Всю следующую неделю ответа не было, так как письмо не было прочитано получателем. Мария начала забывать о нем. Она вплотную занялась собой. Сейчас, глядя в зеркало на свое отражение, она может легко сказать: «Я люблю себя!» На работе уже начали привыкать к ней в новом образе. Кому-то это нравится, а кто-то недоволен. Ведь сейчас ей на шею уже не сядешь.

Но вот письмо все-таки прочитано и ответ получен. Мария почему-то разволновалась. Сердце сжалось. Она была готова к худшему… Открывает письмо, а в нем всего несколько предложений: «Мария, здравствуйте! Хочется верить, что мое письмо не сильно Вам испортило день. Но в том нет моей прямой вины. Только одна точка, пропущенная в адресе, и мое письмо ушло на другой e-mail. И по стечению обстоятельств имена ваши совпадают. Я приношу свои извинения и готов загладить эту неприятность. Скажите, как я могу исправить этот неприятный момент? С уважением, Генрих. Мой телефон +0 009005006».

Странное стечение обстоятельств, одна ошибка и… мысли в голове у Марии спутались, сердце стучит сильнее обычного. «Как все необычно», – подумала Мария. Она не торопилась с ответом незнакомому Генриху.

Что-то не дает ей ответить на это письмо. Мысли бегают наперегонки. Что ответить, она не знает. Отвыкла общаться. Последние годы она пишет только официальные письма. «Совсем очерствела, – подумала Мария. – Надо вспоминать, как общаются с нормальными людьми».

Вечером она стала писать письмо Генриху. Руки дрожат, мозг кипит. Она не понимает, что с ней происходит. Почему такая реакция? Долго сидела перед компьютером, начинала писать и удаляла. Хотелось написать что-то умное, а получалась ерунда. Но все-таки письмо наконец написано и отправлено.

Она волнуется, как перед первым свиданием. Но она же его совсем не знает! Остается дождаться ответа. Женщина подумала, что прошла целая неделя, и он уже мог и передумать. Мария взяла себя в руки, ну ей же не 15 лет, чего так нервничать. Сама себе пальчиком погрозила и пошла спать.

Завтра суббота, можно будет понежиться в постели. Мария хитренько улыбнулась своим мыслям и уснула.

Во сне к ней пришел мужчина, сел на край кровати. Она ясно видела его, чувствовала запах его парфюма. Он рассматривал ее, потом прикоснулся к ее волосам, нежно погладил. Что-то сказал, но она не запомнила ни слова. Только улыбка озарила его лицо. Мария повернулась на другой бок и продолжила улыбаться во сне. Это был самый сладкий сон за многие годы.

Уже солнце высоко поднялось, птицы поют свои песни, а Мария все спит. Наконец-то она научилась баловать себя!

Ее разбудил телефонный звонок. Звонил Генрих.

Мария от неожиданности мгновенно проснулась. Она во сне слышала его голос! Именно он был ее сном. Это немного обескуражило, но она была рада слышать его голос. Он завораживал, манил, будоражил. В этом голосе и сила, и нежность. Мария вспомнила ночной сон.

Он думал о ней, он…

Они договорилась встретиться через неделю, когда он прилетит. Он не может бросить дела и сейчас прилететь. Есть несколько дней, чтобы собраться с мыслями, привести себя в порядок.

Мария, как и множество женщин, не совсем уверена в себе. Ей все кажется, что она недостаточно хороша. «Недостаточно хороша для кого?» – эта мысль как кувалда ударила ее.

Она вдруг осознала, что ей небезразличен человек, которого она совсем не знает. Как так может быть?

Недостаточно хороша! Эта мысль задела ее. Получается, она совсем не уверена в себе. Она злится на себя. Надо что-то с этим делать и срочно!

Мария подошла к зеркалу в ванной комнате. Разделась донага. Стала рассматривать свое тело, каждую складку, морщинку на лице. У нее нет иллюзий по отношению к себе, своей внешности. Отметив свои слабые места в теле, Мария пошла в душ. Капельки воды покрывают ее тело. Горячая вода струится по позвоночнику вниз. Ей вспомнилось прикосновение Генриха во сне, и ее тело непроизвольно изогнулось, из горла вырвался приглушенный стон. Горячая вода сменяется холодной, пробуждая тело от многолетней спячки. Мария даже не осознавала, насколько ее тело было мертвым. Она привыкла к этому полуживому состоянию.

