А Марс, тем временем уже не казался чем-то далеким, «Надежда 7» все ближе и ближе подходила к красной планете. И её очертание казались все более четкими, уже даже думалось что темно-бурые пятна – это горы. А порой казалось, что видны были их очертания, подножья, склоны и чем-то темно-коричневым покрытые вершины, почти как на земле. Воображение рисовало в бурых и желтых пятнах огромные моря со всевозможной живностью. Коричневые пустыни, горы. Хотя на самом деле это были лишь раны планеты после варварской войны. Но кто бы мог об этом знать, тем более человек впервые видевший своими собственными глазами красную планету.

– И вовсе она не красная, – улыбаясь подметила Ульяна Сергеевна.

– Бурая с грязно желтыми пятнами, – дополнил её Пьер, – Видео сигнал что мы получаем от спутников немного скуднее нашего зрительного восприятия.

– А по мне так пустыня, она и на Марсе пустыня, – глядя на медленно приближающуюся планету, высказал свое мнение Джек.

– Это все хорошо. Но по протоколу надо отправить радио сигнал для разумных форм жизни, Джек подготовь технику, – пройдя на командный мостик произнес капитан, наблюдая за тем как члены его команды любуются видом красной планеты.

– Энтони на ней нет красного песка, – обернувшись ответил Джек.

– Я вижу, но надо поспешить мы скоро войдем в магнитное поле Марса и связь с Землёй пропадет на пару минут, а по протоколу полета мы должны выполнить пункт 6.9. То есть отправить радиосигнал с информацией о наших языках и цели нашей экспедиции, – объяснял капитан, – На случай если там есть жизнь, – на слове жизнь его голос словно дрогнул и все обернувшись посмотрели на него.

– Хорошо сейчас отправлю кэп, – ответил Джек, понимая, что это действительно надо сделать.

Все остальные астронавты разошлись по рабочим местам, но их мысли были за бортом корабля «Надежда 7» они были о холодной, казавшейся безжизненной, но чем-то манящей планете.

– Кэп, вы действительно думаете, что там могут быть разумные существа? – выполняя поручение Энтони, поинтересовался Джек.

– Нет, – как-то неуверенно произнес командор, но после более серьезно продолжил, – У нас есть правила и мы обязаны их выполнять.

– Так точно сер, – отреагировал Джек Стар, – Ваш приказ выполнен на половину, я отправил все данные по нашим языкам с ключами, а через десять минут компьютер отправит данные об экспедиции и нашей цели полета к Марсу.

Следующие пару минут прошли в тишине, каждый делал свое дело и корабль медленно, но верно приближался к поверхности Марса.

– Мы вошли в зону радио тишины, связь с землей потеряна, – разрушив царившую на капитанском мостике тишину, доложила Ульяна Сергеевна, – Курс верный, до входа в атмосферу Марса осталось двадцать минут.

Спустя десять минут Ульяна Сергеевна запеленговала движущийся объект, предварительный анализ показал, что это была ракета, имеющая намерения уничтожить корабль, было принято единственно верное решение покинуть борт корабля и приземлится на спасательной капсуле.

– Компьютер, можешь вести отчет до столкновения с объектом, – оставшись, в одиночестве, на командном мостике отдавал приказы командор, – Да сер, четыре минуты пятьдесят шесть секунд до столкновения, – начал отсчет электронный голос.

– Ульяна слышишь меня, сколько нужно времени для подготовки и запуска спасательной капсулы?

– Минимум пять минут, – ответила по внутренней связи астронавт Ульяна.

– Черт, – заругался в микрофон Энтони, – Компьютер стоп машина, полный назад.

– Автоматическая остановка не возможна, – ответил бортовой компьютер.

– Тогда перейти на ручное управление, – строго произнес Энтони и отключил автопилот.

Конечно он понимал, что машину так просто не развернуть, а разворачивать её край как надо было, от этого зависели жизни трех людей. Свою судьбу Энтони уже предопределил, ведь чтобы корабль начал двигаться назад им надо будет управлять в ручном режиме.

– Три минуты двенадцать секунд, – вел отсчет компьютер

– Энтони ты можешь, поторопится, мы начинаем загрузку топлива, – поторапливала капитана русская женщина.

– Ульяна, – как-то по-особенному нежно произнес её имя Энтони, – Я тут вспомнил наш разговор, Пьер как видишь, медицина не всесильна, любовь нельзя убить полностью.

