Аристо уже выстроились в очередь целовать мне руку, даже те, что голосовали против меня. Эти как раз целовали мне руку с особым почтением.

Поразительно. Как один момент может все изменить...

— Нормальную коронацию проведем позже, когда усадим вас на трон. Пока что хватит этого, — сообщил Полётов, подавая мне Конституцию.

Я подписал документ, теперь уже как Император.

Предпоследней целовать мне руку подошла Тая.

— Ох, моя Государыня... — я потрепал девушку за пухлую щечку, — А вот дед твой дурак. Он мог стать тестем самого Императора, а стал его врагом.

Кабаневич единственный из всех целовать мне руку не подошёл. Это еще не бунт против короны, конечно, но уже близко к тому.

— Я даже не знаю, что сказать, Саша, — печально произнесла Тая, — Я в шоке, если честно...

— Ничего, пройдет. Иди отдохни, мой синий кабанчик.

Последним ко мне подошёл Франк. Он мне руку просто пожал, как равный равному.

— Добро пожаловать в клуб Императоров, коллега, — сказал Франк Бонапарт по-французски, — Работенка у нас дерьмовая. Сразу предупреждаю.

— Ага, это я уже заметил, хотя Император я всего лишь полминуты... — ответил я, хохотнув.

— Россия и Франция теперь друзья навек, я так понимаю? — осведомился Франк.

— Не на век. На тысячелетия, дружище Франк!

Но нашу беседу двух Императоров довольно бесцеремонно прервал Полётов:

— Надо поговорить, Ваше Величество. Срочно.

Я не сразу сообразил, что «Ваше Величество» это теперь я, и что Полётов обращается ко мне, а не к Франку.

Великий Князь оттащил меня в сторону:

— Ваше Величество, вы же понимаете, что законный канцлер Империи теперь я? А ваша жена Лада — никто?

— Она не никто, она все еще моя жена, — парировал я, — Императрица. Но не шальная, конечно. Шальная Императрица — это моя пропавшая жена Маша...

— Нагибин, мне не до шуток сейчас.

— Да, верно, — кивнул я, — Вы канцлер, Полётов.

— Хорошо. И у вас есть план переворота. Свой собственный. Тот, который вы скрывали от меня. Вы готовы осуществить его сегодня же. Не отрицайте.

— Хм...

— Спокойно. Никто из ваших людей вас не сдавал, Ваше Величество. У меня свои источники. Во дворце.

— Да. План есть, — не стал отрицать я.

— Его следует осуществить немедленно, — потребовал Полётов, — Иначе нам конец. Счет времени идёт на минуты.

— Невозможно, — вздохнул я, — Лада будет готова только в семь вечера. Не раньше. Они там сейчас вычищают Булановское ЧВК от людей Алёны и Павла Стального. Если этого не сделать перед переворотом — будет потерян эффект внезапности, кто-то может донести, и Лейб-Стражницы окопаются во дворце. И тогда нам придется осаждать его месяц. Так сказала Лада, а я склонен ей доверять.

— Семь вечера? Плохо, Ваше Величество, очень плохо. В принципе терпимо, но плохо...

— Либо вы можете дать мне ту МОЩЬ, о которой вы болтали с герцогом, — заметил я, — Божественную МОЩЬ. Ту, которая позволит мне разломать магическую защиту Павловска. И тогда подгоним в Павловск войска и решим вопрос со Стальным раньше. Кто контролирует Павловск — тот контролирует Империю. Так ведь?

— Так, Ваше Величество, — признал Полётов, — И я готов на это пойти. Ваша МОЩЬ ожидает вас. Пора вам узнать главную Тайну Империи.

«Язвищинское урочище — древний лесной массив, к югу от Великого Новгорода.

Владение клана Полётовых, как минимум с XVI века.

Деревья преимущественно хвойные.

Площадь урочища — около 80 км².

Ни разу в истории не использовалось в качестве источника трикоинов, вырубка леса запрещена.

Через урочище протекает р. Веряжа.

До XIX века урочище использовалось в качестве охотничьих угодий Полётовых.

В восточной части урочища традиционно проводятся Микенские Игры, имеется развитая инфраструктура, включающая более пятиста построек.

