– Итак, землянин, в нашей общей вселенной существуют тысячи высокоразвитых цивилизаций, давным-давно вышедших в глубокий космос. Долгое время, можно сказать, вечность иерархия в этом гигантском сообществе, называемом Союзом Высших, определялась совокупностью и наличием определенных технологий. Все кардинально изменилось совсем недавно, чуть больше тысячи лет назад. Внезапно в ядре нашей вселенной на месте хорошо изученной основной черной дыры, так называемой Опоры Мироздания, возникла сверхбольшая двойная черная дыра с невероятными или даже немыслимыми параметрами.

Это исключение, этот феномен, впоследствии получивший название Распределитель и Система, на поверку оказался не только союзом двух демиургов, но и проходом в иные вселенные с кардинально отличными от наших физическими законами.

Помимо всего прочего, эти два сверхобъекта без преувеличения обладают божественными характеристиками, возможностями и, соответственно, властью. Более того, постепенно влияние так называемой царствующей пары необратимо стало распространяться на все без исключения миры уже нашей вселенной. Мы называем это явление синергией волшебства. Увы, наши цивилизации необратимо все больше и больше подпадают в зависимость от альянса демиургов. Да что там зависимость, проще сказать, буквально благополучие большинства миров теперь зиждется только на этом. На импорте из магических миров артефактов, невероятных услуг и прибылей, предоставляемых Распределителем и Системой. Поэтому-то торговые кланы и корпорации типа нашей без устали дырявят гипер-прыжками дальний космос ради новых сотрудников и неофитов для Распорядителя и Системы. Ведь желающих все изменить, начать все сначала в сказочном новом мире всегда в достатке, нам же от этой движухи какая-никакая «копеечка» и могущество.

Ву нервничал, лихорадочно размышляя: «Конечно, страсть как любопытно, интересно и даже очень познавательно, наверно. Это противостояние высокоразвитых цивилизаций во вселенной, новые боги, держатели врат в иные миры, и не только, магия, наконец. Но неужели этот индивид не понимает, что пока не прояснится весь расклад по моей семье, я ни о чем другом даже думать не могу и не буду. Нет, ну сколько я теленка мычащего буду отыгрывать, не выдержу ведь, сдохну от нетерпения к концу этой пламенной речи».

Несмотря на свое согласие выслушать до конца этого торгового агента из системы Тиа, он не выдержал и тут же попытался резко высказаться и прояснить вначале – какую помощь ему могут оказать и какие все же у него шансы отыскать своих родных. Попытался один раз, другой, но и рта открыть не смог.

«Вот же антистоматолог хитросделанный», – раздраженно пронеслось в сознании.

И хотя Ву не мог и рта открыть и даже оторвать пятую точку от кресла, его вот уже какое-то время тревожило, если не донимало следующее: «Вот почему этот явно не простой, а точней, могущественный разумный, прилетевший сюда черти откуда или еще дальше, тратит на меня столько времени? Зачем? К чему весь этот мозгодробительный балаган-презентация? Ведь явно, можно было и проще, и жестче, и куда эффективней. Добрый волшебник, блин, не ослепнуть бы от этой его белоснежной улыбочки».

Сдаваться так просто все же он не согласился. Ву с плотно сжатыми губами, со всей решимостью и упертостью циркового акробата все же выбросил вперед руку с тремя оттопыренными пальцами. При этом пытаясь сымитировать физиономию раздраженного Кинг Конга. Спасибо Медиану Куперу, придумавшему гигантского примата и его грозный образ, пантомима, похоже, сработала. После незначительной паузы Сорт Клебо наконец вымолвил нужное:

– Молодой человек с земли требует три вопроса?

Ву Вей, без задержек что есть мочи закивал, мол, только этого и хочу.

– Говори, но не злоупотребляй моим временем и расположением, – поморщившись, пошел на уступку главный представитель корпорации «Энерго».

Реальный претендент на работу черте где не стал расшаркиваться и благодарить, а сразу взял, как говорится, этого с рогами за рога, уже хорошо понимая, что так или иначе согласится на любые условия, лишь бы имелся хоть какой-то шанс, шансик, былинка возможности…

– Мой первый вопрос. Чем мне может помочь корпорация «Энерго» в поиске родных? Второй. Если шанс воссоединения с моими родными и существует, что я должен сделать для этого? И наконец третий, как говорится, в лоб. Ни в жизнь не поверю, что главный торговый представитель корпорации вот так по-простецки со всеми соискателями на должность агента беседует. Почему?

