– Это уже слишком. – теперь подскочила Патриция.

– А лучше мы спросим это у тебя, – Люк перевел взгляд на Зум-Зум, – кажется, ты у нас все знаешь. Скажи нам… Наверно у нее такая широкая ****а, что разгуляться…

– Полин, извини нас. Мы, наверное, пойдем. Спасибо за ужин. У тебя действительно все вкусно получилось. – Глен встал вслед за Патрицией.

– Конечно, и вам спасибо, что зашли. – кивнула в ответ Зум-Зум.

Гости неуверенной толпой посеменили к выходу. В этот момент можно было наблюдать интересный момент, даже магический – каждый пытался ни на кого не смотреть, все пялились в пол, в потолок, куда угодно, только не на людей. Первой собралась Патриция, ей так хотелось свалить из квартиры Зум-Зум, что она даже не надела куртку, Глен тихо буркнул что-то и выскочил за Пэт. Сидни долго снимала с вешалки свое пальто, от чего она нервничала и ругалась все яростней. Люк стоял радом, наблюдая и покачиваясь. Наташа стояла позади Зум-Зум в легком оцепенении.

– А! Помнишь, Сидни, тебе в прошлый раз понравилась шкатулка из бусин? Я хочу ее тебе подарить! – сказала Зум-Зум и направилась в гостиную.

– Не стоит. – процедил сквозь зубы Люк.

– А я не тебе предлагаю! – возмутилась Полин. Пока Сидни возилась с одеждой, Зум-Зум успела принести шкатулку. – Держи. Просто так, на память.

– Я же сказал, не надо! – заорал Люк. – Разве я тихо говорю?! Решила меня не замечать? Так? Ты из меня пустое место делаешь, курица?!

В следующий момент кулак Люка опустился прямиком на скулу Полин, она даже не успела испугаться, только звонко взвизгнула и села на пол, Сидни бросила несчастное пальто и кинулась на Люка, удерживая его руку от второго удара. Наташа прижалась спиной к противоположной стене прихожей и закричала так пронзительно, что у всех заложило уши. Люк, пытаясь сбросить с руки Сидни, тоже ударил ее по лицу кулаком, удар пришелся в правую щеку. Тут выскочили родители, отцу Полин хватило секунды, чтобы понять, что случилось. Старый работяга не церемонился. Он отвесил Люку такую затрещину, что того отбросило сразу в подъезд.

– Я на тебя заявление напишу! – бросила Сара ему в след.

Сидни дернула пальто с силой, и непослушная петелька оторвалась. По щекам Сид катились горькие горячие слезы, она растирала их рукавом блузки и громко всхлипывала. Наташа беззвучно накинула курточку, головой поклонилась матери и отцу Зум-Зум, молча кивнула самой Полин, вытолкала Сид и захлопнула за собой дверь.

Тщательно замазанный тональным кремом синяк был невиден окружающим, его обладательница точно знала, как нужно повернуться в общем коридоре, чтобы он оставался незамеченным и дальше. Зум-Зум, идя по школьному холлу, ловила на себе удивленные взгляды. Те, кто не замечал ее отсутствия, сейчас вспоминали о ней. Класс встретил ее довольно прохладно.

Зум-Зум не была удивлена, когда обнаружила, что ее место было кем-то занято. Одноклассники с интересом ждали, что же она будет делать, а вариантов тут было не много, либо смириться и найти себе новое место, либо учинить разборку и вернуть себе парту силой. Пока она хмурилась в раздумии, успела разглядеть старую надпись «жирохряк», выведенную нестирающимся маркером каким-то сердобольным одноклассником.

– Теперь здесь сижу я. – раздалось за спиной.

– Ты считаешь, что это твое место? – Зум-Зум развернулась и нос к носу встретила Крис, девушку, со ссоры с которой и началось ее изгнание. – И с каких это пор?

– С тех самых, когда твою жирную жопу турнули из школы. – Крис с оскалом улыбнулась.

– Так значит ты теперь жирохряк? – пожала плечами Зум-Зум.

– Жирохряк по-прежнему ты, а место мое!

– А говна пожрать не желаешь? – Зум-Зум резко дернулась на Крис, та вздрогнула, ретивость ее поубавилась.

– Кроме тебя говно здесь никто не ест. – шипела Крис в ответ.

