У Дарины с Китом был договор, что когда они вместе готовят, то магию не используют. Дарине когда-то давно это предложение казалось странным, но она полюбила такие вечера. Когда где-то там за панорамными окнами носилась вьюга, зычно выл ветер, а здесь было тепло от работы духового шкафа, звучала музыка. Всегда разная, Думов каждый раз выбирал новую виниловую пластинку и долго мучался с проигрывателем, потому что тот был старым и совсем не магическим. Дарина за его плечом тихо смеялась, зажигая свечи на каминной полке.
Ужинать они садились в небольшой уютной комнатке с мягким диваном и подушками. Здесь было много дерева и пахло книгами. Они садились на ковре перед камином и включали на проекторе старые фильмы. Дарина заворачивалась в плед, а Думов обхватывал её руками и опустив нос в её волосы долго сидел и перебирал пряди пальцами.
В этот раз всё тоже шло по старому сценарию. Плед, ужин, глинтвейн, старый фильм. Только вот Дарина спиной чувствовала, как Думову неспокойно. Он не был расслаблен, он был глубоко в своих мыслях и что-то не давало ему покоя.
Дарина нажала на паузу и обернулась в кольце его рук.
— Рассказывай. — спокойно произнесла она. — Что стряслось?
— Я так громко думал? — извиняющимся голосом спросил он и мягко улыбнулся.
— Я бы сказала, очень громко. — кивнула Дарина и опустила голову ему на плечо.
— Столько всего свалилось… — признался он.
— А ты думал править Цетой будет просто? — усмехнулась Дарина, осторожно погладив его по руке. — Мы знали, на что идём, Кити.
— Не в этом дело. — покачал головой тот. — В смысле… не только в этом…
— Кто-то убивает ведьм.
— И пытается сжечь лей-линии планет.
— И призвать демона. — завершила она. — Подумаешь? Мы с тобой победили Фёдора, нам всё по плечу. Просто нужно решать проблемы по мере их поступления, Кити. Не пытайся охватить всё и сразу.
— А ещё, кажется, я развязал войну между магами и охотниками.
— С чего ты это придумал? И при чём тут охотники? — попыталась успокоить его Дарина, но тот лишь качала головой, кратко пересказывая вчерашний разговор с её отцом.
— Видимо, Нелина за этим и хотела меня убить. — заметил в конце Думов.
— Ой, давай вот только без этого ладно, Кити? Нелина хотела тебя убить, потому что больная на голову. — фыркнула на это замечание Дарина. — И я вновь повторяю, не торопи события. Сначала демоны, потом вся эта фигня с Наследником и охотниками.
— Ладно. Что мы имеем?
— И на Земле и на Цете какая-то сволочь похищает и убивает ведьм. Очевидно для того, чтобы пополнить свой магический резерв. — начала Дарина. — Про ритуал я знаю следующее: его проводят на полную луну и уже погибло пять девушек. Сколько ему нужно их всего — не известно.
— Не понимаю, зачем ему их убивать, призывать ради этого демона, питать его энергией, если можно заполучить силу неинициированной ведьмы иначе? — спросил Думов.
— Как тогда было у меня в Старофинне, когда мы с тобой танцевали? Через энергетический всплеск? — уточнила она.
— Ну, это один из вариантов, но всё же. — кивнул парень. — Зачем в этом уравнении демон? Он всё равно часть этой силы потребует в уплату. А так магу могло достаться всё.
— Ещё с этим ритуалом не всё так гладко. — продолжила Дарина. — Печать какая-то странная. Не демоническая, не печать передачи силы. Понимаешь, она как будто спиритическая?
— Если бы мне это сказала не ты, а кто-то другой, я бы не поверил и решил, что этот человек заблуждается. — признался Бар. — Чертовщина какая-то. Не поверишь, Дар, но у меня в Терите и Танвиле тоже самое.
— Что там кстати произошло?
— Орден Святого Артемия протестует. Недавно Тайная Канцелярия схватила кого-то из их верхушки. Тот убивал магически одарённых детей. Теперь они требуют его вернуть. — ответил Думов. — В ответ на мою речь о том, что психу место в тюрьме они напали на деревушку Терит. А та в свою очередь стоит на пересечении лей-линий.
— И что там с лей-линиями?
