В узком средневековом полуподвальном коридоре, ведущем за территорию ресторана, двое тащили Виталика к выходу. Он брыкался и отбивался, но темнота мешала наносить точные удары. За ними шествовал Куб под прикрытием еще одного телохранителя, в руках которого был мощный фонарь. Анна не знала, чем поможет Виталику, но знала, что сможет.

Она знала еще про один коридор, про который не знал Куб, или не смог добежать. Он выходил перпендикулярно у выхода к тому, по которому сейчас шли бандиты. Анна, которой темнота не мешала, а наоборот помогала, в считанные секунды оказалась впереди невольных экскурсантов…

Она ждала их у выхода.

– Куб, а ты уверен, что дверь не заперта? – спросил один из бандитов, тащивший Виталика. Виталика уже достаточно потрепали, и он обмяк на ватных ногах.

– Я договорился. – Коротко ответил Куб. – Не доверяешь? Или боишься? Тут привидений нет.

И вот заветная дверь. Хрясь!!!

– Куб, а дверь-то заперта.

– Не может быть. Отойди.

Анна, стоявшая на улице, спокойно наблюдала за потугами людей открыть дверь. Она, выскользнув наружу, подперла ее бруском дерева, валявшегося рядом – на территории ресторана вечно были ремонты.

– И что делать теперь, Куб? Ждать, когда менты нагрянут?

– Молчи и ломай дверь.

– Да она ж дубовая.

– Сам ты дубовый. Где ты в наше время дубовые двери видел? Это имитация.

Двое оставили полуживого Виталика на полу и попеременно начали ломиться в дверь.

– Хоть и имитация, а крепкая. Передохнем?

– Или передОхнем. Ударение ставь правильно. Давай, ломай, – Куб стал терять терпение.

Анна ждала момента…

– Не, все. Надо отдохнуть. Похоже, что плечо выбил, – вскоре заявил один бандит.

– Хлюпик, – обозвал Куб. Но возражать не стал. Бандиты прислонились к двери, тяжело дыша.

– Что это? – спросил вдруг один из них. Все прислушались.

Снаружи доносилось легкое поскрябывание, потом легкие стуки в дверь и стены.

– Это че? Там кто-то ждет? Менты?

– Не думаю, – прислушался к звукам Куб. – Не должно их тут быть. Я бы знал. Да и не будут они скрестись.

– Кошки?

– Помолчи.

В это время Анна, нагнувшись к замочной скважине, тихонько завыла.

– УУУУ, ууу, – и тише, – уууух.

– Не понимаю, – пожал Куб плечами.

– А вдруг и правда – привидение? – Засомневался тот, кого назвали хлюпиком.

– Идиот. Привидений не бывает, – толкнул его другой.

– Мне бабушка рассказывала.

– А мне не рассказывала, где идиотов делают, – разозлился Куб.

– А вы послушайте.

В это время застонал Ватикан.

– Тю, так это Ватикан стонет. Ну-ка дай ему, что б затих.

Удар в челюсть снова лишил Виталика чувств.

– УУУУ, ууу, ииии,аааауу. Хи-хи-хи.

– Не, слышь, это все ж не он.

– Так, дуралеи. Отдохнули? Ломай дверь, нечего байки травить.

– Уиииии,ыыы, ха-ха-ха… ХА-ХА-ХА.

Анна дурачилась уже во всю. Ей позавидовало бы самое лучшее привидение в мире.

– Ломай дверь, мать вашу, – заорал Куб, которого стала пробирать нервная дрожь.

Как только звуки выбиваемой двери возобновились, Анна решила, что вдоволь накуражилась. Она резко выбила брус, и дверь резко распахнулась, вываливая на улицу двух дюжих молодцов. От неожиданности они растянулись на земле. За их спинами маячили двое – Куб и телохранитель.

Картина, представшая им, на всю жизнь оставила одного заикой, а другого свезли в дурку. Куб и телохранитель исчезли из города в неизвестном направлении…

При свете яркой луны в бледно зеленом длинном платье, откидывающем мертвенный оттенок на лицо, с развивающимися на ветру миткалевой белизны волосами – парик в пылу событий девушка потеряла, – с белыми глазами без зрачков стояла Анна, с высоты своего не маленького роста молча взирая на мужчин. Руки она выставила вперед, как бы в приглашающем к объятиям жесте.

Секундная немая пауза и… потусторонний дикий хохот…

Враг повержен. Куб и телохранитель затерялись в коридоре с диким криком. Двое на земле лежали в глубоком обмороке. Анна молча перешагнула через них и подошла к Виталику, не забыв снова надеть очки.

