– Ты сам говорил, что идиоты его не заслуживают.

– С этим я поспешил…

– А вот мой супруг – вполне.

Они укладывались рядом успокоенные.

– Впереди у нас выходные, – молвил Сергей. – Так что никакой работы. Но берегись: ты поставила под сомнение мои лучшие качества, и мне придется доказать, что ты была не права.

– Какие? – Вика устроилась в одеяле, как в коконе.

– Способности к общению.

Утром Вике и вправду пришлось убедиться, что умения ее мужа крайне многообразны. Он принес в постель две чашки кофе и сел рядом с ней.

– Чего? – ответил он на ее улыбку.

– Вспомнила, как мы вытирали кофе с плиты на первом свидании.

– Ты это так называешь?..

Вика подавила усмешку.

– Я перестала звонить матери первая, – вдруг сообщила она.

– Почему?..

– Она уже год твердит мне, что ты со мной разведешься, если я немедленно тебе не рожу.

– Сивый бред!..

– Она всегда считала, что я до тебя недотягиваю. Я ее дочь, а она никогда не была на моей стороне… И тебя всегда любила гораздо больше.

– Мне ее симпатия, поверь… как козлу велосипед. Ты уж извини, но, называя вещи своими именами, она тот еще фюрер. Единственное, чего я хотел, – чтобы она начала к тебе приличнее относиться. Я понимал, что когда-нибудь это прорвется у тебя наружу.

– Я всегда все знала про нее. Просто… не говорила вслух. Представляешь, что она предложила мне?.. Сделать какую-нибудь операцию.

– Это какую?..

– Она сама не в курсе. Чтоб я родила.

– У меня нет слов.

– У меня тоже. Ладно. Вот уволюсь с работы… так никому ничего и не доказав.

– Тебе не нужно ничего доказывать. И вообще, хочешь – останься…

– Думаешь, я смогу теперь там работать?

– Нет, не думаю. Послушай, если ты хочешь самореализации, я только за. Но сделай это для себя. Не для меня, не для своей матери… Просто выбери то, что тебе понравится. А я поддержу тебя во всем.

– Ты и не знал, что у меня такое болезненное самолюбие окажется?.. – взглянула она.

– На то оно и самолюбие, – примирительно сказал Сергей. – У тебя хорошо шли дела. Если б не коллектив…

– Давай не будем о нем.

– Как скажешь. Ты очень талантливая и ответственная. Ты просто создана, чтоб накормить нашу страну.

– Спасибо.

– Ты не злись на свою маму сильно. У нее нет твоей тонкости и твоего понимающего сердца. Просто не дано… Не подумай, что я ее защищаю. Но я знаю тебя: ты скоро страдать начнешь, если всерьез с ней порвешь отношения. Тем более, что никто из нас не вечен.

Вика горестно сжала губы.

– Можешь дать отпор, она только больше тебя зауважает. Сократить разговоры можно. Будем вдвоем к ней ездить, чтоб был количественный перевес.

– Хорошо. Ты прав. Я постараюсь не злиться так.

– А вообще, я горжусь твоей волей. Противостоять твоей матери и Юлий Цезарь мог бы испугаться.

– Уж Цезарь… Салат Цезарь, если только… Она его ненавидит.

– Ну и зря. У тебя он отличный.

Сергей допил кофе.

– Давай отнесу твою чашку.

– Лучше расскажи теперь ты, почему у тебя кризис жанра?.. – спросила Вика.

– С чего ты взяла?..

– Ты вчера говорил, что все без толку и что ты по всем фронтам бесполезен. Дело в докторской?..

– Мне бы твою внимательность и проницательность…

Сергей в корректных выражениях пояснил ей ситуацию с финансами и работой.

– Но… тебе никогда не хотелось иметь машину… и мне тоже. Или дворец какой-нибудь. Разве не так?..

– Сейчас, видимо, захотелось. Чтобы понять, чего я реально стою.

– В деньгах?.. Но ты никогда не мерил достижения на деньги…

– Значит, я испортился.

– Ты просто поддался чужому мнению. Такое бывает со всеми. Мне не нужна всякая роскошь. Я и дубленку могу отдать… Если она не съежилась от влаги. Хотя, если честно, от моря я бы не отказалась.

