— Потерпи, — прошептал Дима. — Дойдем до машины и там уже погреемся.
— Да мне нормально, — чуть приврала я.
Оборотень пошел через лес. Младший придерживал меня, если спотыкалась, помогал пройти самые трудные участки. И когда я почувствовала, что еще немного и просто-напросто простужусь, Дима остановился и достал из кармана телефон.
— Мы на месте, — сказал он невидимому собеседнику. — Чуть ускорьтесь, иначе нас сейчас хватятся.
В трубку что-то пробубнили.
Дима нажал на кнопку сброса вызова. Оборотень чуть сильнее прижал меня к себе и щелкнул по кончику носа.
— Вот мы и почти на свободе.
Я улыбнулась ему и положила голову на плечо.
— Спасибо, Дима.
Оборотень провел костяшками пальцев по моей щеке и легонько коснулся губами лба. Этой поцелуй теплом разлился по всему телу.
— Не за что, принцесса.
Дима снова поцеловал меня в лоб и повернул голову, всматриваясь в лес. Вдали слышался шум, похожий на завывание ветра, но я поняла, что это машина, которая должна нас забрать.
— Если бы не ты…
Оборотень резко повернулся ко мне.
— Они бы тебя замучили до смерти, — хмуро продолжил он.
— Не думаю, что до этого бы дошло.
Дима несколько секунд помолчал.
— Я тоже не предполагал, что отец с братом будут предателями.
Я почувствовала себя неловко. Видимо, разбередила душевную рану Димы. Его голос стал холодным и жестким, а прикосновения уже не такими нежными.
Я успокаивающе погладила по его плечу.
— Не злись.
— Они чуть не убили тебя! — яростно выплюнул он. — Отвлечь хотели, чтобы проиграл! Удушить, лишь бы не проворонить выгодную сделку!
Дима шумно вдохнул и тяжело выдохнул.
— Такое я долго не забуду, — чуть спокойнее произнёс он.
Подумав немного, я решилась сказать:
— Я тоже. Ведь они убили моего отца.
Дима метнул удивленный взгляд, который нельзя было перепутать и в темноте. Оборотень долго рассматривал меня, его не отвлекло даже приближение машины.
— Что за ерунда? — наконец, сказал он.
Совсем не это я ожидала от него услышать. И на несколько секунд впала в ступор от понимания, что Дима даже подумать такое о своих родных не может.
— Я слышала от охраны, что твой отец в ту самую ночь посылал в лес волков. У меня не остается других мыслей, кроме как…
— Это ведь просто чьи-то слова. — В голосе оборотня улавливалось волнение. — Охранники могли сказать что угодно. Это ничего не доказывает.
— Ты их защищаешь?
— Летта, — настойчиво и в то же время мягко сказал Дима. — Они, конечно, предатели, но не убийцы.
Оборотень отпустил меня и, поставив перед собой, положил руки на плечи.
— Они его не убивали. Неужели ты снова не хочешь мне поверить?
Я посмотрела в глаза Димы. В них было столько надежды, что хотелось сказать «Да», но в невиновность Ардана и Алекса я не верила.
— Не в этот раз, — неохотно выдавила я.
Дима недовольно вздохнул. Его мой ответ явно не устроил.
— Давай потом еще раз поднимем этот вопрос, — произнес он. — Не будем спешить с выводами и подумаем над тем, что делать дальше, хорошо?
Я согласно закивала. В этот самый момент его со спины осветили фары. Дима повернулся и прикрыл глаза.
Послышался стук двери, и показалась фигура незнакомого мне парня.
— Дмитрий, простите что…
— Ты долго, — несколько жестко отметил он.
— Мне показалось, что за мной ехала какая-то машина, и я начал петлять по дорогам.
На лице Димы отразилась тревога. Он нервно посмотрел на меня и снова повернулся к парню.
— Стекла затемнены? Номера какие?
— Темно же, — начал оправдываться молодой оборотень. — Да и номеров не было видно.
— Ладно, — остановил его Дмитрий. — Не сейчас. Все быстро в машину и поехали. У нас…
Договорить он не успел. Свет стал гораздо ярче, а звук мотора второго автомобиля заставил вздрогнуть.
