– Почему стоит еще стул? Еще кто-то подойдет? – спросила Сидни.
– Да, Глен. – коротко ответила Зум-Зум. Сидни и Люк переглянулись. – Я его не звала. То есть я думала, что он в отъезде, мы на некоторое время потерялись, не созванивались. Он сам захотел прийти. Это ты ему сказала об ужине?
– Да, недавно обмолвилась. – задумчиво промычала Сид. Сейчас ее мысли были заняты непростым анализом обстановки, дело в том, что Люк не так давно завел привычку повсюду брать с собой небольшую фляжку, ее он прятал во внутреннем кармане куртки. Перед тем, как отправится к Зум-Зум, Люк вылакал до дна содержимое фляжки у Сидни на глазах. И вот теперь она, напряжённо уставившись на вилку, ждала от своего парня новых фокусов.
В дверь позвонили. Ошибиться было невозможно, там точно пришел Глен, Зум-Зум следовало идти открыть дверь, но ее ноги, словно приклеенные, не двигались с места. Секунда тянулась, как вечность. Звонок продолжал звонить, Сид смиренно смотрела в окно, Люк таскал с тарелки нарезанные овощи, Наташа уставилась в телефон, поэтому казалось, что этот звук слышит лишь Полин.
– В дверь звонят! У вас там руки отнялись, что ли? – гаркнул из гостиной отец.
– Ого, у тебя, что, родители дома? – Люк даже присел, словно за раньше времени съеденные овощи его собирались наказать. – Я думал мы одни будем.
Полин открыла дверь, за которой стоял Глен, и это вызвало эффект дежавю. Как и в новогоднюю встречу, когда она отпирала ему дверь, так и сейчас, из подъездной темноты свет прихожей выхватил его высокую фигуру, синие глаза растеряно заморгали.
– Здравствуй. – приветливо сказал Глен.
– Привет. Проходи, все уже… – От удивления Зум-Зум даже икнула, за плечом Глена стояла Патриция. – Патриция? Вот уж не ожидала. И тебе привет. Проходите.
За то время, пока гости стягивали куртки и мыли руки, никто не сказал и слова, как только парочка вошла на кухню, атмосфера тут же изменилась. Сидни села на стул и жестом велела Люку сделать то же самое, он повиновался; напротив них места заняли Глен и Патриция, во главе стола с одной стороны села Полин, с другой Наташа.
– Стол выглядит крышесносно! Полин, может у тебя день рождения? – Наташа оглядывала угощенья.
– Нет, день рождения у меня через месяц. И потом, можно ли мне было пригласить тебя и не сообщить об этом? С моей стороны это было бы некрасиво. – Зум-Зум от волнения тараторила сорокой, ее пальцы так сильно сжимали салфетку под столом, что та потрескивала от натяжения. – Если вам так уж хочется знать причину, то могу назвать целых две. Со следующей недели я возвращаюсь в школу, да, мне позвонил учитель. Новость неплохая, и я решила отпраздновать.
– Что ж, действительно. Обучаться удаленно в выпускном классе, что может быть бесперспективней? – равнодушно отозвалась Сидни.
– А еще я начала ходить на курсы кулинарного искусства, – на ходу сочинила Зум-Зум, – последние занятия посвящались мясным блюдам. Меня хвалят, поэтому я решила попрактиковаться дома. Совместила приятное и полезное. И я прошу вас, начинайте уже есть!
– Так мы подопытные? Решила мастерство отточить на нас? – засмеялся Люк.
– Нет, что вы! Я бы ни за что не стала рисковать вашим здоровьем! – натянуто улыбнулась Зум-Зум Люку, который почти доел свою порцию. – Все свежее, и правильно приготовленное. Моя мама меня безустанно контролировала, вы же знаете, ее готовка – высший пилотаж.
– Я бы тоже походила на такие курсы. – Поддержала Наташа. – Или на кондитерские. Обожаю сладости!
– Мясо отменное! – согласилась Сидни. – Где эти курсы? Далеко отсюда?
– Я попала туда по знакомству, через маминых коллег. Я узнаю завтра, нужен и им ещё народ. – Полин не могла собраться. На ее тарелке лежал ароматнейший кусок грудинки, а чувство голода сменилось гадкой тошнотой.
Необъяснимым образом Зум-Зум не могла унять дрожь в ногах и руках, она оглядывала гостей, и от тревоги на ее лбу выступала испарина. Ее напрягал и тот факт, что Глен молчал, как рыба, он тупо ковырялся вилкой в своей тарелке, сортируя в разные стороны мясо, картофель и вяленые помидоры, а лужицу зеленого соуса собрал в центре.
