– Так кто интересовался девушкой? И зачем?

Колдун с трудом мог говорить, но ужас в его глазах был красноречив.

– Ннн м…гу неее…зя зкляааа…йе моо…чания

– Заклятье молчания. Если попытаешься сказать, умрёшь. Тогда у меня последний вопрос. Ваш знак отличия? – Я показал плоский многоуровневый цветок. Хотя и так ясно. Колдун только опустил веки.

Статус у него в мафии высокий. Кто же мог дать заказ, да ещё и наложить заклятие на колдуна, хоть и не слишком сильного?

Я немного поразмыслил, как поступить с этим человеком. Позвать жандармов? В этом глухом месте – бесполезно. Да и судя по рангу, его быстро выпустят, да ещё на вопросы придётся отвечать, тратить время, пожалуй, оставлю всё как есть. Колдуна я уложил на скамейку вниз лицом: прохожие, если и окажутся здесь, подумают, что пьяный человек заснул во дворе. Способность двигаться вернётся не раньше, чем через два часа. Оружие и трость лучше забрать с собой.

В полном замешательстве я машинально шёл дальше. Мафиози высокого статуса, да ещё с магическими способностями, ищет Дейзи, которая и так неизвестно где. Наложить заклятие молчание может не любой маг, а уж на другого колдуна…Тут явно замешан кто-то очень сильный. Но если Дейзи не у них, где она тогда? Смогла скрыться? Надеюсь, что так, не хочется думать, что могло случиться совсем непоправимое…А самое главное, я не могу понять, почему это всё происходит! Продолжая путь к пабу, я автоматически осмотрел пистолет колдуна. Он полностью разряжен, толку никакого. Наконец я вышел из дворов, к мосту через грязную речушку. Туда я и отправил вещи колдуна. Вершина посоха вспыхнула ярким светом, входя в воду, и тут же погасла. Вот и паб, где работала Дейзи.

Я зашёл в помещение. Здесь всё так же, как было до происшествия: шум от разговоров посетителей, табачный дым, тусклый свет от настенных светильников. За барной стойкой сменщица Дейзи весело перебрасывается колкостями с одним из посетителей. Её в тот день не было, а вот поговорить с хозяином имеет смысл. Ради приличия я постучался и открыл дверь в подсобное помещение. Хозяин громко спорил с каким-то человеком, упоминая «бешеные цены на дрянное пойло» и желая тому «подавиться его деньгами».

–Подождите, я занят! – бросил он, не глядя.

Так и быть, подожду. Я закрыл дверь и через несколько минут услышал крик: – Кому я там понадобился, заходи уже!

Войдя внутрь, я с любопытством наблюдал, как сварливое выражение лица хозяина меняется на слащаво-любезное.

– Ты же младший братишка Дейзи?

– Мне бы хотелось поговорить. Жандармы не сообщают никаких подробностей, я очень волнуюсь.

– Конечно-конечно, проходи в мой кабинет, я сейчас приду, только скажу, куда выгружать товар.

Войдя в помещение, которое с большой натяжкой можно было назвать кабинетом, я увидел старый стол, несколько разномастных стульев, подоконник, заваленный накладными, и помятый сейф в углу. С опаской я присел на один из стульев.

Осматриваясь по сторонам, я наконец услышал скрип двери, обернулся и увидел наставленный на меня ствол пистолета. Его держал в руке грузный мужчина с шрамом на лице.

– Так у девчонки, оказывается, есть брат? Ты сейчас скажешь, где твоя сестра, и может быть, останешься жив.

– У меня уже спрашивали сегодня, где она, – я выхватил свой револьвер, мужчина, опередив, выстрелил мне в руку, но пуля растворилась в воздухе, не долетев до меня на расстояние ладони. Я прицелился парализатором в противника. Медленно двигаясь по кругу, мы поменяли позиции: теперь уже я нахожусь спиной к двери.

– Зачем вы ищете Дейзи?

– Она нужна очень опасным людям. Они поручили нам найти девчонку. Она была здесь, на работе, но свои права заявили люди из другой Семьи, пришлось драться, а она исчезла. Дома мы её тоже не нашли, а сейчас хозяин паба сказал, что брат объявился. Ты точно должен знать, где она. Лучше скажи, мы всё равно найдём, и тогда будет хуже.