Временами происходящее казалось ему какой-то сумасбродной нереальностью, бредовым наваждением, полностью захватившим сознание. Ву очень хотелось отгородиться от всего этого, сильно зажмуриться, шумно провентилировать легкие, открыть глаза и наконец с облегчением оказаться в обычной больнице с диагнозом солнечный удар. Однако у действительности на эти его хотелки были и свои реалистичные козыри: запахи, вкус, технологии и наконец сам пришелец, активно шумевший на русском.

На буквально выстрелянные вопросы землянина Сорт Клебо хмыкнул и прожигающее уставился на удивительного аборигена, затем спокойно высказался:

– Все ваши вопросы, Ву Вей, очень взаимосвязаны, и да, я отвечу на них. И, пожалуй, начну с вашего последнего вопроса – почему торговый агент корпорации «Энерго» в статусе высший занимается вами лично. Тут все достаточно просто, на вашей планете у аборигенов очень высокий индекс интеллекта, необъяснимо высокий. Для справки, такие индексы и в центральных мирах нечасто встретишь, разве что искусственно разогнанных с самого рождения. И, наконец, еще одно и основное. Мы пока не разобрались, в чем тут дело, но все земляне обладают чрезвычайно редким и очень важным в магических мирах атрибутом, ци. Верней сказать, высокими показателями ци. Ваша цифра, Ву Вей, – шестнадцать, и это самый высокий уровень, ранее не встречавшийся, и не только нашей корпорацией. Например, мой личный индекс ци – ноль восемь, и это усредненный показатель по нашей цивилизации.

От таких слов Ву словно осенило: «О как, ци. А ведь этот пришелец и взаправду честен и желает взаимовыгодного сотрудничества, иначе бы не говорил такого, точно бы не говорил».

– Итак, интеллект и наличие высокого ци – это большие перспективы, даже очень большие, как для вас лично, так и для нашей корпорации, – продолжал вещать Сорт Клебо. Тут все прозрачно и откровенно – чем более успешны вы там в своем новом мире, тем выгодней для нас.

Под этот интересный и обескураживающий монолог Ву вдруг вспомнился отец, настоящий гуру чжэнь-цзю5, удачно лечивший всю труппу и настойчиво передававший эту древнейшую медицинскую дисциплину ему, оболтусу. Тут же припомнились и его назидательные слова: «Ци – основа бесконечных проявлений жизни, включая минералы, растения, животных, человека». Тут было от чего почесать тыковку. «Интересно, а как взаимодействуют магия и ци там, в мирах Системы и Распределителя», – задумался Ву.

Заприметив, что подопечный как-то не так реагирует на сказанное, пришелец тут же притормозил и бросился в разъяснения, и главное, по интересующей Ву теме.

– Дело тут, Ву Вей, в том, что ци в магических мерах – это словно электромощность, как физическая величина. Надеюсь, совсем не сложно понять, что это сильнейшая возможность в достижении магического превосходства.

Ву шумно выдохнул, раздосадовано подумав: «Конечно, вот теперь-то все вдруг стало ясней ясного. Черт! Надо было не только фляки и сальто на манеже крутить, а еще и получше в школе учиться, может, и понял бы, что этот высоколобый сейчас этакое заумное высказал».

Однако Ву все же понял, что его высокая ци – это очень круто в мирах магии. Между тем, похоже, и в самом деле авторитетный сотрудник корпорации «Энерго» упорно продолжал свой не всегда внятный монолог.

– Ну а теперь ваш второй вопрос, Ву, существует ли шанс вашего воссоединения со своими родными и что для этого нужно сделать? Как бы это ни было больно и обидно, повторюсь, воссоединение вашей семьи маловероятно, но совсем ничтожный шанс все же существует. Поясню. Под дланью Распределителя и Системы, как мы считаем, находится россыпь мультивселенных с бесконечным количеством населенных миров. Повторные размещения в уже зарегистрированном мире встречаются, но это редкость. Так что ваш шанс – это достижение некой степени могущества, достаточного для управления межзвездными порталами. Именно подобное умение перемещаться между мирами и есть ответ на заключительную часть вашего второго вопроса. В виде дружеской поддержки могу лишь дополнить. И хотя в нашей корпорации такого еще не случалось, мы сильно надеемся, что удача когда-нибудь сыграет и на нашей стороне. И почему бы не с вашей подачи, ведь у конкурентов это уже случалось, причем неоднократно, данные достоверны и не подлежат сомнению. К моему глубокому сожалению, сказать об этом что-то большее не представляется возможным, по понятным причинам подобную информацию со всей основательностью секретят. Только представьте, Ву, какое преимущество может получить цивилизация, если ее представитель сумеет найти дорогу назад, в нашу вселенную. Из-за такого индивидуума и настоящие войны могут начаться.