– Все замечательно! Овощи вкусные! – вздрогнул Глен.
– Соглашусь. – отозвалась Наташа. – Хорошо, что ты выбрала именно такой вариант картофеля, в другом виде я его не ем. Кстати, в свой блог тебе стоит ввести раздел про еду. Думаю, некоторым будет интересно, сама знаешь – девчонки считают калории.
– Я с этими курсами совсем забегалась. Блогерская деятельность отошла на второй план. – Зум-Зум не хотела озвучивать то, что забросила очередное занятие, чтобы не давать Патриции шанса припомнить ей все заброшенные секции.
– Тогда я буду напоминать тебе иногда. А лучше я буду соавтором! Как тебе идейка? – Наташа от души жевала свою порцию и улыбалась.
– А десертик предусматривается? – Люк шлепнул себя по пузу.
– Да, есть шоколадное мороженое и пирог с домашним повидлом. Чем тебя угостить? – Зум-Зум начала расслабляться, потому как завязался, как ей казалось, долгожданный непринужденный диалог.
– И того и другого. – засмеялся Люк.
– Зум-Зум, у тебя правда все очень вкусно, но я наелась. – Сидни отодвинула тарелку.
– А вот я попрошу добавки! – Наташа потянулась к курице.
– Давай, налегай. А то у тебя же нет перед глазами хорошего примера. – Люк головой указал на Полин. – Ты снова потолстела, кажется. А, Зум-Зум?
Зум-Зум нервно нарезала мороженое и не оглядывалась. Она только услышала, как Сидни отвесила ему оплеуху по затылку. Тут нового ничего не было, она много раз слышала, практически каждый день, комментарии о своей фигуре, но никогда у нее не было такого жгучего желания одеть тарелку с мороженым человеку на голову.
– Да, я снова поправилась. – согласилась Зум-Зум с улыбкой, ставя десерт перед Люком. – Но в моих силах снова похудеть, а вот ты каким придурком был, таким и останешься при любых обстоятельствах.
– Ничего себе! – тихо выдохнула Наташа. Ее голова вжалась в плечи.
– Ты все надеешься похудеть? Бедняжка, мне тебя так жаль! И до тебя когда-нибудь дойдет, что это невозможно. Корова рождается толстой, живет толстой, умирает толстой. Природа у них такая. – Вилка Люка звонко вонзилась в мороженое.
– Прекрати! Ты снова начинаешь. – донеслось из-под прикрытого рукой рта Сид.
– О! Даже Сид со мной согласна.
– А я согласна с тем, что Сид достойна лучшего парня, чем ты! – Зум-Зум закипала, от адреналина в крови ее сердце ускорилось, ноздри раздулись.
– Ха! Да кому она нужна? – у Люка смеялся голос, но не смеялись глаза.
– Думаю найдется человек, который сможет полюбить ее, и позаботиться о ней не так, как это делаешь ты. Она красивая, молодая…
– Рот свой закрой! – заревел Люк и вскочил, с зажатой вилкой в руке он повис над Полин в недвусмысленной замашке.
– Не кипятись, дружище. – вдруг подал голос Глен. – Девчонок напугаешь. Сядь, пожалуйста.
– Ты же ее слышал! Несет всякую ****ю! – кричал Люк.
Неожиданно в кухне появился отец:
– Что у вас тут происходит? Что случилось?
– Все в порядке, пап. Небольшое разногласие. Болтаем! – убедительно пробормотала Зум-Зум.
– Слишком громко. Потише. – бросил отец и ушел.
– Это твой батя?! – загоготал Люк. – Вот это монстр! Понятно в кого ты такая жирная.
– Так, все мы уходим! – Сидни отодвинула тарелку и попыталась встать, как Люк схватил ее за запястье и сильно дернул вниз. Сид плюхнулась обратно.
– Божечки! Божечки! – шептала Наташа, прикрывая красное лицо салфеткой.
– Сиди смирно. – мычал Люк. – разговор не закончен. Видишь, твоя пожруженция не согласна с моей кандидатурой. Давай ее выслушаем. Так кто же подходит ей больше?
– Я думаю тема исчерпала себя, Люк, – сказал Глен. – давай поговорим о другом, мы же все-таки в гостях.
– Ага, давай. На какую тему, Глен? – Люк откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу. – Точно! Расскажи-ка лучше, как твоя женушка стропонит тебя так, что ты у нее такой покладистый? Что ж она такое умеет делать, что ты перед ней и яйца и хребет выложил? А, Глен?
