ввязываешься в драки, эта договоренность может пережить вас. Вы использовали один из твоих

приемов дзюдо, чтобы сломать руку тому крестоносцу на поединке?

- Похоже на то, Ваша светлость. Это называется каратэ. У меня не было выбора. Он был

действительно лучшим бойцом, чем я. Мой меч застрял в его щите и я не мог его вытащить.

У меня не было ничего, кроме моих голых рук, чтобы сражаться с ним!

- Ха! Я думал, что ты просто с ним играл! Но тогда почему ты выбросил свой щит?

- Опять же, Ваша светлость, я вынужден был это сделать. Тот первый удар по голове, который он мне нанес, убил бы меня без этих новых пластинчатых доспехов. А так, его удар

развернул и зажал мой шлем. Я мог смотреть только лишь через мое правое плечо. И, в любом

случае, я не мог использовать свой щит. Я даже не мог его видеть! К счастью, однажды

я изучил стиль боя на мечах, в котором не используется щит, а только меч. Этот вид спорта

в мое время называется фехтованием, поскольку в целях безопасности бойцы обычно

сражаются стоя по различные стороны сетки (Примечание: Здесь имеют место быть

особенности английского словообразования: fencing - фехтование, fence - сетка). Я использовал

эту технику против него.

- Хах! И вы победили его новой тактикой!

- Не совсем, Ваша светлость. Он все еще был лучше, чем я. Я победил его в основном

потому, что десять из двенадцати смертельных ударов, которые он мне нанес, не причинили

мне вреда. Пана Адольфа победила броня, которую я ношу.

- Интересно. Можете сделать такую же броню для моих людей?

42

- Да, я собираюсь, Ваша светлость. Но эта броня стоила мне одиннадцать тысяч пенсов –

в десять раз больше, чем стоит кольчуга. Через несколько лет, у меня будут машины, которые

позволят мне производить и продавать такую броню по пятьсот пенсов и я смогу делать ее

тысячами.

- Хорошо. Я хочу один комплект брони для меня, а еще один – для моего сына.

- Хорошо, Ваша светлость. Нет никаких причин, почему бы мы не могли бы сделать еще

несколько комплектов вручную. Я сделаю два комплекта в подарок для вас и вашего сына, но прошу понять, что они должны точно соответствовать вашему телу. Пластины

не растягиваются как кольчуга. Каждый из вас должен будет провести немного времени в Трех

Стенах, пока они не будут сделаны.

- Я в любом случае хотел к тебе приехать, как для того, чтобы увидеть те новые чудеса, которые ты там делаешь, так и для того, чтобы полюбоваться на сиськи пани Францин!

По весне жди меня в гости.

- Прекрасно, Ваша светлость. С нетерпением буду ждать Вашего визита. Обязательно

возьмите с собой оружейника, чтобы мы могли показать ему, как правильно обслуживать

доспех.

Я покинул его покои в радостном возбуждении. Если я был прав, пани Францин

получила защитника, приближенного к королю, и теперь могла не беспокоиться о проблемах

с законом. Герцог был законом. Если она ему понравиться, она будет в безопасности, в независимости от того, будет церковный суд или его не будет. Старый мужчина является

идеальным защитником для молодой женщины. Он имеет богатство и власть, чтобы ее хорошо

содержать, но не имеет возможности сделать ее беременной. Немногие современные девушки

это понимают, но их предки были мудрее.

Что было еще более важно для меня, герцог собирался профинансировать все работы

связанные с добычей и переработкой меди! О, я должен был убедиться, что он получит

хорошую прибыль на вложенные им деньги, но если дела пойдут туго, то он понятие не имеет, что может сделать современный инженер, креативно подойдя к учету.

Кроме всего прочего, я ведь лично обучал моих бухгалтеров!

Я пришел в выделенную мне кастеляном комнату, которая была довольно приятна, и сказал слуге, что я хочу стол, четыре лампы, пергамент, чернила и перо. После того, как все

было доставлено, я сказал, что хочу на ночь приятную молодую девушку, после чего

отпустил его.

