А ведь… интересно, куда он направлялся на лошади? Похоже, где-то далеко от городского маяка интерес. Брат прав в одном. Он сражался уверенно и чётко, вообще не нервничал ни перед, ни после боя. Видимо, и правда, охотником на монстров заделался.

Теперь знакомилась с Эшли. К счастью, Роза после обмена любезностями и получения официального разрешения, уехала. Ближайшие десять дней мы никуда не пойдём. Эшли без неё вела себя вполне прилично, разве что поведением паладина напоминала. Может им и являлась – невежливо спрашивать причины.

Маг Пространства отбыл с Миллером, отыскать трупы монстров. Только большую часть кто-то сжёг. Видимо как раз те, кто ими управлял. Но пару истерзанных волков в кустах и обломанных ветвях затерялись.

А вскоре и от брата услышала подтверждение. Артур обзавёлся в гильдии глупым прозвищем и некоторой известностью. Правда недавно пропал, но это же ничего не значит.

Но теперь нужно стать сильнее, чтобы меня так позорно не кидали в портал.

Вскоре мы въехали в Ассин, средних размеров городок в глубине Адвера. Сразу вспомнил Кёрменд: застройка была столь же хаотичной, не следующей общему плану или стилю. Так что прямых улиц тут немного: большинство изгибалось и составляло сложные узоры из улиц поменьше и переулков, некоторые из которых заблокированы оставленным там хламом.

Город строился постепенно, и дома ставили там, где было место, подстраиваясь под соседей и появившиеся дороги. Удивительно, но стёкол в небольших окнах тут, если не считать бедные районы, даже больше. Видимо, сказывались хорошие местные производители и стимул: мы в весьма северных широтах. Прохладно, поэтому из большинства труб валил дым.

Разумеется, большинство горожан – гибриды, то есть зверолюды. Пожалуй, даже в моём мире такое разнообразие рас увидеть сложно. И здесь очередной приезжий человек привлекал внимания меньше, чем в эльф в Веймаре. Лошадь решил продать: скорее всего, я в этом городе задержусь, и уходить отсюда наверняка буду телепортом.

«А теперь главный вопрос: откуда начать искать? Всё что я надумал, так это расспрашивать местных о чём-то необычном и аккуратно лезть в здешний подпольный мир», – спросил я у Широ.

«Я в этом ничего не понимаю, так что разбирайся сам. И не забывай про магию».

«Для магии разведки нужна более определённая цель. Если бы я искал конкретного человека, имя на руках что-то со следом его ауры, было бы проще. Но тут я буквально не знаю, что мне нужно. Вообще-то я почти не изучал это направление магии, так что остатки ядра химеры на руках едва ли помогут. Просто не хватит чёткости сигнала и радиуса. Да и должны же они уметь скрываться от поиска».

«Осколки ядра никак не помогут: они насквозь пропитаны аурой самой химеры. Но если тебе интересен мой взгляд, советую начать с поисковой магии на случай, если что-то полезное найдём. Когда найдём, учиться будет поздно».

Что же, пошёл искать местную гильдию. В Адвере она должна быть в значительной мере раздробленной, всё же это устоявшийся альянс, а не абсолютно единое государство. Но с библиотекой проблем быть не может.

Поспрашивать их на предмет чего-то подозрительного? Нет, пришлому типу ничего дельного не ответят.

Вскоре нашёл отделение гильдии недалеко от центра города. Здание в половину не такое помпезное, как в столице королевства, но всё же вполне пристойное. Остановил вопросом идущего навстречу мага в плотной одежде.

– А не подскажете, сколько стоит и как проходит регистрация? – спросил я, кивая на гильдию магов.

– Шестьдесят золота и экзамен, как обычно. Иди там спрашивай детали, – кратко ответил мужчина и пошёл дальше.

То есть примерно та же система. Разве что членский взнос меньше и за меня некому поручиться, да и получу доступ опять только к базовой магии, а мне бы что получше. А ещё нужен ключ к местным телепортационным маякам.

«Нам ещё надо что-то из ядра химеры?» – послал я телепатический вопрос.

