Слава Единому, Лилиан не стушевалась. С истинно женским теплом, забыв об их прежних спорах, она обняла иинайку и стала гладить ее по волосам.

– Что случилось, Айла? В чем дело? – тихо, ласково спрашивала она. – Тебя этот телефон обидел? Или о ком там говорил булочник… Связистка?

Айла истерично хихикнула сквозь слезы.

– Телефон меня не обидел. Это просто железка с проводами, как ваши часы. Прикладываешь к уху трубку – и оттуда звучит голос. Булочник сказал, что так можно даже с другими континентами разговаривать. Особая артефакторская магия…

– Ого, – с уважением протянула Лилиан, странно вращая на меня глазами.

Я лишь с непониманием развел руками. Чего она от меня хочет? Не умею я с женщинами обращаться… Кажется, Эвенвуд догадалась, закатила глаза и продолжила обнимать несчастную иинайку.

– Что там тебе сказали?

– Дали ответ на запрос о семье…

– Так быстро? – поразилась Лилиан. – Я думала, придется в лучшем случае несколько дней ждать!

– У них там всё автоматизировано…

– И что с твоими родственниками? – наконец и я вступил в беседу.

– Тринадцать лет назад Маравия наступала на Шелгер – город, где мы раньше жили, – блеклым голосом ответила она. – Горожане не хотели сдаваться. Совершали партизанские вылазки. И маравийцы отравили Шелгер каким-то газом. Связистка соединила меня со справочной, и там сказали, что след моей семьи теряется там. Но в городе погибли все… Мама, папа, мой брат… Он тогда только родился…

Айла вздрогнула, согнулась и снова заплакала. Почти беззвучно, но так горько! Я не мог на это смотреть – у меня тоже на глаза стали наворачиваться слезы. Лилиан шмыгала носом, сдерживаясь, кажется, из последних сил.

Внезапно Айла выпрямилась и дрожащим голосом произнесла:

– Извините. Мне надо в уборную.

Пошатываясь, она направилась в нужную сторону. Мы с Лилиан остались одни.

И вновь над нашим столиком повисло молчание, на сей раз гнетущее. Смотреть друг на друга мы избегали. Я чувствовал себя подонком. Маравия в этой версии мира – великое государство. Лилиан может обрести здесь долгожданное счастье. Она так мечтала о процветающей артефакторике! А я собираюсь ей предложить то, что перечеркнет ее грезы…

– Лилиан…

– Я понимаю, – прервала она, по-прежнему глядя в сторону. – Это моя мечта, но не ваша. А даже если бы вы ее со мной разделили, я не готова строить свое счастье на жизнях чьих-то близких людей. Пусть этот мир существует сам по себе со своим развитым техническим прогрессом. А мы попытаемся вернуть обратно свой мир. И вот тогда уже уничтожим часы. Да, Дейман?

Я взял ее за ладонь и крепко, но нежно сжал.

– Лилиан, – она наконец повернулась, и я смог продолжить, глядя в ее бездонные карие глаза. – Я понимаю, что наша, родная версия мира тебе не очень нравится. Но мы можем изменить и ее – живя в ней так, чтобы следующим поколениям было легче. И еще – я больше никогда не дам тебя в обиду. Если в академии кто-то возмутится факту наших отношений – пусть совершит далекое пешее путешествие к демону в глотку. Клянусь тебе в этом.

Лилиан улыбнулась и ответно сжала руку.

– Спасибо. Тогда нам следует хорошенько продумать план.

…Когда Айла вернулась из уборной, с красными глазами, но умытая и больше не вздрагивающая, мы уже были собраны и оставили булочнику, кажется, целое состояние по местным меркам, набив сумки разнообразными булками, сухарями и даже парой консервных банок. Провизии должно было хватить как минимум на несколько дней, при хорошем раскладе – на неделю.

Иинайка замерла возле стола, с недоумением глядя на наши решительные лица.

– Ну что, – сказал я. – Готова вернуться на двести лет назад и на сей раз точно всё исправить?

Глава 32.1. Лилиан

– Вы совсем рехнулись, – подвела Айла итог, внимательно изучив наши лица.

– Да, – ответила я.

– Нет, – одновременно сказал Дейман.

– Чуть-чуть, – поправилась я, взглянув на сурового декана.

– Но это к делу не относится, – кашлянул в кулак он.

Айла уселась обратно за столик, мрачно переводя взгляд с меня на Деймана и обратно. Кажется, она всерьез забеспокоилась, что временные перемещения не прошли для нас даром.

