опыт зимнего кэмпинга.

Анна сказала, что на свежем воздухе она чувствует себя просто отлично и у нее тут есть

много еды.

44

Спать в пластинчатых доспехах не так уж и плохо. Похоже на то, как ты лежишь

в анатомическом кресле и, по крайней мере, ветки и камни на земле уже тебя не беспокоят.

Единственной проблемой было то, что я закрыл забрало, чтобы держать мое лицо в тепле, и когда я проснулся, внутри моего шлема было полдюйма инея.

Мне пришлось снять шлем (что было вовсе не легким делом), чтобы счистить иней.

Но даже после этого, на шлеме осталось достаточное его количество, чтобы, когда он

разогрелся днем, мне за шиворот побежала вода.

Утром я обнаружил, что Анна съела большую часть орешника среднего размера!

Это удивило меня и мы поговорили об этом. Кажется, она могла есть любую

органическую пищу. Если она могла выбирать, она предпочитала зеленую траву, потом зерно, но, в крайнем случае, дерево тоже было неплохо.

Орешник был лучше, чем сосна, а фруктовые деревья так вообще вкусными.

Ей не нравился уголь, поскольку он отдавал серой, но кокс был вполне сносным на вкус.

- Анна, ты не перестаешь меня удивлять. Можешь мне как-то помочь найти место, где мы должны поставить шахту? Мы ищем медную руду. Нужно найти сульфид меди, который

выглядит как черный, тяжелый камень.

Она сказала, что чувствует как что-то воняет где-то недалеко и ушла искать.

К тому времени, когда она вернулась, я закончил есть и упаковал мои вещи.

Я ее оседал и мы пошли посмотреть на то, что она нашла.

Там действительно были тяжелые черные камни и, как сказала Анна, они пахли серой, хотя я ничего не чувствовал. Мы потратили все утро и набрали около шести десятков фунтов

этих камней. Анна разгребала снег, а я использовал мой старый лагерный топор, чтобы

выковырять их из земли.

После обеда я загрузил их в мой рюкзак и сказал Анне, чтобы она ехала во Вроцлав.

Ей не требовалось идти точно по следу. Если она когда-либо где-нибудь была, она всегда

могла указать туда направление от того места, где мы находились.

Мы добрались во Вроцлав достаточно рано, чтобы перед ужином я успел принять ванну

и в этот раз, мне не нужно было танцевать в доспехах.

Герцог был обижен на меня, поскольку я не спросил разрешения на то, чтобы уехать, но он повеселел, когда я показал ему руду, которую привез в рюкзаке.

В ту же ночь мы подписали и скрепили печатью оба экземпляра нашего контракта.

- Еще одна вещь, мой мальчик. Я сказал, что я дам тебе двести тысяч пенсов, а ты сказал

мне, что все равно не сможешь начать раньше поздней весны. Для меня это скудное время года.

Большинство своих налогов я получаю сразу же, после сбора урожая, так что я заплачу тебе

сейчас. Можешь забрать деньги у казначея после того, когда от меня выйдешь.

- Ваша светлость, могу ли я выехать утром?

- Конечно. Я приеду к тебе с визитом во время весеннего сева. В любом случае, все остальные слишком заняты, чтобы со мной разговаривать.

Как и было приказано, рыженькая ждала меня в моей комнате.

45

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Даже нагруженная рудой и всеми этими деньгами, Анна доставила нас в Три Стены

к закату, что было очень хорошо, потому что последние три мили началась сильная метель.

Снег не прекращался в течение трех дней и к тому времени мы были полностью

похоронены. Прошло шесть недель, прежде чем кто-либо смог приехать или уехать.

Конечно же, работа выполнялась как обычно и мы имели достаточно запасов, так что все было

неплохо. Но не было способа, которым я мог бы добраться до Окойтца, чтобы совершить

мой ежемесячный визит к графу Ламберту.

Однажды, после того, как мы были засыпаны снегом уже месяц, я услышал снаружи

шум. Я выбежал на задний балкон, чтобы посмотреть, что произошло и увидел, что все смотрят

наверх над моей головой. Чтобы это увидеть, я должен был бежать на передний балкон.