– О чем это ты? – настороженно спросила Ульяна.

– Если бы ты не искала того мужчину с карими глазами, у меня мог бы быть шанс? – неожиданно спросил капитан.

В эфире наступила пауза. В спасательном модуле Джек и Пьер даже посмотрели на окаменевшую возле селектора русскую женщину. Энтони тем временем в спешке выключал электромагниты и пытался перезагрузить панель управления кораблем, при этом то и дело бросая взгляд на селектор.

– Да, – чуть слышно прошептала Ульяна.

– Прости, не расслышал, – Энтони бросив все, подлетел к селектору.

– Да Энтони! Да! Только, не смей мне говорить, что ты останешься на корабле, – в отчаянье зарыдала Ульяна, понимая, что происходит.

– Ты же прекрасно понимаешь, что четыре пятьдесят шесть – это не пять, и вы не успеете отлететь на безопасное расстояние.

– Нет, сможем, – закричала в селектор Ульяна, – Немедленно покинь командный мостик, иначе я приду и силой вытолкаю тебя оттуда.

– Ульяночка, мы оба понимаем, корабль надо развернуть, чтобы выиграть время для безопасной от стыковки, – говорил по селекторной связи Энтони.

– Он прав Ульяна, – заметил Джек.

– Я иду к тебе Энтони, – неожиданно произнесла русская женщина и ринулась к выходу из спасательного модуля.

– Не дури, они не сядут без тебя, ты единственная кто сможет посадить капсулу.

– Но это можешь сделать и ты, – тут же ответила Ульяна.

– Но меня там не ждут, а тебе надо выжить, – сквозь слезы ответил Энтони, после собравшись, строго заметил, – Джек, слушай мой приказ назначаю тебя капитаном экспедиции Марс 2040. Приказываю посадить этот чертов модуль и всем троим, подчеркиваю, троим выйти на связь с Землей и доложить, что планета обитаема, мать их так! Как принят приказ астронавт Джек Стар.

– Я не смогу сер, – невнятно ответил американец.

– Не слышу четкого ответа, астронавт Джек Стар, – ещё громче потребовал Энтони.

– Так точно сер, – громко ответил американец.

– Выполняйте, ребята я горжусь вами, Храни вас Бог! – это были последние слова капитана Энтони Джонса.

Остановив вручную корабль Энтони, развернул его и направил в обратную сторону. Это подарило двадцать секунд экипажу спасательной капсулы, отделившись от корабля за секунды до столкновения с ракетой, астронавты успели отлететь на безопасное расстояние. А после они в ускоренном режиме опасаясь второго запуска ракеты все-таки сумели осуществить посадку.

Поверхность Марса.

До контакта оставалось несколько минут.

– Я генерал Эдрих Туэ, искренне сожалею о ракетной атаке и уничтожение вашего корабля. Наши дальнейшие намерения будут основаны только на мире и сотрудничестве, мы готовы понести полную ответственность за свое непристойное поведение. Простите нас! – Эдрих замолчал, ожидая ответа.

Вместе с ним замолчал в ожидание и весь Тахинно.

– Вот уроды, – услышав человеческую речь возмутился Джек, – Они все-таки получили мое послание с кодами к земным языкам, и при этом не постеснялись сбить нас.

– Ульяна Сергеевна – это ловушка я предлагаю не выходить на поверхность, – предложил Пьер.

– Может быть и ловушка, – сухо произнесла русская женщина и запустила программу разгерметизации спасательного модуля.

– Что вы делаете, по-моему, я пока ещё ваш капитан, – попытался остановить её американец, – А я приказываю оставаться на месте.

– Ты меня не удержишь Джек, – Ульяна посмотрела ему в глаза, – С вами или без вас, но я выйду от сюда.

– Это абсурд Ульяна Сергеевна, они вас убьют, – отговаривал её уже Пьер.

Молча одев скафандр, она стала возле спасательного люка и неторопливо повернула рычаг. Со свистом, скрежетом дверь, испуская пар начала подыматься. Мгновение и взору человека предстали существа ничем особым не отличающиеся от людей. И было видно, что марсиане тоже немного напуганы. Вероятно, главный из них вышел вперед, что-то жестикулируя солдатам с оружиями. Те в свою очередь опустили плазменные винтовки, и подошли ближе. И в тот же миг, переборов страх спустились ещё два астронавта.