В пещере было довольно просторно. Даже Багору было достаточно места, а он был в два раза шире, чем Яна и Винс вместе взятые. Яна двигалась впереди, Винс за ней, а Багор замыкал группу.

Когда углубились в пещеру, под ногами появился белый туман. С каждым шагом он становился всё гуще, и скоро полностью покрывал пол. Ниже колен совершенно невозможно было ничего рассмотреть. Через несколько шагов проход расширился, и разведчики вышли на большую площадку.

Яна обо что-то споткнулась и придержала шаг. Блуждающий свет, который висел перед ней в воздухе, тоже замер. Девушка босой ногой поводила по полу перед собой и снова на что-то наткнулась. Что-то твердое и холодное.

Яна нагнулась и подняла предмет с пола. Сначала подумала, что это ветка. Но тут блуждающий свет на мгновение вспыхнул ярче, и Яна увидела, что держит перед собой истлевшую руку мертвеца.

– Ай! – Яна с отвращением отшвырнула от себя ужасную находку.

– Что там? – спросил капрал и подошёл ближе.

– Тут рука… Это рука сагура! Я её узнала! – Яна в замешательстве огляделась вокруг. Согнулась, чтобы лучше рассмотреть, что лежало в тумане под ногами. Рассмотрела и вскрикнула. Сагур на самом деле был здесь! Но он был разорван на части. Голова с пустыми глазницами закатилась под большой камень. Конечности и части туловища были разбросаны по всему полу. Кто мог так разделаться со всесильным сагуром?

Яна ещё соображала, что всё это может значить, как вдруг услышала тихий вздох. От неожиданности вздрогнула, и блуждающий огонь перед ней вспыхнул с новой силой. От увиденной картины душа несчастной путешественницы между мирами ушла в пятки.

Оба солдата тоже были здесь. Они висели на стене, скованные каким-то серым липким веществом. Воины были без сознания.

– Кто всё это мог сделать? – спросила Яна дрожащим голосом. – Тут кто-то есть. И он гораздо сильнее сагура. Его просто разорвали на части.

– Это был очень старый и голодный сагур, – услышала Яна спокойный голос капрала. – С ним было несложно справиться.

Яна в ужасе обернулась и увидела, что капрал снимает с руки кожаную перчатку. Под перчаткой белела голая кость скелета. Винс всхлипнул, попятился и вжался в стену возле Яны.

– Последняя атака тёмных воинов плохо для меня закончилась, – продолжил капрал, медленно приближаясь к Яне. – Но разве мог я отпустить силу и бросить империю в такое трудное время?

– Ты тоже… сагур? – прошептала Яна.

– Эта мертвечина очень вовремя тут оказалась, – капрал презрительно пнул ногой останки разложившегося тела. – Теперь я напитаюсь вашей силой. На полгода хватит. А спишут всё на эту падаль.

– Так это ты за нами по лесу гнался?

– Быстро бегаете, признаю. Ты была бы хорошим разведчиком, – капрал повернул голову в сторону и почесал нос. Яна хорошо знала этот знак. Уличная начальная школа. Перед ударом человек неосознанно пытается отвлечь своего противника поворотом головы или каким-то жестом, типа почесывания носа. Не дожидаясь атаки, девушка кинулась в сторону, и дернула за собой Винса. В то место, где они только что стояли, ударила волна липкого серого вещества, выпущенного из истлевшей руки Багора.

Винс отскочил в сторону, а Яна выхватила свой короткий меч. На секунду замерла, а потом нырнула в густой туман под ногами и затаилась, прильнув к большому валуну.

– Думаешь, что сможешь опять меня заколдовать, Янни с нулевым уровнем? Выходи, попробуй. В тот раз тебе просто повезло.

Яна бесшумно отползала задом наперёд вглубь пещеры. Между ней и капралом уже было несколько метров. И вдруг Яна остановилась. Ей не понравилось то, что она почувствовала у себя за спиной. Сначала это было просто какое-то неприятное ощущение, а потом девушка поняла, что это, и ухмыльнулась. В её голове возник план.

Не вставая с пола, она бесшумно ползком обогнула капрала по широкой дуге. Тот стоял посреди площадки и водил мечом в разные стороны. Теперь Яна была ближе к выходу. Она наблюдала, как капрал делает шаг вперёд. Туда, где только что лежала Яна. Потом ещё один шаг. И ещё один.

