— Снизьте его наказание до двух недель задержания на обед, и я сделаю щедрое пожертвование школе.

Он рассмеялся. — Вы подкупаете меня, мисс Пирс?

— Я пожертвую десять тысяч долларов, — сказала я. — Я не лгала, когда говорила родителям Гейба, что у меня есть деньги.

Его глаза немного расширились. — Мисс Пирс…

— Двадцать тысяч, — сказала я. — Когда я рассматривала школы в этом районе, чтобы учиться в них, я увидела, что вы пытаетесь собрать деньги на новые компьютеры для компьютерного класса школы. Двадцать тысяч долларов могли бы помочь вам достичь этой цели гораздо быстрее.

Он замолчал на минуту, и я поняла, что он раздумывает.

— Я могу принести вам чек завтра утром, — добавила я.

— Две недели задержания на обед, пожертвование, и он также исключается из команды по плаванию на следующие две недели, — возразил он.

— Договорились.

Он жестом указал на один из стульев перед своим столом. — Не могли бы вы сейчас присесть? Я хочу получить ваши показания о том, что произошло сегодня. Я слышал, что вам порезали шины?

Я села и начала рассказывать ему обо всем, что произошло. Пока мы разговаривали, он сообщил мне, что будет расследовать инцидент в раздевалке и выяснять, поймали ли они на камеру человека, ответственного за порезку моих шин.

— У нас не так много камер в кампусе, но есть одна, направленная на студенческую парковку, — сказал он мне.

После того как мы закончили разговор, мистер Морган вышел вслед за мной из своего кабинета. Ребята ждали там, где я их оставила.

— Мистер Стоун, — сказал мистер Морган, глядя на Крида. — Ваше наказание изменилось. Вы будете две недели отбывать наказание за обед и на две недели отстранены от занятий в команде по плаванию. Если у кого-то из вас есть вопросы, вы знаете, где меня найти.

Я подняла свой мокрый рюкзак с пола рядом с местом, где сидел Кольт. Нокс пожал руку мистеру Моргану, и мы вышли из кабинета школьного администратора. Как только мы оказались на улице, Крид встал передо мной. — Что ты сделала, Ши?

— Да, как ты заставила мистера Моргана смягчить наказание? — спросил Кольт.

Я вздохнула. — Я просто убедила его.

Они оба нахмурились на меня.

— Мы можем, пожалуйста, просто пойти домой? Я устала, промокла, и мне нужно вызвать эвакуатор или что-то в этом роде для моей машины. Нет, подождите. Я не могу позвонить, потому что оба моих мобильных телефона испорчены после падения в бассейн. И у меня нет машины, чтобы поехать за заменой. А это значит, что у меня нет возможности связаться с Логаном сегодня вечером.

Килан подался вперед, положил руки мне на плечи и сравнял свой взгляд с моим. — Я уже вызвал эвакуатор, и они забрали твою машину, пока ты разговаривала с директором. После того, как мы вернемся домой и ты обсохнешь, я отвезу тебя за новыми телефонами, сколько тебе понадобится.

Я попятилась от его прикосновения. — Спасибо.

— Почему бы вам двоим не сходить за своими вещами, а мы встретим вас дома? — сказал Нокс близнецам. Кольт и Крид согласились и ушли в раздевалку для мальчиков.

Килан забрал у меня сумку, и мы втроем направились к парковке. Джип Килана был припаркован на месте рядом с моим 4Runner. Когда мы выехали на дорогу, направляясь домой, я вспомнила о занятии, которое должна была помогать вести Килану. С заднего сиденья я просмотрела время на приборной панели Килана. Занятия должны были начаться полчаса назад. — Килан, мне очень жаль, что так получилось с сегодняшним уроком. Я не только пропустила его, но и по моей вине ты тоже его пропустил.

— Все в порядке, малышка, — сказал он, въезжая в наш район. — Я смог договориться с парой других инструкторов, чтобы они заменили сегодняшнее занятие.

Это было хорошо. В машине снова воцарилась тишина, но когда мы уже собирались повернуть на их подъездную дорожку, Нокс заговорил. — Я знаю, что ты сделала, Шайлох.

— Что? — спросила я. Всю дорогу он молча смотрел в боковое окно.