– Эй, ты жив?

– Эх, хм, кхе-кхе. – Виталик слабо сел. – Ты кто? Аааа, женщина в очках. Я тебя знаю.

– Поторопись, – Анна протянула руку мужчине. – Встать можешь?

– Спрашиваешь. Я сам, – отмахнулся от помощи Виталик. – Э, а где Куб?

– Идем же.

– А с этими что? – перешагнул через бандитов Ватикан.

– Устали тебя таскать. Да идем же. Надо подальше сейчас отсюда.

– Послушай, так это ты их что ли так? Ох, Анька. Чур меня от такой бабы.

– Это все, что можешь сказать в благодарность? – съехидничала Анна.

– Да что слова, чика? Я делом обязан благодарить… Эй, такси…

9

Как только они сели в машину, продрогшие и уставшие от пережитого, Виталик невозмутимо заявил:

– Второй раз ты меня спасаешь, чика. Вовек не забуду. Но будь добра довести дело до логического завершения. Мне сейчас домой нельзя. А твой адресок никто не знает. Смекаешь? Мне пару дней всего и надо.

Анна лишь кивнула в ответ, обхватив себя за замерзшие плечи. Виталик вдруг засопел и шумно стащил с себя порванный на спине пиджак. Затем бережно накинул его на Анну.

– Замерзла супербаба, – буркнул он себе под нос.

Зима хоть и имела календарный символ, но выдалась в этом году теплой и почти без снега. Такси доставило по пустынным улицам Анну и Виталика к ее дому. Водитель покосился, конечно, на их слишком не зимний наряд и побитую рожу Ватикана, но вопросов не задавал.

– Ой, мамочки, это кто с тобой, Анечка?! – вытаращила глаза Тася. С ее роста Виталик выглядел просто горой Джомолунгмой.

Виталик же, в свою очередь, тоже удивленно рассматривал маленькое существо.

– Это что у тебя тут такое? – немного растерялся мужчина. – Никак говорящая собачонка… Ой, уйя..

Последний возглас относился к тому, что Тася на обидное слово пнула грозу бандитов в сухую кость ноги.

– Так, война окончена. Виталий, ты отнесись с уважением к Тасе, как и ко мне, – отчеканила Анна. – Ты мой гость, и веди себя прилично. Тася мне как сестра. Тася, а ты не обижайся, пожалуйста, на Виталика. Это он от недалекого ума сказанул, а больше от удивления. Нам сегодня очень досталось.

– Вижу, – насуплено ответила Тася. – Похоже, что свидание коряво прошло. Надеюсь, это не тот, к кому ты собиралась?

– Нет.

– Ничего не понимаю, но мир, – Тася великодушно протянула кукольную ручонку Виталию.

– Мир, – согласился тот, аккуратно, двумя пальцами огромной лапы, пожав протянутую руку, и добавил: – И прости уж.

Через час Тася, обработав умелой рукой раны Виталика, слушала обсуждение произошедшего. Анна и Виталик наперебой рассказывали событие, каждый со своей колокольни.

– Я вот понять не могу, – признался в конце концов Ватикан. – Как ты смогла справиться с Кубом и его собаками?

– Полиция по пятам шла, вот они и дали деру, – соврала не очень умело Анна, но Виталик принял пилюлю.

– И еще одного понять не могу…. У нас с Кубом свои терки – это давнишнее, не спорю. Но чтоб войной друг на друга…. – Виталик недоуменно покачал головой. – Ну, хоть я и учился в школе плохо, но подлянки чую за версту, растопчи меня конь. И сегодня повода просто не было – меня вот так выволакивать ему. У нас негласное перемирие уж второй год. Я не трогаю его, он не мешает мне. А менты? Тьфу, полицаи… Что это за шоу было? Не мог Куб их привести с собой. И они не могли его вот так залопатить. У него все в городе схвачено. Что-то тут не так. Или кто-то более важный и сильный замешан, или цель какая-то другая была, чем я…. Пазлы не сходятся.

– Не сходятся, – согласилась Анна. – Я тоже почувствовала, что все не просто так, как кажется на первый взгляд. И Дима что-то знает.

– Дима? Кто такой Дима? Хахаль твой? – встрепенулся Виталик.

– Нет. В зале полиция тоже гуляла. Я знаю одного. – Призналась Анна. – Он предупреждал меня, чтоб я уходила домой. А вот ты почему меня гнал?