время не теряла и выяснила подробности этой истории. Но, как скромная девушка, я имею право здесь остаться…

Я всё еще стоял спиной к комнате, поэтому ничего не видел, а услышал лишь стук, какой-то грохот и вскрик Яна. Затем и сам оборотень, обиженно потирая затылок, вылетел к нам.

– Вообще-то можно было и повежливее…

Лилиан насмешливо фыркнула и передала иинайке ее наряд. Дверь захлопнулась.

Некоторое время мы стояли молча, прислушиваясь к звукам изнутри. Шуршание ткани – и ничего более. Наконец Ян вздохнул и начал первым.

– Айла сообщила, что ваша история опять пошла не так, и вы вернулись, чтобы всё исправить. В очередной раз.

– Ага, – с готовностью согласилась Лилиан.

– Я один тут вижу проблему? – уточнил оборотень. – Огромную такую, величиной с город, а то и с целый мир. У нас прошло уже несколько дней. Исар строго-настрого запретил прислуге о вас говорить, но нет-нет, да кто-то о вас вспоминает. Полностью стереть следы вашего присутствия невозможно, а вы с каждым разом вносите всё больше и больше изменений. Если новый мир был еще дальше от вашего, чем тот, в котором запретили артефакторику, на что вы надеетесь теперь?

– У меня есть новая теория, – ответил я. – Согласно ей, в мире всё предопределено. И неожиданно сработавшие часы на самом деле сработали не неожиданно, и твое случайное похищение было вовсе не случайным с точки зрения мироздания.

Ян помолчал.

– Хренотень какая-то.

– Может, и так. Но выбора у нас нет. Либо мы следуем моим предположениям, либо просто сдаемся, потому что, если я ошибаюсь, свою реальность мы уже никогда не вернем.

– Есть еще третий вариант – Исар вас обнаружит, и головы полетят с плеч, – ехидно сказал Ян. – Не понимаю, от меня-то вы чего хотите? Я не смогу вас от него защитить. У меня и у самого… – он оглянулся на дверь и намного тише добавил: – Шаткое положение из-за того, что однажды в образе Марианны я участвовал в заговоре против герцога. Если меня казнят вместе с вами, никакого прославленного генерала и скульптур с гордым профилем вы не получите.

– Нам нужно немногое. Напиши письмо Адельграсу, чтобы он не трогал свои часы, и найди способ отправить нас в Элавию. Мы передадим послание и вернемся туда, откуда пришли, – в родную академию. Последний раз.

– Это в смысле навсегда? – зачем-то переспросил Ян.

– Да, – подтвердил я. – Ну, по крайней мере, я надеюсь на это.

Оборотень снова бросил взгляд на закрытую комнату. И на сей раз в его глазах смешивались уже совсем иные оттенки чувств.

– Навсегда! – грозно повторил я, так что бедняга аж вздрогнул.

Понял он намек, ягги его побери, или нет?

– Ясненько, – Ян выпрямился и одернул свой франтовской наряд. – Карету и путешествие в Элавию я вам устрою, это несложно. Айла сказала, что вы остановились на постоялом дворе, представившись иноземцами. Сидите там и носа на улицу не кажьте. Ждите моего человека – того, который проводил вас сюда. Он найдет вас сам и объяснит, куда и когда подъедет экипаж до Элавии.

– И сколько времени это займет?

– Путешествие?

– Нет, ожидание.

– Два-три дня, – он снова покосился в сторону комнаты. – У меня есть важные дела, знаете ли.

Я только усмехнулся. Знаем, прекрасно знаем, что это за дела. Успеть совратить одну хомячиху.

– Договорились, – я подал ему руку, и Ян ответил крепким, уверенным пожатием. – Мы тебя еще увидим?

– Да сколько уже можно прощаться, – хмыкнул он, затем посерьезнел. – Если получится, я, конечно, приду вас повидать напоследок. Но ничего не обещаю. В первую очередь нужно избежать подозрений Исара – ради вашего же блага.