Дверь за моей спиной открылась, я увидел, как человек со шрамом перевёл прицел в сторону и услышал сдавленное «Ой» и звон металла. Сделав шаг в сторону, чтобы не выпускать из вида противника, я увидел зажавшую обеими руками рот уборщицу. У её ног валялось ведро, из-под которого растекалась лужа мыльной воды.

– Тебя, я вижу, пули не берут, так я бабку пристрелю вместо тебя! Где искать девчонку?

Я быстро прокручивал в голове свои действия. Выстрелить могу не успеть. Надо отвлечь его.

– Дома у Дейзи были? Это ваше? – я достал из кармана бронзовый цветок, найденный в вещах сестры.

– Да! Какой болван оставил его там!

– Лови! – я бросил цветок в сторону мафиози, тот на секунду замешкался, и, уловив момент, я успел выстрелить. Уборщица с полными ужаса глазами, по-прежнему зажимая рот, медленно осела на колченогий стул. Оставив застывшего мужчину стоять в кабинете, я спокойно вышел наружу и столкнулся нос к носу с хозяином. С невозмутимым лицом я произнёс:

– Меня хотели ограбить, пока я вас ждал. Пришлось применить парализующий револьвер. Советую вызвать жандармов. У меня больше нет времени, прощайте.

– Да! Иди подобру-поздорову! Хозяин от злости сплюнул на пол и тут же суетливо растер плевок носком ботинка. – Одни неприятности из-за вашей семейки, знал бы, не брал на работу твою сестру!

Кто же имеет столько сил и власти, чтобы пустить по следу Дейзи два мафиозных клана? И для чего охотиться на неё, она просто жила тихо и работала. Всё запутывается только больше и больше. Но раз они продолжают её искать, значит Дейзи не у них.

С этими мыслями я вышел из паба. В раздумьях я брёл в направлении кадетского корпуса.

– Здравствуйте! – вдруг раздался за спиной звонкий голос.

Оглянувшись, я вдруг увидел выходящую из ворот швейного училища девушку с синим амулетом на груди.

– О, рад вас видеть, надеюсь, всё в порядке?

– Да, больше происшествий не было. Вы были так любезны, я так благодарна вам за помощь. Я ведь даже вашего имени в прошлый раз не спросила.

– Я Джаред. Рад, что всё хорошо.

– А меня зовут Вивьен.

– Послушайте, раз уж так совпало, и мы ещё раз увиделись, позвольте задать несколько вопросов.

– Ну если нам по пути, я буду рада ответить, если смогу, конечно. А вы куда направляетесь?

– Если вы идёте туда же, куда я провожал вас в прошлый раз, то нам в одну сторону.

– Тогда слушаю ваши вопросы.

– Скажите, а ваш кулон, это ведь магический амулет?

– О, это так странно. У меня совсем нет магических способностей, я обычная. Учусь на белошвейку, и там нужно совсем немного магии, ну это трудно объяснить мужчине, в общем, чтобы не было узелков и швы не распускались. А этот кулон подарили мне родители. Он даёт возможность человеку без способностей делать такие крошечные заклинания. Как бы делится магией. И вот чудно, я в начале месяца получила письмо. В нём предлагали помочь снять блок и развить мою магию. А у меня же её вовсе нет. Так забавно.

Вивьен болтала без умолку, но её слова немного меня насторожили.

– Постойте, а кто же мог прислать такое письмо?

– Если бы я знала! Не было адреса, не было подписи. Но если бы я согласилась, нужно было написать на листке слово «Синтез» и оставить в условленном месте. Смешно, как бы я могла согласиться развивать то, чего у меня нет?

– Скажите, Вивьен, это письмо…Оно вам домой пришло, по почте?

– А это ещё интереснее, я просто нашла его в своей сумочке. И как оно там оказалось, понятия не имею. Спасибо, что составили компанию, Джаред, мне нужно вон в тот переулок. Не провожайте, до моего дома всего пара минут.

– О, я помню, это и вправду рядом. Прощайте.

Девушка свернула к дому. Я надел свои очки и увидел отчётливый магический след.

Неудивительно, что у неё заподозрили способности. След такой же силы, как у человека с сильной магией, но с блоком. Как у меня и у Дейзи. Нет ли тут ключа к разгадке? Среди потока её болтовни трудно было уловить суть, но я ухватил слово «синтез». Что-то смутно знакомое…