Сувору оппонировали многие и одним из самых ярых противников прихода армии в Сенат, был как раз Альпин, который относил себя к южной фракции, даже несмотря на то, что был уроженцем севера. Кроме того, Сувор сосредоточил свое внимание на дворянских интригах и добился в этом не плохих результатов. Без ложной скромности их можно даже назвать выдающимися: поговаривают, что он стал фаворитом самой Правящей Матери, чем взбесил половину дворянского общества. Говоря в двух словах, этот парень лез везде, куда только мог.
Гвурий улыбнулся, увидев реакцию Альпина:
– Я знал, что эта новость Вам понравится!
– М-да… новость… занимательная. Вот только я не понимаю, а почему Вы обратились ко мне?
– Я подумал, что Вам будет интересно об этом узнать – улыбнулся Гвурий.
Альпину не нравилось быть должником, но в политике часто приходилось укреплять «дружбу» взаимовыгодной помощью. Важно было не переборщить и оказать услугу равную оказанному одолжению. Информация, которой поделился Гвурий, не была особо важной, но правильно поданной она стать ценной.
– Хочу выразить Вам свою благодарность. И могу Вас заверить, что наши дружеские отношения, крепки как никогда – Альпин улыбнулся Гвурию.
Гвурий улыбнулся в ответ, и они направились к лестнице. Дальнейший разговор шел ни о чем, как и все нейтральные разговоры. Когда они расстались, и Альпин пришел в выделенную ему комнату, он погрузился в размышления, где и как использовать информацию о Суворе.
«Зачем ему броня? Он не любитель представлений или боев на арене. Выходит, он собирается пускать ее в дело. Тем более, что сделал заказ на западе. Но зачем? Вариантов масса, но самым вероятным будет тот, что он хочет устроить провокацию.
Эльфийского Королевского, как такового, уже две сотни лет как нет; они не опаснее комара. Поднять свой авторитет, через войну? Ну, тут ему придется потерпеть поражение: легаты первых трех легионов имеют слишком прочные позиции среди знати. Да и если кто и отправится на разбирательство, то это будет легат первого или второго, других Правящая Мать просто не сможет отправить…» – на секунду Альпин засомневался в своих выводах – «Или, все же может? Если он ее фаворит, то может и отправить. Решение за Императором, иначе говоря, за ней. Если она объявит войну Эльфийскому Королевству, то нужно передать [Жезл Фельдмаршал] одному из легатов, но в законах не сказано какому конкретно.
Обычно этим легатом бывает легат Первого. Но он стар, и его отставка лишь вопрос скорого времени. Сувор станет Фельдмаршалом, «одержит» победу над эльфами, присоединит их земли к Империи, вернется победителем, старый Первый Легат уйдет на пенсию, а Сувор займет его место. Итог: у нас будет самый молодой Первый Легат в истории. Он сможет заткнуть всех дворян, точащих на него зуб, и даже многие сенаторы решат воспользоваться его поддержкой. Он станет вторым… нет, третьим человеком в Империи. Хм… нужно направить своих людей в Приграничные земли и ко двору Его Величества. Его мотивы теперь понятны, осталось понять мотивы Правящей Матери. И так, кого же туда послать?».
***
Следующие несколько дней были для Рея насыщенными. Первым делом он решил понять, кем был громила.
Верзила, которого, зовут Тог’рек, «оказывается», был варваром. И ведь ни одной предпосылки думать, так не было! Он пришел с южных степей и был сильнейшим воином своего племени, быстро завоевав право стать вождем. Правда, старейшины быстро поняли, что «соображалка» у нового вождя работает не очень. Поэтому они наплели ему сказки, что он без двух минут герой, но было бы неплохо попутешествовать и совершить пару подвигов, дабы точно стать легендой всех варваров. Здоровяк, к его чести конечно, понял, что племя было не особо довольно им. И решил найти себе наставника, который бы обучил его и сделал чуточку мудрее. За годы своих путешествий, здоровяк видел много разных людей. Кто-то брезговал его компанией, а кто-то пытался использовать его силу в своих целях.
