– Я думаю, что для наших отношений было бы полезно, если бы мы на какое-то время расстались, – прервал он ее размышления.

– Сделали паузу, – хмыкнула Анна.

– Вот именно, – согласился он, не уловив иронии в ее голосе. Ну а потом, если мы действительно нужны и важны друг другу, можем возобновить наши отношения.

– Но я не хочу расставаться! И я не уверена, что захочу начинать сначала.

– Не захочешь, значит и не нужно, – легко подвел он итог, немного снисходительно посмотрев на нее.

«Он хочет временно расстаться, чтобы с чистой совестью переспать с этими девицами, которые им восхищаются. А потом вернуться обратно. Он уверен, что я никуда не денусь», – подумала Анна. И в этот момент осознала, что с нее хватит, ей и так слишком дорого дались эти отношения, и больше она переживать о нем не намерена. Реализация этого намерения потребовала от нее гораздо больших душевных усилий и времени, чем она изначально думала, но она никогда об этом не жалела. Периодически он появлялся на горизонте и рассказывал о своих успехах, вызывая у нее все меньше грусти и все больше раздражения и недоумения.

– Почему ты его не заблокируешь? – спросила Янка, когда она случайно застала окончание их разговора.

– Ну мы же вроде как друзья.

– Убили кошку из ружья. Дай сюда телефон.

Ей потребовалось меньше минуты, чтобы удалить контакт и заблокировать его во всех мессенджерах.

– После десяти лет семейной жизни и не такому научишься, – прокомментировала она свои неожиданно проявившиеся способности.

Когда Анне исполнилось тридцать четыре года, ее вызвали в Центр генетического планирования семьи. Этот центр был частью Всероссийского центра генетики, расположенного в красивом современном здании, выигравшем несколько престижных архитектурных премий. Граждане страны периодически должны были посещать центр для получения уточненной информации о своем генетическом статусе. Получить информацию можно было только лично. Как Анна и предполагала, ей просто вручили бумажное письмо, которое она не стала сразу открывать, потому что спешила на тренировку. Вскрыв письмо дома, Анна быстро пробежала его глазами и оторопела. В письме сообщалось, что в соответствии с ее генетическим статусом, в связи с достигнутым возрастом и отсутствием детей ей необходимо начать подготовку к индивидуальной репродуктивной программе. Для этого ей нужно в течение недели записаться на прием к закрепленному за ней специалисту. Далее следовала ссылка на действующее законодательство и штрих-код, по которому можно было прочитать всю необходимую информацию о предстоящей программе в интернете.

Анна предприняла несколько попыток прочитать текст закона и комментарий к нему, но строчки расплывались у нее перед глазами. Однако основную суть она уловила. В переводе на простой язык, в течение нескольких месяцев она должна будет забеременеть посредством искусственного оплодотворения. И, конечно же, генетический центр позаботится о выборе идеального генетического материала для этой процедуры.

Как же она могла забыть об этом?! Действительно, несколько лет назад была принята поправка к закону, согласно которой женщины со статусом альфа обязаны были забеременеть и родить ребенка, если на момент достижения ими тридцати четырех лет у них не было детей. До введения данной поправки только мужчин этой категории обязывали предоставлять генетический материал в банк спермы.

Янка в то время только родила малыша, у нее был непростой период, и ее политическая активность свелась к минимуму. Анна никому не говорила про свой генетический статус, особенно когда ей после уточнения присвоили альфа плюс, или суперальфа. Эти суперальфа на какое-то время стали героями мемов и анекдотов. А так как задавать вопросы о генетическом статусе было не только неприлично, но и к тому же запрещено законодательно, то достаточно было просто не упоминать его. Анна вспомнила, что, когда принималась эта поправка, она подумала, что, в крайнем случае, просто забеременеет ближе к тридцати четырем от того, с кем будет встречаться на тот момент. В то время только начались ее отношения с Микой, и она почти не сомневалась, что именно он и будет тем самым мужчиной.