Но голос по телефону разбудил забытые ощущения. Тело оживало, тепло разливалось по спине, животу, ногам. «А это всего лишь голос. А что ждать при встрече?» – испуганно подумала Мария. У нее чувствительное тело, нежная кожа. Любые прикосновения приводят к экстазу. Но ей нравится ее реакция. Да, забыто, но она живая, и это ее радует.

Она вышла из душа, ее глаза сияли, она понимает, что что-то произошло… Что-то изменилось в ее жизни. Возможно, это то, что называется любовь? Ей это пока неведомо, но сердце говорит, что она любит, она влюблена. И неважно, что объект ее любви живет в другом городе. И неважно, что они еще не знакомы. Главное, ее сердце поет. И это чувство делает ее живой и счастливой.

Она включила музыку и закружилась в комнате, представляя себя на балу в королевстве, где есть только он и она. Все расступились, смотрят на них восхищенными глазами. Такую красивую пару заметили все. Мария кружилась в танце, подпевая себе, откинув голову немного в сторону. Она счастлива, и ей хотелось поделиться счастьем со всеми.

Эта мысль о несчастных вернула ее к реальности. Она вспомнила, что надо завершить работу. Танец – это хорошо, но надо и о других подумать. «Иначе завтра несчастных станет больше», – подумала Мария и пошла к компьютеру, мурлыкая мелодию себе под нос.

Так прошел выходной. За окном вечереет. У нее еще должна быть встреча с друзьями. Но как же ей не хочется идти на эту вечеринку. Опять все те же пресные и вечно недовольные лица. Но она пересилила себя и стала думать, во что бы ей нарядиться. Они все почти одногодки. Кто-то достиг большего, а кто-то только обзавелся семьей, и на этом их достижения заглохли. «Как это странно, – рассуждала Мария, – иметь всё и не использовать это. Странно, что люди часто даже не пытаются прыгнуть выше своей планки».

А что достигла она сама? Есть где жить, есть машина, хорошая должность, небольшой бизнес в другом городе. Семьи нет, детей нет. Есть только приятели, которые говорят: «Мы же друзья!» Но она то знает, что друзей у нее нет. Не нужны, или она не является таковой для других? «Надо подумать», – первая мысль Марии, но следующая мысль сказала: «Зачем тебе это надо?» И эта мысль оказалась решающей.

Мария готова к встрече со своими старыми знакомыми (так правильнее будет их называть). На ней подчеркивающий все ее прелести (а она их нашла очень много) костюм. Брюки и пиджак красивого бордового цвета. Она его купила год назад за бешенную сумму. Он висел целый год в шкафу. И легкая белая рубашка, от которой невозможно оторвать взгляд. Тогда, год назад, она не понимала, зачем купила его, но сейчас… сейчас пришло его время. И она села в свою машину и поехала на встречу.

Город сияет неоновыми вывесками. Зазывалы приглашают к себе. В каждом их слове слышится: «Оставьте свои денежки у нас!» «Не оставлю», -улыбнулась своей мысли Мария и остановилась у ресторана с глупым названием «Рафаэлло». Его когда-то открыл Рафаэль в незапамятные времена. От самого Рафаэля уже ничего не осталось, но название сохранилось.

Открылась дверь машины, из нее показались две стройные ножки в белых туфельках на высоких каблуках. Следом появилась хозяйка этих ножек с белой сумочкой. О, она очень хорошо знает, что на ней сейчас будут все взгляды: как мужские, так и женские. В ней проснулась женщина-кошка. Сладкая, нежная, хитрая, опасная. Какой-то мужчина открыл ей дверь в ресторан, и она вошла мягкой, но уверенной поступью. Вошла богиня, а не просто женщина-кошка. На ее пальце сверкает рубин. Его она приобрела много лет назад просто из вредности, чтобы показать приятелю, что она и сама может позволить себе любую роскошь. Но он ей нравится.

Она, как всегда, немного опоздала, и все уже сидели за столом и беседовали. Но ее невозможно было не заметить. И когда Мария подошла к столу, сияя обезоруживающей улыбкой, все привстали. Такой они ее никогда не видели. Никогда за годы общения. Они ее знали как вечно загруженную, несчастную, серую мышку. Они растерялись, и в воздухе повисла тишина.