В южной части — поместье Полётовых со службами.

Северная часть урочища используется, как база ЧВК Полётовых.

В западной части расположен парк в старорусско-друидическом стиле, разбит при Платоне Полётове, в XIX веке.

Что находится в центральной части урочища — неизвестно. Однако именно там располагаются мощнейшие магические барьеры и системы защиты, непроницаемые даже для нашего наблюдения.

Известно, что в центральную часть допускаются лишь сами члены клана Полётовых, а также их особо доверенные гости...»

Закрытый справочник Охранного Отделения, статья от 2019 года

А вот здесь, в самом сердце Полётовских владений, войск уже было столько, что окружающее пространство напоминало даже не полигон, а какой-нибудь польский лесок образца июня 1941.

Боец здесь был буквально на каждом квадратном метре. А местами концентрация вооруженных до зубов наёмников была и больше.

Полётов теперь забил на охрану Игр, турнир больше совсем не волновал Великого Князя. Он сосредоточил в центре Язвищинского урочища все свои силы, остальные либералы сделали то же самое.

Я тоже созвал все свои верные кланы полностью — Шамановых, Чумновских, Пушкиных, Эриксонов, Железновых, Мухожуковых...

Не было тут только Прыгуновых, этих козлов я вынужден был отпустить, поскольку лично обещал их трусливому Старшему, что не буду использовать Прыгуновых для боевых задач.

Да, людей у меня было немного, всего не больше тысячи, включая только что прибывших. Но это были мои люди, им я мог доверять.

Своей главной боевой силой, если не считать Лейб-Стражниц, я до сих пор полагал тех наёмников, которых одолжила мне Лада...

Наш бронеавтомобиль проехал через кишевший бронетехникой и элитными частями Полётовских ЧВК лес и выехал на громадное поле, простиравшееся до самого горизонта.

В центре поля возвышался циклопический ангар. Прямоугольный, без дверей и окон, он был высотой этажей в десять, а площадью в пару квадратных километров.

Металлическая чешуя ангара ослепительно блистала в лучах закатного Солнца. Почти никакой охраны здесь на поле уже не было, если только не считать десяток огромных боевых роботов, застывших возле ангара, как какие-то гигантские фигурки фантастических воинов-великанов. Зато в воздухе здесь металась магия — тонны магии, разноцветной и яркой...

Даже сами небеса над полем казались искаженными магией. Они имели какой-то странный салатовый цвет, в них то возникала радуга, то били беззвучные стремительные молнии, хотя туч не небе не было. Только облака, но и они отсюда снизу казались странными — будто квадратными, и имели красноватый оттенок...

Меня бросило в жар. Голова загудела, ГОЛОД проснулся.

— Полётов, что это за дерьмо? Я не смогу здесь находится дольше пары минут, сразу предупреждаю. Я слишком чувствителен к магии.

— Это защитные барьеры, Ваше Величество, — не без гордости в голосе усмехнулся Великий Князь, — Самые мощные в мире. Если не считать куполов Павловского дворца, разумеется. Здесь без моего разрешения даже муха не пролетит, Государь.

— А с небом-то что?

— Просто визуальные эффекты магии, не обращайте внимания.

— Мне трудно не обращать внимания, Полётов. Увозите меня отсюда, или я тут сейчас натурально рожу собственный мозг из собственной же башки...

— Вы правы, Ваше Величество. Тут магии примерно как после взрыва солярис-бомбы. Но беспокоиться не о чем. Все защитные барьеры снаружи. А ангар полностью экранирован от внешней магии. Так что внутри вам полегчает. Пойдемте. Можете взять с собой двух человек ваших. И еще ваших стражниц, разумеется.

— Могу взять? Ну спасибо, князь... Я вообще-то Император, если вы забыли. И возьму с собой столько людей, сколько потребуется.

— Мда, но это МОЙ ангар, Ваше Величество, — жестко произнес Полётов, — Я строил его всю свою жизнь. А до меня его строил мой отец... Это моё царство, Государь. Моя карманная Империя. И несмотря на то, что она помещается в одном ангаре — она будет посильнее вашей.