–Не получается. Что-то мешает это сделать. Такое ощущение что лагерь закрыли щитом, через который мы не можем пробиться.

–Пытайтесь снова и снова – Отдал распоряжение Иммер Квирт, направляясь к кабинету главы службы разведки. Подчиненного на месте не оказалось, но буквально через несколько секунд он ворвался в свой кабинет, сжимая в руке несколько листов.

–Командующий! Вы должны это увидеть! – Подчиненный положил листы перед Иммером Квиртом – Это доклад разведчика и последние данные со следящих заклинаний до того, как они перестали действовать. Демонам удалось открыть проход между мирами и сразу после этого заклинания слежения как будто просто исчезли. В донесении говориться, что портал открывали тайно и кто из него вышел неизвестно, но сразу после этого властитель объявил, что следующим ударом атакует столицу империи.

–Думаешь это возможно? – Теперь Иммер Квирт чувствовал неуверенность. Полчаса назад он не сомневался в победе, но открывшиеся факты давали более чем достаточно поводов для сомнений.

–Думаю, если они используют порталы, то им не составит труда добраться до места. В столице остались только ученики. Они не смогут дать достойный отпор. Тогда демоны получат превосходный оплот, и выгнать их оттуда будет практически невозможно. – Действительно столица была очень хорошо защищена от вражеских атак, но этой защитой должны были управлять сильные маги. Этой слабостью вероятно и хотели сейчас воспользоваться демоны.

–Тогда нам следует вернуться в столицу, но тебе не кажется, что все это может быть ловушкой? Наших шпионов могли раскрыть, и именно поэтому им удалось снять заклинания слежения так быстро. – Пришла Иммеру Квирту в голову светлая мысль.

–Да, это смахивает на западню, но если сообщения правдивы, а мы ничего не предпримем не будет ли это хуже, чем если отступим к столице сейчас? – Посмотрел на начальника в ожидании глава разведки.

–Я думаю, мы попытаемся предусмотреть оба варианта. Нужно наложить следящие заклинания на столицу и ее окрестности, а я прослежу, чтобы было открыто достаточное количество порталов в город и в случае опасности мы сможем сразу перенести туда армию. – Попытался найти компромисс Иммер Квирт.

***

Я стояла, прислонившись к одному из деревьев и наблюдала, как демоны один за другим исчезают в портале. На той стороне их должна была встретить Мелл. Рядом с хмурым видом стоял владыка демонов, а недалеко в ручейке плескался Тень. Таэрды плохо переносят межмировые переходы, поэтому Тень пришлось оставить в этом мире. Я иногда навещала его, а также его семью, в которой уже появилось двое малышей. Сейчас они обживали лес недалеко от моего дома, а Тень отправился со мной в небольшое путешествие.

–Как ты смогла выжить? – Задал интересующий его вопрос владыка демонов.

–Мне помогли. – Краткий ответ ничего, по сути, не объясняющий заставил владыку прекратить расспросы.

Последний демон скрылся в портале, и я кивнула на него владыке. Тот одарил меня нечитаемым взглядом, но отказываться не стал и скрылся вслед за своим народом. Перед тем как начать переселение владыка сам сходил в новый мир и, осмотрев пригодные для жизни места, выбрал из них то, что более пришлось по душе. Через полчаса портал открылся еще раз: вернулась Мелл. Белое облачко за ее спиной поблекло и исчезло: заклинание больше ничего не удерживало в активном виде.

–Мы провели ритуал. Теперь демоны – полноправные жители того мира. – Осталось лишь разобраться с магами – Сказала она. – Грел еще не вернулся?

–Нет, но думаю скоро вернется – Будто в ответ на мои слова открылся портал и из него вышел Грел.

–Они поверили? – Спросила я, как только он подошел поближе.

–Сомневаются. Они держат открытыми порталы, чтобы в случае опасности переместиться в столицу. – Сообщил он нам последние новости.

–Как они узнают?

–Следящие заклинания.

–Значит нужно сымитировать атаку. Новые Следящие заклинания они, надеюсь, не успели наложить на это место? – Кивнула я на окружающее нас пространство.

