– Ты научился правильно кидать газету? – лукаво улыбаясь, спросила его юная леди.

Обернувшись, Ришар увидел знакомую девушку. Он смущенно улыбнулся в ответ.

– Да. Научился! – весело ответил Ришар.

– Я видела тебя там впервые.

– Я просто подменял коллегу. На самом деле я не работаю в том районе.

– Вот как?!

Ришар кивнул.

– Извиняюсь за тот случай! – еще раз извинился Ришар перед ней.

Девушка скромно улыбнулась. К ним подъехал Maybach, тот самый, в котором она уехала в тот день, когда они впервые увиделись. Девушка направилась к машине.

Ришар подошел к ней.

– Как тебя зовут? – спросил Ришар.

Юная дева повернулась и сказала:

– Барбара. Барбара Юдес!

– Ришар Бастьен! – он протянул ей руку.

Они пожали друг другу руки. Это было их первое прикосновение…

С того самого момента я понял, что Барбару я встретил не просто так. Тогда, пожалуй, это был один из самых лучших моментов в моей жизни, когда я сжал ее руку… Я и не знал, что обыкновенное рукопожатие вызовет столько чувств…

– Бастьен?! Красивая фамилия! – она села в машину и уехала, а Ришар долго смотрел ей вслед.

Сегодня утром Ришар бегал по центру города со своими двумя телохранителями, которые были в одинаковой спортивной форме. Уже давно бегал. Ему нужно было снять стресс и набраться сил.

1998 год. Утром Джанкарло и Ришар бегали в маленьком районе. Оба уже были в поту и тяжело дышали.

– Я реально устал уже, – сказал Ришар и остановился, уперевшись руками в колени.

– Если будешь больше бегать, добьешься большего.

– При чем тут это? – спросил Ришар, догнав отца.

– Когда человек бежит, он не только занимается спортом, но и двигается вперед. А иногда догоняет других. А, возможно, даже обгоняет.

Ришар пристально посмотрел отцу в глаза, как он всегда делал после многозначительных слов.

– Когда ты бегаешь, ты словно двигаешься вперед, прилагая все усилия.

Слова Джанкарло придали Ришару больше уверенности и сил. Но он все же остановился. И не потому, что сдался, а потому что увидел самолет, который появился в небе. Ришар всегда внимательно смотрел на все пролетающие над ним самолеты.

Проходили дни. Наступил ноябрь. Сегодня Ришар ехал на велосипеде по центру Парижа. Когда переезжал дорогу, смотрел по сторонам. После второй встречи с той юной красавицей по имени Барбара он начал думать о ней чаще. А где-то в глубине души он даже начал надеяться на еще одну встречу. Ришар почувствовал, что она ему нравится.

Так проходили дни.

Дом фамилии Вальян. Барбара лежала в кровати, читая книгу. Рядом прилег Рафаэль и крепко обнял ее. Она улыбнулась в ответ.

– Что читаешь?

– Есть такое изобретение под названием книга, – с юмором ответила Барбара мужу.

– Да ну. А я и не знал. Я же в пещере родился, – шуткой на шутку ответил Рафаэль.

– «Парижанки», – сказала она название книги, показывая обложку.

– Барбара? – прошептал Рафаэль ей в ухо.

– Да? – заинтригованным голосом ответила Барбара.

– Три. Третий, – непонятно сказал улыбающийся Рафаэль.

– Что три? Если ты научился считать только до трех, я очень рада за тебя. Продолжай в том же духе и тогда узнаешь, что означает слово четыре, – мило пошутила Барбара.

Рафаэль рассмеялся. Затем сказал серьезным тоном:

– Может, нам пришло время завести третьего ребенка?

Рафаэль, оказывается, хотел поговорить о серьезном.

После слов мужа у Барбары изменилось выражение лица.

– Скажешь тоже, – сказала Барбара, продолжая читать дальше.

– Почему бы нам не завести еще одного?!

– Разве недостаточно забот с Жан-Пьером и Луи? – спросила Барбара.

– Барбара, я серьезно говорю! – сказал Рафаэль.

– Я тоже, вообще-то, не шучу.

– Это же было бы прекрасно.

– Рафаэль, думаю, уже поздно для этого.

