Андр стоял перед открытыми дверьми. В помещении находился старый гном, с большой бородой. Он не спеша потягивал трубку, выпуская струи дыма.

– Заходи Андр, я ждал тебя.

Андр зашёл в помещение, ему пришлось пригибаться, чтобы стоять в покоях короля. Потолок был слишком низким. А наученный опытом, он всё время следил за высотой потолков. По дороге сюда, но неоднократно считал звёздочки от ударов голой о потолок. На опыте он узнал, что голова значительно слабее горы, в которой он находился. Андр зашёл в комнату и присел на предложенный стул.

– Рад приветствовать тебя король гномов, как обраться к тебе?

– Называй меня Трэйн, без званий и регалий. У нас с тобой серьёзный разговор впереди, может принести пивка?

– Ты знаешь Трэйн, я бы и от мяса не отказался. И если можно, мой медведь тоже не откажется от мяса, а если есть, то и мёд не помешает.

– Хороший гном, сытый и пьяный гном. Уважаю. Конечно, накормим тебя и твоего питомца. А пока давай начнём наш разговор. Если ты не против?

– Говори, за спрос не бьют в нос.

– Хорошие слова, запомню. Так значит, начну сначала. Некоторое время назад, в мире прошли изменения, и народ гномов не остался в стороне. Всё поменялось, и не знаю к лучшему или нет.

В это время внесли бочонок пива и еду. Андр и король приступили к трапезе, король на время прервался. Поев и попив, король рассказал, что произошло в мире. Андр узнал, что творилось вокруг, пока он бегал по лесам. В море проснулся кракен, которого раньше сдерживали киты, постоянно подпитывая щиты, удерживающие его в заточении. У людей голод продолжился и даже усугубился, из-за чего возникали частые столкновения. Пока до войны не дошло, но она могла случиться в любое время. У гномов тоже произошло происшествие.

– То, что случилось у нас, было предсказано давно. У нас есть предсказание на эту тему. Чужак вернёт двух братьев. Предзнаменовав время перемен. И проснётся она, что всё превращает всё в камень. Чужак к вам придёт и спасёт весь народ. И время, останется в узде, не потревожив богов. Коль чужак проиграет изгнаннице в битве, то будет…

Это часть нашего пророчества, мы перевели практически дословно. Поэтому на слух пророчество звучит не очень презентабельно. А дальше мы не можем перевести. Часть текста была безвозвратно утеряна,– гном немного задумался, а затем продолжил.

– Мы народ гномов не просто так сидим в горах и никуда не уходим. Мы охраняем время. В нашей горе есть место, в котором останавливались боги. Они возрождались там, после смерти и хранили свои вещи. Нашей задачей после исхода богов является охрана этого места. В этом месте находится сильная магия, что может возвращать континент в прошлое, при этом уничтожая всё, что возникло после периода возрождения. Древние называли это точкой ноль. Мы с эльфами охраняем это место, больше никто не знает об этом. Надеюсь, что ты не расскажешь о этом секрете.

– Я не расскажу, но мне не понятно я здесь причём?

– После того, как к нам вернулись два молота, мы искали того, кто пришёл не из нашего мира. Но кроме тебя никого не нашли. В нашем языке, чужак, обозначает, пришедший из другого мира. В народе это слово используется про всех, кто не из рода гномов. Теперь никто не верит в другие миры. Однако ранее это слово обозначало, человека из прошлого мира. К эльфам ранее прибыл чужак, но он был убит. Но в то же время, из их священного леса сбежали двое. Возможно, они были чужаками. Через несколько лет, появился ты и Оля. Появились вы недалеко от места исчезновения тех двоих. Я просто соединил факты и пришёл к выводу, что вы двое чужаки. Мы искали Олю, но она мертва. Или хорошо скрывается. Остался только ты. Я прошу тебя разобраться с изгнанницей.

– Я не буду спорить с тобой. Однако есть вопросы. Кто такая изгнанница, и почему вы, не можете сами, справится с ней?

