Состав пчелиного клея различен в зависимости от места сбора пчёлами смолистых элементов растений. Прополис, собранный в зоне умеренного климата, разнится по своему составу от пчелиного клея субтропической, тропической зоны. По мнению многих крымских пчеловодов, в разных районах Крыма, он имеет свои особенности. Так, прополис, полученный пчёлами на южном побережье, отличается от узы степных районов или Черноморского района Крыма. Прополис бывает разного качества. Добротный продукт должен содержать 70 % полезных смолистых элементов растений и секрета пчёл с верхних челюстей. Некачественный прополис содержит больше воска и цветочной пыльцы (до 60–70 %).
Поверхностный слой прополиса соответствует внешнему виду различных смолистых веществ. Он имеет твёрдую консистенцию, подобно воску, либо зернистую, и становится ломким при температуре менее 15°С. При более высоких температурах (25°-30°С) прополис становится клейким и мягким.
Цвет пчелиного клея связан с биологическим происхождением и временем сбора. Так, в Финляндии он может изменяться от жёлтого, оранжевого до коричневого, на Кубе – от зелёного, красноватого, пурпурного, и, до чёрного – в Австралии. Считают, что образцы пчелиного клея ярко-оранжевого и светло-коричневого цветов, больше проявляют свои свойства, в меньшей степени, – зеленоватого и серого. Прополис имеет плотную неоднородную структуру. Уза обладает специфическим смолистым запахом с бальзамическими оттенками (воска, мёда, ванили), необычной стойкостью аромата и является натуральным продуктом. Аромат прополиса связан с коричной, кофейной, бензойной кислотами. При сгорании выделяет смолистое благовоние. На вкус – горький, слегка жгучий.
Удельный вес прополиса варьирует от 1,033 до 1, 145 (по данным нескольких авторов). Растворимость прополиса очень важна для приготовления экстрактов, а также для определения его качества, это основной параметр в фармацевтической промышленности. Она различна, немногие элементы его растворимы в воде, частично – в спирте, ацетоне, эфире, хлороформе, бензоле, пропиленгликоле. При изготовлении настоек/настоев прополиса, надо учитывать, что растворимость его также зависит от температуры при их получении. Воск, который содержится в прополисе, растворим в горячем спирте при 70°С, но лишь слаборастворим в холодном его растворе. В своей практике при получении водного и спиртового растворов прополиса, автор остановился на температуре 40°С. Водно-спиртовые смеси прополиса растворимы в мёде, который способствует его лучшему усвоению организмом. Эта рецептура известна под названием “пропомед”.
Хранение узы не представляет трудностей, однако лучше его сберегать в плотно закрытых ёмкостях, защищая от действия света и тепла, при температуре не более 25°С. Рекомендуют использовать свежий прополис, в котором сохраняется многообразие всех его лечебных свойств. В истории, описаны случаи, когда найденном прополисе при раскопках в египетских пирамидах, сохранились лечебные свойства. Это подтверждённый факт, однако наибольшая эффективность лечебных действий узы на организм человека, по наблюдениям автора, проявляется в течение первых 2–3 лет использования и хранения. Существует интерес к лиофилизированной (сублимированной) форме, поскольку эта процедура обеспечивает сохранение химического состава и всех качеств прополиса почти на неограниченный срок, но это дорогостоящее удовольствие.
