— Какого?.. — возмутилась она и снова призвала свою магию, но та осталась к ней глуха.

Руна, которую Дарина нарисовала в воздухе, и на которую у демонов была аллергия, так же потухла и разъярённые твари двинулись на Дарину и Абсента, которые не могли противопоставить им ничего кроме своих клинков.

— Абсент, стреляй по ним из револьвера.

— Магию глушат. — ответил парень.

— Я сказала: стреляй! — прорычала Дарина.

Ей-то уже приходилось однажды отстреливаться от тварей Бездны из револьвера, она знала, что это работает.

Абсент, почувствовал в её голосе уверенность и молча послушался её совета. Первый патрон заставил демона поморщится, после второго он зарычал, и только после пятого тварь рассыпалась горсткой пепла.

Дарина резво сбросила с плеч плащ и оторвала рукава у блузки, нашла нужную руну и воткнув остриё сая в руку, повторила рисунок метки. По руке побежала кровь, а над ладонью вспыхнула магическая печать.

Дарина слышала о мышеловках от отца и знала, что эти машинки воздействуют на работу магического кольца. Но эта игрушка не могла пойти против более древней магии. Магии крови и рун. Только вот заклинание это Дарина могла использовать лишь раз, чтобы сделать это повторно ей нужно заживить руку. А её магия регенерации перестала работать.

Печать заискрилась белым. Это было заклинание-убийца демонов, единственное в её арсенале. В этот момент она была благодарна Думову за то, что он настоял хотя бы на одной руне из демонологии.

Поскольку в руну Дарина вливала свою кровь, а не магию, то она не могла никак повлиять на получившееся заклинание. Не уменьшить, не увеличить, не умножить, но она могла хорошо прицелиться.

Что она и сделала. Пока Абсент прикрывал её при помощи артефакторного револьвера, она пыталась одним заклинанием уничтожить сразу двух демонов. Так и вышло. Она дождалась, пока твари окажутся близко друг к другу и направила заклинание. Белая вспышка уничтожила двух демонов так быстро, что не было слышно даже писка.

Однако оставшиеся три твари во главе с самой большой особью стали осторожно наступать на Дарину и Абсента. В этот момент револьвер издал тихий щелчок, говоря о том, что в нём кончались патроны. Змей отбросил его в сторону и снова взялся за мечи.

— Ещё варианты? — тихо спросил Абсент.

— Убить демона в бою без магии практически нереально. — тихо ответила Дарина, вскидывая оружие.

Она пыталась через клевер призвать кого-нибудь на помощь, но артефакт не реагировал, его магию тоже глушили.

— Нужно потянуть время, бригада уже должна быть на подходе. — уверенно проговорил Абсент.

— Сомневаюсь. — покачала головой Дарина.

В этот момент терпение у самого главного демона кончилось. Здоровенная тварь взмахнула когтистой парой лап и бросилась на Дарину.

Девушка отбивала выпады ударами сай, металл сай обжигал демона. Оружие было пропитано магией и хоть не могло причинить сильного вреда, но слегка притормаживало. Пару раз Дарина даже черканула демона по ноге, дымчато-серая шерсть тут же окрасилась в зелёный.

— В них моя кровь, детка. — хихикнула Дарина и уже увереннее стала наносить удары.

Морда у твари была такая, что становилось жутко от одного вида, но Дарина в гневе могла выглядеть и страшнее. А сейчас она была к этому очень близка.

— Вот чёрт! — прошипел Абсент, которому приходилось защищаться сразу от двух демонов одновременно. Дарина на секунду отвлеклась, убедилась, что парень в порядке, но из-за этого пропустила удар в спину.

Михаил Чернов, о котором все забыли, сначала долго наблюдал за боем, а увидев, что Хранительница начинает выигрывать решил помочь своему любимому Басти. Пока маг и ведьма были заняты поединком он подошёл сзади и ударил Дарину ногой в спину.

От неожиданности она пропустила удар демона по руке. На руке сразу же появились три кровавых полосы, а пальцы резко разжались. Дарина не могла даже пошевелить ими. Но она тут же выставила перед собой другую руку со вторым саем и блокировала новый удар.

