Литмир - Электронная Библиотека

По возвращении домой отца я не застала, видимо, он задерживался в мастерской, такое случалось часто и сейчас меня это даже обрадовало. Ночь и следующий за ней день будет очень сложный, поэтому стоило немного вздремнуть, но сон, как назло, не шел, слишком много стресса, мыслей, эмоций. Чтобы хоть как-то отгородиться от этого всего, я взялась за одну из книг, оставленных Сутой. Она была как нельзя кстати. В ней описывались разные рецепты из трав: лекарственные, яды, наркотические, приворотные и прочие. Я использовала некоторые во время болезни и была впечатлена их возможностями. Именно этим я и хотела воспользоваться.

На простых чаях и травах много не заработать, какие бы они хорошие и действенные ни были, некоторые из описанных средств же могут принести большой доход за короткий период, это мне и нужно.

Сразу после полуночи я вышла из дома и спешно двинулась по уже знакомому маршруту к реке, именно там росло все, что мне было необходимо. На улице никого не было, жизнь в это время замирала в этой части деревни, только на окраине, где располагались увеселительные заведения, можно было встретить людей, но сейчас мне туда было не нужно.

На поляне вдоль реки мое сердце всегда замирало. Здесь росли прекрасные ночные цветы, которые под светом луны переливались всеми оттенками синего цвета, смотреть на них можно было бесконечно, хотя каждый житель знал: ни при каких условиях к ним нельзя прикасаться, ведь насколько они были прекрасны, настолько же и опасны. Это давало мне преимущество. Корневища этих цветов при правильной обработке было сильнодействующим средством, оно снимало даже самую сильную боль и кроме того, погружает человека в состояние длительной эйфории.

За такое готовы платить хорошие деньги. Прикрыв открытые участки кожи, и надев толстые перчатки, что немного затрудняли движение пальцев, но были хорошей защитой, я принялась за работу, откапывая один корень за другим. К счастью, я никак не вредила растению, мне достаточно было добраться до корневища и вытянуть из него немного сока. Когда было достаточно, я занялась тепловой обработкой, это был еще один важный этап, нельзя, чтобы сок растения подвергался обработке слишком долго, иначе он потеряет свои свойства, а если недостаточно времени уделить, то останутся опасные токсины, ведущие к плачевным последствиям.

И вот настал самый пугающий и тяжелый этап для меня. Теперь нужно было продать готовое средство, разлитое по маленьким колбочкам. У меня не было времени, чтобы подготовить для этого почву, более того, у меня нет его и сейчас. Делать это в своей деревне было очень опасно, и если откровенно, я не знала, как это сделать и остаться неузнанной. К тому же я не забыла, что здесь гвардейцы Темного.

Посему я пошла туда, где надеялась никогда не оказаться снова, чтобы встретиться с тем, кого так тщательно избегала.

Пробираясь сквозь заросли густого лиственного леса и периодически проклиная все и вся, что не имею ночного зрения, а свет луны, как назло, не проникает сквозь толщу листвы, я шла, можно сказать, на ощупь; использовать искусственное освещение, привлекая к себе нежелательное внимание, не хотелось.

Уже спустя час такого пути я, наконец, достигла цели. Вокруг было тихо, но это лишь маскировка. Найдя нужное дерево, я бросила в него монету, к которой привязала послание и принялась ждать, усевшись на пень неподалеку.

До рассвета еще было время, нервы были натянуты как струна, не хотелось думать, что запланированное может не получиться. Время шло, но ничего не происходило. От всматривания в темноту уже порядком резало глаза, закрыв их ненадолго, прислушиваясь, я вздрогнула, когда моего горла коснулась холодная сталь. Сжав в руках жесткую ткань накидки, я практически перестала дышать, лезвие же вдавилось чуть сильнее, и по шее потекла теплая струйка крови.

– Привет, Катарина, – вот черт, я даже не хотела думать, как он узнал меня, когда я вся была прикрыта с головы до пят. Этот голос, обманчиво мягкий, почти мелодичный я узнала, именно его я ждала, хотя признаться, когда он оказался за моей спиной, вся решительность сжалась в маленький клубочек, оставив больше места неуверенности и страху.