– Разве не этого вы хотели? Переживали, что ваша артефакторика под запретом, а тут держите – полный расцвет! С вашими талантами что вам еще нужно-то?

Я всё-таки тяжело вздохнула. Да, в чем-то иинайка права, это могло бы стать жизнью моей мечты. Я, Дейман, совместная работа на благо науки… Хотя и конкуренция, должно быть, здесь тоже неслабая.

– Это не наш мир, – нахмуренно ответила я всё же. – Он безумно интересен, но не наш.

– Ну и какая вам разница? Начнете всё с начала, подумаешь.

Айла вытянула руки и переплела пальцы, уставившись куда-то в пустоту. Кажется, она уже готова была смириться со своим поражением. Столько боролась за семью, чтобы потерять ее окончательно. Но впервые я видела, что она не играет какую-то роль, не продумывает, как повернуть дело в свою сторону или заполучить выгоду, а просто… морально убита.

Я вяло подумала, что сама ни разу не озаботилась узнать, как поживает моя семья в череде наших перемещений. Живы ли мать, отец? С другой стороны, им вроде как ничего серьезно не угрожало… Но всё же мне стало совестно, что в первую очередь я думала о себе, своем возможном месте в новом мире, потом о Деймане и вот уже где-то в последнюю очередь – о родных.

– Я не хочу становиться убийцей, – криво улыбнулась я, – даже если это принесет лично мне какую-то выгоду. Лучше мы, – я бросила взгляд на Деймана, – изменим тот мир, в котором мы все жили, собственными усилиями.

Айла уставилась на меня с удивлением и недоумением, будто бы еще не веря, что я всерьез готова вот всё это, что вокруг, бросить! Все эти телефоны, летающие по небу колбасыи наверняка еще целую уйму удивительных вещиц.

– Мы уже готовы, – бодро отчитался Дейман, похлопав по туго набитой сумке, – если что. Вернемся и разберемся, что еще пошло не так.

– Ага, и герцог дель Йенс отрубит ваши глупые головы, – поддакнула Айла, хмурясь, но глядя на Деймана с недоверчивой надеждой.

– Или не отрубит.

– Вероятность пятьдесят на пятьдесят, – усмехнулась я.

– Какого демона я вообще с вами связалась? – удивилась сама себе Айла.

– Кто его знает… – отозвался Дейман, разглядывая иинайку и о чем-то напряженно размышляя, – может быть, именно так и должно было случиться. Идем. Здесь, в этом мире, тебя всё равно не существует.

Более подбадривающей фразы он и придумать не мог!

– И нам, похоже, пригодятся твои таланты… – добавила я, поднимаясь с места. – Все! И не только шпионские.

Глаза Айлы тихонько засветились. Кажется, никто долгое время ей не говорил, что она нужна вместе со своими талантами, даже если один из них – быть невыносимо вредным хомяком! Я даже подумала, что эта иинайка могла скрывать свою сущность и быть вредной из-за того, что она всего лишь маленький беспомощный зверек… Не то, что некоторые величественные рыси с огромными лапами, наглой мордой и острыми клыками – с оскалом, так похожим на улыбку.

Единый, кажется, я впрямь соскучилась по Яну! Если я соскучилась по нему за это время, что же сейчас чувствует Айла?

Она молча поднялась, нацепив самое серьезное и сосредоточенное выражение лица, кивнула и стерла уныние. Вот это уже другое дело!

– Надеюсь, вы успели согреться, – вздохнул Дейман и распахнул двери на мороз.

Да, куда приятнее было бы колдовать над артефактом в приятном тепле, но повторять историю со стражей и криками про грабителей не вдохновляло, поэтому мы снова направились на тот же пустырь под теми же порывами ледяного ветра.

Действия мы повторили те же: установить артефакт, поколдовать с настройками, сосредоточиться. Айла молча взяла меня за руку и положила вторую Дейману на плечо, на сей раз без каких-либо ехидных замечаний. Я вздохнула и успела в деталях представить то прошлое, из которого мы только-только вернулись… В этих деталях, правда, промелькнуло и тепло камина, и мягкая постель с пушистым одеялом, и горячий поцелуй полуголого Деймана в его покоях… Даже под порывом ледяного ветра со снегом я почувствовала, как загорелись мои щеки. Кажется, я увлеклась этим воспоминанием дольше положенного, зато так ярко можно было вообразить каждый крохотный момент того самого времени, что нам нужно.