–Нет, хотя не оставляют попыток.

–Это хорошо. У меня есть план, а пока займемся подготовкой к ритуалу.

***

–Командующий! – Разбудил Иммера Квирта крик главы службы разведки, донесшийся из кабинета. Накинув мантию, глава асвиров буквально вбежал в кабинет. Если уж его будят в столь раннее время, значит, случилось нечто сверхординарное.

–Нам удалось, наконец, наложить Следящие чары на лагерь демонов – Сразу же перешел к делу глава службы разведки.

–И? – Поторопил его Иммер Квирт.

–Их там нет.

–Как нет?

–Ушли, судя по всему. А самое странное, что почти одновременно с этим исчезли следящие чары над столицей.

–Что?! Это начало атаки? Немедленно начните перенос войска. – Глава службы разведки покинул кабинет, а Иммер Квирт вздохнув, пошел надевать боевое облачение.

Все произошло настолько внезапно, что становилось как-то не по себе. Не успел Иммер Квирт надеть свое облачение, как дверь кабинета открылась еще раз и на стол к нему положили тонкую папку: донесения разведчиков. Не теряя времени Иммер Квирт пробежал глазами по строчкам. Везде говорилось одно и то же: началась атака на столицу. Надев последнюю часть боевой брони и прикрепив оружие Иммер Квирт покинул кабинет. Значит решающая битва состоится сегодня. Что ж, они не проиграют. Спустившись в зал с порталами, Иммер Квирт перенесся в столицу с одной из групп. Паники на улицах не было. Обыватели с удивлением оглядывались на прибывших в полном боевом облачении магов и быстро скрывались из вида.

"Странно. Демоны еще не появились? Может, прячутся в лесу, готовясь к атаке?"

Иммер Квирт поспешил на стену города. Добравшись туда, он сотворил поисковое заклинание, затем заклинание, помогающее обнаружить скрытое, но результата они не дали. Демонов нигде не было.

"Это все-таки ловушка?" – Иммер Квирт развернулся в обратную сторону. Надо было остановить перенос войск, отправить их обратно и начать поиск пропавших демонов.

Он не успел. Небо над головой вдруг приобрело багряно-красный цвет, грянул гром, а рядом стоящие маги послабее стали один за другим падать замертво. Иммер Квирт наложил на себя самую сильную защиту которую знал и бегом припустил обратно к порталам.

***

Вычерчивание пентаграммы на лесной поляне не самое приятное занятие, особенно если учесть, что она должна быть определенного размера и идеально ровной. Чем сложнее ритуал, тем более высокие запросы к качеству его исполнения, а ритуал, который нам предстояло провести был очень сложным. Дело было и в сложности танца, и в длине заклинания, и в рисунке пентаграммы, и в количестве магической силы, которая нам потребуется. К тому же ритуал должны были проводить не менее пяти человек, поэтому весь наш курс снова был в сборе. Ирисс, Илдан и Омир вновь проводившие ритуал связи с ядром в другом мире лишь недавно вернулись в этот. Расклад сил удалось стабилизировать, поэтому они настоятельно посоветовали королю прекратить войну с магами. Конечно, он согласился только на выгодных для себя условиях, и сейчас шло обсуждение и подписание договоров. Наше присутствие там было не обязательным, хотя и желательным поэтому решено было вернуться в тот мир сразу после того как разберемся с проблемами этого.

На то, чтобы начертить пентаграмму ушло несколько часов, но в полночь мы закончили. Пора было отдохнуть и набраться сил, ведь завтра предстоял трудный день. Отдыхать мы отправились в один из параллельных миров где время тянулось в три раза медленнее чем в моем родном превратив, тем самым несколько часов сна в лесу в ночь на одном из лучших постоялых дворов. Вернулись мы, когда солнце еще только вставало отдохнувшими и полными сил.

–Ну что, за дело? – Сказала я.

–Да. Чем быстрее начнем, как говориться… – Возражать никто не стал. – Нужно перенести амулет, блокирующий следящие заклинания из лагеря демонов в город. Я этим займусь. Как только я вернусь, начнем ритуал.