– Привет, Ансэль, – лезвие плавно прошло по овалу лица и пропало. Он снова играл. Вновь упивался страхом. Хотя нет, не в этот раз. Я не боялась его, больше нет. Ансэль сам научил меня этому. Теперь страх был только оттого, что могло ничего не получиться и с наступлением утра в моем кармане останется пусто. Но Ансэль меня не пугал. Поэтому я поднялась, не разворачиваясь. Все равно я не увижу его, пока Анс сам не захочет.

– Весьма удивлен твоим приходом, – голос звучал очень близко, и я была уверена, что на его лице ехидная улыбка. На самом деле мне даже не нужно было видеть, я прекрасно помнила его. Острые черты немного вытянутого лица, идеальная темная кожа, большие глаза, зрачки которых напоминали кроваво-красные озера. Тонкие губы, что чаще всего были в той самой саркастической улыбке. Слегка заостренные уши и длинные платиновые волосы. Его образ стоял перед глазами отчетливо, хоть сейчас я и не могла его видеть.

– Так удивлен, что пришел сам?

Он негромко рассмеялся.

– Именно так. Разве ты хотела, чтобы тебя встретил кто-то другой?

Я мотнула головой, понимая: Ансэль прекрасно видит все, что я делаю. Также я знала, что ему понравился мой ответ. В другое время мне не было бы дела, однако сейчас для меня было важно его расположение.

– Что привело тебя ко мне?

– Мы можем поговорить не здесь, где-нибудь без посторонних глаз и ушей?

С минуту не было слышно ни звука, а затем я почувствовала, как Ансэль берет меня за руку и тянет за собой. Когда-то этот жест заставлял сердце стучать чуть быстрее. Сейчас же мое тело помнило его прикосновение и реагировало спокойно, я не испытывала тот же трепет, что раньше, кажется, все былое начисто вымыто из сердца.

Я шла за ним, стараясь не отставать и ступать бесшумно, хотя идти быстро, не видя ничего перед собой, было непростой задачей. Затем мы остановились, и он заставил меня пригнуться, касаясь головы. Совсем скоро я заметила мерцание света вдалеке, мы зашли в туннель. Дроу всегда предпочитают находиться глубоко под землей, а я чувствую здесь себя странно. И если честно, страшно было бы остаться в этом месте одной.

Мы прошли еще немного, и он открыл передо мной дверь. Комната была освещена куда лучше, чем коридор. Мы были здесь одни, что не могло не радовать. Он не повел меня глубже в логово и не завел с парадного входа, иначе бы я точно не осталась незамеченной. Я не готова была увидеть все, что здесь происходит, не тогда, когда Ансэль для меня что-то значил, ни тем более сейчас, когда я старалась забыть, что мы были близки и в принципе знакомы. Но за то, что сейчас мы стояли посреди небольшой комнаты, вдали ото всех, я была благодарна.

Он указал мне на деревянную лавку возле стола, и пока я снимала накидку, принес несколько бокалов с напитками.

Сам сел у стены на деревянный стул, закинув ноги на край лавки. Его затяжной взгляд на бокал, поставленный около меня, значил, что Ансэль хотел, чтобы я выпила. Недоверчиво покосившись на бокал, я взяла его в руку, янтарная жидкость благоухала сладким цветочным ароматом – нектар. Я уже была знакома с тем, что высоко ценилось у дроу, хотя встречала их очень мало. Также я была знакома со свойствами нектара, это мог быть просто приятный напиток, что было скорее исключением, но чаще он влиял непредсказуемо. Видя мою настороженность, уголки его губ поползли вверх.

– Я помню время, когда ты безоговорочно доверяла мне.

– Я не помню этого времени, зато прекрасно помню то, где ты обманул меня, думаю, ты именно тогда растоптал то фантомное доверие, о котором говоришь, – вероятно, все пойдет не совсем так, как я хотела, смолчать оказалось сложнее, чем я думала.

Его глаза блеснули опасным огоньком:

– Катарина-Катарина, – он протягивал мое имя, будто смаковал. – Ты просто хотела меня видеть лучше, чем я есть, хотя не помню, чтобы давал тебе повод о таком подумать. Ты сама виновата в том, что тебе было больно, если бы не строила иллюзий, а приняла меня таким, какой я есть, все было бы иначе.

4
{"b":"822424","o":1}