— Я проверил, они очень сильно истощились из-за того, что на их пересечении провели кровавый ритуал, но всё в порядке. — ответил парень. — Только я не могу понять, как связаны эти ритуальные убийства. И почему охотники Цеты проводят тот же ритуал, что и ваш сумасшедший маг?
— И почему они это делают одновременно. — подхватила девушка.
— Думаешь охотники Ордена Святого Артемия в сговоре с этим психанутым магом? — спросил Думов.
— А ты решил, будто это совпадение? — удивилась Дарина.
— Нет, конечно, но как-то не очень верится. И не понятно, в чём смысл.
— Я искала сегодня весь день в Старофинне. И знаешь что? — хмыкнула Дарина. — Я не нашла эту печать. Даже не одной отдалённо похожей. Можешь себе представить? Я пыталась разобрать её по частям и…
— Ты не смогла выяснить как действует магическая печать? — удивлённо посмотрел на неё Думов. — Либо этот парень гений, либо…
— Что?
— Недостаточно данных. — закончил он свою мысль. — Мне кажется, кто-то очень хорошо заметает следы.
— Нет, я тоже так думала, но Абсент сказал, что с последнего места преступления мага спугнули. Он бы не успел замести следы.
— Кстати, по поводу этого Абсента. — вспомнил парень, он хотел казаться беспристрастным, но Дарина видела, как потемнели его глаза. — Кто он такой? Что из себя представляет?
— Я не знаю, ещё не поняла если честно. — призналась Дарина. — Странный тип, мутный. Вроде и ничего особенного, но…
— Но?
— С ним что-то не так. Хочет казаться славным малым, но он вовсе не такой. — развела руки в стороны Дарина. — Пытался усилить мои эмоции, да и взгляд у него… Не знаю, цепкий, что ли? А ещё эта странная неувязочка. Типа я ничего не смыслю в теневой магии, но при этому вот уже десять лет ловлю чернокнижников, некромантов и прочих магов, идущих по пути Хаоса. Странно всё это? Почему он до сих пор жив? Или ему настолько бездарные маги попадаются, или я не понимаю в чём дело.
— Думаешь он что-то скрывает?
— Определённо, но не переживай я о нём постараюсь всё выяснить. — убедила его Дарина. — Надеюсь, что ничего серьёзного.
— Ты сказала, что он пытался усилить твои эмоции? — уточнил Думов. — Он эмпат?
— Нет, он не такой как Мелиса. — уверенно заявила Дарина. — Он не может чувствовать эмоции других людей, только усиливать их. Представляешь, пытался пробить мой ментальный блок? И у него почти вышло. Нужно, кстати усилить заклинание. Не хочу опять попасться на его удочку.
— Может я тоже попался? — спросил Думов. — Там в зале? Он мне не понравился, и его магия усилила этот эффект, поэтому теперь он кажется мне таким… мерзким?
— Только не ревнуй, Кити. Ты же знаешь, что самый-самый лучший? — Дарина обняла его за шею и прижалась к его груди. — Кто может тягаться с самым хитрым и сильным магом Вектора? С главнокомандующим Цеты и правой рукой Повелительницы Теней?
— Иногда я думаю о том, что недостаточно хорош для тебя. — признался парень, обнимая её за талию.
— Не важно, насколько хорошим себя считаешь ты, главное, что для меня ты почти безупречный. — ответила Дарина. — Всё будет хорошо, Кит. Наш план работает. Земля и Цета идут на сближение. В Куполе Мира началась паника из-за деятельности Белого Клыка на Земле. Всё отлично, а этот переполох может сыграть нам на руку. Имея общего врага, Земля и Цета объединяются, чтобы его победить. Всё даже лучше, чем мы задумывали.
— Мне не нравится, что из-за этого погибают юные ведьмы.
— Мне тоже. И мы найдём этого психа. Вместе найдём, но мы не упустим возможность воспользоваться им для достижения своих целей. — оглаживая его плечи и спину сказал Дарина.
— Всё-таки ты пошла в отца, а не в мать. — рассмеялся Думов. — Умеешь совмещать вкусное и полезное.
Дарина ничего не ответила, она положила руку ему на грудь и прикрыв глаза откинула голову на его плечо. Место, где лежала её рука засветилась, золотая вспышка стала медленно расходится по всей комнате. Магия завибрировала, раздался тихий хлопок и золотое свечение исчезло, оставив после себя лишь искры в воздухе.