В классе прекратились все разговоры, ни шелеста бумаги, ни шороха одежды не было слышно, словно в классной комнате они были одни. В последней их потасовке виновата была именно Кристина, она сознательно всячески третировала и подначивала Зум-Зум к склокам, именно эта самая злюка натравливала ребят и девчонок на Полин, с ее легкой подачи Зум-Зум превратилась в грушу для битья. Причину сейчас никто не назовет, но скорее всего было это не из злости, а в погоне за самоутверждением. Сейчас Полин понимала насколько этот человек хитер и коварен, и действовать нужно было с расчетом, тонко. Теперь Крис действительно было чего бояться.

– Приглашаю тебя к моему столу. – Полин вдруг отошла в сторону, пригласив Крис за парту раздора.

С видом победителя Крис развалилась на стуле, демонстративно постукивая длинными ногтями по столешнице. Зум-Зум села за последнюю парту, которая служила в некотором смысле буфером для учеников, там отсиживались прогульщики, двоечники, у этого места не было постоянного хозяина. Отсюда Зум-Зум спокойно наблюдала за заклятым врагом некоторое время. К тому же с дальней парты не было видно ни Патриции, ни Глена, таким образом, Полин легко было представить, что это другая школа и другой коллектив.

На обеде Зум-Зум снова приковала к себе внимание. В класс влетел Патрик, пританцовывая, он подскочил к Полин, попутно раздавая шутливые приветы всем знакомым лицам.

– Хэй, подруга, на обед идешь? – Патрик уселся на парту к Полин.

Гробовое молчание вновь повисло в классе. Что тут сказать? Рот растянулся даже у Кристины.

– Конечно. – с королевским достоинством ответила Зум-Зум.

Когда они спустились к столовой на первый этаж, оба в раз прыснули смехом.

– Ты видела? Вот это рожи! Это из-за меня? – смеялся Патрик.

– Разумеется. Но ты особо не радуйся, это означает, что ты теперь постоянно будешь под прицелом. Слава, знаешь ли, может и кусаться. – Зум-Зум взяла разнос и встала в очередь. К тому моменту, как их обед был оплачен, глаза всех присутствующих в столовой пристально смотрели на них.

– Нас будут бить? Я готов – смотрел каратэ по телевизору! – хмыкнул Патрик.

– Нет. К концу дня они сочинят истории и будут в них верить. Когда мы с Гленом стали много времени проводить вместе, возможно, ты помнишь то время, тогда тоже болтали не весть что.

– Так я теперь буду героем сплетен? Что ж, для меня это ново, я готов попробовать. – Патрик улыбнулся Полин самой радостной улыбкой.

И конечно, для первого учебного дня события не думали заканчиваться. Зум-Зум оставили дежурить в классе, наверстать все ее пропуски. Она опрыскивала оконные цветы, когда в дверях появились Глен и Сидни, они бесцеремонно побросали сумки на учительский стол, встали перед ней в позу, словно поп-группа.

– Дежуришь? Отрабатываешь должок? – Сидни запрыгнула на парту, свои ноги она сложила по-турецки.

– Как видите. – отозвалась Зум-Зум, продолжая поливать цветы.

– Твоя мать написала заявление в полицию!? – голос Глена прозвучал очень резко.

– Возможно. Она уходила куда-то, но мне ничего не сказала.

– Теперь у Люка начались неприятности из-за тебя! – закричал Глен.

– Стоп! – от злости у Зум-Зум заиграла нижняя челюсть. – Из-за меня? Пояснишь?

– Сама не понимаешь? – заорала вдруг Сидни. – Ты думаешь, что без тебя у него приводов в полицию не было? Да он там появляется чаще, чем муха на навоз садиться! Еще одно заявление на него ситуацию не улучшает! Его могут арестовать, понимаешь? Сегодня же поговори с родителями! Пусть забирают заявление!

– Погоди минутку. – Зум-Зум поставила распылитель. – Он оскорблял меня весь вечер, замахнулся на меня вилкой, ударил по лицу. Так почему меня должно заботить состояние Люка? Хочешь секрет открою? Да ни хрена не должно! Он аморальный ублюдок, наркоман и психопат! Ты его еще и выгораживаешь с таким синяком под глазом?

– Это было случайно. – Сидни прикрыла припухлую скулу, так же старательно замазанную тональным кремом, как и у Полин.

– Все прошлые разы тоже случайны? – хрипела Зум-Зум от злости. – Сидни, ты запомни этот момент, пожалуйста, и вспомни его, когда он случайно тебя молотком приложит или челюсть выбьет. Люку за решеткой самое место. Ты знаешь это лучше всех. После всех тех случаев, о которых ты мне рассказывала, ты его выгораживаешь, а меня пытаешься пристыдить? В тебе я разочарована.