– Нет, это всего лишь отговорка.

В этот момент постучались в дверь.

– Месье, к вам пришли, – прозвучал голос за дверью.

Рафаэль вышел. Барбара задумалась о чем-то, что ее очень волновало.

Ришар сидел в офисе, заполняя деловые документы. К нему должны были приехать два его ассистента. Наконец, в дверь постучались.

– Входите, – сказал Ришар.

– Добрый день, месье, – сказал ассистент.

– Добрый день, – сказал второй ассистент.

– Здравствуйте.

Ассистенты не стали садиться и сразу передали ему бумаги. Ришар взял их и прочитал первую строчку. Поднял взгляд и улыбнулся. В бумагах говорилось о спонсорстве, Ришару поступило предложение стать спонсором. Его ассистенты тоже заулыбались.

Позже Ришар с Бернардом ехали в машине на конференцию, Ришар говорил по телефону.

– Алло, отец? Здравствуй.

– Ришар?

– Да, это я. Мы можем сегодня встретиться? У меня появились к тебе дела.

– Хорошо.

– Тогда приедешь ко мне вечером?

Договорившись о встрече, Ришар посмотрел на список номеров. Среди прочих он увидел контакт «Винсенза». Вздохнул.

– «Винсенза», – сказал он про себя.

Декабрь 1998 года. Ришар ехал на велосипеде, собирая бутылки для вина. На улице было темно. На минутку остановившись, Ришар задумался о чем-то, а потом решительно поехал, повернув в другую сторону. В сторону района, где живет та самая Барбара. Он и сам не знал, зачем ему туда ехать. Но его тянуло в ту сторону.

Его ожидания оправдались. Ришар заметил в темноте девушку. И это была та, кого он хотел увидеть. Барбара! Ришар был удивлен, что получилось ее встретить. Недолго думая, Ришар окликнул ее.

– Барбара!

Услышав свое имя, Барбара посмотрела по сторонам и увидела Ришара.

– Ришар? – удивилась она.

– Привет.

– Привет, как дела?

– Хорошо. А ты как?

– Тоже хорошо. Ты что здесь делаешь?

– Разносил снова газеты. Уже раздал все, – соврал Ришар. – А ты куда-то собираешься или возвращаешься?

– Возвращаюсь.

– Со свидания со своим парнем? – шутливо и намеренно спросил Ришар.

– Нет у меня его. К родственникам ездила.

Радости Ришара не было предела, когда он услышал, что у нее никого нет. Но он старался не подавать виду и продолжал разговор спокойным тоном.

– Правильно.

– Да, но немного скучно там.

– У всех бывает такое. А тебе в какую сторону?

– В ту, – указала она.

– Мне тоже.

Они пошли вместе. Разговаривали по дороге, обмениваясь дежурными вопросами:«где живешь?», «где учишься»», «чем занимаешься?» Дошли уже до дома Барбары.

– Ну, была рада встрече.

– Я тоже, – Ришар сказал правду.

Барбара уже собиралась уходить, но Ришар окликнул ее.

– Барбара!

– Да?

– Мы можем… Мы можем еще раз увидеться? – задал смелый вопрос Ришар, ведь он посмел просить о новой встрече дочку богача, несмотря на свое положение.

– Увидеться? – скромно переспросила она.

Ришар помолчал пару секунд.

– Многие люди во всем мире мечтают побывать во Франции, особенно в Париже. А мы здесь живем. Так, может, погуляем по этому прекрасному городу вместе? Вдвоем ведь будет еще интереснее…

Барбара помолчала.

– Знаешь… – сказала она так, как будто стеснялась. А потом с оптимизмом ответила, обрадовав Ришара: – Ты прав, мы живем в городе мечты. Хорошо, можно встретиться.

Они договорились о встрече, и Ришар помчался домой на велосипеде, отчаянно крутя педали.

Казалось бы, был обычный день, но все так хорошо обернулось. После этой встречи для Ришара каждый день был радостным. Он с нетерпением ждал встречи с Барбарой.

Сегодня они, наконец, встретились. Они поднимались на Эйфелеву башню, любовались городом с высоты птичьего полета.

– …Я обожаю Эйфелеву башню. А ты поднимался сюда до этого? – спросила Барбара.