Он уже отчаялся, когда в Вудбурге, встретил купца, который рассказал ему о Великом Архимаге, живущим в небольшой деревушке неподалеку. Так он узнал про Арчибальда Д’Энуре и, восхитившись его подвигами, решил, что это именно тот человек, который ему был нужен. Когда он встретил деда, то немного расстроился, узнав, что старик на грани маразма. Но разговор с ним, изменил его решение. Тог’рек понял, что старик был одним из немногих людей, кто видел его реальные стремления. Поэтому между ними состоялась сделка: дед будет его учить, как лучше управлять людьми, но только пока Тог’рек будет выполнять все его приказы.
По разговору с ним Рей понял, что громила совсем чуть-чуть комплексует из-за своего не высокого ума, и порадовался, что, если придет нужда обмануть его, это не будет проблемой. С другой стороны, ему пришлось вспоминать все уроки, которые он получил на курсах по управлению людьми и потихоньку «скармливать» их Тог’реку.
С эльфийкой дела обстояли лучше. Рей изучал магию по ее наставлениям, и дело двигалось, достаточно оперативно. Контроль магических сил и создание круга заклинаний (того светящегося диска, что он видел раньше), было освоено им в течении пары часов. Затем они приступили к не боевой магии; некоторые заклинания до конца дня. Следующий день он посвятил сидению за книгами и изучению биографии Арчибальда.
Далее Реймонд несколько дней изучал заклинания разных школ и уровней. И вот тут начались проблемы. Его мозг кипел после многих повторений и правил, и чем выше было заклинание, тем больше его разум напрягался. То, что поначалу выглядела как легкая прогулка, через два дня превратилось в пытку. Подумав, он решил, что лучше будет не увлекаться и разделить день на две половины: в первой он занимался магией, во второй книгами. Это уменьшало нагрузку на разум, но, тем не менее, легче стало лишь отчасти.
– Вы будете сегодня вставать? – раздался недовольный голос девушки из-за двери
– Нет, отстань, у меня разум кипит. Мне нужен выходной – Рей даже не пытался вставать с постели.
– Если Вы не будете постоянно проводить тренировки, то Вам будет лишь хуже. Ваш дражайший разум нужно тренировать – сказала девушка и вошла в его спальню.
– Скажи, в кого ты такая вредная, в маму или папу?
– В Вас: Вы же меня такой обучили. И я лучше кого-либо знаю, что Вы сейчас чувствуете. Ладно, если не хотите заниматься магией, то хоть займите разум книгами – сдалась девушка и вышла.
«Вот, ведь заноза» – эту фразу, за последнюю неделю, Рей повторял по сто раз на дню – «С другой стороны – она права. Надо бы почитать о природной магии побольше».
За эти дни из книг и разговоров он подчерпнул для себя тонну полезной информации. Во-первых, этому деду действительно триста восемнадцать лет. Правда, по местным меркам. Их год был чуть короче, того, что он знал: триста шестьдесят дней ровно. А значит, дедушке сейчас в его мире было бы триста тринадцать или около того. Все равно чудовищно много. Если его понимание магии было правильным, то все дело в самой магической силе, у которой был пассивный эффект: он продлевал молодость и жизнь в частности, в зависимости от силы заклинателя.
Так же, он узнал, что у них не было понятия «месяцев». Их год делился на четыре сезона: сезон воды – зима, сезон земли – весна, сезон огня – лето и сезон воздуха – осень. Дни же или считались обычным порядком, например, десятый день, двадцать первый или восемьдесят восьмой; или же каждый сезон разбивался на девять декад, например, восьмой день первой декады, сезона воды. Второй метод использовался в основном в официальных документах. Новый год отсутствовал, но был похожий на него праздник Пробуждения. Он отмечался первого числа сезона земли и обозначал новое начинание или пробуждение всей природы.
В других странах использовались другие системы, но Рей счел эту информацию не самой важной сейчас. Там говорилось что-то про лунные циклы, девять сезонов и День Тьмы, но ему не предстояло уезжать далеко, так что читал он об этом по диагонали.
