Спустя полтора часа, варвар притащил голову монстра, с развороченной макушкой. К тому времени Рей уже был готов отправляться. Юиль очнулась, но выглядела паршиво. Баргесты не только сильны физически, но их укус может так же ослабить организм ядом или тем, что в книгах описывали, как энергия смерти. Судя по тем данным, что Рей вычитал, практически вся нежить могла ранить этой энергией. Кто-то в большей, кто-то в меньшей степени. И хоть Юиль была лекарем, но вылечить саму себя сейчас не могла.

Рей закинул, сопротивлявшуюся девушку, себе на закорки. Тог’рек отыскал в деревне корзину, под трофеи. Они дошли к деревне вовремя: их повозку чуть не увели ушлые деревенские жители, желающие сбежать. Череп не смог успокоить всех, и группа Рея просто плюнула на это дело, отправившись в Ростен.

По прибытии, первым делом они отправились местный храм, где эльфийку вылечили от последствий отравления энергией смерти. После, они заскочили в ратушу для разговора с мэром. Мэр вздыхала и охала, глядя на разломанный череп. Приняв, еще раз, кучу благодарностей и поздравлений, они отправились в таверну.

На входе их встретил Лоэк:

– Вас за лигу видно. Выглядите отвратительно.

– Не умничай, – рыкнул на него Рей. Выглядели они и вправду ужасно. Бледная эльфийка, в рваной одежде, варвар, уставший и грязный по самые уши, и сам Реймонд, источающий стойкий запах горелой плоти. Рей проводил Юиль в комнату и помог ей лечь на кровать. Сам же упал на кровать рядом и мгновенно уснул.

Проснулся он после полудня; Юиль не было видно. Тог’река он нашел в своей комнате. Он сказал, что девушка пошла, привести себя в порядок, а Лоэк готовить повозку к отправке назад, в Вудбург. Девушка достаточно быстро вернулась.

– Ты как?

– Уже лучше. Еще денек отдохнуть и все будет в порядке, – Юиль попыталась улыбнуться, но вышло не очень. Она еще была бледной, но выглядела намного лучше, чем раньше. Эльфийка продолжала потирать левой рукой правый локоть, плечо и ключицу. Видимо психологический эффект тяжелой травмы выветрится не сразу.

До заката группа успела добраться до деревни на перекрестке. А весь следующий день было решено потратить на дорогу к Вудбургу. С утра, пока Тог’рек загружал трофеи, девушка подошла к нему:

– Тог’рек, прости меня, я была к тебе не справедлива.

Рей и Тог’рек не ожидали такого и стояли глупо переглядывались.

– Да ничего страшного. Я тоже не сразу понял пользу книжонок, что ты постоянно читаешь. Так что, обид нет.

Тог’рек потрепал девушку по плечу, как заправского друга. Ослабевшая девушка затряслась, как осина на ветру. Тог’рек отдернул руку и продолжил загружать пожитки. Рей шепнул Юиль «Молодец».

До самого Вудбурга они добрались без приключений. Повозкой управляли Лоэк, Тог’рек и Реймонд. Юиль же дали отдохнуть, не смотря на ее протесты. У города Лоэк попрощался и спрыгнул все в те же кусты, где они его и подобрали. У них еще было время, и они сразу отправились в гильдию.

Их трофеи приняли вместе со всем тем, что они купили в Ростене. Тог’рек неожиданно повыдирал себе все четыре клыка Гигантского Баргеста.

– Зачем они тебе? – спросил Рей.

– Есть одна идейка, – Тог’рек хитро подмигнул.

– Ну, как знаешь. Не забудь, нам еще нужно до Ауззика дойти, зачаровать твои обновки.

– Тогда с утра, я схожу кое-куда.

– Денег дать?

– Да.

Реймонд передал ему десять золотых. Он попросил Лику, дать им два-три дня на отдых, им нужно перевести дух, и девушка кивнула с пониманием. Рей направился со своей компанией на постоялый двор, мечтая о горячих термах.

Глава 10.

Эон стягивал гарроту все сильнее. В ответ на это его жертва хрипела и размахивала руками. Лицо мужчины сначала покраснело, потом посинело и под конец побелело. Эмоции, проявлявшиеся на лице жертвы, были Эону знакомы. Сначала удивление, потом ненависть, далее мольба и наконец, смирение.

