Я кивнул головой в сторону каравана мобов, бессильно остановившийся возле озера, и насмешливо проговорил Вильгельмине:

– А это его фанаты увязались?

Девушка промолчала, но наградила меня таким огненным взглядом, от жара которого у меня чуть кожа пузырями не пошла.

В этот момент воин подошел к нам и произнес, влюбленно глядя на Вильгельмину:

– Я здесь.

– Передай ему золото, – сказала девушка и некультурно ткнула пальцем в мою сторону, словно в собачью мину, которую предлагала Раскрушителю убрать.

Парень наградил меня презрительным взглядом, стараясь не смотреть на мой уровень, и потянулся за монетами. Я тут же обратил внимание на то, как он реагирует на мой левел. Ага, ему не нравится, что я подрос? Надо бы его уколоть.

Я издевательски выпалил:

– Ой, Рас, смотри-ка, а у нас теперь одинаковые уровни. Сколько ты до своего рос? Долго тебя клан паровозил?

– Зато я заработал его честно! – громко сказал он мне в лицо, будто кинул оскорбление. – На, забирай деньги!

Я принял от парня монеты, почувствовав, как от него по-женски пасет лавандой и, иронично усмехнувшись, проговорил:

– Ты хочешь сказать, что я свой уровень получил не честно?

– Да! – обвинительно выпалил он и выпрямил спину, возмущенно глядя на меня наивными глазами индийской коровы.

– Успокойся, – с мягкой улыбкой попросила Раскрушителя девушка, ласково проведя рукой по его плечу. – Возвращайся в замок.

Парень глядя на меня пренебрежительно фыркнул и собирался удалиться, но я не мог оставить его безнаказанным.

Я быстро произнес, пока он не ушел:

– Постой Рас, – воин остановился и вопросительно посмотрел на меня. – Вот, смотрю я на тебя, и, сразу в голове, всплывает старинный анекдот. Сейчас я быстренько его расскажу. Встречаются три подкаблучника…– по губам Вильгельмины скользнула легкая улыбка, которая тут же пропала. – И один из них говорит: «Ребята, я вчера свою бабу на хер послал». Остальные подкаблучники в шоке, нахваливают его какой он герой и просят описать, как это было. Он соглашается и начинает рассказывать: «Она из комнаты выходит и говорит мне: помой посуду. А я ей такой в ответ: пошла на хер, я еще трусы твои не достирал».

– Смешно, – сказал Раскрушитель, весело улыбнувшись. – А почему ты его вспомнил, глядя на меня?

– Грациано, как обычно, паясничает. Повзрослеть не может, – желчно произнесла Вильгельмина, наградив соклановца странным взглядом. – Рас иди в крепость, тебя уже, правда, ждут.

Не прощаясь со мной, он кивнул девушке и молча потрусил к берегу озера. Я задумчиво смотрел ему вслед: то ли он действительно не понял моей издевки, то ли умело закосил под дурочка. Ежели правдив второй вариант, то мне бы взять у него пару уроков.

Девушка грубо отвлекла меня от мыслей, звонко дав мне по лбу костяшками пальцев:

– Когда будут вещи джиннов?

– Ты чего дерешься? – проговорил я обиженно, по привычке из реального мира потерев пострадавшее место. Ведь боли не было. Для Утопии такой удар был ерундой, даже ХП не сняли.

– Я вообще имею полное право убить тебя за твое предательство, – зло прошипела она.

– Я, кстати, хочу тебе кое-что сказать, что-то весьма важное. Подожди немного, я сейчас морально соберусь, – я глубоко вздохнул, шумно выдохнул и с трудом исторгнул из своей глотки непривычное слово: – Изв…изви…извини.

– Мне не нужны твои извинения. Тем более такие. Ты обманул меня и предал. Я доверяла тебя, а ты растоптал мое доверие.

Я подумал, что можно было бы припомнить девушке то, как она поступила в храме Сумасшедшего Гения, но я не стал этого делать – это только бы подлило масла в огонь раздора, навсегда рассорив нас. Сейчас еще был призрачный шанс помириться. Пришло время комбинировать.

