— «Даров»? — спросил недоуменно Карт. — Линбрех, давайте не темните.

— В чем темнить, Карт? Вы и есть тот самый дар. Дар Мпесена, одного из Солнечных древних.

— Солнечные древние существуют? — девушка даже подскочила с дивана. — Это же просто легенда!

— Милая Ольга, — посмотрел на нее укоризненно офицер, — вы же дочь известного ученого. Да, Солнечные древние существуют на самом деле. Об этом нам поведали синтанцы. Они иногда сталкивались с Солнечными за пределами Галактики.

— Э, — Карт непонимающе смотрел на обоих, — а мне вы ничего не хотите пояснить?

— Ал, понимаешь, это старая легенда. В дальнем Космосе давно ходят слухи о попадающихся разведчикам артефактах. И они в большей части принадлежат одной расе. Их и прозвали Солнечными Древними.

— Таких слухов в космосе полно, — подал плечами Карт.

— Они существуют, сержант. Несколько раз наши корабли сталкивались с их звездолетами. Иногда они оставляли нам послания. Но больше они все-таки контактируют с синтанцами. Они ближе друг к другу по духу и по развитию.

— И при чем здесь я?

— Не только ты, — разведчик кинул взгляд на Ольгу, — вы оба являетесь прямыми потомками Мпесена. Именно этот представитель Солнечных Древних давно контактирует с Землей. Мы уверены в этом. Ваше появление — это их дар нам.

Молодой человек и девушка с изумлением уставились на высокопоставленного офицера. Чего-чего, а такого поворота событий они совершенно не ожидали. Первым пришел в себя Карт.

— Но я же человек! Я знаю, что меня проверяли досконально при приеме в Организацию. Я не генетический сбой, и я точно человек.

— В этом и заключается дар. Вы оба люди, до самого последнего гена. Но посмотрите на это.

Командор достал из кейса планшет и активировал его. Вскоре молодые люди наблюдали сцену с Шабутдиновым, когда Алекс обезоружил резидента, а Ольга завладела оружием.

— Прекрасный образчик применения психотехники, — флегматично прокомментировал офицер.

— Как вы получили это изображение?

— Не злитесь, сержант, у нас свои методы. А теперь давайте сложим имеющиеся у нас факты. У вас отличная реакция, позволившая стать вам великолепным водителем, возможно, лучшим на Земле. Судя по происшествию на крейсере-матке, из вас вышел бы и неплохой пилот. Потом проявилась необычная для человека сила. Мы в курсе вашей драки с Орловым. Он, кстати, понижен в звании до капитана и отправлен в Действующую армии. И вот теперь вы, Карт, показали нам способность влиять на человека с помощью психотехники. Разве именно человеку это под силу?

— А Ольга? — Алекс помрачнел, новости получились для него неожиданными.

— У нее так же отличная реакция. Вы и сам смогли заметить это, на занятиях горными лыжами.

— Вы что, наблюдали за нами? — девушка вспыхнула.

— Нет, Мим! Не переоценивайте наши возможности. Да и это совершенно не входило в планы отдела. Полковник Чамп настоял на том, чтобы мы не вмешивались в ваши судьбы. Впрочем, и расследование именно по вашему, Карт поводу началось несколько позже. После звонка Шабаниной. Она была встревожена тем, что вы встретились, и тем более, когда у гражданки Савиной родился противозаконный ребенок.

— Но как мы появились на свет? Ведь зачатие очень строгая процедура. Там невозможно чужое вмешательство.

— Не знаю, — замотал головой Линбрех. — Это нас самих вводит в ступор. Мпесен обладает силами, которые нам неподвластны! Вы люди, и одновременно не люди, используете в собственных целях неизвестную нам природную энергию.

— Однако, командор, вы меня огорошили. Я даже не знаю, что нам делать дальше.

— В том то и дело, что никто не знает, что делать дальше, — офицер развел руками. — Поэтому мы и пошли на переговоры. Вы, Карт, своей выходкой приперли нас к стенке, такого размаха никто не ожидал. Вы невольно стали важнейшим фактором галактической политики. Каково ощущать себя те, кто может поменять судьбу человечества? Ответственность плечи не тянет? — Линбрех с некоторым ехидством наблюдал за выражением глаз рейнджера. Алекс же ушел в себя, лихорадочно перетасовывая вновь полученную информацию. Он искал в ней некую нить, за которую можно было дернуть, открыв занавес.