Если бы их противники знали о готовящейся засаде, то Эону и его группе не было бы так легко, но это были не его проблемы. Он выполнил свою, пусть и грязную, работу, на отлично: две группы были уже уничтожены, оставалась лишь одна. В Приграничье их больше не должно было быть, а дальнейшая чистка пути была возложена уже на других.

Противник дернулся еще пару раз и затих. Эон выждал некоторое время и расслабил хватку. Голова мужчины упала на траву; признаков жизни он не подавал. Эон убрал гарроту в специальный карман и пошел проверить девушку. Она тяжело и часто дышала. Разрубленное наискось от плеча до пояса тело, сочилось всевозможными жидкостями. Он решил, что не даст ей умереть быстро.

Наемники. Эон старался не мучать своих жертв, считая это извинением за «последнюю услугу», что он им оказывал, но убивая наемников мук совести не испытывал: они сами выбрали свое ремесло и знали, на что идут. Возможно, и его самого ждала такая участь, но он не жалел об этом. Его брат, Эур, был более благородных позывов, особенно в молодости, но сейчас и от его благородства мало что осталось. Дорога приключений не любит мягкотелых.

Зашуршали кусты и, на полянку, вышел эльф-воин в бледно-голубой броне. Опытный взгляд сразу же опознал по цвету вафову руду. Броня была испещрена сколами, вмятинами и зарубками. В левой руке он держал небольшой округлый щит. Небольшой для человека, но в руках эльфа он закрывал почти все тело. На щите была изображена рука в латной перчатке, переламывающая меч. По ободу щита были вырезаны мелкие прорези, чтобы ломать клинки вражеских мечей.

В правой руке эльф держал одноручный топор, с лезвием на одной стороне и клевцом на другой. Голову воина венчала широкая диадема. Она была выполнена в форме хищной птицы: голова и клюв которой защищали лоб и переносицу. Крылья птицы опускались от висков к скулам, а хвост защищал затылок.

Воин был как две капли воды похож на Эона. У него было лишь два отличия. Первым, был шрам, проходящий через его левый глаз. Если бы не заклинание [Регенерация], то сейчас и глаза бы не было.

– Все чисто? Ты его догнал? – спросил Эон.

– Да. Догнал у реки. Тело затащил в лес. Никто ничего не видел.

Вторым отличием был голос. У Эона голос был звонким и молодым, даже не смотря на его возраст. Голос его брата был хриплым, будто пропитым. Горло, поврежденное в бою, срослось не очень хорошо. Эур смог накопить денег на одно заклинание [Регенерация]. Это заклинание было заклинанием пятого круга, и легко восстанавливало потерянный орган. Но из-за редкости и высокого уровня, стоило бешеных денег. Выбирая глаз или горло, Эур выбрал глаз: горло в бою не было столь полезно. Но деньги на еще одну [Регенерацию], он продолжал копить. Хотя Эон и подозревал, что тот не торопиться менять свой хриплый голос из-за суровости: с таким голосом он более весомо выглядит в глазах своих нанимателей.

Зашуршали кусты чуть в стороне от братьев, и из них выпрыгнул смилодон. Огромная, (в холке она не уступала братьям в росте), мускулистая, немного горбатая, но все равно, грациозная кошка с двумя клыками-кинжалами, торчащими из верхней челюсти. Вся ее морда, клыки и передние лапы были в крови. Она тяжело дышала, будто только что пробежала спринт. Обычно смилодоны имели пятнистый окрас, но эта особь имела шерсть ярко пшеничного цвета.

– Все отлично? – спросил Эон.

Смилодон в ответ рыкнул.

– Хорошо, тогда заканчивай тут. Хотя погоди, сходи с Эуром, а я пока обыщу этих двоих.

Эур развернулся и зашагал в обратном направлении, кошка прыгнула вслед за ним. Эон подошел, к задушенному им мужчине, и стал копаться в его карманах. За исключением обычных для наемников предметов ни чего интересного не нашлось. А вот во внутреннем кармане нашлось именно то, что он и искал: записка с инструкцией и точным описанием старика Д’Энуре и его учеников. Не то, чтобы Эон не знал, зачем эти люди сюда пришли, но проверить лишний раз стоило. Проверять каждую мелочь его научила сама жизнь; беспечные охотники не живут.

В карманах, почти умершей, девушки не было ничего интересного. Когда он закончил осмотр, вернулись Эур и смилодон.