Так что в свою комнату я вернулась в настроении чуть выше плинтуса. И на какие-то доли секунды возникло острое желание под этим самым плинтусом закопаться, и чтобы не трогали. Пытаясь хоть как-то себя развлечь, я распаковала форму и, провозившись с ней, всё же надела.

Пришлось топать в душевую, чтобы посмотреть на себя. Да уж…

Форма была серого цвета и состояла из прямых брюк и чего-то напоминающего китель. Брюки удерживались весьма странным ремнём. Он как будто состоял из модулей, при чём магнитных. Никаких пряжек не было — модули просто с характерным «щёлк!» схлестнулись меж собой, да так, что расцепить без усилий было нельзя. Лишнюю часть ремня я вернула в пакет. Помимо этой одежды выдавались ещё и невысокие сапоги с толстой подошвой, на шнуровке. Повозиться с ней пришлось. Эх, будущее, а шнурки не заменили чем-то высокотехнологичным! Или у них тут аппарат по завязыванию шнурков есть?

Вдогонку ко всему шла ещё и лента. Зелёненькая такая. А на ней в красовался в чёрном круге какой-то странный символ. При подробном рассмотрении, мне показалось, что тут изображена поднятая и сжатая в кулак рука, которую крест-накрест пересекало нечто, похожее на автомат и на подзорную трубу. Это типа герб? Или символика какая?

Напялив и ленту на себя, я завершила образ таким же зелёным беретом и сейчас едва не помирала со смеху, пытаясь сделать серьёзное лицо у зеркала. Ой, ма-амочка-а! Мне это носить теперь?! И-хи-хи-хи…

Не представляю, как в этом ходить теперь. И ходить долго. Насколько мы вообще застряли здесь?

Берет я благополучно зашвырнула в ящик. Сама форма вроде бы ничего… Но вот что делать всё свободное время — я не имела ни малейшего понятия.

Через пару часов ко мне зашла старший воспитатель Гальд и вручила местный аналог планшетов — в народе именуемый голопадом. На нём была нужная мне, по её мнению, информация, ну и дальнейшая возможность учёбы. Вроде того же доступа к лекциям и письменным заданиям. Э, серьёзно? Мне не нужно строчить лекции? А что, удобно!

Так что до сигнала «отбой» я провела время с относительной пользой. Изучила подробнее распорядок дня, карту Академии и узнала ещё много чего интересного.

Ну а оставшиеся два дня мы с Аймондом постарались сделать максимально продуктивными, а потому облазили все доступные нам зоны, чтобы лучше понять, где что находится.

Учебный год подкрался как-то слишком медленно и ожидаемо, но от того желанным он не становился… Просто сами местные сутки вводили меня в заблуждение. Я ведь после побудки ещё спала… Просто потому, что не гнали на какую-нибудь зарядку. И так, вот оно — местное нынешнее образование…

***

Ну что вам сказать? Что вступительная речь ректора была неумолимо длинной, а от того занудной и скучной? И торжественное поднятие флагов, и включение голограммы герба для меня не были такими уж и событиями, чтобы как местные трепетать перед этими символами власти? А уж когда заиграла музыка, отдалённо напоминающая имперский марш… Ну, моё воображение благополучно нарисовало картинку, как сейчас весь этот праздник жизни и окончания свободы прервёт внезапно явившийся Дарт Вейдер. Но вместо этого все почему-то подняли левые руки вверх, сжав их в кулаки и согнув в локте. Подозрительно походило на герб…

Тут кто-то резко схватил мою левую руку и точно также её поднял. А ухо уловило знакомый голос Гальд. А, ну всё ясно. Я, как бы, нарушаю местные законы. Вот так. Первый день учёбы, а уже можно… куда там военных посылают? На гауптвахту?

Благополучно отстояв себе ноги в этом… сколько там уже натикало… три часа?! Серьёзно?! А я-то думаю, чего у меня ноги так болят… В общем, когда нас повели с этого торжества в аудитории, чтобы послушать уже деканов наших факультетов, я чуть ли не летела впереди всех. Насколько это было возможно в моём состоянии, когда ноги ощущались не своими и едва меня слушались. Благополучно не упав на лестницах, я добралась-таки до аудитории и там свалилась на ближайшую скамью. А после ещё пара часов нудных лекций.