– Старики говорили, что в месте, где живут боги. Главный бог, изнасиловал одну из богинь. Она обвинила его в этом. В суде она проиграла дело. Там вроде выносил решение главный бог. Так вот проиграла она это судилище богов, и получила в кару проклятие. Получила она, значит вечную жизнь, короче не может она умереть. Не помню точно, вообще не может, или от руки смертного или бога, но вроде может она убить себя сама. Каждый, кто взглянет на неё, окаменеет. И не сможет она больше узнать, радости плотских утех. А чтобы не обошла она наказание, на голове у неё змеи, жалящие ядом, от которого нет спасения. Мы посылали храбрецов, дабы обуздать её, но все они превратились в камень. Стоят теперь как статуи, напоминая нам о нашей неудаче. У нас остался месяц, если мы не сможем наложить чары, то мир уйдёт в эту точку ноль, чтобы это не значило. И всё что есть на этой планете испарится. У нас надежда только на тебя. Само собой мы не отправим тебя одного, мы собрали отряд лучших воинов, что сопроводят тебя. Если ты согласишься помочь нам.

– Судя по твоим словам, у меня нет выбора.

– Ты не прав Андр, выбор есть всегда. А заставлять тебя идти, к существу, что нельзя убить ни мечом, ни топором. Последние часы своей жизни ты можешь провести как тебе угодно, никто не заставит тебя.

– Я понял. Значит так, она превращает всё в камень, её нельзя убить и вам нужно постоянно налаживать чары, чтобы этот мир продолжал жить.

– Если коротко, то да.

– Скажи, а почему старые боги не убили её?

– Она была заточена самим главным богом, они не могли обойти его чары. Эти чары продержались до сих пор, если бы не катаклизм, произошедший ранее, она до сих пор была в заточении.

– Дай подумать мне. День, если ты не против.

– Думай, у нас есть время. Через десять дней отряд отправится на бой с ней. Если хочешь, присоединяйся.

– Где мой медведь, мы вместе должны обдумать этот вопрос.

– Тебя отведут к ней. Кстати я распорядился принести тебе пива, думать лучше под хорошее пиво. А последние дни, лучше проводить в хмеле, так проще идти к богам на суд.

– Спасибо Трэйн, я уйду первым.

Андр ушёл, в сопровождении стражника, который отвёл его к Мэль. Мэль спала, с довольной улыбкой, так было всегда, когда она хорошо поела. Андр подошёл к ней, сел на землю, опершись на её тело. Хоть Мэль и не очень хорошо пахла, но Андеру нравилось думать, опёршись на тело Мэль.

– Хаким, ты начал искать. Эта история мне кажется знакомой.

– Я не ищу, я уже нашёл. В ваших воспоминаниях есть похожая история. Там похожее существо убили при помощи отражения. Когда она взглянула на себя, она сама окаменела. А потом её статую разбили.

– Спасибо Хаким, я не сомневался в тебе. У нас есть возможное решение. Значит, нам нужна поверхность, которая может отражать образы. Нам нужно зеркало и щит, отполированный до состояния зеркала. Я посплю два часа, разбудишь меня.

– Через два часа я потревожу твой сон.

Андр проснулся при помощи Хакима, и пошёл в сторону покоев короля.

– Ты быстро вернулся, уже принял решение?

– Да у меня есть идея. Но мне нужна ваша помощь.

– Говори, в чём мы можем помочь.

– Мне нужно большое зеркало, щит, отполированный так, чтобы в нём было чётко видно отражение и стол с зеркальной поверхностью.

– Зачем тебе эти вещи?

– Ты сам сказал, что она всё превращает в камень, если она сама на себя взглянет, то превратится в камень. Для этого мне нужны три этих вещи. Не знаю, получится или нет.

– Андр ты гений, это такое простое решение, как мы не догадались об этом?

– Вы привыкли сражаться, а я привык выживать. Вы думаете, что решение сложного вопроса должно быть сложным, а я знаю, что все сложные вещи, состоят из простых. Вот в чём разница.

– Андр если у тебя была бы борода, она была бы длиннее моей раз в десять.

– Не преувеличивай, просто у меня больше знаний, чем у тебя.

– Я об этом и говорю. Пошли со мной нам нужно заказать щит для тебя, он должен быть лёгким и прочным, и не должен сковывать движений. Для этого нужна примерка.