— Оставь её Басти… она уже отвоевалась. — расхохотался Михаил Чернов. — Басти, убей инквизитора.

Дарина усмехнулась и со всей оставшейся силы вогнала прямо в шею Басти второй сай, прямо по самую его рукоять. Демон зашипел, по его шерсти побежала зелёная вонючая жижа, он задымился и рассыпался пеплом.

Сай стал падать на землю, но Дарина легко его перехватила в воздухе и занесла над Михаилом, но тот лишь рассмеялся ей в ответ.

Мир как-то странно покачнулся, она сделала шаг, но потеряла равновесие и стала падать. Тело стало непослушным и очень тяжёлым. Она не могла пошевелится.

— Это демонский яд. — тихо проговорил Михаил. — Разумеется такая сильная ведьма как ты с ним бы справилась, но магии тут нет. Так что через пятнадцать минут он проникнет к сердцу и будет поздно… Впрочем, это не важно, потому что пятнадцати минут у тебя нет. Ты умрёшь раньше.

Тем временем демон лапой прижал Змея к земле и уже хотел ударить, но Михаил громко скомандовал ему отстать.

Дарина почувствовала жар. Но не тот к которому она привыкла, это не было проявление её стихии. Этот жар был ей неприятен, он плавил и сжигал изнутри. Он заставлял её выгибаться и кричать от боли.

Глаза стали закрываться, а в голове забилась последняя паническая мысль, что ей нельзя умирать ни в коем случае. Ведь вместе с ней умрёт и её Кит. Она собрала последние силы и прикрыв глаза представила лицо Думова. Связь должна сработать. Она ведь для этого и нужна им…

— Ты мне нужен! Прямо сейчас! — в голове эта фраза прозвучала, как крик, но он лишь шевельнула губами и потеряла сознание.

Барс на секунду замер и прислушался к общему магическому потоку. Впервые за очень много лет он не почувствовал ни капли магии вокруг себя. Как будто кто-то мечом отсёк возможность воздействовать на магический поток. Но не это испугало Барса, а то, что он внезапно перестал слышать своего духа-хранителя.

Не то чтобы этот паразит всегда болтал не умолкая, но Барс всегда ощущал его присутствие. Как тот ворочался, укладывался спасть или же наоборот вскакивал и в приступе любопытства вытягивал шею. А сейчас всё затихло.

Видимо растерянность как-то отразилась на его лица, потому что Святослав вдруг ехидно рассмеялся, а его люди стали вести себя увереннее и похватали своё оружие.

Барс вскинул перед собой шест и приготовился к бою. А охотники немедля стали окружать его со всех сторон.

Вспомнились последние слова Святослава про какую-то мышеловку. Барс завертел головой в поисках неизвестного предмета, который, судя по всему, обладал свойством к блокировке магии.

Видеть за головами высоких амбалов было сложно, всё-таки Барс хоть и обладал хорошей мускулатурой, но вот высоким ростом хвастаться не мог. Однако его внимание привлекла коробочка, которая стояла на капитанском мостике, она несколько напоминала очиститель воздуха. Из неё выходил сизый дымок, который сворачивался кольцом вокруг палубы.

Единственной возможностью на выживание для Барса стала немедленное уничтожение этой коробочки, потому что как бы хорош он не был в бою, но против толпы ему просто не выстоять.

Пока охотники подобно гиенам сходились вокруг него, предвкушая быструю победу, но растягивая при этом удовольствие от небольшой погони, Барс оглядел мачту рядом с собой и несколько верёвок, которые спускались вдоль неё.

Он нажал на небольшой иероглиф на своём шесте и из его конца появилось острое лезвие.

— Тебе это не поможет, котёнок. — расхохотались ряды охотников, очевидно решив, что но будет с ними и в правду драться.

А Барс, который вообще-то мало что соображал во всех этих верёвках и зачем они там были нужны, надеясь на чистую удачу, рубанул остриём шеста по верёвке, которая как ему казалась держала специальные грузики, чтобы канат, крепящийся к мачте оставался в натяжении. Он схватился за него, затрещала катушка, а канат резко пришёл в движение.