Они познакомились в торговом центре. Он попросил ее посмотреть, как со спины сидит костюм, который он выбирал. Немного смущаясь, сказал, что не очень доверяет девушкам, которые работают в магазине, намекая на то, что им необходимо продать товар. Потом спросил, что ищет она, и предложил помочь. Он был стильно и элегантно одет, и Анна решила воспользоваться его предложением, хотя уже все осмотрела и ничего подходящего не увидела. Ей нужно было платье. Через пять минут он уже держал в руках две модели, на которые она не обратила внимание. Померив платья, она не смогла выбрать и решила взять оба, после чего он сказал, что устал от магазинов, и предложил там же выпить кофе. Она догадывалась, что он хочет с ней познакомиться, но не возражала. Уже год, как она чувствовала, что готова к новым отношениям, но никто не попадался, а он ей сразу понравился.

Им с самого начала было легко и хорошо вместе. Он постоянно приглашал Анну на концерты, в театры, организовывал прогулки по интересным местам. Он был ненавязчиво внимателен к ней, сразу расположил к себе ее друзей. После предыдущих отношений, полных драматизма, Анна отдыхала душой. Через пару месяцев регулярных свиданий он сказал, что квартиру, которую он занимает, залило, и хозяин будет делать там ремонт, а ему нужно найти временное жилье, поэтому в ближайшее время он будет занят его поисками. Было вполне естественно предложить ему временно пожить у нее. В дальнейшем вопрос о его переезде не поднимался.

В отношениях с ним Анна изменилась: внешне стала более уверенной в себе и от этого казалась еще более красивой. Но этого ему было недостаточно, он хотел довести ее внешность до совершенства.

– Анна, я не перестаю восхищаться твоими великолепными волосами! У них удивительный редкий оттенок. Но это можно еще подчеркнуть, я записал тебя к стилисту, который лучше всех работает как раз с таким типом волос, как у тебя.

Анна сама не заметила, как полностью обновила гардероб. «Эта юбка не подчеркивает твою изящную талию, это платье скрадывает твою шикарную грудь, зачем прятать такие умопомрачительные ноги! С этим вырезом твоя лебединая шея теряется, ты не можешь надеть эти убогие туфли на свои восхитительные ножки, давай выбросим их немедленно». И тому подобное. Единственное, от чего она категорически отказывалась, это покупать одежду синего цвета. Она с детства устала от вопроса, не линзы ли у нее, и из упрямства не носила синее и не использовала голубые оттенки в косметике.

– Ничего, мы цвет глаз подчеркнем по-другому, – пробормотал Мика в ответ на ее протест против синего.

Кончилось тем, что один пожилой эксцентричный коллега, желая похвалить ее работу, сказал:

– Надо же! А ведь, глядя на Вас, можно подумать, что у вас в голове одни наряды! Надеюсь, вы не пойдете жаловаться на меня в комиссию по этике?

Анна решила сделать скидку на его возраст, хотя пожаловаться хотелось.

– Может, мне стоит одеваться немного скромнее и проще, как раньше? – спросила она Янку.

– Ты хотела сказать, небрежнее и скучнее? Да ты что! Ты шикарно выглядишь! Ты всегда была красавицей, но если раньше ты как будто прятала свою красоту и нужно было приглядеться, то теперь твоя она сразу бросается в глаза. И при этом никаких радикальных изменений! Немного другая прическа, стильная одежда – и все! Мика – гений! И потом, разве вы не носите на работе свои ужасные халаты? Как этот хрыч вообще разглядел твою одежду?

Анна всегда немного стеснялась привлекать к себе внимание, под пристальными взглядами ей было некомфортно. В школе она рано вытянулась, была самой высокой и худой в классе, потом с трудом избавилась от сутулости, регулярно занимаясь йогой. С подросткового возраста ей часто приходилось слышать о себе, что с такой внешностью можно не учиться или не работать. Ее часто спрашивали, почему она не работает моделью, почему не ведет инстаграм. В университете, а затем на работе ей хотелось, чтобы ее в первую очередь считали умной, а потом уже красивой. Но даже красный диплом некоторые ухитрялись связывать с ее внешностью. Она привыкла казаться немного холодноватой и неприступной, в результате чего ей приходилось слышать, что она красивая, но какая-то замороженная.