Прополис и некоторые его компоненты обладают разнообразной фармакологической активностью. Пчёлы предотвращают гибель своих личинок от микроорганизмов, например, бациллы – ларве (американского гнильца), выстилая внутреннюю поверхность всех ячеек сот тонкой плёнкой из прополиса. Он также хорошо останавливает рост вредных дрожжевых грибков, что объясняет, почему мелкие вредители, погибающие в улье, а затем покрытые прополисом, не разлагаются. Пчелиный клей оказался активен (по данным многочисленных исследований, наблюдений) в отношении более чем 100 видов бактерий, среди которых возбудители туберкулёза, сифилиса, дифтерии, сальмонеллёза, тифа, грибков, паразитов и вирусов. Установлено, что экстракты прополиса характеризуются способностью подавлять и убивать минимальными концентрациями одни виды бактерий, а для других видов микробов, эта концентрация лишь сдерживает их развития. Стандартизация разведений прополиса должна быть одновременно основана на двух механизмах антимикробного действия – бактерицидном и бактериостатическом эффекте. Это разумное предположение, считая, что наиболее активный прополис должен оказывать данный эффект в концентрации менее 300 мкг/мл и бактерицидное действие в концентрации менее 450 мкг/мл. Важными составляющими прополиса являются эфирные масла. Это летучие ароматные жидкости сложного химического состава, главными компонентами которых составляют терпеноиды. Название "эфирные масла" чисто условное и является лишь традиционным, общепринятым. Эфирные масла содержат смесь различных органических веществ (жидких и кристаллических), легко растворимых друг в друге. Основными их свойствами являются противовоспалительное и противомикробное действие. Благодаря своему «рубцующемуся» эффекту, прополис способствует регенерации тканей, заживлению ран (при ожогах второй степени, экземе и т. д.). Смесью прополиса с мёдом можно лечить и обморожения. Смесь наносят на повреждённые участки в виде припарок.
Прополис гарантирует здоровье зубов, поскольку эффективно борется с кариесом, гингивитом, стоматитом и т. д. Противовоспалительные свойства пчелиного клея можно объяснить наличием в его составе и фенольных образований, которые на поверхности слизистых оболочек, образуют с белками нерастворимые соединения. Эти вещества в виде плёнки защищают повреждённую поверхность и уменьшают болевые проявления. Кроме этого, фенольные образования, действуя в очаге воспаления, понижают экссудацию растворов плазмы и межтканевой жидкости, сужая расположенные в этом районе кровеносные сосуды. Наличие дубильных веществ (танины) в прополисе способствует осаждению алкалоидов, клеевых веществ, слизи, чужеродных белков, например, альбуминатов, т. е. оказывает бактерицидное и противовоспалительное действие. С солями тяжёлых металлов они образуют осадки, а с солями трёхвалентного железа – окрашенные соединения.
Противовоспалительный эффект прополиса, как считают некоторые исследователи, связан с дозой пчелиного клея, другие – со способами приготовления и, наконец, третьи – находят эффект пчелиный клея в форме его применения. Автор книги предполагает, что противовоспалительный инструмент влияния препаратов прополиса более широк и многогранен, и зависит от выбора препаратов узы учитывая стадию воспаления, способа доставки в проблемную область организма. В литературе описан процесс действия прополиса, который близок к принципу работы в организме аспирина. Водные экстракты узы дают лучшие результаты, а большая часть флавоноидов, содержащихся в мёде и прополисе оказывают кооперативное действие. Нашим предкам были известны лечебные свойства прополиса в комбинации с мёдом, и они использовали их для лечения травм или ранений во время походов, войн. Эффективность прополисного мёда при лечении ожогов поразительна, так как процесс заживления является быстрым и полным. Обогащённая форма разнотравного мёда с пчелиным клеем, улучшает свои бактерицидные и ранозаживляющие свойства в разы. При ожоге процесс деления эпителия распространяется вглубь кожи, уза также стимулирует и регенерацию тканей в ранах. Прополис будет подавлять у обожжённого человека и патогенные инфекции, устойчивые к обычным антибиотикам и предотвращая образование гноя. Мазь из узы и мёда не только способствует ускорению процесса заживления, но и создает механическую защиту раны. Прополис применяют в случаях воспалений суставов (ревматоидного артрита) и воспалений трахеи, и глотки после продолжительной интубации, выполненной во время хирургической операции. Пчелиный клей (за счёт содержащихся в нём флавоноидов) подавляет активность простагландинсинтетазы, вследствие чего, тормозится синтез простагландинов, которые являются важными компонентами, в организме человека, ответственными за воспалительную реакцию.