«Нет, можешь продать остатки».

Примерно так и сделаем.

Людей сейчас в гильдии было не особо много, а потому натянул глубже капюшон плаща. У меня появился некоторый план, который до этого уже мелькал в голове. Простой, но с чего-то же начинать надо. Достал тетрадь и выдрал клочок бумаги. Начеркал на ней три слова.

Вошли в здание гильдии. Внутри тепло, гладкие и чистые ухоженные каменные стены, украшенными зелёными и синими гравюрами. Покрасили вырезанный на декоративных панелях узор, придавая ему глубины.

Особенно интерьер украшала большая картина, изображающая применение огромного огненного заклинания со стилизованной оранжевой формацией.

На стенах белым, с совсем лёгким жёлтым отливом, сияли магические светильники. Пол покрывала простая каменная плитка, однако на самих плитах изображены части декоративного узора и устоявшиеся символы направлений магии, создающие чуть перегруженный, но всё же красивый общий дизайн.

– Вы пришли дать заказ? – спросила о цели визита миловидная девушка-кролик с длинными чёрными ушами. Местный работник в форменной тёмно-зелёной, строгой робе. Дежурная фраза, держалась она спокойно и с лёгкой скукой в эмоциях. Точно не новичок здесь.

Я специально подошёл к ней, слишком слабая аура для мага, она не училась использовать магию, в лучшем случае едва контролирует ману для управления артефактами. Обыкновенный работник регистрации.

– Не совсем, – я положил на стол клочок бумаги, под который подсунул маленький драгоценный камушек бывший частью ядра. Причём так, чтобы она его заметила.

На бумажке написал «продвинутая магия разведки» – достаточно безобидно, чтобы она не отказалась и приняла маленькую взятку. Крольчиха аккуратно смахнула листочек со стола, ловко хватая достаточно ценный, но незаметный камушек. Прочитав записку, она улыбнулась мне дежурной улыбкой. Естественно и эмпатию подключил: пожалуй, девушка была рада возможности подзаработать и, видимо, собиралась выполнить просьбу, в надежде, что я зайду ещё раз. Примерно такой вывод мог сделать из её эмоций.

– Пройдёмте за мной, он уже ожидает встречи.

Якобы записался на приём, отлично шифруется. Мы вошли в одну из дверей в зале, и она повела меня по коридорам, быстро свернув на узкую лестницу вниз в нечасто используемые проходы, судя по состоянию чистоты. На полу пыль, сухой натоптанный песок и облезлая краска на стенах, а вдоль стен навален какой-то хлам.

– Не берите первое, что предложит, он обязательно постарается подсунуть что-то незначительное, – посоветовала мне проводница.

Молча кивнул. Если я тут ещё буду крутиться, то не стоит ей позволять запоминать мой голос. Это же какой слух должен быть с такими локаторами…

Она провела меня к старой, немного покосившейся, иссохшей деревянной двери и постучала четыре раза с небольшими паузами между ударами. Удачно я попал, не рискну повторять в Веймаре, но тут я пока инкогнито, даже теневой артефакт подключил.

Послышался щелчок ключа в замке и звук задвижки. Дверь стала открываться, из-за неё показалась кудрявая голова мужчины в возрасте, тоже зверолюд. Он хмуро глянул на меня и сделал приглашающее движение головой. Интересно, а как поняли, что я не подсадная утка? Хотя, может, по несколько грязному после дороги плащу? И одежда тут несколько другая. Посчитали приезжим?

Крольчиха тем временем уже спешно ушла обратно по коридору.

А здесь….

Судя по всему, подсобка библиотеки, а меня привели через чёрный выход. Вокруг шкафы с хаотично расставленными книгами и целые стопки на полу, которые очевидно никто давно не разбирал. Сильно пахло бумагой и совсем слегка, пылью.

В углу недалеко от входа увидел копировальный артефакт и утилизатор. В комнате ещё несколько запертых железных дверей. Скорее всего, там хранилища чего-то более ограниченного, но что-то мне подсказывает, что у зверолюда нет от них ключа и когда нужно оттуда что-то достать, сюда приходят люди повыше рангом.