— Эти Древние больше никак не показывали свои намерения?

— Нет. Мы надеялись, что через вас мы сможем найти контакт. Ведь наша цивилизация по-прежнему стоит перед угрозой исчезновения.

— И чем я, простой сержант, могу помочь всему человечеству?

— Не знаю, — сейчас перед молодыми людьми сидел не заместитель могущественного начальника разведки Флота, а обычный пожилой человек. На его плечи неожиданно свалилась тяжелейшая проблема, и он сам нуждался в помощи.

— Но хоть какие-то предложения вы все-таки привезли? Нахимов ничего не делает просто так! — Алекс с удивлением глянул на свою подругу. Она пришла в себя раньше его и теперь была снова сосредоточена. Глаза сверкали тихим огнем, спина выпрямлена, голова чуть подалась вперед. Она совсем не была няшной девчонкой, сквозь мягкий образ проступала поистине железная воля древней Валькирии.

— Вы правы, Мим, — задумчиво согласился разведчик. — Нахимов считает, что вас всех надо срочно отправить на «Исход». Шум, произведенным вами, слишком быстро начал выходить наружу. Вам надо исчезнуть, исчезнуть навсегда. Сюда, на полных парах идет Дальний разведчик. На него же будет доставлена ваша дочь. Заметьте, адмирал действует поверх всей нашей командной системы. Среди Регентов нет согласия на ваш счет. Третий на днях уходит, Первый не готов принять решения, а время не ждет. Если Альянщики что-то пронюхают, то вполне возможна война.

— Вот это да, — Карт переглянулся с девушкой. Решение им предстояло принять очень непростое, по сути, эпохальное. — А чем же я так важен?

— Полковник Чамп считал, что вы, Карт, умеете генерировать удачу. Она вас ведь всегда сопровождала по жизни. Не правда ли? Нашему «Исходу» ваша удача очень даже не помешает.

— А как же «братья»? — Алекс обеспокоенно вскочил, он не мог просто так бросить своих.

— А что «братья» … Пока я летел сюда, то проанализировал сложившуюся ситуацию, переговорил с советником Францем. Вы показали себя очень эффективной частью наших войск. Высший генералитет жалуется на действия «братьев», но они, как явление — именно то свежее, что нам так не хватало до сего дня. «Братья» смогут заново спаять в единое целое наших солдат и офицеров. Они проживут и без тебя, сержант. Им ведь не нужен главнокомандующий?

— Вообще-то так, — Алекс задумался. Командор был прав. «Братья» появились именно из-за того, что им совершенно не требовались командиры и какие-либо формы организации. — Что будет с Ларсеном? Он уйдет с нами?

— Нет, пока нет, может быть потом. Но у него и здесь полно работы. Это очень талантливый борец, его новая система просто бесподобна.

— Вы и здесь покопались?

— Это наша работа, Карт. Так что вы замыслили?

— Сколько у нас времени на принятие решения?

— Очень мало, сержант. Разведчик прибудет через пару часов. Ваша дочь уже на станции.

Карт подозрительно посмотрел на командора, затем перевел взгляд на его кейс.

— Ха, у вас вживленные датчики, на манер космофлотских?

— А вы догадливы, Алекс, — Линбрех позволил себе улыбнуться. — Я пока отойду к узлу связи, а вы посовещайтесь.

И вот снова они вдвоем, смотрят в глаза друг другу. Они теперь знают, что связаны навечно. Решение было принято без слов. Карт повернул голову:

— Командор, мы летим.

— Ну что же, это хорошо. Надеюсь, гений Нахимова нас и сейчас не подвел, — Линбрех был предельно серьезен. — Тогда собирайтесь и прощайтесь. Челнок приземлится прямо на крышу. Она здесь двойная, остается только скинуть верх и получается готовая площадка на всякий крайний случай. Передайте своим, что против них не будет предъявлено никаких обвинений. Нам нужен гражданский мир. Землянам и без этих распрей врагов хватает.

— Принято — машинально кивнул Карт, но внезапно в его памяти всплыло давно забытое имя, и он повернул голову в сторону занятого связью офицера. — Скажите, командор, а имя Виктор Кранц вам ни о чем не говорит?