Он повернулся на своем сиденье, чтобы посмотреть мне в лицо. — Ты заплатила за то, чтобы отстранение Крида от занятий было перенесено на обеденное задержание.

Я отвернулась. — Я не знаю, о чем ты говоришь.

— Дверь была открыта. Я все слышал, — сказал Нокс.

Килан припарковался и посмотрел на Нокса. — Сколько?

— Двадцать тысяч, — ответил Нокс.

— Черт возьми. — Килан вытаращился.

— Откуда у тебя такие деньги? — спросил меня Нокс.

— Я говорила вам, что моя семья оставила мне деньги, — сказала я.

Нокс покачал головой. — Ты сказала, что купила свой дом на деньги родителей по страховке жизни.

— Да. Это то, на что я решила жить, потому что должна, а не потому что хочу. Мне не нравится трогать деньги моей семьи, — объяснила я.

— Почему? — спросил Килан.

Я пожевала губу, размышляя, насколько честной хочу быть. — Единственная причина, по которой они у меня есть, это то, что они мертвы, а причина их смерти — это я.

Килан протянул руку, чтобы коснуться моей руки. — Шайлох, нет…

Я отодвинулась от его руки. — Это правда. Сегодня я тоже виновата, и я сделала все, что могла, чтобы исправить это.

Нокс издал разочарованный звук и вылез из машины. Мы с Киланом наблюдали за ним, пока он огибал машину и подходил к нашей стороне.

— У меня есть искушение запереть дверь, — пошутила я.

— Пожалуйста, не надо. Моя машина пострадает из-за этого, — сказал Килан, распахивая мою дверь.

— Ты — королевская заноза в заднице, ты знаешь это? — яростно набросился Нокс на меня. — Тебе нужно перестать быть такой строгой к себе. Мистер Икс — психопатический ублюдок, у которого развилась одержимость молодой девушкой, на которую он не имел права даже смотреть. Ты не несешь ответственности за то, что он сделал с тобой и твоей семьей. Это он. Ты не сделала ничего плохого тогда и не сделала ничего плохого сегодня.

Он буквально укорял меня за то, что я сделала то же самое, о чем сегодня говорила с близнецами по поводу Кэсси.

— Крид принял свое отстранение, потому что в конце концов это был его выбор — бить этого маленького ублюдка. Если бы я был там, этот сопляк отправился бы домой в инвалидном кресле, потому что он не должен был поднимать на тебя руки.

Мой рот открылся, но у меня не было слов.

— Ты предложила деньги мистеру Моргану только потому, что чувствовала себя виноватой? — спросил Нокс. — Если да, то не смей платить.

— Нет, это не единственная причина, по которой я это сделала, — сказала я.

— Тогда почему?

— Ты знаешь, почему, — ответила я.

— Все равно скажи мне.

— Почему ты должен быть назойливым придурком? — огрызнулась я.

— Я назойливый только тогда, когда дело касается тебя, — огрызнулся он.

— Это заставляет меня чувствовать себя такой особенной, — едко сказала я.

Килан вздохнул и вылез из машины. — Клянусь, я запру вас двоих в одной комнате, пока вы не разберетесь во всем, что между вами происходит. — Он закрыл дверь и вошел в их дом.

Я посмотрела на Нокса. — Могу я теперь выйти? Мне нужно принять душ.

— Нет, пока ты мне не скажешь.

Сыр и рис. Он меня разозлил. — Хорошо. — Я скользнула по сиденью и вышла из машины с другой стороны.

Он захлопнул дверь джипа. — Очень умно, Шайлох.

Я так и думала.

Он встретил меня, когда я обогнула джип. — Почему ты не можешь просто ответить на этот чертов вопрос?

— Почему я должна отвечать? Ты высказал свою точку зрения. Я предложила эти деньги, чтобы защитить Крида — защитить его академическое будущее. Я знаю, что он не знает, чем хочет заниматься сейчас, но отстранение от учебы ограничит его возможности, когда он примет решение. Я бы предложила гораздо больше, если бы мне пришлось, потому что он важен для меня. Вы все важны. Но ты уже знаешь это, потому что я говорила об этом раньше.

— Тогда почему для тебя нормально защищать нас, но ты чувствуешь себя виноватой, когда мы делаем то же самое?

Я обошла его. — Я сказала тебе, почему чувствую себя виноватой сегодня.