Граф Ламберт летел на воздушном шаре!

Он имел красно-белые вертикальные полосы и огромного белого орла Пястов

на красном щите, размещенном на его боку (Примечание: Пяст (польск. Piast) — легендарный

предок династии польских королей Пястов). Судя по размеру корзины, шар был намного

больше, чем ему следовало бы быть.

Я помахал ему и, думаю, он помахал мне в ответ. Но я ничего не мог сделать.

В конце концов, в Три Стены попал торговец и сказал нам, что снег действительно

глубок только последнюю милю. Сгорая от стыда, я поехал к своему сеньору.

Я нашел его в его покоях с сетчатой шиной на его ноге.

- Пан Конрад, где ты был?

- Я был занесен снегом, мой господин. Что случилось с Вашей ногой?

- Обычная история. Я сломал мою ногу, упав с неба! Точнее сказать, когда меня после

этого потащило вперед. Говорю вам, я пролетел полпути до Киева!

- Что случилось, мой господин? Я думал, Вы собираетесь привязать воздушный шар.

- Я это сделал, но он порвал трос, как будто это была нитка. Разумеется, это был

второй шар.

- Второй шар, мой господин?

- Первый шар не был достаточно силен, чтобы поднять меня с достаточным запасом

угля. С одним мною и горящим огнем, но не смог подняться от земли. Ну что же, ты предупредил, что такое может случиться, поэтому я сделал второй шар по твоим чертежам, но в два раза больше.

- В два раза больше, мой господин? Вы имеете в виду в два раза большего объема?

- Предполагаю, что так. Мы просто взяли все размеры, которые ты представил

и удвоили их. Потребовалось чертовски много ткани, но у нас ее было достаточно.

- Да, мой господин. Я предполагаю, что потребовалось в четыре раза больше ткани и шар

получился в восемь раз большего объема. Вероятно, он имел подъемную силу в десять раз

больше, чем первый.

- Думаю, да. Он просто оборвал веревку и полетел как испуганная птица! Думаю, вначале меня понесло на юг, по-крайней мере, думаю, что видел Три Стены. Оттуда вещи

выглядят по-другому!

- Мы видели вас, мой господин.

- Замечательно! Вы видели мой гордый герб Пястов? Несомненно, что некоторые

из моих предков несли его с большей честью, но никто из них еще не нес его выше! Думаю, множество людей видели его хорошо, потому что, я думаю, ветер переменился, и я уверен, что видел Вавельский Замок. Это была еще одна странная вещь. Я видел, как ветер качает

деревья, но я сам не чувствовал никакого ветра! Я был в мертвом штиле всю дорогу! Но все же, я двигался! Можете объяснить мне эту странную вещь?

46

- Конечно, мой господин. Вы путешествовали с ветром. Вы чувствуете ветер, только

если он двигается со скоростью, отличной от вашей.

- Не вижу в этом смысла, но если тебя это не беспокоит, то и я тоже не буду

беспокоиться. Я попытался приземлиться в Вавеле, но не смог заставить шар сесть! Я перестал

поддерживать огонь, но кафедральная башня на Вавельском Холме промелькнула мимо до того, как я начал снижаться. Потом я оказался над другим лесом и был вынужден быстро развести

мой огонь. Говорю вам, я уже почти коснулся верхушек деревьев, когда снова начал

подниматься. Поднявшись, я продолжил свой полет на изрядной высоте. Так я и летел дальше, поднимаясь и опускаясь, пока у меня не закончился уголь. Потом я приземлился и остался

на месте. Как вы можете видеть, приземление вышло… сложным.

Он показал на свою сломанную ногу.

- Мой господин, почему вы не выбрасывали мешки с песком в самом конце?

- Потому что у меня их не было. Я знаю, что ты сказал мне их взять с собой, но я подумал, что будет лучше взять такое же количество древесного угля. В конце концов, я всегда могу выкинуть уголь точно также, как и песок. А если нужно, уголь можно