– «Ну давай! Иди вперёд!» – мысленно взмолилась Яна. От нетерпения даже привстала, держась за валун. Из-под её ладони вылетел камень и гулко ударился о пол пещеры. Капрал развернулся и кинулся туда, где лежала Яна. Девушка не успела отскочить и почувствовала, как её схватили за шею.

Багор одной рукой поднял Яну в воздух.

– Ну вот и всё, Янни с нулевым уровнем, – злобно процедил сквозь зубы капрал и протянул свою скелетную руку к лицу девушки.

И тут раздался отчаянный крик. Из темноты выскочил Винс и повис на капрале. Тот от неожиданности ослабил хватку, и Яна, задыхаясь, упала на пол.

Багор небрежно тряхнул рукой, и мальчишка отлетел в сторону. Другой рукой капрал поднял свой меч и рубанул по Винсу.

Яна не смогла даже вскрикнуть, потому что её горло было передавлено. Винс осел на пол и больше не вставал.

Яна почувствовала, как её опять охватывает знакомая ярость. Она подняла свой короткий меч и увидела, что клинок в темноте отливает красными языками пламени. Направила меч на капрала, и тут случилось чудо. Струя огня вырвалась из клинка и ударила огромного капрала прямо в грудь. Багор отшатнулся. Яна опять взмахнула мечом и ещё одна огненная струя погнала сагура ещё глубже в пещеру. Потом ещё и ещё. Багор тяжело дышал, глядя на Яну:

– Твой огненный ножик мне ничего не сделает. Хочешь, давай ещё раз, – капрал оскалился.

– Ага, ещё только один раз, – согласилась Яна и взмахнула мечом. Пламя ударило Багора в голову, и он отступил ещё на шаг назад. И вдруг отчаянно замахал руками. Выронил меч, но равновесие поймать не смог. Сагур громко закричал и рухнул в бездну. Это была глубокая пропасть, скрытая белым туманом. Именно её Яна почувствовала за спиной, когда отползала от сагура.

Крик Багора постепенно затихал, и через несколько секунд Яна услышала глухой удар тела о камни. Она убрала меч обратно в ножны и бросилась к тому месту, где лежал Винс. Он был ещё жив, но рана выглядела очень серьезной. Яна не знала, могут ли в этом мире вылечить человека, если он перерублен почти надвое.

– Я разобралась, как заряженный меч работает, – улыбнулась Яна сквозь слёзы и погладила мальчика по голове.

– Молодец, – тихо отозвался Винс. – Только обычно даже заряженные мечи так не работают. Я в первый раз такое видел.

– Давай пойдем, Винс, – предложила Яна. – Тебя ведь смогут залатать?

И тут она увидела, как над головой Винса вспыхнул маленький голубой огонёк.

– Спасибо тебе за всё, Янни из другого мира, – чуть слышно проговорил Винс и закрыл глаза. Голубой огонёк несколько раз вспыхнул и исчез. Мальчик вернул свою силу миру.

Чем ближе колонна подходила к городу, тем чаще на встречу попадались люди. Кто-то шёл один, кто-то по двое, а кто-то целыми семьями. Все несли большие мешки со своими пожитками. Все покидали район боевых действий.

Беженцы с интересом разглядывали Яну. Она единственная шла свободно, без конвоя. И у неё у единственной из невоенных на поясе висел меч.

Постепенно начали появляться и другие колонны с мобилизованными. Со всех концов империи сгоняли граждан в эту точку для борьбы с тёмными воинами. Яна знала, что скоро начнётся распределение вновь прибывших по отрядам. Распределение шло через две башни перед городскими воротами. И ей нужно было обязательно попасть на распределение в левую башню. От этого зависели её дальнейшие шансы на выживание.

Про левую башню ей подсказал капитан Рунар, с которым у Яны сложились дружеские отношения за последние два дня пути. Хотя вначале всё было совсем не гладко.

Когда Яна вернулась в лагерь после сражения с Багором, капитан не поверил в её историю. Отобрал оружие и приказал взять девушку под арест. Сам с небольшой группой солдат отправился к пещере, куда указала Яна.

Назад вернулись уже поздним вечером. Привели двух освобожденных солдат, серых от изнеможения. Принесли с собой тело Винса. Солдаты были без сознания, когда Яна сражалась с Багором, но они смогли подтвердить, что на них напал именно капрал, который оказался сагуром. Девушку выпустили из-под ареста.