Я посерьезнел, отбросив напускной бесшабашный вид, и, тщательно подбирая слова, начал говорить:

– Ты знаешь, Вильгельмина, я ведь, как сотни, тысячи других игроков просто хотел стать сильнее. Добиться определенного признания, известности…

– Ты их получил! – перебила она меня, яростно раздувая ноздри идеально вылепленного носа. – Но какой ценой? Ты гонимый всеми неписями изгой! Ты не можешь даже просто войти в какой-нибудь вшивый город! А боги, боги, теперь и они обратят на такого говнюка пристальное внимание! Я уж не говорю, что все игроки презирают тебя!

Я мысленно начал считать до десяти, чтобы успокоиться. Вильгельмина мало того что оскорбила меня, так еще многое утрировала. Я очень вовремя прошвырнулся по форуму игры и видел, что там пишут. Далеко не все игроки презирали меня, некоторые даже восхищались. Боги тоже не все обозлены на меня, хватало и нейтралов. А уж то, что я изгой, может быть, вообще, – в плюс.

Под испепеляющим взглядом девушки, я, после того как досчитал до десяти, произнес:

– Однажды я тебе уже говорил, что миру нужны не только герои. Кто-то должен быть и по ту сторону. Равновесие в чистом виде.

В Вильгельмине что-то неуловимо изменилось. Ее таран ярости будто дал трещину. Она вибрирующим голосом произнесла, словно пыталась достучаться до моей души:

– Зачем? Зачем ты встал между мной и Злом? Ты использовал меня для своих целей, будто дешевую шлюху.

– Без тебя бы я не справился со Злом, – просто сказал я, пожав плечами. – Увы, мне пришлось немного сжульничать. Но давай подумаем рационально. Да, ты бы убила ее. Без сомнения, получила бы крутое достижение, славу, почет, уважение, может быть, целый десяток уровней, но на этом было бы все, конец, баста, финита ля комедия.

– По-твоему, этого мало?! – завопила она, перейдя на фальцет, от звука которого у меня чуть кровь из ушей не хлынула.

Болезненно морщась, я ответил:

– Да, звучит заманчиво, но все же не так красиво, как королева джиннов.

Ушки Вильгельмины Ивановны тут же оказались на макушке. Глаза приняли заинтересованное выражение. Девушка осторожно произнесла, словно сапер, прощупывающий минное поле:

– Королева джиннов? Я не ослышалась?

– Да, – ответил я, мысленно поглаживая себя по головке за то, что диалог наконец-то вырулил туда, куда я и хотел.

– Учти, если это очередные твои аферы, то я уничтожу тебя. Весь мой клан будет охотиться за тобой, – угрожающе прошипела Вильгельмина, сощурив глаза.

Я не стал ей напоминать, что однажды ее клан уже охотился за мной и чем это закончилось. Лучше уж я еще глубже заброшу крючок с очень жирным червяком.

– Джинны, – сказал я, сделав акцент на этом слове, – будут игровой расой. Это тебе интересно?

– Может быть, – ответила Вильгельмина безразлично, но огонек, на мгновение, вспыхнувший в ее глазах, выдал девушку с головой. Это же какие перспективы открываются для ее клана. – Откуда ты это знаешь? И почему ты делишься этой информацией со мной? Ты бы мог и дальше перепродавать их вещи и зарабатывать на этом золото. Все это Грацелло звучит очень подозрительно.

– Грацелло? – удивленно повторил я. – Подобным образом еще никто мой ник не коверкал. Надеюсь, впредь так оно и будет. Вернемся к джиннам. Ты же понимаешь что я не совсем дурак? – Вильгельмина для вида помедлила, но все-таки согласно кивнула. Локон ее волос упал на лицо. Она изящным движением убрала его за ушко. – Джинны скоро, так или иначе, станут игровой расой. Их шеф торопит меня с выполнением заданий, а ты сама знаешь, что это означает, – она снова кивнула. – Со мной или без меня разработчики введут их в игру. Они не позволят мне еще дольше держать джиннов у себя в кармане. Их труды должны предстать на всеобщее обозрение. Разработчики уже пережили тот шок, который у них возник после того, как первый игрок неожиданно быстро сумел войти в социум джиннов. Судя по уровню чернокожих магов, они еще не скоро должны были в качестве аватаров игроков появиться под солнцем мира Утопии. Теперь же разработчики отошли от шока и практически прямым текстом кричат мне, чтобы я поторапливался, иначе Раахуш рассвирепеет и сам все сделает.

Я замолчал, переводя дух. Вильгельмина воспользовалась паузой. Она быстро сказала, уже что-то прикидывая в своей хорошенькой головке: