Охранники проверили его артефактом и пропустили её внутрь, но прежде очень странно прошлись взглядом по её фигуре. Очень неприятное ощущение окатило её с головой, она хмуро посмотрела на обоих, словно пытаясь понять в чём же проблема.
— Что-то не так? — громыхнул над ухом голос Барса.
Он так же как и Дарина пару мгновений назад приподнял рукав своего кителя и ждал пока его отсканируют артефактом.
— Всё в порядке. — холодно проскрежетал лысый. — Госпожа Хранительница задумалась прямо в дверях, вот и задерживает очередь.
Его руку тут же осветили специальным артефактом.
Дарина растерянно покосилась назад, за Думовым уже стояло несколько человек. Барс как никто другой знал, что просто так Дарина тормозить не станет, но и сцену на глазах у зрителей закатить никак не мог, поэтому аккуратно подтолкнул её ко входу. Но
сам внимательно покосился на охрану.
Конференц-зал под стать «Львице» был зрелищным, чем-то отдалённо напоминал амфитеатр, в центре которого находилась «арена». Над ней висел магографический куб, который медленно вращался.
Думов огляделся и приметив, что никто не обращает на них внимание увлёк Дарину за высокую и широкую белую колону.
— Что-то не так? — спросил он. — Ты себя хорошо чувствуешь? Может тебе следует обратится к целителю? Чёрт, где этот Влад, когда так нужен…
— Нет, я в порядке. — коротко произнесла Дарина. — По крайней мере лучше, чем вчера, как видишь. На мне сегодня даже иллюзий нет. Просто… Ты можешь приказать кому-нибудь из своих подчинённых чтобы…
— Что случилось?
— Не могу понять. — призналась она, заглянув ему в глаза. — Просто присмотри за этими двумя, которые на входе.
— Как скажешь. — не стал возражать Думов и тут же ментально отдал команду своим людям. — Ты уверена, что тебе не нужно к целителю?
— Нет, я в порядке. — уверенно заявила Дарина. — Спасибо.
— Да не за что. — удивился её растерянности Думов, проводил взглядом до места и занял своё за трибуной делегации с Цеты. А сам нашёл взглядом Пламенева и отправил ему ещё одно ментальное послание, чтобы присмотрел за Дариной.
Тот лишь медленно кивнул и задумчиво покосился на дочь.
Вчерашний банкет очень многих сегодня заставил страдать головой. Дарина заметила это, когда некоторые из советников, странно щурились от света, который исходил от магографического куба.
— Гномий коньяк. — ответил отец на её прямой вопрос и ехидно усмехнулся. — Он бывает коварен… Зато сразу ясно, что бармен напитки не разбавлял.
— А ты прямо спец. — усмехнулась Дарина. — Может тебе в сомелье пойти?
— Не думаю, что сомелье платят больше, чем Тайным советникам. — ответил ей Александр. — Хотя может на старости лет, когда вы с Думовым родите мне пару-тройку внуков я об этом задумаюсь.
— Ты опять? — проворчала Дарина, но она знала, что отец хочет её повеселить и отвлечь от неприятных мыслей. А мысли были очень неприятные. Она не могла понять в чём причина её метаний, но всё никак не могла расслабиться.
— Доброе утро, дамы и господа. — проговорил Арсений Грин. Один из пяти Тайных Советников Земли. От чего-то Грин всегда считал себя самым главным в Совете, но на самом деле это было вовсе не так. Просто Александру не было нужды доказывать конкретно этому человеку обратное, поскольку все остальные маги Земли и так знали на ком держится весь Совет Правды.
— Мы собрались здесь сегодня с одной единственной целью. Выяснить что происходит на Земле и Цете и как эти события связаны между собой. — начал Грин. — Всё началось с ритуальных убийств неинициированных ведьм на Земле, уверен все вы слышали об этих ужасных случаях. Девушки убиты, а их магия посредством ритуала перешла их убийце. Однако позже подобный спиритаулистические печати стали находить на местах прорывов демонических тварей. И насколько нам известно, на Цете происходит всё тоже самое.
— Спиритических. — на выдохе сказала Дарина и скорчила такую физиономию, что Грин недовольно на неё покосился.
— Прошу прощения, госпожа Хранительница. — как-то жеманно начал он, и прежде чем задать ещё один вопрос, Дарина махнула рукой и заговорила сама.
— Печать была спиритическая, а не спиритаулистическая. — поправила его Дарина. — Не вводите в неведение членов конференции.
— Какая ра…
— Большая. — проворчала она. — Спиритизм — это общение с духом, когда он остаётся в подпространстве и не покидает приделы Астрала, а спиритуализм, это призыв духа в наш пласт реальности. И похоже здесь об этом знают все, кроме вас.
— Госпожа Хранительница, у вас ещё будет возможность…
— И похоже прямо сейчас. — заявила Дарина, поднимаясь с места. — Потому что иначе вы вконец всех запутаете своими невероятными познаниями в теневой магии.
Она спустилась вниз к магографическому кубу и положила на небольшой столик под ним свой заклинатель. После чего страница из её дневника точь-в-точь отобразилась на проекторе-кубе.
— Я вхожу в группу, которая занимается расследованием этого дела. Поэтому у меня было время подумать обо всём, что связано с этой печатью. — коротко произнесла Дарина. — Начнём с того, что нам не разу не удалось обнаружить печать в её действующем виде. Преступник отлично заметает за собой следы и каждый раз нам доставались лишь отдельные части печати. Из которых получилось собрать то, что вы видите на кубе. Красным цветом выделана та часть печати, которую нам удалось собрать из осколков, синим — моя попытка её достроить.
— Из чего сделана поправка на призыв демона? — спросил один из советников. — Я имею ввиду вторую печать на экране и вязь символов из демонологии. Не хотите ли вы сказать, что через печать маг пытался накормить демона, а спиритическая составляющая печати лишь говорит о том, что демон скрывается в Астрале, а не в бездне.
— Именно это я и имела ввиду. — кивнула Дарина. — И это не догадка.
— Позвольте, но какой смысл прятать демона в Астрале? — спросил один из экспертов с Цеты.
— Я тоже задаюсь этим вопросом, но демон прячется именно там.
— С чего вы взяли?
— С того, что дому у одной из жертв демон пытался на нас напасть и судя по его энергетическому следу вышел он из Астрального мира, а не из Бездны. — ответил за Дарина Абсент. — А ещё главный подозреваемый по делу Михаил Чёрный управлял семёркой демонических тварей, прежде чем умер.
— Из этого мы и сделали вывод, что преступник убивает ведьм, чтобы напитать демона их силами. — задумчиво произнесла Дарина.
— Какая-то бессмыслица. — возразил со стороны Цеты профессор Потёмкин.
О этой личности стоит сказать, что он пережил уже двух Повелителей Цеты. А если точнее, то двух дедов Дарины, одного по отцовской, другого по материнской линии. Профессор Потёмкин был одним из самых сильных теневых магов и знал о заклинаниях столько, сколько не знал никто. Он учил отца и мать Дарины и был одним из любимых преподавателей у Барса. А заслужить уважение этих троих было невероятно сложно. Профессор Потёмкин преподавал в Тенеуре — академии магии при Замке Теней, а надо сказать никуда дальше не стремился. Просто тихо экспериментировал в своих лабораториях и творил такие заклинания, которые некоторым магам даже не снились.
Потёмкин Севастьян был легендой. И сегодня Дарина видела его впервые. С рассказов отца и матери она знала, что он человек дотошный, что каждую буковку в заклинании он может перепроверять по сотне раз и это приносит ему удовольствие. Что может проклясть нерадивого студента, если тот случайно перепутает заклинание «Эстэс» и «Эстээс» и что в этом мире никто не разбирается в теневой магии так хорошо, как он.
Профессор был стар. И не просто так, ведь ему был не меньше двух сотен лет, а сколько на самом деле не помнит, наверное, и он сам.
Седой с густой бородой, слегка сухощавый, одетый хорошо, но на старый манер, он с некоторым интересом оглядел Дарину и её записи, даже что-то перечертил себе в заклинатель.
— Знаю. — согласилась с ним Дарина. — Полнейшая бессмыслица. Я тоже не понимаю, зачем подпитывать демона энергией убитых ведьм, если всю эту магию, он мог забрать себе и сейчас был бы самым сильным из всех нас… Из чего я сделал следующий, ещё более безрассудный вывод.