Признаться честно, что-то интересное там было. Например, нам объяснили про структуру обучения. Это как я вовремя попала! У них тут, понимаете ли, перевод из «среднего» звена в «высшее» звено. Типа того же поступления из школы в ВУЗ. Только отличие в том, что они-то никуда не поступали, а просто стали на голову выше тех, кто ещё обучался в среднем звене.

А вот сама система образования была достойна уважения. В моём понимании так вообще — всё логично и продумано. Тут нет колледжей и техникумов. Есть академии, университеты и институты. Но они сразу выпускают и с «высшим», и с «специальным» образованием. Курсантов делили по успеваемости на группы. Всего было пять групп и у каждой шесть подгрупп. Мне легче будет объяснить на моём направлении. Есть самая «низкая» подгруппа, где обучают простой персонал. Это даже не программисты, а техники низших разрядов. Их если до чего допустят — так до рядовой техники, а не до военной. Это подгруппа Д5. А вот подгруппа Д0 — уже техники, которые могут ремонтировать вспомогательное оборудование. Группа Г такие же техники, просто класс допуска выше. А вот В — «низшие» программисты, которые допущены до вспомогательных модулей. Б могут уже и к основным подобраться, а «Ашки» — местная элита. У них допуск ко всему. А если А0 подгруппа — так вообще, вплоть до главных модулей программ могут всё делать. И начиная с В они уже не пользуются знаниями техников. То есть, чинить электронику могут, но им не обязательно, ведь есть другие для «грязной» работы.

Но кроме «Ашек» была элита элиты. Нули. 00. Это вообще спецподразделение армии, формируемое на этапе обучения. Туда попадают с наивысшими баллами и безупречной успеваемостью. У них нет такого, чтобы хоть одна оценка была на балл ниже, чем 100. Да, система оценивания здесь стобалльная. Вот у нулей всегда сотня, даже по текущим. И они обучаются все вместе, несмотря на распределения по направлениям. То есть, разумеется, они посещают профильные занятия, но практика у них проходит вместе. Они сразу формируют единую команду и работают в ней.

Но мне до этих легендарных нулей — что пешком до Земли в местных представлениях. Меня-то и в группу определили не самую такую престижную. Г3. Серьёзно? Техником?

А, вот значение наших повязок! Так мне, значит, три месяца нужно продержаться на высшем балле, чтобы перейти в программисты? Ладно, без проблем. Ну или с проблемами — как получится. А вот и моя группа. Ну, здорова, молодые!

Пятнадцать человек, включая меня. Пятеро реальных людей, остальные — гуманоиды разной степени инопрешельности. Вон какой-то с лиловой кожей. А этот на ту статую походит во дворе. О, пушистик! На вуки из «Звёздных Войн» походит, только в разы меньше. Ладно, сейчас представлюсь и постараюсь сразу получить хоть какой-то авторитет.

— Добрый день! — улыбаюсь максимально сдержано и наблюдаю за их реакцией. Всё равно нужно иметь хотя бы приятелей в этой группе, чтобы банально не быть изгоем. Одногруппники настороженно смотрят. — Я Ви.

— Ты новенькая? — поинтересовался… поинтересовалась «пушистик».

— Ну, да… — понимаю, что они-то уже учились здесь.

— А откуда ты? — подключается «жаб» к разговору. Так, думай, Ви! Что тут максимально реалистично будет выглядеть? О, точно!

— С Внешнего Кольца, — брякаю первое, что приходит в голову разумного. Тут вроде есть деление по кольцам. Видя непонимающие взгляды, поясняю: — Да там зубодробительный номер, а не название планеты! Да даже не планеты — спутника! Вот, оттуда.

Одногруппники понимающе улыбаются. А я надеюсь, что мы подружимся. И тут меня озадачивают:

— Ви, а будешь старостой у нас? Просто больше некому…

Я старостой в школе была, один год. Но то — дружный знакомый коллектив, где у тебя есть поддержка в виде запасных пяти голосов из своей банды и шестой в виде преданного друга детства. А сейчас… Хм, хотя староста — это авторитет. И в глазах преподавателей тоже. Ну а почему бы и нет? Соглашаюсь. Поэтому после всего этого иду подтверждать своё право быть старостой и прусь на кафедру.