Оказалось, что дама будет стоить дополнительных денег, если только я не захочу одну

из дворянок, которая подкупила его, чтобы он предложил ее мне. Он был полностью

откровенен со мной и спросив его, я выяснил, что он слышал, что я волшебник, который так

или иначе знает обо всем. Он знал, что он не мог солгать, поэтому решил, что его лучшим

шансом выжить было говорить абсолютную неприкрытую правду. Есть определенные

преимущества в том, чтобы иметь странную репутацию.

За ужином не было никого, кого бы я нашел достаточно привлекательным и счел

оправданным сталкиваться с такими сложностями и, кроме того, ни одна из дам не была

незамужней. Последней вещью, которая бы мне была бы нужна, был бы взбешенный муж, вызывающий меня на дуэль. Когда я спросил про других дам, которые мог бы получить, то мне

сказали, что их стоимость была пенни или два.

Я дал ему четыре, сказав, что хочу какую-нибудь молодую, привлекательную, активную

и послушную. Я хочу ее в течение часа и если она не окажется на должном уровне, я выну его

из кожи. Думаю у меня было какое-то маниакальное настроение. Обычно, я не говорю людям

такие вещи, но когда все идет прекрасно, меня охватывает сильное возбуждение.

Он сказал, что сделает все, что может, но что он должен сказать даме, которая его

подкупила?

- Просто скажи ей, что в прошлом году я убил шестнадцать человек и не хочу нести

ответственность за чьих-то ревнивых мужей.

- Все будет сделано так, как Вы сказали, мой господин.

И он ушел.

43

Я был близок к завершению контракта с герцогом, когда он вернулся с двумя молодыми

девушками.

- Я не был уверен в ваших вкусах, мой господин.

- Пускай останется рыженькая, - сказал я, поднимая глаза.

Я дал блондинке пенс за беспокойство и отпустил ее вместе со слугой.

Я сказал рыженькой раздеться и лечь в кровать, а сам вернулся к написанию контракта

с герцогом. После того, как я закончил, я потушил три лампы из четырех, разделся

и присоединился к ней.

Я начинаю думать, что граф Ламберт был прав. Самый простой способ командовать

подчиненными - это отдавать приказы и ожидать, что они будут исполнены.

Утром герцог прочитал договор и сказал, что он со всем согласен и передал его своему

секретарю, чтобы тот сделал несколько чистовых копий.

Я зашел на кухню замка, упаковал обед, достаточный для шести человек и был рад

увидеть, что слуга Анны был готов к исполнению поручений.

- Там не было уздечки, мой господин, и вы не носите шпоры! – сказал он, подавая мне

мое новое здоровенное копье и щит.

- Анна не любит уздечку и шпоры. Скажи слугам герцога, что я могу вернуться, а могу

и не вернуться сегодня к вечеру.

Я выехал с острова через южный мост так, чтобы оказаться на западном берегу Одера.

Река замерзла, но речной лед может быть коварен, особенно, когда ты едешь верхом. Анна

может делать удивительные вещи, но я не хочу рисковать утонуть безо всякой на то причины.

Дорога до Легнице заняла около часа. Оттуда мы поехали на северо-восток, пока

не натолкнулись на реку, после чего поехали вверх по течению реки, пока не достигли места, где она сильно поворачивала на восток.

Я был на шахтах один раз, и они были недалеко от реки, думаю, что на этом ее повороте.

Конечно, это было в двадцатом веке, когда большинство лесов было уже срублено, а в этом

месте была застроенная промышленная зона. И реки поменяли русло.

Уже смеркалось, когда я подумал, что мы приехали в нужное место. Мы не видели

никаких признаков жилья уже в течение нескольких часов и Анна сказала, что она никого

не чувствует. К счастью, я взял с собой мой старый спальный мешок и у меня был небольшой