Дима молниеносно схватил меня за руку и потянул к машине, но не успел приблизиться, как второй автомобиль со всей скорости влетел в наш. В лицо ударил поток воздуха, откинув волосы за спину. Я даже забыла, как дышать, наблюдая за тем, как всего в паре метров от меня багажник машины сминает, как листок бумаги, а в салоне срабатывают подушки безопасности.
Дима выругался так, что в любой другой ситуации я бы сделала ему замечание. Оборотень затравленно оглянулся и посмотрел на паренька, что приехал к нам. Он стоял бледный и испуганный, словно встретил привидение. Не отвечал на обращения и отреагировал, только когда его стукнули по затылку.
— Где второй?! — заорал Дима.
Парень дрожащей рукой показал куда-то в лес.
— Там.
Дима снова загнанно оглянулся. Я заметила движение в темноте среди деревьев. К тому же распахнулась дверь в машине, что врезалась в нашу. С водительского сиденья, шатаясь, вышел один из охранников Ардана. Он провел рукой по голове и поморщился от боли.
Дима зло ощерился и посмотрел на меня.
— Держись.
Оборотень неожиданно подхватил меня на руки и, не оглядываясь, побежал в сторону леса, где предположительно стоял второй автомобиль.
Парень, что приехал за нами, тоже побежал, но он то и дело пропадал в темноте леса. Порой мне казалось, что помощник отстал или его поймали. Но он снова появлялся, и мне даже легче становилось на душе, когда понимала, что парень тоже в порядке.
Дима чуть приостановился и поудобнее перехватил меня на руках.
— Давай я сама.
— Нет, — рыкнул он.
— Дима…
— Нет, говорю! Оборотень крепче прижал меня к себе и ускорился. Удивительно, что с таким грузом на руках, он до сих пор не выдохся и еще может сохранять скорость.
— Дима…
— Я тебя не отдам, — жестко сказал младший.
Сердце на мгновение остановилось. Эта фраза заставила живот свернуться в клубок, затаить дыхание и с благоговейным удовольствием прокручивать произнесённые слова в голове, наслаждаясь их искренностью.
— Направо, — крикнул сзади парень.
Дима на мгновение остановился, чтобы дождаться проводника и снова побежал, когда тот нагнал нас.
— Мы почти пришли, — сказал молодой оборотень и окончание его фразы утонуло в зверином реве, что разнесся повсюду.
Я посмотрела в лес и увидела в отдалении десятки желтых глаз. Дима бежал быстро, но они все же догоняли.
Мне стало страшно от мысли, что в случае неудачи мы можем больше не увидеться с Димой. Нас разлучат и не позволят встретиться даже на торжествах. Ардан выдаст меня за Алекса и теперь ему и бой не нужен будет, чтобы сделать это. Кто знает, как далеко он зайдет, лишь бы не упускать из рук мою стаю. Ведь этот не побрезгует любыми методами. Картина такого будущего возникла перед глазами и заставила мою душу похолодеть.
Я вцепилась руками в плечи Димы и мысленно просила, чтобы все закончилось хорошо.
— Вот они, — задыхаясь, крикнул парень.
В паре десятков метров от нас стояла машина. Около нее двое мужчин. Они курили и о чем-то весело переговаривались. Когда увидели нас, то секунду удивлённо таращились, словно не ожидали такого поворота событий.
— В машину! Живо! — рыкнул Дима.
Весельчаки тут же кинули бычки на дорогу и оказались в машине. Младший на ходу запрыгнул на заднее сиденье.
Когда дверца закрылась, и автомобиль тронулась с места, я успокаивающе выдохнула. Дима повернулся ко мне и только открыл рот, чтобы спросить, как нас качнуло, и послышался неприятный крип, как будто кто-то провел мелом по доске.
Я обернулась и увидела, что один из оборотней зацепился за багажник и теперь пытался вскарабкаться на крышу.
Дима открыл окно и наполовину вылез наружу. Я испуганно посмотрела на этого трюкача. Машина ехала все быстрее, а он, кажется, собрался высунуться полностью.
Но, как оказалось, совсем вылезать Дима не собирался. Он выждал нужный момент и ударил оборотня. Тот взвыл от боли, но не упал. Дима попробовал снова его достать, но преследователь ловко увернулся.
Когда наш автомобиль выехал с дороги и сделал резкий поворот на трассу, волк не смог удержаться и, заскользив по гладкой поверхности, упал.