– Можем купить путевку на лето.

– Главное, найди снова то, что будет тебе интересно. Вспомни, что ты говорил о полете и свободе мысли. Разве это не важнее остального?..

– А что, если я их потерял?.. Как чуть не потерял твои любовь и уважение.

– Ничего ты не потерял. Просто отвлекся немного.

– Я запомню твои слова. «Отвлекся»… – повторил он. – Проблема в том, что тема докторской уже утверждена.

– Когда тебя останавливали такие мелочи?.. – улыбнулась Вика. Она помедлила. – Я сейчас вспомнила, что часто думала про свадебные торты. Они такие модные стали… Или торты на заказ вообще. Дни рождения всякие и так далее. Но для этого подучиться надо…

– Хорошо. Это отличная идея!.. Ты можешь заняться учебой, как только отдохнешь немного.

– Хорошо.

– Ну что, отправимся за сладким?..

– Я не против.

– А потом можно и в магазин за пирожными, – он лукаво улыбнулся.

– Что?.. Ах, ты об этом.

Глава 39. Точка. И новый абзац

Сергей, сидя на кафедре, крутил на пальце свое обручальное кольцо. Через линзы очков он мог видеть, что за годы на нем образовались царапинки.

Заинтересованная в нем аспирантка неожиданно отчислилась из аспирантуры и как в воздухе растаяла. Лидия Викторовна из-за этого смотрела на него с укоризной, но ему было все равно.

Душе вдруг сделалось легче. Она отпустила успехи и радости других людей. Сергей снова почувствовал, что жизнь – это процесс, а не набор достижений. Что всегда может чего-то хотеться и не хватать, но у него есть то, что делает его спокойным и счастливым.

Вика училась на курсах для кондитеров и вновь начала улыбаться. И он хотел закрепить успех большим букетом цветов для нее.

Ему было 37. Что впереди? Еще ссоры и недопонимания, кофе, яичница, слезы, любовь, страсть, новое и старое нижнее белье и смешные тапки. Все это было знакомо и принадлежало им двоим.

И это был не менее удачный момент, чтобы поставить в повествовании точку, чем любой другой, в котором продолжалось их счастье. И чтобы начать затем новую строку.

Notes

[

←1

]

Фраза из трагедии У. Шекспира «Ромео и Джульетта», которую, погибая, произносит Меркуцио, вступивший в поединок с Тибальтом, членом семьи Капулетти, за честь своего друга Ромео. Последний попытался разнять дерущихся, из-за чего Меркуцио и пропустил смертельный удар.

[

←2

]

Полный вариант: «война – фигня, главное – маневры».

[

←3

]

Шутка, основанная на строках из стихотворения А.С. Пушкина «К Чаадаеву»:

«И на обломках самовластья

Напишут наши имена!»

[

←4

]

Шутка, основанная на крылатом выражении из трагедии А.С. Пушкина «Борис Годунов: «не мудрствуя лукаво».

[

←5

]

Полный вариант: «каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны». Крылатое выражение из поэмы Ш. Руставели «Витязь в тигровой шкуре».

[

←6

]

Полный вариант: «терпение и труд все перетрут» (поговорка).

[

←7

]

Полный вариант: «ежик – птица гордая: не пнешь – не полетит». Фраза из басни-притчи В. Шебзухова «Лебединая песня».

[

←8

]

Отсылка к фразе из фильма «Кавказская пленница»: «Простите, а часовню тоже я развалил?..»

[

←9

]

Фраза из фильма «Спартак» 1960 г. Римский генерал Красс, подавив восстание рабов, обещает помиловать их, если те выдадут своего лидера. Спартак пытается сдаться, но товарищи слева и справа от него начинают кричать: «Я – Спартак!», тем самым пытаясь защитить и поддержать его.

[

←10

]

Отсылка к фразе «в Греции все есть» из фильма «Свадьба» по одноименному произведению А.П. Чехова.

[

←11

]

«Водка?! Да! У нас есть водка!» (англ.)

[

←12

]

Фраза из фильма «В бой идут одни “старики”».

[

←13

]

Полный вариант: «Избави меня, Боже, от друзей, а с врагами я сам справлюсь». Происхождение фразы приписывается разным авторам.