– Понимаю. И спасибо, – искренне поблагодарил я.

Ян кивнул, и в этот момент в коридор наконец-то вышла, поправляя юбку, Айла. Мы все сделали вид, будто не заметили, что в последние минуты в комнате было подозрительно тихо. Шпионка – это, видимо, у некоторых состояние души.

– Ну что, приступим к переговорам? – безмятежно поинтересовалась она.

– Да мы уже всё решили, – подмигнул Ян. – Выходите тем же путем и старайтесь не шуметь.

– А может, ты нас проводишь? А то мы заблудимся, – невинно захлопала ресницами иинайка.

Оборотень изобразил раздумия – целых две секунды – и с таким лицом, как будто делает нам огромное одолжение, согласился:

– Ладно уж, идемте.

Они с Айлой, разумеется, пошли впереди, а мы с Лилиан – на значительном расстоянии сзади, держась за руки. Мы оба молчали, внимательно наблюдая за тем, как воркует парочка оборотней – не рысь и хомяк, а настоящие голубки.

– Дейман, – тихо позвала Лилиан. – Ты уверен, что мы всё делаем правильно?

– Конечно, – сразу ответил я.

И взмолил Единого, чтобы она не заметила сомнений в моем голосе, потому что на самом деле я ни демона ни в чем не был уверен. Еще никому не приходилось путешествовать во времени. Мы первопроходцы, и ни одна научная теория не способна нам помочь, потому что все они основаны на выдумках, не имеющих под собой никакой реальной основы.

Но признаться в этом Лилиан я не мог. Мне не хотелось видеть страх в ее таких доверчивых карих глазах. Спокойствие и благополучие возлюбленной – вот что сейчас для меня было важнее всего.А там… Я разберусь со всем, что может нам помешать.***Дорогие читатели! Теперь вторая половинка нашего творческого дуэта стартовала с новинкой))Если вам нравятся книги о магических академиях и (а вдруг?) о грифонах, вы любите разгадывать тайны героев и следить за их приключениями, то приглашаем вас в книгу Элис «Ученица и наездник. Небесная академия»!

Украла яблоки, чтобы накормить малыша-грифона? Расплачивайся обучением в Небесной академии! Так, по крайней мере, решил Тарен Силвейн – красавец, один из лучших наездников на грифонах и преподаватель этой самой академии.Теперь я стала студенткой и будущей наездницей. Мои мечты исполнены. Но и помощь Силвейна была не бескорыстной. Он интересуется загадкой моего происхождения и хочет от меня того, чего я ему не могу дать…Элис вас ждет! (ᵔ◡ᵔ)

Глава 34.1. Лилиан

Ян действительно проводил нас… причем до самого постоялого двора, скрыв свое лицо и позаботившись о том, чтобы не заметили нас: проведя самыми пустынными дорожками в ночи. Я давно не видела его таким вдохновленным. Вернее, никогда. То и дело он поглядывал на идущую рядом с ним Айлу, что-то говорил, склоняясь к ней ниже. На губах оборотня расцветала улыбка, хоть он и пытался делать вид, что всё идет, как обычно.

– Тебя не хватится герцог или его люди? – уточнил Дейман, когда Ян заявил, что зайдет на постоялый двор, чтобы убедиться, что всё в порядке.

– Не должен, они уехали на пару дней, – сознался Ян. – Вы должны исчезнуть прежде, чем Исар вернется и вас заметит. Главное, не высовывайтесь! – строго взглянул он в нашу сторону и нахмурился.

Дейман согласно кивнул, и мы отправились с ним наверх, оставив парочку оборотней прощаться. Пусть Айла сама решает, как именно заставит Яна страдать в свое отсутствие. «Навсегда», – как уточнил Дейман. С воспоминаниями о чем-то приятном – или с чувством жгучей тоски. Может, вернуться сюда, в это время, было слишком жестоким решением? Но, глядя на Яна и горящий в его глазах восторг, я уже не могла так думать.